Гаррет же задал вопрос, с которым изначально пришел.

— Расскажи мне про Макса все, что знаешь. Кто родители? Где жили? Как погибли его предки?

На лице толстяка появилось удивление.

— Тебе-то на кой? — Начал было он, но Гаррет прорычал. — Мне кажется, ты хочешь ответить на мои вопросы.

Эд съежился, глаза вновь помутнели.

— Он сын моей сестры. — Начал толстяк.

— Имя? Фамилия? Кем работала? Как умерла? — Продолжил допрос менталист.

— Рыжикова Натали. Работала личной служанкой Ее Величества. Еще до революции. Погибла во время подавления последнего бунта.

В мозгу Гаррета щелкнуло. У Ольги действительно была личная служанка, которой она всецело доверяла. И у этой самой служанки был сын, Максим, примерно одного возраста с младшим сыном императора. Он как раз видел их с Матвеем перед трагическими событиями.

— Мне кажется, ты хочешь ответить на вопрос: сказанное тобой правда? — старик решил перестраховаться.

— Верно. — Кивнул Эд. После чего его глаза приняли обычный цвет. — Ну что? Доволен?

Гаррет быстрым шагом вышел из кабинета, оставив толстяка. Эфира, вложенного в приказ, хватит еще на полчаса удерживания, а потому за свою спину он не переживал.

— Отмени свой приказ! — прозвучало вслед, но менталист не обратил никакого внимания.

Картинка начала складываться. Натали служила императрице Ольге. У нее был сын-погодка с Матвеем. На Макса среагировал амулет, что означает: он носитель императорской крови. Тут Гаррет вспомнил, что лицо Матвея было залито кровью. Значит…у Ее Величества на руках был не Матвей, а Максим! А младший сын Императора выжил и все это время жил со служанкой, которая вырастила его как своего сына Максима. Это нужно рассказать губернатору отколовшегося Ростова! И чем скорее тем лучше.

Следующим пунктом назначения был паб Пьяная ель. Гаррета там знали, а потому сразу же провели в технические помещения ресторана.

— Гаррет? — Девушка, сидящая в кабинете, увидев старика, удивилась. — Ты решил поужинать.

— Вызови курьера. — Менталист не стал откладывать дело в долгий ящик. — его нужно отправить в Ростов.

Если девушка и удивилась, то ничего не сказала. Кивнув, она вышла из комнаты. Гаррет же достал с полки Историю государства Российского, открыл страницу триста двадцать девять и принялся составлять зашифрованное сообщение.

— Вызывали? — В комнате появился Пугало. Гаррет запечатал письмо в конверт и протянул парню.

— Доставь Денису Михайлову лично в руки. — Гаррет посмотрел на парня и достал из кошелька деньги. — Чем быстрее доберешься, тем лучше, а потому бензин не жалей.

Проводив парня взглядом, Гаррет решил вернуться домой за кулоном. Пора отдать его законному владельцу.

* * *

До места погрузки добирались на своих двоих. Мы не пошли тем же путем, которым заходили в Пьяную Ель. Оно и понятно. Кто же будет выходить на такое рискованное задание через парадный вход? А потому мы воспользовались туннелем.

Идти в военной экипировке было непривычно. Бронеплиты хоть и не стесняли движений, но вес сковывал, заставляя прилагать больше усилий для обыденных движений. Шлем полуторакилограммовой чушкой прижимал голову к земле. Хотелось снять его, но я терпел. Техника безопасности написана кровью. Особенно в таких непривычных для гражданского случаях.

Пистолет висел в кобуре на поясе, и я очень надеялся, что мне не придется им воспользоваться. В таком случае это будет означать, что у нашего отряда все очень плохо.

Когда вышли через заброшенный технический вход, я увидел грузовик, грузовая часть которого была распахнута настежь. На улице уже стемнело, и мир потерял свои краски, постепенно превращаясь в черно-белую версию самого себя. В балаклаве было уже привычно. Прорези для рта и глаз не скрадывали обзор, но уменьшали риск быть опознанными.

— Грузимся внутрь машины. — Ганс махнул рукой, указывая в темные недра авто.

Внутри оказались лавки, на которых мы все тут же и разместились. Один из бойцов случайно стукнулся шлемом о борт кузова. Судя по глухому стуку, обшивка состоит отнюдь не из тонкого листа металла. Неужели укрепили?

