— Ну, а как у тебя сейчас ситуация с верующими, есть успехи? Что-то не могу понять по твоей ауре.
Он вдруг прищурился, всматриваясь словно сквозь меня. А я пожал плечами, опрокидывая в себя очередную кружку с элем.
— С этим пока ситуация не очень. Мало у нас тут жителей… хотя мне поклоняется большая часть переселенцев, и даже треть логаров. По словам моего старшего жреца, сейчас паства составляет девять тысяч последователей. Из них истинно верующих около пяти сотен.
Джеригал задумчиво кивнул.
— Для полубога может бы и хватило, лет этак за десять-двадцать, может бы и вышел толк… Но для Лорда Источников этого слишком мало. Нужно увеличивать население Слоя минимум раз в пять, без этого никак.
— Всё верно. Этот город будет рассчитан на тридцать-тридцать пять тысяч жителей, хотя мы пока и в ближайшие годы не планируем так сильно расстраиваться. Половину объектов конечно построим, затем займёмся стенами. А уже потом в течение пары десятилетий будем достраивать необходимые кварталы. В любом случае, через полгода я пошлю корабли за новой партией жителей. Привезём ещё три-четыре тысячи. Главное сейчас, этих как-то разместить, тем самым освободить места в бараках. Да и работой всех нужно обеспечить. Не всегда же им быть строителями. Сейчас важнее засеять Слой деревьями и растительностью. Завести животных… Но да ладно об этом. Расскажи лучше, как обстоят дела на Первичном Плане, может есть новости, касающиеся лично меня, да и давно о Круге вашем не слышал. Меня там ваши, случаем, не вспоминают?
Джеригал усмехнулся.
— Не рассчитывай на это, ты же теперь важная фигура. Боги интересуются тобой, меня пару раз дергали, на тему чем ты там у себя занимаешься. Да и не так давно была у богов необходимость решить вопрос в Адской Дыре. Хотели тебя просить, но в итоге сами справились. Ну, а на Первичном Плане сейчас идёт война. Во многих мирах… даже твои Тетир с Калимшаном могут оказаться в этой бойне. Им повезло, что все остальные знают, что эти страны платят дань Белгору, а с великим драконом никто в здравом уме связываться не станет. Так что они хоть и мучаются под его гнётом, но понимают пользу от этого союза.
— Ад мутит воду?
— Скорее всего. Видимо хотят отвлечь внимание богов от того, что творится на фронтах.
— Наслышан, сложное время для Бездны.
— Верно, даже Пазуния под угрозой. Слишком уж потеснили они ваших, в последние месяцы. Пользуются смутой на Слоях Бездны. Тебя, кстати, не пытались призвать на помощь?
— Пока нет, но учитывая обстановку, думаю, скоро со мной свяжутся.
Джеригал ухмыльнулся.
— Ну, ты теперь независимый Лорд Слоя, в теории можно послать Судию и отсидеться тут, вы далеко от Войны, может вас и не коснётся.
— Может быть. Но я и сам тут засиделся, и хотел бы проверить свой новый клинок в бою. Поэтому, если Каасох предложит в награду что-нибудь дельное, то может и поддержу наши войска. Диосу пока угроз нет. А вот эти подлые покушения и попытки отравить, меня порядком разозлили.
Полубог кивнул и вдруг хитро улыбнулся.
— Есть новость, которая тебя наверное расстроит. Один из твоих врагов вернулся и уже сражается на поле боя. Я узнал об этом буквально сегодня, думаю, скоро и твои шпионы будут знать. Некий Герцог Белизар был замечен на одной из арен Кровавой Войны. Похоже, ему вернули титул и Источники. Не удивлюсь, если поставят генералом на одном из Слоёв.
Это действительно было для меня неожиданно. Хотя я всегда знал, что однажды это должно было случиться. Врагов нужно всегда добивать.
— Ну, что ж, достойный боец, не откажусь встретиться с ним ещё раз. Мне кажется, у меня теперь есть чем его удивить. Если попадётся мне на поле боя, его душу я больше не упущу…
Нам в очередной раз обновили блюда, и мы все продолжили свою вкусную трапезу. А я всё обдумывал последние слова полубога, вспоминая битву со своим давним врагом. Уверен, его очень взбесило, что я уничтожил его артефакты. Хороший и опасный боец, но, думаю, уже не в моей лиге. Особенно теперь, когда я владею артефактом пятого уровня. Я и раньше с ним смог справиться, а теперь-то ему точно стоит избегать со мной встречи. На самом деле я опасаюсь не так уж многих в этой вселенной. Имея в виду бойцов своего уровня, конечно. Средние и Старшие Боги, всё ещё не в моей категории. Да и Хашифару, скорее всего, всё ещё способен меня порвать, несмотря на тренировки. Он столетиями убивал наших лучших бойцов, а сидя на Диосе трудно обрести такую силу.
