Бургомистр недовольно скривился.

— А теперь небольшая зараза расплодилась, словно проклятая чума, все катакомбы под ними. Местные наёмники тоже связываться с этим не желают, про тебя же слухи ходят определённого характера, так что мне невероятно повезло, что такой человек уже здесь.

— Мотивы понятны и вполне логичны — кивнул головой — допустим я соглашусь, но обозначу сразу, что работаю только через гильдию, всё официально.

— Да ни каких проблем, в принципе так и собирался сделать.

— Тогда может обсудим цену…

Я уселся поудобнее приготовившись к тяжёлым дебатам.

— Шестьсот золотых — спокойно произнёс он и начавшиеся было на выход слова, так и застыли где-то на уровне груди. А неплохо мужик живёт, хотя с его доходами это и не удивительно, так же подчеркнул отсутствие у него чрезмерной жадности, лишь разумная экономия. А деньги действительно неплохие, я то рассчитывал золотых на двести, но теперь и торговаться незачем.

— Идёт — произнёс я, стараясь держать лицо кирпичом, но ведать первые эмоции всё же проклюнулись так как мужик довольно заулыбался.

Дело оставалось за малым, так что допив чай, направились прямиком в гильдию.

Местный офис был не так величественен и красив, как в том же Сахалеме. Простое минималистическое здание, с несколькими дверьми внутри. Так же не обнаружил особого ажиотажа, на пунктах подписания контрактов. Большинство увиденных мной наёмников, оказались теми самыми кому я ещё вчера продал завершённые контракты. Так что мы довольно быстро покончили с формальностями и направились каждый по своим делам. Моё дело было найти Роба, и заставить заниматься хоть каким ни будь делом, полезным для нас обоих.

— Пабло, постой — догнала меня Роза, когда я вернулся в поместье и оглядывал округу в поисках товарища. Уже добрался до куда менее приглядных его сторон, там, где расположились конюшни.

Земля под ногами промокла и сейчас активно липла к подошвам сапог.

— Мне сейчас немного некогда, но не волнуйся скоро отправимся дальше, сейчас появилось новое дело — произнёс я, продолжая оглядываться.

— Всё в порядке, правда. Ты ведь ищешь Роба? А давай я тебе помогу его найти — мило улыбнулась девушка в красивом голубом платье и того же цвета сапожках.

— Ты? — удивился я, оглядев ту с ног до головы — и как же ваше благородие будет бродить по такой грязи?

— Не ёрничай. И всё нормально, я не такая уж, и неженка как тебе могло показаться — тыкнула мне в грудь пальчиком и, задрав гордо голову, прошла мимо, направившись прямиком в одну из конюшен.

Выглядело это забавно. Девушка в дорогой одежде, герцогиня, бродящая среди грязи и дерьма, причём с гордо поднятым носиком. М-да.

Хотя в этом плане хватило её ненадолго, пройдя пару шагов вперёд её лицо недовольно сморщилось, она, наверное, думала, что я не увижу, но я увидел. Всё же как бы она не старалась, но себя не переделаешь, герцогиня есть герцогиня и ей не престало бродить среди гор лошадиного дерьма. Но тем не менее Роза хоть и ворчала себе что-то под нос, продолжала идти дальше.

Улыбнувшись двинулся следом и при том удачно, ведь в следующую секунду, нога девушки взлетела в верх, и та с ужасом ойкнула, направившись к земле.

М-да. А ведь мог такой конфуз получится, но я не я если бы не помог девушке в такой патовой ситуации.

Выпущенная вперёд сила перехватила ту куда раньше, чем та успела рухнуть в грязь своей красивой попкой.

— С-пасибо — ошарашено произнесла она.

— Не стоит благодарности — улыбнулся в ответ — так что, идёшь дальше?

До конюшни получилось добраться без приключений, правда пришлось придерживать даму за локоток, а то её сапожки так и наловили разъехаться в разные стороны на скользкой почве.

— А вот и пропажа — улыбнулся, видя как Роб завалившись на огромную кучу сена, пьёт из стеклянного бутыля ту самую брагу, закусывая свежими огурцами.

— И тут нашёл — обречённо произнёс Роб — уже выдвигаться пора что ли?

