Но нужен ей был Кронес — один из сильнейших командиров его императорского величества.
— А… Ирен, здравствуй-здравствуй. И какими судьбами тут у нас? — произнёс Кронес обернувшийся к ней, когда услышал звуки приближающихся шагов.
— И тебе привет, Кронес. Дело есть.
Кронес был мужчиной средних лет, с огромной мускулатурой и под два метра ростом. Руки достигали такого объёма, что ноги других могли показаться тростинками на их фоне.
Мужчина, сложивши руки на груди от чего, и без того огромные, предплечья раздулись ещё больше, внимательно посмотрел на неё. Поняв, что её " внимательно слушают" девушка продолжила.
— Тебе о чём ни будь говорит имя Пабло Тарлингтон?
— Эм… Нет. А должно? — Кронес нахмурился пытаясь что-то вспомнить — Погоди, что-то слышал в баре. Да. Барды пели про какую-то там крепость и молодого героя. А что?
— Крепость Тартугрет и её герой Пабло Тарленгтон, всё верно.
— Брехня — пренебрежительно фыркнул один из четвёрки воинов, стоявших здесь же.
— Брехня? Ну я тоже так думала, но он вполне себе существует и очень силён, тебе лучше вообще не переходить ему дорогу — Ирен мельком посмотрела на этого типа от чего пышные волосы колыхнулись в воздухе, а потом обратно повернулась к Кронесу — в общем, у нашего императора есть на него определённые планы, я же занимаюсь проверкой парня и для этого мне нужен ты. Сейчас Пабло в спешке покидает город, встреть его где-нибудь на пути и надери задницу.
— Хо-хо, а не чё так задачка. Что это за планы такие у нашего императора, где ему понадобился калека? — брови смеющегося Кронеса взлетели вверх.
— Ты сперва сделай его калекой, а то может статься, чтобы сам ноги сумел унести — лукаво подразнила его беловласка, после чего добавила — вот возьми — это одноразовый артефакт, привяжи его к безопасному месту, тогда, в случае смертельной опасности, он перенесёт тебя к месту привязки.
— Даже так — улыбка с лица Кронеса исчезла, и он с серьёзным видом принял из красивой ручки в обтягивающей перчатке дорогой амулет.
Парень стал серьёзнее. Если ему выдавали такой дорогой артефакт, значит всё это не глупая шутка, а важная, с огромным риском, задача.
Кронес принял артефакт и тут же активировал, осуществив привязку на этом самом месте.
— Вот и отлично — мило улыбнулась девушка — и поторопись, а то может скрыться. Ищи его потом…
— я понял — кивнул воин и, развернувшись, зашёл в дом где начал готовится к бою.
* * *
— А я тебе говорила, что он неадекватный, ты бы видел, что этот чурбан творил всю неделю — прошипела Роза, смотря на сидящего на мешках Роба.
Мы уже два часа как выдвинулись из города и сейчас кроме как жиденьких рощ и полей вокруг ничего не видели.
Роза перебралась к нам в телегу, её карета двигалась позади. Буйволы, периодически, что-то недовольно фыркали, а я задумчиво переводил взгляд с то одного то на другую.
— И ни чего я там не творил, развлекался немного. Но без жести! — выкрикнул Роб, видя мой недовольный пристальный взгляд.
— Ладно, чего теперь — махнул я рукой — Но ты бы и вправду за голову взялся, ты хоть понимаешь, что облажался так, что чуть не сдох? А если бы я ещё на денёк задержался? Всё, конец жёжику…
— Да я понял, понял. Теперь ни одной тренировки не пропущу — заверил серьёзно парень, при этом прикладываясь к фляге с далеко не водой.
ОН точно не исправим.
Тем временем повозка мирно двигалась дальше.
Дорога состояла из сплошной грязи, буря давно закончилась, но ливень успел размыть трамбованную землю.
— Парни — вдруг испугано произнесла Роза, смотря куда то за наши спины — а это, что за хрен там стоит?
— И это графиня — оборачиваясь, пробурчал я. На что девушка лишь фыркнула.
На дороге, прямо по её центру стоял огромный мужик, с не менее огромными, бугрящимися мышцами. Одет он был легко — какие-то нагрудные кожаные пластины, сапоги не из дешёвых, в руках ростовой меч.
Стоял он так, что становилось понятно — не случайный путник. Меч наготове, опущенный остриём вниз, взгляд цепкий, смотрящий прямо на нас. Его оружие вызывало уважение, даже от сюда было видно, что вдарь он им по буйволу и разрубит на две части.
