Еще одно из произведений, изученных авторами, – картина «Женщина в красном», написанная маслом по холсту. Рентген показывает, что, в отличие от работ Блейклока, слой грунтовки очень тонкий, поэтому ткань холста по-прежнему хорошо видна. На рентгенограмме, сделанной через девять-девятнадцать дней после облучения, красное платье женщины насыщено до предела. Причиной этого считают распад радиоактивного изотопа Ртути ²⁰³Hg, который формируется при захвате нейтрона наиболее распространенным стабильным изотопом ²⁰²Hg и затем разрушается до ²⁰³Tl; пигмент киноварь – сульфид ртути (HgS). Краски нанесены совершенно по-другому, чем в «Восходе луны». В левом нижнем углу картины на рентгенограмме видна частично соскобленная подпись. Сравнение с подписанной работой Мэриан Блейклок не оставляет сомнений в том, что в данном случае дочь заменила свою подпись подписью отца.

Ральф Альберт Блейклок, запертый в государственной гомеопатической больнице Миддлтауна в округе Ориндж, штат Нью-Йорк, не подозревал о стремительном взлете своей славы живописца. В 1916 году одна из его пейзажных картин была продана на аукционе за 20 000 долларов (более полумиллиона в современных ценах), что на тот момент было рекордом для американского художника. Репортер New York Tribune нашел Блейклока и впервые за семнадцать лет привез его на Манхэттен. Уже по прошествии тридцати лет журналист вспоминал, что несколько «своих» произведений, выставленных в галерее, Блейклок причислил к подделкам. Но в отчете о посещении галереи репортер решил не упоминать этот факт, поскольку сомневался в ясности мышления художника и не желал портить приятную историю⁶.

Немецкие подделки и PIXE

В ноябре 2011 года Вольфганг Бельтракки, а также его жена, свояченица и ее муж были признаны виновными в подделке четырнадцати картин европейских сюрреалистов и экспрессионистов, проданных на предположительно авторитетном арт-рынке за более чем 16 миллионов евро (22 миллиона долларов на бирже по курсу 2011 года). В число предъявленных обвинений не попали еще как минимум сорок четыре подделки, выявленные немецкими следователями; подобные цифры возводят это дело в ранг крупнейшего мошенничества в сфере искусства за последние семьдесят пять лет.

Картины были проданы на аукционе в Германии в начале 1990-х годов, и их подлинность была подтверждена историками искусства. В некоторых торгах участвовал аукционный дом Christie’s, что повысило доверие к работам. Комик Стив Мартин купил одно из произведений художника Генриха Кампендонка за 850 тысяч долларов.

Жена Бельтракки придумала хитрую историю о происхождении картин, решив убедить всех в том, что ее дедушка, Вернер Йегерс, купил их в начале XX века у немецкого еврейского арт-дилера искусства Альфреда Флехтхайма, чей бизнес забрали нацисты в 1930-х годах. Ходили слухи, что Йегерс спрятал свою коллекцию в горной пещере недалеко от Кёльна, чтобы ее не украли или не уничтожили нацисты (считавшие произведения того периода «дегенеративными»). На самом деле Йегерс ни разу в жизни не купил ни одного произведения искусства, хотя Бельтракки зашли настолько далеко, что сделали фотоснимки в старинной одежде с висящими на фоне поддельными картинами.

