«Ты обязательно должен отучиться на кого-нибудь, – говорили они, – а будешь ли ты работать по специальности или не будешь, не имеет значения».
Орион желал сказать правду… Но сказал совсем другое:
– Я люблю грибы.
Дверь
– У нас классный ректор, – сказал Проксима, после того как Орион вышел из кабинета и сообщил ему о результате собеседования. – Я ни секунды не сомневался в том, что ты поступишь.
– Он даже не посмотрел оценки в моем дипломе, – сказал Кассиопейский, вспомнив, что Дралмос совершенно не заглядывал в папку с его документами, которая лежала на столе.
– Успеваемость его не сильно волнует, – пояснил Проксима. – Дралмос – человек идеи. Он мечтатель и уважает всех, кто похож на него.
Орион подумал: «Мечтатели на руководящих должностях выглядят безумцами».
– Сегодня я встретил ныряльщиков, – говорит Проксима, он открыл металлическую коробочку с сосательными конфетами, забросил себе в рот пару штук. – Они говорят, будто у самого выхода из гавани останки старинного испанского галеона нашли.
Он предложил Ориону конфет, но тот отказался.
– Предлагаешь проверить, говорят ли они правду? – спросил Орион.
– Угу.
– Акваланги есть?
– Угу.
2
Под водой красиво. Ориону всегда нравилась вода. Один из его любимых фильмов – «Перси Джексон и похититель молний». Он сам хотел быть сыном Посейдона и уметь долго задерживать дыхание под водой, как Перси…
Испанский галеон, про который говорили аквалангисты, выглядел не как что-то величественное из прошлого. Он как куча аккуратно сложенных гнилых веток, которые покрылись кораллами и плесенью. Первее Ориона с Проксимой его оккупировали пятеро аквалангистов.
Из трюма они выгружали древние сундуки. Друзьям не терпелось взглянуть, как их откроют. Орион и Проксима рассчитывали увидеть золото и бриллианты королей и принцесс; жемчуга и прочие драгоценности из романов про пиратов.
Когда они подплыли ближе, аквалангисты напряглись. Жестами Проксима попытался объяснить им свои добрые намерения, но, кажется, его неправильно поняли. Один из пяти аквалангистов выстрелил в Ориона из гарпуна. Снаряд пролетел мимо. Двое других уебков показывали средние пальцы. Третий, повернувшись задом, перднул в сторону Ориона и Проксимы.
Им были не рады.
Очень сильно не рады. Поэтому двое друзей посчитали правильным оставить этих придурков этой доисторической никому ненужной херне и выплыли на берег.
3
После продолжительного процесса плавания под водой у Ориона разыгрался аппетит.
Оказавшись дома, в языческой хижине, ему захотелось пиццы с молочным коктейлем или глясе. Недавно он пил кофе со сливочным мороженым в пиццерии – божественный вкус! Кассиопейский пил его с закрытыми глазами, наслаждаясь каждым сделанным глотком.
Используя те деньги, что у него были, Орион сделал заказ через службу доставки. Пицца с молочным коктейлем пришла через тридцать минут.
Он вдоволь наелся.
Перед тем как лечь спать, Орион выглянул в окно. Подумал: «Интересно, кто от кого спасается бегством? Ночь от дня или день от ночи?»
4
Ориона разбудил стук.
«Кто-то стучится в дверь. О какой двери идет речь?»
О той, что нарисована на стене углем.
Она (или ОНО) пытается открыть ее с той стороны, как будто ковыряясь в замке тупым ножом. Кажется у него по…
ОКРУЖЕННЫЙ КРОМЕШНОЙ ТЬМОЙ, ДВИГАЕШЬСЯ, БОЯСЬ ТОГО, ЧТО ДВИЖЕТСЯ В ЭТОЙ ТЬМЕ. ОНО БОЛЬШОЕ И НЕ ОЧЕНЬ БЫСТРОЕ, НО ТЕБЯ НЕ ОСТАВЛЯЮТ ОПАСЕНИЯ ТОГО, ЧТО ОНО СПОСОБНО ТЕБЯ ДОГНАТЬ, ДОСТАТЬ ТЕБЯ. ТЫ ЕГО НЕ ВИДИШЬ, И НЕТ ПОЛНОЙ УБЕЖДЕННОСТИ В ТОМ, ЧТО ОНО ТЕБЯ ВИДИТ, НО ОНО ДВИЖЕТСЯ, И ТЕБЕ ОЧЕНЬ СТРАШНО В БЕСКОНЕЧНОМ ОДИНОЧЕСТВЕ.
