– Кто он?

–Ах, Дилика! Как вы смогли встретиться?

–Марилу, просто отвечай, – гротана вздыхает, уж если ее подопечная что решила узнать, то обязательно найдет всё что ей нужно, даже если она ей не скажет.

– Он младший сын проигравшего никура Пелериса Кинстона, он здесь в качестве залога послушания остатков своей семьи, и им крайне сильно интересуется Дилисир, он и наказан за попытки соблазнить её, – бровь ладинэйры резко подскакивает вверх, а взгляд становится цепким и любопытным.

– Мне нужен страж с ключами от оков на морозном столбе и пара мужчин. – всплеснув руками и кусая губы Марилу торопливо шагает за подопечной предвкушая большие проблемы.

– Ладинэйра? – мужчина среднего возраста в сияющем нагруднике-квилигере, успевает лишь слегка склонится пряча удивление, когда прямо перед его глазами появляется печать никура.

– У кого ключи от оков на морозном столбе? – Охрана переглядывается но молчит, – Оглох что ли или ослеп?

– У меня, ладинэйра, но…

– Ты идешь со мной, возьми с собой еще двух помощников – обрывая его на полу слове Алияр уже идет в сторону леса, когда останавливается не слыша шагов за собой.

– У нас приказ, мы не можем отпустить его, никто не хочет узнать гнев никура на своей шкуре.

– Это я возьму на себя, насколько я понимаю этот человек является залогом послушания, и если он умрёт кто-то своей шкуры точно лишится, как думаешь кто это будет?

Несколько секунд сомнений и вот их маленькая процессия уже торопится к морозному столбу и едва выходят на поляну видят пленника безвольно висящего на оковах бледнее самого холодного снега в горах.

– Быстрее, – всё время поторапливая помощников она почти бегом следует за ними путаясь в своих юбках и вынуждено приподнимая их, в какой-то момент ей кажется что мужчина приходит в себя, но уже в следующую секунду видит безвольно болтающуюся голову от быстрого шага мужчин несущих его. В отсутствии другой кровати в изумрудном доме пленника кладут на единственную к разочарованию девушки ее собственную. Марилу запыхавшись и с трудом дыша все же входит через некоторое время когда Алияр уже укрывает мужчину всеми одеялами и раздает указания своим гротанам.

– Отчего столько усердия Алияр, разве не должна ладинэйра быть хладнокровной? – быстрый взгляд на няню охлаждает ее интерес, продолжая просматривать баночки с настоями девушка вновь вспоминает недавние события стараясь не покраснеть.

– Принесите холодной воды и полотенца, его необходимо обтереть. – наконец выуживая нужный настой она спокойно размешивает его в стакане, – помоги напоить. – играя гротанами, перемешивая их задания она спокойно и уверенно заканчивает обтирание и укладывает на подушки раненного, – мне необходимо проведать никурину, Марилу – головой отвечаешь, – на выходе ее ждет еще один сюрприз, прямо за дверью широкая спина охранника, – это лишнее, он не в состоянии даже открыть глаза.

– Я головой отвечаю за его сохранность.

– Что ж ваша голова под большой угрозой потери, у него лихорадка, не будь меня здесь он умер там в лесу еще до заката.

– Благодарю ладинэйра! – он активно кланяется, но не уходит. Раздраженно вздохнув Алияр спускается к мостику через речку.

– Раз уж вы здесь я спокойна за своих помощниц, прошу вас никого не пускать, вдруг заразятся – он склоняет голову, занимая пост, периодически осматриваясь. Взяв более быстрый темп ходьбы ладинэйра торопливо ступает по тропинке посыпанной камешками глубоко вдыхая чистый воздух и почти успокоившись, пока мимо не пробегает раскрасневшаяся гротана в синих одеждах. Она явно обеспокоена и не замечает мимо кого бежит.

– Мощи Дилики! – Припустив бегом Алияр буквально влетает в дом никурины, тут же направляясь к ней в комнаты. На кровати кряхтя от боли обхватив живот лежит зарёванная Калоит. От метаний по подушке ее золотые волосы спутались, а ночная рубашка сбилась к бёдрам.

– Что такое? – схватив ее за руку ладинэйра быстро проверяет пульс, отмечая его резкие скачки и напряжение мышц живота. В углу на столике недоеденный завтрак, взяв кусочек риса ярко желтого цвета, она тут же всё понимает, перебирая бутылочки в сумке и доставая нужную.

