В ультрасовременной витрине запредельно дорогущего бутика стоял манекен длинноволосой брюнетки в шикарном красном платье-пиджаке. К нему бы замшевые ботфорты на двенадцатисантиметровой шпильке и образ готов. Ранний брак не растратил во мне модницу и тусовщицу, но это лишь внутри. Снаружи я слишком далека от ночного мира молодежи, давно погрязнув в бытовухе.

Я стояла совершенно одна в малознакомом огромном городе и ловила озябшими руками первый, еще ноябрьский снег. Скоро на площади установят новогоднюю елку, которую будут транслировать по всем каналам страны. Мальчишкам понравится.

«Где пропала?»

На телефон пришло возмущенное сообщение от взбалмошной крестной феи. Шучу конечно! Но за последний месяц Милена стала для меня именно такой. Я давно разочаровалась в женской дружбе, но жизнь столкнула меня с человеком, благодаря которому в душе поселились сомнения.

С молниеносной скоростью я пронеслась сквозь толпу и остолбенела напротив лилового Роллса. Только Милена могла выкрасить такую тачку в совершенно девчачий цвет. За рулем сидел угрюмый водитель. Еще бы, суровый здоровенный дядька на розовеньком кроссовере. Не сдерживая смех, я плюхнулась на заднее, затем порывисто обняла девушку и снова слегка рассмеялась.

– Кажется, это истерика, а не обычная радость?! – Милена отстранилась немного и плотнее запахнула полы соболей.

Я на ее фоне смотрелась как дурнушка из деревни. Практичные прорезиненные ботинки, экошуба ниже колен, каштановые волосы собраны в пучок на макушке, а поверх пушистые наушники. В руках лишь небольшая дорожная сумка.

– Так, а барахло твое где? – Милена деловито уткнулась в IPad. – Только не говори, что оставила на вокзале? – ее кристально голубые глаза встретились с моей неуместной улыбкой. – Это все, что ты взяла с собой.

– Куда мы едем? – за окном сверкали огни ночной столицы, заставляя слезиться глаза от непривычки.

– К юристу, оформлять твой развод, – выпуская сладковатый дым электронки, сухо процедила подруга.

Спустя час я наблюдала свою довольную физиономию в стеклянном отражении лифта. Все-таки связи творят чудеса. Наследство мой благоверный проиграл, еще и долгов накопилось. Но ко мне это, слава богу, больше отношения не имеет. Инспектор дал мне полгода решить жилищный вопрос и найти хорошо оплачиваемую работу. Когда Виктор Викторович озвучил условия, то руки конечно опустились. Как, не имея ни гроша в кармане обеспечить себя и двух несовершеннолетних мальчишек? Вот и я понятия не имела.

Однако, нет худа без добра.

***

В тот вечер я изрядно накидалась. На последние копейки купила шампанского и заскочила в гости к школьной подруге. Юлька всегда была тихой и скромной, но пока я пыхтела в столичном вузе, выходила замуж и разбиралась с этим недоразумением, одноклассница пыхтела несколько иначе.

После пары тройки бокалов оказалось, что у нее есть мужчина. История до боли проста. Крутой бизнесмен приехал покупать какой-то разорившийся завод, где Юлия, окончив курсы, работала секретарем. Сделку отмечали в местном ресторане, где бизнесмену представили подружку. С тех пор жизнь ее стала намного лучше. Ежемесячно деньги на счет, машина с водителем, который возит по требованию, два раза в год отдых на лучших пляжах. Благо до столицы от нашего городка часа три быстрой езды. Так и живет Юлька уже который год.

Условия, конечно, такие себе. От природы нежно рыжие кудряшки приказано тонировать раз в три месяца, для яркости. Так же обязательно зеленые линзы, в макияже только стрелки и розовые губки. Губки пришлось доделать, следом грудь, через месяц летят попу подкачивать в штаты. Обязательный дресс-код, список он присылает заранее. Маникюр, педикюр, даже интимную стрижку! Тихий ужас.

И все бы ничего, если бы по классике жанра влиятельный и обаятельный дядя не был женат. Оправдывалась Юлька тем, что у него нет детей. Хотя я в такие сказки слабо верю. И с супругой он живет в разных спальнях, и общего у них давно ничего нет, и вообще, по секрету шепнула подружка, что у нее какие-то проблемы с головой. Пока они на пляжах булки греют, жена прокапывается в Швейцарии.

