– Дэн, давай, рассказывай про того чудика в одеждах с длинными рукавами, ух-х-х, – страдалец скорчил гримасу и выжидательно посмотрел на меня. – И дёрнул же меня Кадун нажраться, – тихо пробормотал он и закашлялся. – Зер, прошу тебя, принеси того настоя гномьего, а?

Друг его поднялся и неторопливо вышел из комнаты, видимо, с целью выполнить просьбу приятеля.

– Ну, чего молчишь? Давай уже, хоть голова усиленно мешает слушать, но я обещаю, что справлюсь с этой непосильно для меня сейчас задачей, – он хохотнул над собственной шуткой, как вчера, а затем резко скривился от боли и приглушённо простонал.

Как раз, когда вернулся Зер и передал Крону живительную влагу, я снова приступил к рассказу. Выпив до дна гномьего настоя, страдалец изобразил на лице блаженство и занял более расслабленную позу.

Иногда бородач приподнимался с кровати в желании узнать о чем-то более подробно, задавая уточняющие вопросы. Иногда его лицо выражало предельную форму удивления, из-за чего он не мог издать ни звука и, сохраняя такое выражение лица до следующего события, продолжал слушать.

Этот простой, прямой и искренний мужик начинал мне нравится. Он прямо выражал свои эмоции и мысли, не юлил, вёл себя искренне, и даже его грубые шуточки или непонятные оскорбления в сторону Зера не портили его образ, а скорее дополняли, как комплексную личность. У всех свои тараканы, а у этого парня они не такие огромные и отожранные, как у некоторых!

– Ну, паря, это настолько удивительно, что никак не может уложиться в голове! – здоровяк присел на кровати и, подняв руки вверх, с торжеством продолжил. – Крон Ужасный, выражаем Вам благодарность и любовь, да ниспошлёт всезнающий Кадун на вас благословение за…

Вдруг за окном поднялся сильный ветер, следом раздался мощный взрыв, от которого со звоном заходили стекла, а по дому прошла ощутимая вибрация. Мы с рыжебородым вскочили с кроватей и бросились к окну.

Во дворе, даже несмотря на солнце, всё было залито ярко-голубым свечением, которое расходилось от овала (очень похоже на портал!) непрозрачной голубой материи, расширяющееся с каждой секундой всё больше. Воздух метался вокруг этого плоского, дрожащего и мерцающего нечто штормовыми порывами. С соседних домов частично смело черепицу крыш, а кое-где выбило подобие стёкол. Смотреть на него было больно, потому я отвёл взгляд немного в сторону и, зажмурившись, прикрыл глаза рукой.

– Двужопый самец сколопендры! – тихо выругался рядом стоящий Крон, – Вот говорила мне мама, не пей!

Из портала стали появляться человеческие фигуры, кто-то в доспехах, кто-то в балахонах с посохами. Всего на дороге перед трактиром их уже стояло человек десять, ещё пятеро, подбежав к нашему строению, скрылись с разных его сторон.

– Чтоб у вас дерьмо в жопе застряло, самцы парнокопытного вида животных из семейства полорогих! – злобно прорычал недавний страдалец, и на нём резко сменилась одежда!

На голове оказался шлем, отдалённо напоминающий барбют (закрывает щеки и частично нос), только с короткими рогами. Глаза под ним полыхали огнём в прямом смысле – они светились, как два уголька в ночи! На обоих плечах гладкие наплечники, за спиной драный плащ, крепящийся за перевязь через плечо. На талии широкий пояс с черепом со светящимися тем же красным огнём глазницами на передней его части. Таз и ноги покрывали кожаные штаны со вставками металла. На стопах, поднимаясь до середины голенища, сапоги из кожи, заканчивающиеся вверху распушённым мехом. За спиной на кожаной вязи закреплён двуручный меч. Прям вылитый варвар из наших игрушек!

Вокруг силуэта Крона залучился зеленоватый ореол, а на руках вздулись вены. Дыхание сильно участилось, и стало слышно, как воздух вырывается из его ноздрей.

– Крон, знаю, что ты тут, и знаю, кто с тобой рядом, – довольно громко прозвучал снаружи явно чем-то усиленный старческий скрипучий голос.

– Вот детёныши крыс! – тихо выплюнул варвар, а потом гораздо громче, – И чего ты от него хочешь, Свайнорд?!

