Пока я всё разглядывал, дверь распахнулась, и из неё вывалился ещё один мужик, одетый примерно в то же, только более разнузданно, да и выглядел он помятым – видимо, выпил прилично. Пошатываясь, это чудо прошаркало мимо разговаривающих и, выйдя на улицу между домами, пошёл куда-то вглубь деревни.

Те двое даже не кинули на пьянчужку взгляд, так и продолжили беседу. А я что? Так и буду сидеть в кустах и писаться от страха неизвестности или все-таки выйду в цивилизованный мир?!

С трудом выбравшись из густых кустов, пошёл в направлении той парочки и богато украшенного дома. Метров за сорок один из них заметил меня и, тронув рукой напротив стоящего, указал в мою сторону. Тот развернулся, а на меня смотрело мужское грубое лицо с лохматой рыжей бородой, местами тронутой сединой. При виде меня его глаза полезли на лоб – в таком состоянии простоял секунды три. А потом бородач разразился громоподобным хохотом – смачный такой басище. Отсмеявшись, обладатель баса громко воскликнул:

– Ба, Радон! Радон! У нас тут шорты, я те говорю, настоящие шорты, дуй сюда! – при этом немного поворачиваясь в сторону дома, а с его лица не сходила улыбка. И он снова заржал. И чего он смеётся?! В этот момент его товарищ так же не удержался и, с лёгкой хрипотцой и достоинством в голосе, негромко сказал:

– Давненько мы не видели беститульных в наших краях, давненько, – это я сумел отчётливо расслышать, потому что уже подошёл довольно близко.

Дверь распахивается, и из неё выбегает коротышка метр с кепкой, но точно такой же и в ширину. Лицо закрывала длинная борода с усами, которые сливались в одну косу, перевязанную на уровне объёмного пуза тремя красными верёвочками. На его крупном и плотном теле было надето что-то вроде футболки, поверх которой напялен кожаный дублет без рукавов, правое плечо закрывал на вид металлический наплечник, а коротенькие ножки заканчивались кожаными ботинками, по периметру подошвы обитые металлической лентой. Он очень часто и шумно дышал, а заметив меня, резко остановился и скрипучим недовольным голосом изрёк:

– Вот ведь… Кадум тебя задери… Как ты тут оказался… Беститульный… А-а-а?! – его речь перебивало усиленное дыхание, что довольно странно, он не был похож на… Эм-м-м, если и человек, то это карлик, вот только слишком широкий карлик-то! В общем, не похож он на существо, которое ничего не делает, а от того задыхается от любого действия.

Обладатель глубокого и низкого голоса снова рассмеялся и обратился к коротышке:

– Радон, это же совсем несмышлёныш, давай первые сутки за мой счёт, – он опять хохотнул, – Нет, ну подумать только, Зер, ты вот мог себе представить, что мы повстречаем это чудо?! – он пихнул своего собеседника и уставился на меня. Тот же с недовольством ответил:

– Не разделяю твоего оптимизма, Крон, – он с брезгливостью посмотрел на меня и пошёл в дом. А Крон снова расхохотался, отсмеявшись, спросил:

– Ну, шорты, ты ведь знаешь где ты? – усмехнувшись, он подошёл ко мне на шаг, но не дождавшись ответа, продолжил, – Не отвечай, вижу, что ничего ты не знаешь, – и опять начал ржать!

– Крон, оплата, – сказал коренастый коротышка и, протянув руку к нему, замер в ожидании.

– Гном, опять ты за своё, даже не дал насладиться моментом, тебе лишь бы руку погрели, – он устало вздохнул, и, с усмешкой хлопнув по ладони Радона, сказал, – Доволен? И неужели тебе даже не интересно, какую историю он нам расскажет?!

– Кхм, если бесплатно, пусть на улице свои истории сказывает, а теперь милости прошу! – Он подошёл к двери и с лёгким поклоном указал руками внутрь. Крон, снова залился смехом:

– Да всё, ах-ха-ха-ха, пойдём уже жрать! – и продолжая заливаться, он пошёл внутрь дома.

Я, конечно же, принял приглашение столь гостеприимных… существ. И зайдя в помещение, увидел небольшую залу. Слева прямая деревянная лестница, уходящая на второй этаж. По центру и справа стояли деревянные столы с приставленными к ним деревянными же стульями – за парочкой сидело несколько людей, которые оживлённо что-то обсуждали, а на столе у них стояли кружки и тарелки с едой. У дальней от входа стенки длинная барная стойка, из-за неё выглядывали среднего размера бочонки с краниками. Справа за стойкой приоткрытая дверь, оттуда слышится шкворчание и шум мытья посуды.

