– Что ты видела, мама? Ты помнишь?

– Я помню свои видения. Я видела тебя взрослой, красивой и сильной, состоявшейся. Я всегда гордилась тобой и любила тебя, хотя заранее знала, что ты будешь моей гордостью. Но на тот момент и речи не было о том, чтобы завести ребёнка. Эти видения ничего не меняют, они лишь служат доказательством, что ты желанный ребёнок. Но также я видела рядом с тобой золотого Дракона, такого, как видишь ты. Огромного и величественного. Кира, что бы ни случилось, послушай мой материнский совет: когда придёт время, держи его крепче, изо всех сил, что у тебя есть, со всей своей любовью, что бы это ни значило. Обещай мне.

– Хорошо, мама, – отозвалась Кира.

Она слушала мать очень внимательно, догадываясь, что её видения были с родни её собственным. Словно они в этом мире владели одной большой тайной на двоих.

– Я не хотела, чтобы папа это слышал, так что прости меня, дочь, – Мария слабо улыбнулась.

– Мам, я ведь люблю тебя и верю тебе.

– Расскажи мне о Паше, – попросила Мария.

– Он, – Кира вытянула губы, потом шумно выдохнула и снова закрыла глаза, откидывая голову на край ванны. – Он забавный, внимательный, заботливый. Он словно из другого мира. Наверное, таких, как он, не осталось, хотя, может, мне просто не встречалось.

– Ты его любишь? – спросила Мария.

– Да, – коротко отозвалась Кира.

– А он тебя?

– Говорит, что любит, – ответила Кира.

– И ты веришь?

– Думаю, что да. Но всё равно страшно.

– Не бойся, твоё тебя никогда не покинет, а если покинет, значит не твоё.

– Это сложно, мам. Я думаю, что никогда не смогу больше никому доверять, если он меня бросит.

– Если бросит, то познакомится с гневом Видящей матери, – успокаивала дочь Мария. – Но я всё же надеюсь, что он приедет летом. И с предложением тянуть не будет.

– Мам, мы только полгода знакомы, – возразила Кира.

– Вполне достаточно, – улыбнулась Мария. – Не переживай, родная, всё будет хорошо. Я видела.

– Спасибо, мам.

После этого Мария покинула ванную. Кира наконец смогла расслабиться и даже провалилась в дрёму, день был действительно тяжёлый. Но и в полудрёме ей не удалось остановить поток мыслей. Под закрытыми веками она видела картинки прошлого: Старшую Видящую, которая грозила ей пальцем; улыбку Павла, когда он провожал её на самолёт; маму, когда та сидела в круге Видящих и встревоженно смотрела на Киру; Алёну и маленькую Алису у себя на руках. Слишком много всего случилось за последние полгода. Она даже не понимала, как всё закрутилось, и что это действительно происходит с ней. Кино, чёрно-белое кино, вот что ей казалось с ней происходит. Павел… Как так случилось, что он пришёл в её жизнь? Почему с ним так спокойно и безопасно? Потому что он бывший милиционер? Потому что он сейчас занимается охраной? Потому что он так внимателен к ней? А может, он лишь плод её воображения? Кира открыла сонные глаза и, вдохнув и задержав дыхание, нырнула под воду. Сонный морок спал. Всё реально.

И тут она услышала, что на телефон, который лежал на раковине, пришло сообщение. Кира осторожно вылезла из уже успевшей остыть воды и, обвернувшись полотенцем, потянулась к телефону.

«Как твои старушки?» – это было сообщение от Павла.

«Прекрасно. Мучали немного. Скучаю», – набрала сообщение Кира.

«Постарайся отдохнуть. Маме привет. Скучаю», – ответил Павел.

«Хорошо, передам. Она по-прежнему настаивает на твоём приезде. Может, всё же найдёшь пару дней, а потом вместе домой улетим?»

«Прости, малыш, не могу. Увидимся дома, я тебя встречу в аэропорту».

«Хорошо».

«Доброй ночи», – написал Павел.

«Доброй ночи».

