Взревев от ярости, Эрдан принялся гоняться за бегающими вокруг него бойцами противника, пожирая их одного за другим вместе с оружием и доспехами, и конечно душами. Это хоть отчасти успокаивало клокочущий в его душе гнев.

Вслед за второй волной бойцов, к Ибису подступили и полтысячи наземных войск. Войска без труда преодолели расстояние до уже распахнутых ворот, и сходу вступили в город. Крылатые камбионы и два Лорда к этому моменту уже сломили всё оказанное в Ибисе сопротивление, и сражения сейчас происходили лишь в центре города, и на отдалённых стенах. Вскоре Ибис был взят.

Нахаб не рискнул вводить туда все свои войска, лишь призвал к себе правителя и его министров, и уже вскоре четыре камбиона стояли на коленях, в его шатре. Моля о пощаде и виня во всем проклятых баатезу, которые испугались выходить на честное сражение, а устроили из их города поле боя. В итоге, Ибис понёс огромные убытки и лишился многих горожан.

По большей части, этот камбион и его министры были правы. Казнить их за то, что они не смогли сдать город, было глупо. Не было бы в Ибисе такой огромной армии баатезу, то ворота бы перед нами открылись сразу. А теперь их даже наказывать по сути не за что.

Часть стен и домов действительно разрушено, погибло множество жителей, уничтожены две стратегически важные башни, защищавшие город. А с их исчезновением у Ибиса начались проблемы с сильными ветрами и тучей пыли. А ведь у многих жителей даже амулетов защитных не было, настолько они все привыкли зависеть от магического поля. И если подумать, это мы сами его разрушили, хоть нам в укор это конечно никто не ставил. Хоть и намекнули осторожно, что вообще-то существуют и более гуманные способы отключить подобное поле, а не наносить божественный удар по центральному плетению.

В общем, эту делегацию мне пришлось внимательно выслушать и особо не «прессовать». Всё же от них зависело, станет ли Ибис уже в ближайшее время приносить нам доход, или его вскоре вообще не станет. А ведь танарри в этом секторе был очень нужен подобный городок. Так что, мне пришлось пойти лорду Хаалго «навстречу». Конечно, восстанавливать разрушенные строения я не собирался, но не стал и обнулять казну Ибиса. Даже наоборот, обещал помочь с починкой центральной башни. Выделить некоторое количество кристаллов накопителей, для ускорения работ. Конечно такой как раньше эта башня уже не станет, но от ветра и пыли город защитит.

Чтобы минимизировать разрушения, я даже пообещал помощь наших архимагов, которые установят временное защитное поле, которое продержится до починки центрального плетения.

За всё это, Хаалго пообещал исполнить все наши условия. Уже вскоре он начнёт платить нам дань, как до этого платил баатезу. Их городская стража временно переходит под наш контроль, ко всему этому, в ближайшую неделю стражники соберут для нас четыре сотни жителей, готовых на переселение на другой Слой. А ещё через три недели, они соберут для меня ещё столько же переселенцев. Сразу забрать эти восемь сотен я конечно не мог, это всё же значительная часть населения. Хватать смертных на улицах и заталкивать в корабль плохая идея. Нам ведь шумиха и недовольство других городов Слоя, точно не нужны. А так, власти осторожно и неспеша соберут необходимое число, проведя грамотную агитацию, и почти не используя силовые методы. Тем более эффективные сейчас, когда вокруг разруха и многие жители лишились своих домов. В городе было полно безработных, и случайных путников, не говоря уже о проститутках. Многие из них вскоре окажутся на моих кораблях.

После того как представители города ушли, я встретился со своими вассалами. Они оба сейчас были в своих человеческих обликах. И по-прежнему выглядели неважно. Ауры жутко истощены, хоть и подпитываются поглощёнными душами. Но этой энергии всё ещё мало, и большая её часть идёт явно не им, а уходит в космическую даль.

Всё это из-за того, что оба вассала позволили себе в бою полное истощение. Теперь их Источники, вместо того чтобы наполнять их Силой, забирают у них самих энергию душ, дабы поскорее восстановить собственную целостность. А этот процесс может занять много времени, и пока ситуация не исправится, оба Лорда будут ощущать боль, усталость и даже своего рода депрессию. Мне это тоже было хорошо знакомо, так что я знал, насколько это поганые ощущения.