Гном шмыгнул мимо меня и пропал в двери рядом с баром, а Крон показал на стол, за который садился Зер.

– Чего застыл? – усмехнулся он, – Давай жрать, с меня еда и комната, а с тебя интересная история. Надеюсь, ты меня не разочаруешь?! – он с наигранной злостью глянул на меня и, расхохотавшись, сел за указанный стол с большим количеством пустых и полных кружек, а посередине – поднос с куриными (или из похожего животного) ножками. С жадностью схватил один чем-то наполненный чан, и залпом выпив из него, вытер рот рукавом с выдохом удовольствия. – Ну?! – он указал на пустующий рядом стул.

Скромно присел на стул и не понимал, что мне делать. Ведь мне не знакомы ни здешние обычаи, ни нормы, ни мораль, ничего!

– Та-а-ак! – он схватил с подноса по одной ноге в каждую руку и, откусив от обеих по куску, прошамкал, – Дафай, я пофа поффу, а ты раффкафыфай!

– Я же говорил, – тихо пробубнил Зер и, взяв кружку, сел ко мне в пол оборота, явно выказывая мне пренебрежение.

– Я… – вырвался из моего рта хрип, на что Крон заржал, орошая крошками мяса стол с выпивкой и поднос с ножками.

– Да ладно тебе, – продолжая заливаться утробным хохотом, он пихнул меня в плечо, а потом подцепил полную кружку и всучил её мне, – Пей!

С сомнением посмотрел вначале на него, а потом внутрь кружки, поднёс к носу и аккуратно понюхал. Несло жёстким алкоголем вперемешку со хмелем и ещё какими-то пряностями – не силён я в этих делах. Мужик, увидев мои действия, сложился пополам от смеха и, вытирая слезу, пихнул своего менее воодушевлённого друга:

– Не… уф-ф-ф, ты… ах-ха-ха, посмотри на него, – ещё несколько секунд ему потребовалось, чтобы перестать привлекать внимание всего трактира (именно так я решил назвать это место), – Он ещё нюхает! Фуф! Знаешь, сегодняшний день начинался не очень положительно, и я уже хотел залить отвратность выпивкой в этой дыре, но тут появляешься ты! – снова хохотнув, продолжил, – Ты пей, поможет с косноязычием! – и подмигнув мне, сам приложился в своей кружке.

Последовав его рекомендации и примеру, тоже пригубил неизвестный мне напиток. Знаете, довольно неплохо, слишком чувствуется вкус спирта, но что-то великолепно это оттеняет и маскирует, а на послевкусии даже сладость какая-то появилась! Сделав ещё несколько глотков (не любитель алкоголя и вам не советую), спросил:

– Крон, могу я к тебе так обращаться? – и посмотрел на реакцию здоровяка.

– Только после того, как скажешь своё имя, – хохотнул тот в ответ.

– Даниилом мама называла, – немного смутился я собственного бескультурья.

– Ну, тогда будешь Дэн! А то длинно слишком, пока дозовёшься уже смерть придёт! – его лицо не покидала улыбка, – Ну! Давай, рассказывай, ты откель?

И вот как отвечать на его вопрос? Рассказать правду? Судя по всему, это будет звучать, как бред сумасшедшего. Все равно, что в нашем мире появится рыцарь и начнёт рассказывать про свой замок и герцогство-баронство. Однако, если судить по его поведению, похоже, именно такого безумного рассказа он и ждёт от меня. Что ж, можно сказать, продался за еду!

– Жил я в городе под названием Москва. Слышал о таком? – ещё отпил из кружки, хоть алкоголь, но пить-то все равно хочется. Да и предыдущая порция парами уже успела достичь сознания – меня расслабило.

– Зер, ты слышал о таком? – рыжий бородач с ухмылкой посмотрел на своего безразличного друга.

– Нет, – не выходя из своего амплуа, коротко и сухо ответил тот.

– Не, Дэн, мы не знаем такого града, – Крон посмотрел на меня и прищурился, – и что там в этой Масквэ?

– Ладно, кажется, я понял тебя, города у нас строятся из многоэтажных каменных домов, по улицам между ними передвигаются машины, а под землёй ездят поезда.