— Мне кажется или это по нашу душу? — Разрушил тишину Роб, пряча флягу куда-то в щель между мешками.
Ощущающие опасность буйволы занервничали, стали замедлятся, не решаясь идти дальше.
— Ну что Роб, справишься? — улыбнулся я.
— Куда я денусь — пробасил он, выпрыгивая из телеги.
Наращивая новые и новые слои камня, хлюпая по грязи, Роб медленно приближался к противнику, наблюдая за каждым его движением.
Вооружился он булавой, в другой руке был круглый деревянный щит, обшитый кожей и вставками металла.
— Ты не Пабло, так что уйди с дороги — бросил этот здоровяк, глядя на каменного человека.
— Что бы получить люлей от Пабло, это нужно ещё заслужить, он сейчас не в духе, так что тебе же лучше свалить поскорее.
— это мы ещё посмотрим, самоуверенность, знаешь ли, зачастую дорого обходится.
— это действенно в обе стороны
— что же, ты сам выбрал свою участь — ухмыльнулся здоровяк, крутанув огромный меч.
Несмотря на свои габариты воин вовсе не выглядел медленным, скорее наоборот. В мгновение ока, противник оказался рядом с Робом, наискось рубя мечом. Удар принятый на щит расколол его в щепки, Роб вскрикнул отброшенный назад, держась за окровавленную руку. Огромный меч крошил даже сам камень.
Наёмник тут же подскочил и бросился вперёд, раскручивая палицу. Та резко отправилась вперёд, метя в открытую голову, но в отличие от Роба, этот парень явно не пренебрегал тренировками, а потому с лёгкостью ушёл в сторону, поднырнул под Роба и схватил за шкирку поднимая в воздух как ничего не весящего котёнка и обрушивая спиной об землю.
От раздавшегося удара содрогнулась сама земля, образовалась небольшая воронка.
— Слабак, ни силы, ни техники лишь голая уверенность в дар — презрительно произнёс мужик проходя мимо неподвижного тела, что так и осталось валяться утоптанное в грязи.
— Заинтриговал — произнёс я приземляясь в пяти метрах от него — может представишься?
— Меня зовут Кронес, кто ты мне известно, а теперь покажи, что можешь.
И вновь он невероятно быстро очутился рядом со мной, крутанув меч обрушил на выставленный мной купол и тут мен тряхануло. Невероятно мощный удар.
Купол вытянул из меня немало энергии, и я тут же подключился к артефакту, при этом стараясь не навернутся в скользкую грязь, когда меня протащило пару метров.
Противник же и не думал останавливаться, он стал сыпать на купол один удар за другим, стараясь разрушить незримую преграду. Энергия утекала со страшной силой. Пришлось взлететь в воздух, дабы выйти из зоны поражения этой мельницы.
Тут же хватаю телекинезом своё копьё, лежащее в повозке и раскрутивши отправляю в этого здоровяка со страшной силой. Он словно почувствовав опасность, чуть смещается в сторону и ударяет по древку снося летящий снаряд в сторону.
Укрепляющие руны копья вспыхивают и всё же спасают его от разрушения, но оно меняет свою траектории и улетает в лесок снося походу несколько деревьев.
Этот хрен чертовски силён.
Волны силы исходят из меня полноводной рекой, пытаясь захлестнуть этого парня, но проклятущий амулет на его шее испепеляет их на подходе не позволяя добраться.
Тем временем Кронес отталкивается от земли и происходит то чего я совсем не ожидал. Он взлетает на добрые семь метров, врезается в зависшего меня и сносит всей своей тушей.
Мы сцепились в воздухе снарядами падая вниз. Залетели в лесок, снесли несколько деревьев, и я крутясь в воздухе врезаюсь об землю, подскакиваю и лечу дальше. Останавливает этот неконтролируемый полёт поваленное здоровое дерево в которое я и врезался.
Противник был слишком хорош. Его дар, отличная натренированность и правильно подобранные артефакты делали из него очень опасного и серьёзного противника. В ходе этой скоротечной схватки я несколько раз попробовал достать его тушку воздушным лезвием — недавно изученным навыком, но его артефакт оказался уж слишком хорош, он блокировал силу в нескольких метрах от тела и долетавший, без моего контроля, до цели, навык терял всякую форму, по сути становясь простым приятным ветерком.
