Нажав нужную кнопку, стал ждать. Святящаяся панель над все еще закрытыми дверцами загорелась, указывая где сейчас находится кабина. Она поднималась с первого этажа, издавая щелкающий звук. А как приехала – двери раскрылись. Внутри меня ждал какой-то старикан. Я знал, что это местный дворецкий. Между прочим, чуть ли не единственный человек в доме, уважающий меня. Наверное, потому что сам по жизни был неудачником. Магией не владел, полжизни проработал на моего папашу за гроши, а сейчас, в старости, только и делал, что катался в лифте, а по выходным торчал в складском помещении, где уже довольно давно сумел проделать дыру в стене, ведущую в раздевалку горничных. Многие об этом знали, но никто не обращал внимания. Пусть развлекается старикан.
– Доброго утра, господин Маркус, – старик услужливо поклонился. Не потому, что хотел, и далеко не из вежливости. Работа заставляла гнуть старую измученную спину. – Как спалось?
– Все хорошо, спасибо, – улыбнулся я в ответ, зайдя в кабину.
Да, к слову, с именем в этой жизни мне повезло. Маркус. Маркус Джиро. И звучит неплохо. А, постойте-ка. Это ведь не полное имя. Придется запомнить, что в этом имени, при официальном обращении, проговаривают еще и статус силы, либо клана, либо общий. В зависимости от того, есть ли у твоего рода клан. Я помнил свое число, пусть и не самое приятное. Вслух произносить противно. Мой отец, к примеру, Кай Джиро первый. А мать – Маргарет Джиро четвертая. Слуги, горничные и прочие не имеют социального номера. Им владеют лишь члены семьи или приближенные клана. Арка, к слову, была третьей. Довольно неплохо для двадцатилетней борзой девчонки. Еще бы она не ставила себя после такого. А вот кем был второй, я не знал. Владелец этого тела, точнее, не знал. Пятый забрал мой дядя, живущий в столице. А шестой принадлежал тетушке Гертруде. Семидесятилетней карге! Шестой! А я, восемнадцатилетний пацан в полном расцвете сил, владею аж десятым номером! Сдохнуть хочется…
Рассуждая обо всем этом, даже и не заметил, как лифт замер на втором этаже. Старый лифтер знал, куда я собрался. Все же день за днем одно и то же проделывал. Сейчас, к примеру, время завтрака. Горничные уже накрыли на стол. Эти милые, словно порхающие, дамочки радовали глаз. Все стройные, высокие, с отличными формами. Они бродили везде вплоть до пятого этажа, откуда начинались спальни и прочие комнаты для членов семьи. Накрывали столы, стирали пыль, ухаживали за растениями. Кое-кто подрабатывал и в других сферах. Например, это тело прекрасно знало нескольких девиц, что по выходным развлекали папашу, пока «любимая» матушка была на съезде волонтеров города. Такая «бесплатная подработка», как высказывался Кай Джиро, не стоит траты времени, но ему отъезд жены был только в радость.
Длинный стол, десятки блюд и куча свободного места. Маргарет Джиро сидела в самом конце, напротив детишек. Кай – рядом с ней. Я уселся на свой стул и придвинулся к столу. Сразу же почувствовался грозный взгляд главы семейства. Конечно, для его сынка подобное было нормой, а меня прямо выводило из себя. Хотелось накинуться на мужика с вилкой и вогнать столовый прибор ему в глотку. Вот только мозгами я понимал разницу в силе. Здесь, в этом мире, магия делилась немного иначе, нежели в моем. Но суть осталась прежней. Каждый человек, обладающий магическим даром, получал при рождении печать на руку в виде пентаграммы. Стоило поднапрячься, и можно было увидеть число, определяющее общий показатель силы. Я и так десятый в своем клане, что уже хуже некуда. Но бывший владелец тела, видимо, считал, что если падать, так в самый низ. На руке отображалось число – 1016. С виду не так и плохо. Четыре цифры и все такое. Но если взять для сравнения мою «любимую» сестренку – 5844. Вот и как с этим жить?
Сидя за столом уже минут десять, я просто смотрел себе в ноги и молчал. Чутье подсказывало, что даже к столовым приборам прикасаться не стоило. И я не ошибся. Строгое правило касалось всех – приступать к трапезе можно лишь тогда, когда все члены семьи сядут на свои места. Сейчас в клане были лишь родители, да я с сестрой. А она заканчивала водные процедуры. С помощью своего глаза получилось даже сквозь потолок глянуть, но до шестого этажа не достал. Лишь до третьего. Однозначно – нужно качаться!