Другая картина Кампендонка, проданная на аукционе Lempertz в Кёльне в 2008 году за 2,5 миллиона долларов, помогла раскрыть мошенничество, когда новый владелец изучил ее с помощью рентгеновского излучения, индуцированного протонами (PIXE). PIXE – еще один полностью неразрушающий метод, основанный на преимуществах уникального «отпечатка пальца», который характерен для каждого атома в наборе определенных длин волн, создаваемых переходами его электронов. При помощи ускорителя PIXE создает пучок протонов с энергией (обычно достигающей нескольких миллионов электронвольт), достаточной для ионизации атомов картины, которая происходит вследствие того, что один из электронов, расположенных ближе всего к центру, насильно срывается со своей орбиты. В ответ внешние электроны каскадом спускаются вниз, заполняя дырку и излучая волны определенной длины, уникальные для каждого элемента. Хотя можно добиться этого и другим путем, осветив картину достаточно энергичными рентгеновскими фотонами (это так называемая рентгеновская флуоресценция), метод PIXE лучше в том плане, что позволяет непрерывно менять энергию излучения и таким образом выбирать глубину, на которую проникнут протоны (благодаря чему получается исследовать различные слои краски, а также определять размеры холста и толщину наложенного лака). Кроме того, можно сфокусировать луч, чтобы осветить определенные микроскопические участки произведения искусства; стандартные размеры луча настолько малы, что составляют всего 0,2 мм (в несколько раз больше ширины человеческого волоса).

Исследование картины Кампендонка, проведенное при помощи PIXE, показало, что в ней содержалось значительное количество Титана, входящего в состав «титановых белил» – пигмента, впервые произведенного спустя семь лет после предположительного создания картины, и тем самым это позволило классифицировать ее как однозначную подделку. При этом сам метод не оказывает на картину совершенно никакого влияния – конечно, если не принимать во внимание ее стоимость.

Применение PIXE

Фальсификаторов интересуют и объемные артефакты. Например, в Китае высоко ценятся нефритовые изделия, найденные в древних гробницах. После тысяч лет соприкосновения с почвой и водой белый нефрит покрывается люминесцентной патиной, известной в Китае как «белая куриная кость». Такой вид придают и современным подделкам, для чего их замачивают либо в соляной (HCl), либо в серной кислоте (H₂SO₄), после чего остается явный избыток Хлора или Серы, легко выявляемый при помощи сканирования по методу PIXE. Скажем, в то время как в древних нефритовых артефактах концентрация Хлора составляет от 0,01 до 0,036 %, в современных подделках она в десять раз выше – от 0,1 до 0,36 %⁷.

Анализ PIXE чрезвычайно чувствителен к едва уловимым химическим изменениям, поэтому к его помощи прибегали во многих областях искусства и археологии. Одно из самых замечательных его применений – попытка расположить в хронологическом порядке недатированные заметки и рисунки Галилея, связанные с развитием его теории движения. Желая оценить точный состав чернил в датированных письмах и финансовых документах и сравнить его с составом на недатированных страницах заметок Галилея о физике движения, группа итальянцев сопоставила соотношения элементов (Цинк/Железо, Медь/Железо, Цинк/Медь, Железо/Свинец) и сумела сгруппировать документы по едва заметным изменениям в содержимом чернильницы Галилея, тем самым во многом углубив наши знания об одном из важнейших творцов современной науки⁸.

Неразрушающие методы невероятно обогащают сферу истории искусства, поскольку дают нам возможность напрямую обратиться к атомам и молекулам, из которых оно состоит, благодаря чему мы можем установить происхождение произведений, обнаружить подделки, а также представить, при помощи каких техник создавался тот или иной шедевр, и установить время его возникновения. Подобный подход к священным текстам и артефактам, а также к архитектурным и художественным творениям как исторических, так и доисторических времен позволит расширить границы нашего «атомного воссоздания» человеческих стремлений – и проникнуть в эпохи, предшествующие возникновению современной цивилизации.

Глава 8

Углеродные часы: установление дат

«Радиоуглеродное датирование предполагает, что ранний Коран древнее Мухаммеда»¹. Этот заголовок мелькал по всему миру летом 2015 года, рождая ужас в мусульманском мире, интерес среди историков и раздражение во мне. Эта история – не пример мошеннических уловок, подобных тем, какие мы раскрывали в предыдущей главе, а просто следствие вопиюще плохого написания заголовков в сочетании с одной из моих любимых мозолей – неумением считать. Однако этот инцидент позволит нам показать в действии очень важную технику датирования, о которой мы будем часто говорить в последующих главах и которая, таким образом, представляет собой следующий шаг в нашем стремлении превратить атомы в безупречных историков.