– Я же говорил! Оползень тронулся. Если он сейчас реку перегородит, мы тут вообще утонем. Бежим скорее!

– Куда бежим? – заорал на него Олег, пытаясь вырвать руку из цепкого захвата. – Ты с ума сошёл? Тут нет брода!

– Есть! Должен быть! Пошли!

И Костя потащил спутника за собой с такой силой, что тот только успевал ногами перебирать, хоть и пытался сопротивляться. И вдруг остановился так резко, словно на стену наткнулся.

– Пусти, ненормальный! – Олег вырвался, отскочил в сторону, и только тогда увидел, что остановило приятеля.

В нескольких метрах от них на берегу стояла девушка. Промокшее платье облепило тело, и Олег, забыв об опасности, залюбовался её стройной фигурой. Высокая грудь, тонкая талия, широкие бёдра – хоть скульптуру лепи.

Девушка стояла, подняв голову к небу, раскинув в стороны руки. Длинные мокрые волосы свисали сосульками, но даже так было понятно, насколько они густые. Лица её он не видел, но сразу понял, что оно – очень красивое. Разве могло быть иначе?

Под неровным светом полной луны ему показалось, что девушка сияет нежным голубоватым светом. Но стоило моргнуть, как свечение пропало.

А жаль, красиво смотрелось.

Шагнул вперёд, собираясь подойти к девушке, и тут Костя хрипло выдохнул:

– Мост. Смотри, тут даже не брод, а целый мост.

И Олег увидел в паре метров от девушки лежащий поперёк реки ствол толстого дерева. Такого толстого, что по нему садовую тачку протащить можно было, не то что пешком пройти. Увидел – и тут же забыл о нём, потому что в этот момент девушка опустила руки и медленно повернулась к замершим парням.

Она обернулась, и у Олега подкосились ноги.

– Лена? Но ты же…

– Света? – одновременно с ним выдохнул Костик. – Но как…

– Меня зовут Ольга, – перебила их девушка, ничуть не удивившись появлению двух мужчин. Может, слышала их шаги?

– Ольга? – пробормотал Олег, переводя дух.

– Ольга? – эхом повторил за ним Костик и, кашлянув, чтобы прочистить горло и убрать из голоса внезапно появившуюся хрипоту, проговорил: – Очень приятно. Я – Костя, а это – Олег. Мы попали в аварию и, кажется, заблудились. Как нам выйти к людям?

– Никак, – пожала плечами девушка. – Вы пошли не в ту сторону. Здесь нет людей.

– Но город же в той стороне, – не понял Костик. – Мы оттуда приехали.

– Здесь нет людей, – повторила Ольга. И, повернувшись и уже не обращая внимания на парней, пошла к мосту.

– Подождите! – воскликнул Олег. – Помогите нам! Мы вымокли, устали. Разрешите нам переночевать у вас, а завтра утром мы уйдём.

– Переночевать у меня? – девушка остановилась, непонимающе посмотрела на Олега. – Переночевать? У меня?

И вдруг улыбнулась:

– Да, действительно. Почему бы вам не переночевать у меня? Извините, я оказалась не слишком вежливой. Идите за мной.

И легко перебежала по бревну через реку.

Мужчины двинулись следом. Только вот перебраться на другой берег оказалось не так-то просто. Бревно было хоть и широким, но очень скользким и сучковатым, да и водяные брызги туманом заслоняли путь. Олег дважды чуть не слетел в воду, в последний момент умудряясь уцепиться за торчащие из бревна ветки. Костя ободрал руки, споткнувшись о сучок и тоже с трудом удержавшись на импровизированном мосту.

Как Ольга так легко перешла? Видимо, не в первый раз это делала, успела изучить все препятствия. Лишь бы только дождалась их, а то сами они её дом не найдут.

Но опасения оказались напрасными. Когда красные от напряжения и сдерживаемых ругательств парни ступили на противоположный берег, девушка спокойно стояла под склонившей к ней свои ветви ивой и поглаживая её ствол, что-то тихо ей говорила. Увидев подошедших мужчин, она замолчала, выбралась из-под ветвей и быстро пошла по еле видной в темноте тропинке.