В итоге, Арка порадовала нас своим присутствием лишь через полчаса. Села на свое место, взглянув на меня презрительным взглядом, и нагло взялась за вилку с ножом, начав резать куриную ножку. Маргарет, наша матушка, улыбнулась, взглянув на нее.
– Арка, милая моя, как ты?
– Хорошо, мам, – тут же ответила та, не отвлекаясь от трапезы.
– А как школа? Готова сегодня к занятиям?
– Ага, да. Не отвлекай, мам…
Что меня порадовало, так это мгновенно испарившаяся наглость, стоило отцу ударить кулаком по столу. Словно запуганная маленькая пташка, Арка отложила приборы, нервно взглотнув. А после взглянула на мать, натянув до смешного лживую улыбку.
– Прошу простить, матушка. У меня все отлично. К занятиям я готова. Сегодня промежуточные экзамены начинаются, но ты можешь не волноваться. Все же я лучшая в своем классе. В остальном – все, как всегда.
– Вот и славно, – ответила на улыбку женщина с морщинками на лбу. – Маркус, а как дела обстоят у тебя?
Расслабившись, Арка тут же продолжила есть. А я… что я? Принялся сканировать воспоминания собственного мозга, чтобы разобраться, что там в школе творится. Ничего хорошего не нашел. Но зато вспомнил о планах на ближайшее.
– У меня тоже все хорошо, матушка. Сегодня магический экзамен намечается. Но ты можешь не волноваться. Я без труда его сдам.
Услышав последние слова, Арка подавилась, начав смеяться. Маргарет отругала ее, но девчонка никак не могла успокоиться. Однако вновь сработала дурная слава Кая Джиро. Он лишь слегка приподнял руку, и Арка смолкла, уткнувшись взглядом в пол. На самом же деле аура моего папаши резко возросла. Даже меня в дрожь бросило. От своей силы он, может, и отказался, но вот энергия сохранилась.
– Ох, сынок, – продолжила Маргарет, – ты так давно не приносил хорошую оценку по магической практике. Я буду счастлива, если порадуешь меня с отцом сегодня.
– Безусловно, матушка. Я выложусь на полную.
После моих слов едва слышимо усмехнулся даже отец. Это и впрямь огорчало. Никто здесь не верил в худшего из семьи. Хотя, чего это я? На самом деле, мне было глубоко наплевать, как обстоят дела у моего тела. Исправить положение я хотел не из-за обиды или унижений. Репутация в будущем мне будет необходима. Все же я не привык сидеть на скамейке запасных. В прошлой жизни был одним из шести сильнейших во всем мире – пусть и слабейшим из этой шестерки – и в этот раз поднимусь, как можно выше. План уже был построен. Мелкие детали – разберусь по делу. В первую очередь нужно наладить отношения в семье для поддержки отца. Причем, поддержки, как моральной, так и финансовой. Для того, чтобы вернуть себе место среди первых, придется начать собирать души. В этом мире, насколько известно моему телу, есть как минимум несколько организаций, куда вступить позволено с восемнадцати, и на короткий срок, что очень удобно. Одно из них – чистильщики. Люди скрытные и не поднимающие шума. Никто не знает ни их внешности, ни имен со статусом. И в особенности – их родословной. Чистильщики появляются в ночи и убивают тех, кто накосячил перед «элитной» персоной. Конечно, ни один достойный род не позволит своим выходцам присоединиться к этой мерзкой организации. Но я на заметку возьму.
Наш «милый» завтрак продолжался около получаса. Затем послышался гул механических часов в коридоре. Пора было собираться на учебу. Арка и я учились в одной академии, но на разных курсах. Она, как довольно сильная и популярная девица, обучалась, преимущественно, боевой магии для выпуска с корочкой карателя. Каратели в этом мире были кем-то вроде элитной стражи. Могли и на улице бесчинствовать, и в личную охрану податься, и в военные. Короче, люди с кучей возможностей. Но многие учились на них не для этого. Получив корочку карателя, можно было и вовсе не работать всю оставшуюся жизнь. Налоги оплачиваются государством, а премия за выбранную профессию составляют около десяти тысяч в месяц. Не много, но если ты дочка из богатого клана, то волноваться не о чем.