Ганс закрыл грузовые дверцы, оставаясь снаружи. Внутри стало темно. Спустя мгновение мотор грузовика взревел, и мы тронулись с места.

— Не страшно? — судя по голосу это спрашивал Игорь.

— Неа — Сухо ответил я. — Не в первый раз с вами же иду.

— То были простые задания. А сейчас велик риск не вернуться — В голосе парня послышался вздох. Глаза постепенно привыкали к полутьме, так что я увидел, как спросившего кто-то ткнул в бок.

— Тут все просто. — Усмехнулся я. — Либо вернемся, либо нет.

— Ха-ха! Да ты оптимист. — Рассмеялся Игорь. Парень начал меня нервировать. Заткнуть его что ли способностью?

— Игорь, да че ты к парню пристал. — Сидящая рядом с ним Диана в балаклаве не выдержала. — Задание нам дали? Дали. Зачем парня третируешь? — После чего обратилась ко мне: — Не бойся, Макс. Вернемся мы. Целыми и невредимыми. Марта на самоубийственное задание не пошлет. Тем более она с нами.

— Спасибо. — Я искренне улыбнулся. Настроение тут же улучшилось. Пастырь же больше не донимал меня своими вопросами.

Машина резко затормозила. За моей спиной борт сотрясся от нескольких ударов. Сигнал старта. Бойцы, сидевшие у выхода, пинками ног распахнули двери грузового отделения и высыпались из нашего транспорта, рассредоточившись по укрытиям.

Я тоже выскочил, придерживая шлем на голове. Все время казалось, что он слетит. Хотя его удерживала система ремешков.

Мы оказались на узкой улочке. Две полосы, зажатые домами. Странно, что тут поедет конвой. Я бы держался подальше от такого маршрута. Хотя это же старый город. Тут все узкое. Вариантов у них не особо много.

— Парни, на позиции. — Голос Ганса прозвучал в наушнике рации. — Макс, за мной.

Я послушно отправился вслед за командиром операции. Он завел нас в один из подъездов. Мы встали у входной двери в ожидании конвоя.

— Мы на позиции. — Прозвучал голос Пастыря.

— Конвой в двух минутах от вас. — Прозвучал незнакомый мне голос. Видимо, один из наблюдателей.

Сердце забилось чаще, стараясь убежать отсюда прочь. Зрение сузилось до туннеля. Руки немного подрагивали в нервном возбуждении. Еще немного — и начнется бой.

— Ганс! У нас проблема. — Внезапно прозвучало из рации. — Местный житель заметил нас и попытался поднять тревогу. Мы хотели его вырубить, но он заперся в квартире.

— Макс, разберись. — Ганс повернул свое лицо в балаклаве ко мне. — Живо! Времени мало.

Сердце ухнуло вниз, адреналин вспыхнул в груди. Стальная дверь подъезда открылась, выпуская меня наружу. Нужно перебежать улицу, в соседнее здание. Боковым зрением заметил шипастую полосу на дороге. Теперь понятно, как будут останавливать конвой.

Дверь уже рядом. Прямо перед моим носом она открылась, и я влетел в недра подъезда.

— Вторая квартира. Там мужчина. Хотел выйти, но увидел нас. — Игорь быстро ввел в курс дела.

Не останавливаясь, влетаю по ступенькам подъезда и оказываюсь у нужной квартиры.

Судя по мелькнувшему глазку, он стоит у двери. Отлично. Мгновенно переключаюсь на эфирное зрение. Вот он. В голове рисую картинку пустого подъезда и, прислонившись к замочной скважине, произношу команду в отверстие.

— Мне кажется, что вам померещилось что-то в подъезде. Сейчас вы ляжете спать, проспите всю ночь и не вспомните об этом. — Быстрой скороговоркой выпалил я.

— Минута до контакта. — Прозвучал в наушнике голос Ганса. — Боевая готовность.

Я напряг слух, пытаясь понять, сработало ли. Едва слышный шаркающий звук, который отдалялся от входной двери, вызвал у меня вдох облегчения.

— Ганс, это Макс. — Активировал рацию. — Проблема решена. Он ничего не вспомнит.

— Принял. Молодец. — Видимо, Ганс учитывал, что я гражданский, а потому ответил мне несколько иначе.