Сон был такой же беспокойный, как и события дня. Кира металась по постели. Ей снились пламенное дыхание золотого Дракона, пылающие города. Смрад наполнял воздух, Кира ощущала его буквально физически. В пламени золотого Дракона гибли его противники. Светло-голубые мёртвые Драконы, сияющие, словно глыбы льда на солнце. У многих отсутствовала часть плоти и виднелись белоснежные кости. И вот один из них летит прямо на Киру, она пытается убежать, но он настигает её, и она чувствует, как его пламя охватывает её, как она сгорает в нём…

Она проснулась в ледяном поту, открыла глаза и долго изучала потолок. Что это было? И почему от этого так страшно? Простых снов Видящие не помнят…

В доме родителей у Киры была прекрасная комната с живописным видом на озеро Лаго-Маджоре. Из окна она могла наблюдать, как паромы переправляют через озеро толпы туристов и машины. День обещал быть хорошим и солнечным. Кира планировала провести его на террасе за чтением книги. Но планам сбыться было не суждено. Обеспокоенная Мария вошла в комнату дочери, забыв постучать.

– Собирайся, – строго сказала она.

– Что за переполох с утра пораньше, – возмутилась Кира.

– Старшая хочет тебя видеть.

– Зачем?

– Она не сказала. Собирайся, я тебя отвезу.

Кира наскоро умылась, оделась и отправилась на улицу, где мать уже ждала её, сидя в машине.

– Что за срочность такая? – спросила Кира, садясь на пассажирское сидение семейного минивэна.

– Она не сказала, только орала в трубку, как полоумная.

– На неё это не похоже, – удивилась Кира.

Мать завела мотор, и они тронулись в путь. Киру мелко заколотило. Предчувствие? Что хотела от неё Старшая? Старшая никогда не вызывала её с такой срочностью и никогда не кричала. Видимо, стряслось что-то серьёзное. Кира машинально потёрла обручальное кольцо на пальце, успокаивая себя, но это не помогло.

До «храма» доехали очень быстро. Сад, растущий перед ним, казался нескончаемым, пока Кира шла по тропинке. Ноги были ватные, её била мелкая дрожь. Что такого могло случиться? И почему нужна именно она? Кира никогда не была приближённой к Старшей и уж тем более не была сильной Видящей, на которую возлагали большие надежды. От неё больше отмахивались, чем прислушивались.

Старшая встретила её на крыльце, по которому обеспокоенно ходила взад-вперёд, заложив руки за спину, как будто за ней ходил незримый конвоир. Она была одета в золотую мантию, словно никогда не снимала её. Седые волосы были связаны в тугой пучок и натягивали кожу так, что глаза казались раскосыми. Вот он секрет молодости! Ей было лет восемьдесят, а может, и больше. Сколько она уже в звании Старшей и сильнейшей? Больше срока? Пять-семь лет, столько обычно Старшие занимали свой пост. Сколько свой пост занимала именно эта Старшая, Кира никак не могла вспомнить. В Круг принимают с восемнадцати. Когда мать ввела Киру в Круг, эта Старшая уже была в его главе. Значит десять?

– Наконец-то, – прошуршала она скрипучим голосом, который ей был несвойственен. Голос был такой, словно она долго кричала и теперь сорвала его. – Как ты посмела, девчонка?! – она пыталась кричать, но получалось довольно плохо.

– Что случилось? – возмутилась Кира. На всеобщем это прозвучало угрожающе.

– Сядь! – Старшая указала на ступеньку.

Кира послушно села.

– Не смей, никогда не смей так делать!

– Да, о чём вы?

– Как ты смела проникнуть во сны?! Как ты смела показать мне эту страшную ересь?!

– Я? – удивилась Кира. – Но я не умею, я вообще не знала, что мы так можем.

– Врёшь! Не смей мне лгать! Не смей! – Старшая перешла на фальцет. – Как только додумалась?! Это надо же! Я сразу поняла, что это ты!

– Но я не умею!

– Ещё как умеешь! – возразила Старшая. – В детстве ты нам столько хлопот доставила, сладу с тобой не было! Только это и показывала!

Кира опешила. Она не помнила таких подробностей о своём детстве.

– И это надо было так. Золотой Дракон, восстающий из-под земли, трупы и мёртвые Драконы, распадающиеся на пепел. Зомби! Драконы и люди – зомби! Откуда только мысли такие? Это всё пагубное влияние ваших фильмов и сериалов, что только не придумают!

Кира замерла от ужаса и удивления. Откуда она знает? Ведь она видела этот сон всего лишь пару часов назад. Так не бывает! Она не умеет!