Несмотря на жуткое истощение Эрдан как обычно был полон ярости, аура вспыхивала чёрным цветом, и пол под его ногами трескался и темнел. Когда я потребовал у него изложить, что у них там случилось, он даже зубами заскрежетал, с ненавистью смотря на меня.

— Этот поганый Герцог был уже в моих руках! Но падение щита и прибытие войск всё испортили! Враг сбежал, и вина в этом этого глупца, который не смог выждать пару минут!

Эрдан взглядом показал в сторону Сагмара, который уже сам теперь разозлился, собираясь в ответ оправдываться. Но я остановил его жестом, и мой взгляд наполнился золотом, а аура полыхнула такой Силой, что оба стоящих напротив меня едва устояли на ногах.

— Лорд Сагмар выполнил данный ему приказ, а ты затеял поединок с хитрым врагом, пытающимся завести тебя в ловушку.

— Ему бы это не удалось!

— Возможно, но ты сам виноват, что не предложил Сагмару уничтожить Герцога совместными усилиями. Убийство этой твари не менее важно, чем захват города. Но, как я понимаю, ты хотел уничтожить его в одиночку, и вот теперь враг сбежал!

Эрдан полыхнул взглядом, но промолчал. Сам понимал, что это его косяк. А я перевёл взгляд на Сагмара.

— Лорд Сагмар, вы заставили нас понервничать, когда попались в ту довольно примитивную ловушку эпического мага. Если бы не помощь Лорда Эрдана, нам пришлось бы послать в город помощь, и тем самым рискнуть попасть под удар Гнева Ада. Но я не буду вас в этом винить, за свою ошибку вы уже поплатились. Очень надеюсь, ваша первооснова сможет восстановиться к следующему бою.

Лорд кивнул, и я продолжил.

— Но всё же господа, вы неплохо справились с поставленной вам задачей. Ибис перешёл под наш контроль. Сопротивление вам оказали очень серьёзное. Вы оба будете награждены.

* * *

Правитель города смог ещё раз проявить свою лояльность тем, что прислал к нам несколько своих стражников, которые рассказали нашим магам о ловушках, установленных в городе и на подступах. Стражники знали не обо всех, но часть благодаря им мы сумели быстро обезвредить. Было найдено ещё две Сферы Илрана недалеко от городских ворот. А также в центре города было обнаружено два замаскированных участка, с эпическими чарами и пентаграммой. Чары были связаны с полусотней камней накопителей, наполненных энергией под завязку. Сами же ловушки были настроены на захват Лордов, либо столь же могучих существ. Учитывая, что у обоих сражавшихся в Ибисе вассалов к середине сражения уже не осталось божественных Сил, эти ловушки могли бы их пленить. Даже Эрдану угрожала опасность, так что то, что центральная башня быстро пала, возможно спасло моему Лорду жизнь. Окажись он захвачен в Сеть Арбаха или попади в зыбучую землю, то мог бы уже не вырваться, и мантикора его с лёгкостью добила. Ловушки были весьма хитрые и могли бы обмануть даже меня. Но Эрдан конечно этого не понимал, считая, что он второй раз бы ни в какую в ловушку не вляпался и все контролировал.

За помощь правителя, мы даже выделили городу часть из захваченных камней накопителей, чтобы город поскорее смог восстановить свой щит.

После того как Сферы были изъяты, войско продолжило свой путь. В городе мы оставили гарнизон из семи сотен бойцов. И ещё двух архимагов, которые помогут в восстановлении центральной башни.

Оба наших бойца благодаря которым был захвачен Ибис, получили от меня по две тысячи драгоценных камней в подарок. Ко всему этому, Эрдан прошёлся по тюремным камерам, выбрал себе семь пленников мужчин и три девушки, для развлечения в дороге. Скорее всего этих смертных и демонов ожидает очень много боли. Пытки основное развлечение нашего Эрдана. Он и на Диосе вечно пропадал в своей пыточной, и тут старается не лишать себя развлечений, хотя делать это в походных условиях весьма не просто.