Опоздание
На первую пару он пришел с небольшим опозданием. Цветки у него дома окончательно созрели и научились ходить. Используя свои шипы в качестве сабель, они атаковали Ориона Кассиопейского. Ему пришлось отбиваться.
Сильно вспотевший, он забежал в кабинет, попросил прощения у преподавателя и сел на первое попавшееся на глаза свободное место.
– От тебя воняет потом, – сказал чувак с прической, как у католического монаха, который сидел рядом с Орионом за одной партой.
– Я торопился и немного подрался с прямоходящей флорой, – ответил Орион.
– …Ясно. Вот, возьми.
Чувак протянул Ориону распылительный дезодорант. Поблагодарив, Кассиопейский стыдливо принял его помощь по устранению неприятного запах его подмышек. Закончив пшикаться, Орион вернул зеленый баллончик хозяину.
– Я сам синтезировал его, – сказал чувак, убирая баллончик в сумку.
– Ты сам изготовил дезодорант? – удивился Орион.
– Да.
– Круто.
– Как тебе?
– Очень приятный запах.
– Это мелочь. Мой дезодорант убивает все микроэлементы, содержащиеся в поте, тем самым полностью нейтрализуя любой неприятный запах. Я добился такого эффекта, используя редкий вид гриба… Правда, это мое первое испытание на человеке.
– Что?
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– …Более менее. Извини, что ты сказал до этого?
– Если вдруг закружится голова или из носа начнут расти грибы, а в голове появляться суицидальные мысли, звучащие голосом Осла из мультфильма «Шрек», дай мне знать: хочу понаблюдать за процессом.
– …
2
Проксима набросился на гамбургер, как пещерный человек на кусок жареного мяса.
– Проголодался? – спросил Орион.
– Не то слово, – ответил Проксима с набитым ртом. Из его пищеприемника вываливались несколько недожеванных кусочков. Проксима подобрал эти кашеобразные комочки и вернул в рот. Орион наморщился.
– Ты что, на одну стипендию живешь? – спросил Кассиопейский.
Он сказал это в шутку, но его слова обездвижили Проксиму. Он перестал жевать.
3
Орион пьет кефир. И гуляет с Проксимой. К ним подбегает дедушка в лохмотьях.
– В старину люди верили, что папоротник расцветает один раз в год – тихой июльской ночью перед Ивановым днем. И если получится отыскать загадочный цветок, то жизнь в один момент кардинально изменится в лучшую сторону.
– Очень занимательный факт, но мне не нужен папоротник, – говорит Орион старику.
– Ты не хочешь, чтобы твоя жизнь изменилась в лучшую сторону?
– Он не хочет тратить на это деньги, – говорит Проксима.
Орион рассказал Проксиме о произошедшем с ним ночью. Друга это не удивило. Именно такого он и ожидал от дома, в котором позволил Ориону жить.
– Я рад, что ты еще жив, – говорит Проксима. – То есть: я рад, что ты не пострадал. Эти растения… у них есть разум. Я один раз провел ночь в этом доме и больше не хочу.
Удивительно, что зная об опасностях дома, в который он поселил Ориона Кассиопейского, Проксима все равно предложил его в качестве жилища. Наверное, он думал, что Орион откажется?
– Я могу расценивать свое предположение о том, что ты хочешь моей смерти, как суицидальную мысль? – спросил Орион, отпил кефира.
– Не понял? – сказал Проксима.
Кассиопейский выбросил пустой пакет из-под кефира. Вставив два пальца в ноздри, он повернулся к Проксиме.
– Посмотри, это козявка или гриб растет?
4
Ноги привели обоих к берегу моря. Волны шумели, чайки кричали, крысы играли в шашки под скамейками.
Орион вдохнул полной грудью. (Красота!)
Проксима легонько бьет его по плечу, выводя из состояния покоя и умиротворения, которое даруют ему свежий соленый воздух и прохладные потоки ветра из влажной пустыни.
– Чего тебе? – спросил Орион, голос его прозвучал не раздражительно, как должен был, а как у малсунов, что живут под камнями и питаются кольцевыми отложениями мочи.
– Смотри, – сказал Проксима, выставил указательный палец в направлении того, что считал интересным.
Долбоебы на электрометлах кружат вокруг выброшенного на берег Кита. Млекопитающее еще живо и дышит. Оно просит вернуть его обратно в воду, но перед этим накормить вкусным сэндвичем с эльфийским сыром и зеленым луком, выращенным на лугах Хирувии.