– Мы заберём твоего гостя и уйдём, – всё так же громко ответил старик. А на улице портал всё ещё переливался и заливал голубизной окружающее пространство.

Варвар разразился весёлым и ничего хорошего не обещающего пришельцам хохотом. Отсмеявшись, выбил окно рукой и, высунувшись в него, злобно проорал:

– Я засуну свой меч тебе в глотку и протолкну до самого ануса, Свайнорд, слышишь?! Засуну! Мелкая лепёшка ты на жирной жопе великана!

В этот момент в стену трактира врезалась плотная волна воздуха, сломала брёвна и, разойдясь в стороны от Крона, раскидала всё, в том числе и меня, в комнате. Отлетев к стене, я стал задыхаться и натужно закашлял, свернулся калачиком, пытаясь восстановить дыхание.

Разъярённый бородач снова заржал, словно его только что не попытались убить, а дружелюбно пожали руку.

– Ах-х-х, этот запах магии ветра, он так сладок! – голос воина понизился и сильно захрипел на последней фразе, а в следующий миг он пропал из поля зрения.

Я кое-как дополз до края остатков пола таверны и стал наблюдать за боем.

Силуэт, рассыпая всполохи красного свечения и зелёные отблески, метался по двору таверны от одной людской фигуры к другой. Кто-то падал с отсечённой головой, кто-то лишался ног, кто-то оставался с половиной туловища. Только один из них, создав ослепительно жёлтый овал, остановил смертоносный танец варвара – тот врезался в него во время перемещения к следующей цели. От удара его отбросило к соседнему с таверной дому и, судя по звуку, тому так же не повезло остаться целым.

– Ну зачем, зачем ты опять это начинаешь?! – сохраняя громкость, начал причитать старик, – Ведь всё было легко, зачем, скажи?

Видимо, это говорила та фигура, что сейчас стояла ближе всех к порталу в робе непонятных цветов (из-за голубого свечения портала казалась голубой!), его средней длины волосы летали на ветру, а на лице с острыми чертами брови сошлись к переносице и выражали явно недовольный и сосредоточенный вид.

В старика врезалось нечто, но тот, видимо, успел создать какую-то защиту, и в воздух вылетел сноп искр, борясь за яркость с развёрнутым на фоне порталом. Маг (я так думаю) вытянул руки перед собой, и его образ подёрнулся дымкой, будто он стал сотканным из дыма!

– Старый фокусник! – послышался хриплый выкрик, а в следующую секунду в дымчатую фигуру врезалась волна ярко-красного света. Она прошла мага насквозь и казалось, что совершенно не повредила ему, но образ растаял, а невдалеке появился настоящий Свайнорд. Он завалился на землю, опиравшись на одну руку, его мантия была рассечена, а весь правый бок начал густо пропитываться бордовой кровью.

Маг закашлял кровавой пеной и опустился на землю, а силуэт засветился золотистым сиянием.

– Сарана! И ты тут?! – крикнул Крон в вышину и гулко расхохотался. Он медленно шёл по двору к лежащей на земле фигуре старика. Всё тело варвара закрывало красное свечение, а из огромного меча в руке выстреливали лучи зелёного света, – Знаете, мне было скучно без вас! А вам?! – здоровяк снова заливисто рассмеялся собственной шутке.

Старик, окутанный сиянием, начал подниматься. Слегка пошатываясь, он встал на ноги и опёрся на ростовой посох, с которым никогда не расставался.

– Ты ничего не понимаешь, Крон! – выкрикнул старик, – Нам нужен он для прорыва пузыря! Без него никак! Ты же знаешь об этом! – он продолжал кричать, хотя горящий красным варвар уже подошёл к нему почти в упор.

– Я знаю, что есть другой путь, – приблизившись к магу вплотную, пророкотал Крон, – Как и ты! – последнюю фразу он уже орал со всей возможной злостью.

– Это всё фантазии фанатиков и бредни верующих! – Свайрон презрительно выплюнул эти слова в лицо своего визави. Тот опять засмеялся, отступил на шаг и замахнулся мечом.

– Как бы я хотел, чтобы ты поверил мне, – со вздохом сожаления произнёс варвар, – Но, видит Кадун, я старался, неистово старался направить тебя на путь его! Но ты не внемнил…

Позади полыхающего красным светом Крона появился силуэт, который воткнул кинжал в спину тому точно в область сердца, кончик его вышел из груди варвара, не оставляя сомнений в точности и силе удара.