– Что с ней? – Прай перехватывает руку Алияр с ложкой лекарства у губ никурины, – Что это?

– Не мешай мне работать, если сама не в состоянии! – вырвав руку она помогает выпить лекарство Калоит и та на несколько секунд затихает, – ночную вазу, – Прай реагирует мгновенно и едва подносит ее, никурину выворачивает наизнанку.

– Что с ней, ладинэйра? – ее вопрос сопровождают слезы и панический ужас в глазах.

– Она отравлена, – сухо и пожалуй спокойно констатирует Алияр, вытаскивая из жаровни несколько углей принимаясь активно их растирать в ступке.

– Никурина! – Прай голосит, не зная что и делать пока ту снова выворачивает в ночную вазу.

– Дай ей воды, – закончив свое занятие Алияр набирает черный порошок в ложку и пропихивает в рот молодой девушки, едва ли готовой сегодня отправится на суд Дилики. Проверив пульс Алияр выдыхает, вовремя успела. Схватив Прай за руку она вытаскивает ее в коридор сверля глазами, – где ты была?! Разве не говорила я не оставлять ее одну? Разве не говорила следить за всем что она ест?!

–Ладинэйра! – рыдая она падает на колени кланяясь в ноги, – здесь оставалось две гротаны, я не нарушила ваш приказ! Меня вызвала к себе никурина Дилисир, я не могла ослушаться!

– Снова она, – Алияр поджимает губы скрывая раздражение и даже злость, – кто сегодня готовил?

– Как вы и приказали, старый повар Улихан, – вновь падая в ноги Прай голосит и резко останавливается, – это не он, нет, я лично пробовала всю еду, никурины, – она кивает скорее сама себе в попытке успокоить свою истерику, но её бегающие в обе стороны глаза беспокоят ладинэйру.

– Вызови охрану, сюда и на кухню, пусть задержат всех кто там находится, сейчас же.

– Конечно! – поспешно поднимаясь с колен и радуясь отсутствию наказания Прай подхватив юбки бежит к охране. Убедившись что Калоит в порядке и спит она строго настрого запрещает уходить гротанам, и дежурить по две, после чего с одним из охранников отправляется на кухню.

К моменту ее прихода все повара и их помощники построены в ряд, а главный повар в поклоне перед никуром.

– Отец? – Алияр старается скрыть удивление в поклоне, но он добродушно раскрывает ей объятия.

– Здравствуй, красавица! Вижу ты удивлена.

– Немного, – она скромно опускает взгляд стараясь понять кто ему мог доложить об отравлении никурины, перебирая в голове всех своих помощниц, и не зная на кого подумать кроме верной никуру Прай.

– На самом деле я шел к тебе по другому вопросу, но увидел как мои стражи бежали сюда и решил узнать в чем дело?

– Простите за беспокойство, отец, проверяю состав специй, многие из них крайне вредны для никурины.

– С ней что-то случилось? – в его глазах блестит беспокойство, это умиляет всех кроме его взрослой дочери.

– Да сколько можно ждать обед! – поднимая полы летящего платья персикового цвета вверх в кухню врывается хрупкая девушка, яростно сверкая изумрудами глаз, – совсем обленились, негодяи! – и заметив отца удивленно хлопает глазами, – Папочка! Они забыли принести мне обед! – она хнычет и топает ножкой как маленькая.

– Прости милая, сейчас все исправят, правда? – он с нажимом смотрит на одну из гротан и та кидается в сторону подносов.

– Мне стоит сначала все проверить, – спокойно выдержав взгляд и отца и сводной сестры, Алияр кивает охране и те возвращают поднос на место.

– Да кто ты такая перечить приказу никура! – Дилисир вдруг замахивается для пощёчины немало удивляя присутствующих. Ее руку останавливает отец, видимо впервые потому что дочь настолько потрясена и замирает не в силах произнести ни слова.

– Это моя вина, я не успел вас представить, Дилисир, это Алияр, ладинэйра ордена горных снегов, она здесь по моей просьбе и действует от моего имени.

– Что? Ты моришь меня голодом потому что какая-то выскочка прибыла к твоей беременной шлюхе!?