Несколько минут они шли в полной тишине, нарушаемой лишь шумом наполняющейся водой речки. Только один раз, не сбавляя темпа, девушка оглянулась, качнула головой и поторопила:

– Идите быстрее. Сейчас вода начнёт прибывать.

И ускорила шаг.

А потом они ещё довольно долго поднимались по крутому склону, и Костя, глядя, как легко преодолевает препятствия Ольга, вспоминал свой последний поход в горы, после которого он и решил, что лучше отдыхать на море, чем карабкаться на скалы.

В тот день ничего не предвещало беды. Их команда рано утром позавтракала в туристическом лагере, выслушала последний перед подъёмом инструктаж и зашагала в гору.

Подъём был не сложный, для новичков. Костя записался в эту группу только потому, что с ним согласилась пойти Светлана, девушка, которой он долго добивался и, кажется, наконец-то его усилия принесли свои плоды. По крайней мере, когда он позвал её в поход в горы, она согласилась пройти с ним этот маршрут.

А потом всё пошло наперекосяк. Погода, до этого радовавшая их солнцем, внезапно испортилась. Поднялся сильный и холодный ветер, началась метель, и они сбились с пути. Компасы у всех сошли с ума и начали показывать разное направление, а у кого-то стрелка просто бежала по кругу, совсем как сегодня, когда они сидели после аварии у реки.

Поэтому он и испугался так, и поспешил уйти с того проклятого места.

Инструктор приказал разбить палатку, хотел переждать непогоду, но порыв ветра вывернул колышки, забитые неумелыми руками, порвал парусину и скинул палатку с горы. И тут же в ущелье что-то загудело на высокой ноте, завыло по-волчьи. И тогда один из альпинистов, здоровенный мужик с руками, больше напоминающими лопаты, побледнел и крикнул:

– Духи разгневались! Они требуют жертву!

В его голосе прозвучал явно слышимый страх.

Девчонки перепугались, разревелись, а Костя разозлился на этого тюфяка. Какие духи? Кто в наше время в духов верит? Зачем людей пугать?

– Нужно возвращаться, – приказал инструктор. – Мы ещё недалеко ушли. Без палатки замёрзнем.

И Костя с ним согласился.

Они пошли назад, а ветер свистел, выл, бил в лицо колючими снежинками, и Света закрывала лицо руками, а Костя шёл впереди, стараясь прикрыть её от ветра, но снежные вихри были повсюду, и не было от них спасения.

А потом случилось страшное. Когда они со Светой самыми последними ступили на обледеневший снежный мост между двумя близко стоящими скалами, который обычно крепко сидел там до самого лета, наст под ногами внезапно треснул, и лавина снега понесла их вниз, в глубокую пропасть, у которой не видно было дна.

Что было потом, Костя не помнил. Очнулся он уже в больнице. Их искали два дня. Свету так и не нашли. А он с той поры мучается непреходящим чувством вины. Ведь это он позвал девушку в поход, из которого она уже не вернулась.

И вот теперь – эта встреча. Девушку зовут Ольга. Но почему она так мучительно похожа на Светлану?

Костя сжал зубы, тряхнул головой, изгоняя тяжёлые воспоминания, и зашагал быстрее.

А ещё минут через десять, в течение которых они упорно карабкались по крутому склону, поросшему высокой травой и колючим кустарником, о который Олег умудрился порвать штаны, Ольга внезапно остановилась и спокойно сказала:

– Пришли. Проходите.

И Олег растеряно посмотрел на вертикальный склон, в котором виднелось аккуратное отверстие. А Костя удивлённо сказал:

– Это же пещера!

– Вас что-то не устраивает? – девушка вопросительно взглянула на мужчин.

Те переглянулись и одновременно замотали головами:

– Нет, нет, всё замечательно.

– Всё хорошо, спасибо.

– Тогда – заходите. Только голову наклоняйте. И не разговаривайте.

И бесшумно скользнула в проход.

Мужчины снова переглянулись, но комментировать не стали, и Костя решительно шагнул в чернеющий в стене проём. Олег последовал за ним.

Они очутились в тёмном – хоть глаз выколи! – каменном коридоре, пробираться через который пришлось черепашьим шагом, вытянув вперёд руки, чтобы не напороться на неровности стены. И даже при этом идущий впереди Костик умудрился врезаться плечом в торчащий из стены камень и, не сдержавшись, выматерился вполголоса.