— Да нет, тут тебе работёнка неплохая подвернулась.

И я стал вкратце пересказывать о предстоящем походе в катакомбы. Мог бы и сам конечно слазить, но, пожалуй, нет… Потом ещё неделю вонять буду. А так пусть Роб поработает, даже денег не возьму, всё же и так очень неплохо на варился в последнее время, а ведь только первая неделя к концу подходит. Мне сейчас куда важнее набить репутацию, повысить уровень и брать куда более сложные и рискованные задания. Надоело бегать за дешёвой мелочью, очень надоело.

Узнав суть задания, Роб стал ругаться, но обозначенные перспективы в виде поднятия репутации и звонких золотых монет быстро потушили его пыл.

— Ладно, хрен с тобой — махнул он рукой, вставая и пряча бутылку в сене — тем более, что монеты и в правду стали подходить к концу. И как быстро то, а! Чуть больше месяца и, казалось бы, огромная сумма денег растаяла без следа.

Смотреть как этот бугай чешет свой затылок при этом делает недоумённое лицо, было действительно забавным.

— Тогда, можешь пообщаться с бургомистром лично, выяснить всё по подробнее и советую тебе подойти к этому делу серьёзно, всё же в случае чего меня не будет рядом, как в прошлый раз.

— Всё будет пучком — Недовольно засопевший Роб прошёл мимо, быстро удаляясь. Всё же не забыл того позора, как простые людишки спеленали сетью целого одарённого. Ну а я чего? Я никогда не устану напоминать ему об этом, всё же подкалывать Роба, одно из любимых моих занятий. Осталось только насобирать побольше подобных косяков в его исполнении и будет мне счастье.

— Ну и куда теперь? — спросила Роза, с какой-то надеждой глядя на меня. И чего ей только надо? Сказал же — женат, но нет, никак не может успокоится.

— Терять время точно не стану. Недалеко есть деревенька, которую терроризирует странный зверь, не удивлюсь если это очередная химера. До туда день пути и день обратно, плюс думаю дня мне хватит дабы разобраться с этим делом. Так что через три дня буду здесь, надеюсь Роб к тому моменту зачистит катакомбы, ну и отправимся дальше — пожал я плечами, обрисовав ближайшие планы.

— Ясно — чуть потупила взгляд девушка, но вскоре вскинулась — я пойду с тобой. Мало ли какая помощь может пригодиться — последнее девушка добавила, больше от отчаяния, всё же взгляд мой был более чем красноречив и отражался в нём самый настоящий скепсис.

— И чем же?

— Ну всякое бывает. В общем я тут заказчик и мне решать — вздёрнула головку и выпятила грудь. Но тут же начала догонять меня быстрым шагом, так как я ничего не говоря прошёл мимо, удалившись при этом на значительное расстояние.

— Пабло! Ну подожди, Пабло! — девушка тут же пропустила следом.

Всё-таки несмотря на все прелести этого маленького городка, есть в нём и один большой минус, а именно избыточная влажность. Да, возможно постоянным жителям это и не мешает, всё же многие живут тут уже не одно поколение, но всё же мне как приезжему она не очень приятна. Я даже уплотнил плёнку пассивной защиты дабы отгородиться от влажного воздуха, но вот грязь — от неё никуда не деться.

Именно об этом я и думал, утопая сапогами в мягкой почве, смешанной с лошадиными отходами и пробираясь к мощёным дорожкам, пора было разобраться с неведомым чудищем.

* * *

— И как я только на такое согласился? — шептал под нос себе Роб, медленно спускаясь в недра под городом.

Обговорив все необходимые детали и разработав план, он тут же отправился на его выполнение. Всё же хотелось побыстрее расправиться с этим паскудным делом. А план был до банальности прост — навешать побольше каменных слоёв, от чего тело разбухло, а рост увеличился, взять с собой излюбленную палицу, факел, ну и конечно же до отказа набить спиртным флягу. Так, чисто для согрева.

Выделенный ему сопровождающий проводил до одного небольшого переулка, окружённого чёрным забором, сделанным из прутьев. Калитки правда не было, да и дворик был совсем маленьким. Вот там и была массивная железная дверь за которой начинался спуск в подземную часть города.