Такой движухи от тихой Юли я не ожидала. Пока бедная женщина страдает от депрессии или еще чего похуже, в таком браке не удивительно. Сладкая парочка наслаждается своей извращенной жизнью. От жуткого осмысления чужой низости отвлек настойчивый стук в дверь. Юлька вернулась из прихожей с гримасой страха и полными слез глазами. Лихорадочно набирала номер за номером на телефоне. После пары гудков грубый мужской голос ответил что-то неразборчивое, от этого подружка мигом успокоилась, извинилась и попросила меня уйти. Дважды повторять не надо, что мне не рады. Девушка на выходе всучила мусорный пакет и не начатую бутылку шампанского. Это было очень неприятно.

– Верочка, ты ли это?! – удивленный под взвизгивающий голос Лидии Семеновны я узнаю в любом состоянии. – Так мусоропровод уж как года три не работает. Ты не знала? Ах да милая ты же на учебе пропадала все это время. Какая умничка, – мою первую учительницу совсем не смущало, что в одной руке у меня бутылка, в другой мусор и сама я сейчас представляла собой что-то между. – Как же это Наденьку так угораздило… И главное же мальчишки, такие хорошие ребята. В один день остались без отца и матери. Ну, неужели нельзя было как-то договориться?! – крокодиловые слезы училки или алкоголь в крови, не знаю, что в какой степени повлияло больше, но…

–Знаете, Лидия Семеновна, трудно договариваться с ножом у горла, – выплюнув это старухе в лицо, потопала на последний этаж. Та обиженно захлопнула дверь и рот.

Мусоропровод на самом деле не работает лет тринадцать. Местные мужики с удовольствием бегали на чердак, установили себе стол для нардов, шашек и карт. И выпил и покурил и мусор вынес. По вечерам многих с чердака выносили жены или соседи. Идти домой желания не было никакого, опять же шампанское в руках.

На чердаке было пусто и холодно. Ветер завывал морозную песню, в такт ему вторил женский вой. Надрывный такой, слегка осипший уже. Выбросив пакет и откупорив бутыль, двинулась на звук.

– Не стоит выть на сквозняке, особенно в таком легком платье, – на меня уставились огромные стеклянные глаза, налитые кровью и слезами. Губы мадам знатно пожевала, пальцы на руках стерты до ран. Диагноз на лицо. – Будешь?

– Ты кто? – девушка проглотила новую волну истерики, но от пары глотков промочить сорванное горло, не отказалась.

– Вера.

– Милена.

Липкими от подсыхающей крови руками я судорожно набирала номер полиции, скорой и семейного адвоката. Закончив объясняться со всеми, ушла в душ. По белому кафелю текли алые струи, унося с собой в канализацию самообладание и уверенность в правильности поступка. Сестра трижды постучала в дверь, значит пора.

Этот шаг казался самым тяжёлым в моей жизни. Я все боялась, что плохо отмыла кровь из-под ногтей или Надя не смогла убрать в гостиной. Но, картина, открывшаяся мне тогда, навсегда врезалась в мою память.

Прошло прилично времени, но страх преследует мои сны каждую ночь. Терапия пройдена успешно, успокоительные отменили и я, конечно же, умолчала о кошмарах, мучающих меня. Заключение психотерапевта являлось одним из обязательных условий в огромном списке оформления опеки. Осталось последнее и самое сложное – деньги.

С этим мне обещала помочь Милена. После плана мести, составленного на пьяную голову посреди мусора, пыли и прочих чердачных отходов. Идея очень проста – сделать то же самое, что муж сделал с ней. Как оказалось, тот самый директор заводов пароходов, который оплачивал услуги Юльки, и есть бедолага-муж. Правда пока он себя таким не считает.

Леонид Николаевич действительно очень крутой дядька. Управляет огромным холдингом, имеет приличное количество движимого и недвижимого имущества, и неприлично огромные счета в самых крупных банках мира. В поисковике по его запросу первым выбилась картинка, где дядя Леня за руку здоровается с президентом. Я еще не один раз предложила новой знакомой хорошенько подумать.