Глава 3
В Толстом Дретче мы просидели несколько часов. Кормили там действительно не хуже, чем в лучших тавернах Пазунии. Виски я приказал подать из собственных особых запасов. Кимбаал тоже вскоре к нам присоединился и попойка сразу пошла веселее. Не так уж часто мы собирались подобной компанией.
После таверны мы посетили новый публичный дом, где каждый смог выбрать себе девушку по своим предпочтениям. Я лично не стал искать особой экзотики, или претендовать на единственную рабыню эринию, а просто выбрал себе девушку из новеньких полуэльфиек.
Следующие пара часов были довольно приятными. Мои друзья, как я узнал чуть позже, посещением публичного дома тоже остались довольны, хоть Кимбаал как обычно немного побезобразничал и немного травмировал несчастную эринию. Но тем не привыкать, если уж попала в Бездну, то будь готова к тому, что тебя будет снимать и мучить любой у кого достаточно денег.
На следующий день я как обычно занялся своими делами, вникая в постройку города. А также посетил башню Якшу, где ознакомился с его расчётами по частичному запечатыванию ещё трёх точек перехода. Чем скорее это будет сделано, тем безопаснее у нас станет. Это кстати придётся делать лично мне, поскольку я Лорд Слоя и имею с ним более тесную связь. Поэтому, скажем, пожелай Якшу с другими Лордами закрыть проходы, им бы это сделать не удалось. Хотя конечно, всегда есть особые методы, но вряд ли Якшу такими обладает.
Второй вопрос, который мы с ним обсудили, касался голубого неба, и движущегося по небосводу солнца. Расчёты мага меня не сильно порадовали. В общем, нам придётся опустошить около четырёх Источников сразу, только такого количества энергии хватит на подобное действо. И то, это всё благодаря тому, что Лорд-Маг весьма опытен, у другого Лорда на это может уйти в два раза больше энергии.
— Уверены, что хотите это сделать, милорд? Какая разница какой над головой цвет неба.
— Ну, нам с тобой может и нет, но моей пастве, состоящей из смертных, это весьма важно. Да и Кимбаал говорит мне об этом на каждой встрече. Друиды тоже забросали меня подобными запросами. Так что, это вопрос решённый и, думаю, не стоит ждать идеального момента.
— Когда, милорд?
— Давай сделаем это завтра. Созовём всех Лордов Диоса. Хм… даже стоит и наших союзников тоже задействовать. Расходы всё-таки весьма высоки и потери тоже.
— Свяжусь с Кимаром, Тайруном и Мертушем. Если разобьём затраты на всех, справимся быстрее и силы сохраним.
— Хорошо, я сделаю точный расчёт. И позвать этих троих умная идея. Насколько я знаю, у них на Чебаде сейчас относительно спокойно.
Переместившись вместе со своей охраной на арену, я как обычно наложил на себя Божественный щит, после чего, сотворив под собой кожаное кресло, уселся на нём, наслаждаясь развернувшимся на арене зрелищем. Как я и просил, мой друг полубог не вернулся обратно в свой мир, а задержался у нас. Сегодня он проводил мастер-класс с некоторыми из моих Лордов.
Недалеко от меня сидел Фарзуас, в облике молодого красивого юноши в обтягивающем тёмном шёлковом костюме. С минимум украшений. Он даже привстал на ноги, с интересом всматриваясь в то, что происходит сейчас на арене. А посмотреть действительно было на что. Джеригал сошёлся в бою с нашим Сагмаром.
Огромная двадцатиметровая сколопендра, с множеством лап и прикрытая толстой хитиновой бронёй, вновь отскочила в сторону, уворачиваясь от удара клинка полубога. А затем стала кружиться вокруг него, изрыгая золотые молнии из своей пасти, и пытаясь стиснуть исполина своим телом. Телепортация сейчас не работала, и все тут знали, что если Сагмару захват удастся, полубогу конец. Так уже было пару раз в прошлом. Но бог кошек это прекрасно понимал, и вновь выпрыгнул из замыкающегося кольца, откатившись в сторону, в очередной раз нанёс удар мечом по телу Лорда. Ярость битвы уже охватила обоих и все, кто смотрел за поединком, тоже ощущали азарт.
