– Давайте пройдем в вашу машину, и я вам все объясню, – предложил мужчина, протягивая мне руку.
Я осторожно приняла ее, позволив ему опереться, и повела к машине. Следом за нами, молчаливая и грустная, пошла молодая женщина, дочь или просто родственница старика.
– Вспомните, что сказал мой сын… – тут мужчина запнулся и совсем тихо добавил: – Умирая.
Этот вопрос старик задал мне сразу же, как только мы сели в мою «девяточку».
Я напрягла память.
– В общем-то, ничего не сказал, – ответила я через минуту.
– В общем, да. Но, умирая… – снова повисла пауза.
Я поняла, что старик с трудом сдерживает слезы. «Да. Гибель сына – это страшно», – посочувствовала я ему мысленно.
– Последние его слова – «это ма…», – договорил он после непродолжительного молчания. – Может быть, здесь и зарыта собака? Не значит ли это, что он знал и видел, кто устроил аварию?
– Вполне возможно, – согласилась я со стариком. – Но что значит эта незаконченная фраза? Кто этот «ма…»? Вот что хотелось бы узнать прежде всего. Если это «Ма…» с большой буквы, то возможно, это чья-то фамилия или имя, а если с маленькой?..
И тут стало ясно, что, копаясь и анализируя, я уже практически взялась за это дело и отступать глупо.
– Все необходимые расходы будут оплачены сполна, – услышала я в следующую минуту. – Все, что вам для этого потребуется: деньги, машина, все. Только прошу, найдите того, кто это сделал.
Мужчина беззвучно заплакал. Слезы крупными каплями катились из его незрячих глаз.
– Хорошо, – согласилась я. – Я попытаюсь вам помочь.
* * *
Я вышла из ванной. Прохладный душ взбодрил меня и слегка отогнал валившую с ног усталость. Теперь самое время выпить кофе. Когда мне совсем плохо, когда сон одолевает меня, когда я не в силах принять решение и в иных, порой безвыходных ситуациях именно чашка кофе и выкуренная сигарета спасают мою жизнь. В общем, прямо из ванной я направилась на кухню. Достала упаковку кофе, поднесла ее к носу и, закрыв от предвкушения глаза, втянула воздух. Запах кофейных зерен был приятен, и от удовольствия я на несколько секунд задержала дыхание. Теперь оставалась самая малость – измельчить зерна в кофемолке и сварить свой волшебный напиток. После первой чашки я уже была способна думать о чем-то другом, кроме сна.
«Еще немного кофе, и за дело, – решила я, наливая вторую чашку и прокручивая в голове неожиданно свалившееся на меня дело. – Предложение поступило заманчивое, вот только что-то меня настораживает. Что-то здесь не так. Но что?»
В этом я пока не могла разобраться. Чтобы отвлечься от мучительных раздумий, я включила на всю громкость магнитофон и попыталась вникнуть в смысл звучавшей песни. Но мысли витали очень далеко от «милашки и мурашек, которые она вызывает».
Я снова налила кофе, выключила магнитофон и, пройдя в комнату, поудобнее расположилась на диване. Теплый махровый халат, который я накинула на себя, нежно меня согревал. Горячий кофе усугублял эту ситуацию, и уже через пару минут я почувствовала, что засыпаю. В голове успела промелькнуть мысль, что обычно кофе действует на меня ободряюще, а сегодня… Практически уже со смежившимися глазами я поставила чашку с недопитым кофе на столик и, свернувшись калачиком, заснула.
Мой сон был недолгим. Часы, на которые я бросила взгляд сразу при пробуждении, показали, что проспала я каких-то тридцать минут. Я села на диване. Сон как рукой сняло. Мозг работал четко, сразу поставив передо мной вопрос: кто занимается поимкой дорожно-транспортного нарушителя? ГИБДД. Ответ на него помог развеять все сомнения относительно моего нового расследования.
«А ведь, действительно, – попыталась я развернуть эту мысль. – Если произошло дорожно-транспортное происшествие, значит, виновника должна вычислить и привлечь к ответственности служба ГИБДД. Даже если в этот момент на дороге было очень мало транспорта, а пассажиры потерпевшего автомобиля не видели, кто сбил их машину, все равно должны быть свидетели ДТП. Прохожие, в конце концов. И, скорее всего, правонарушитель уже найден».
Я резко встала с дивана, подошла к телефону и набрала номер своего давнего знакомого Кири, точнее, Киpьянова Владимира Сергеевича, подполковника милиции. С ним я уже очень давно поддерживаю отношения и полностью ему доверяю. К тому же у нас с Кирей негласный договор: я помогаю ему повышать уровень раскрываемости преступлений, то есть сдаю всех тех, на кого выхожу в ходе расследования, а он оказывает мне информационную поддержку. Так что во всех отношениях мы квиты.
Действительно, кто еще, кроме старого друга Кири, поможет мне в данной ситуации? Это дело, как и многие другие, с которыми я постоянно обращалась к нему, не займет у Володьки много времени и не составит труда.
Сразу после первого телефонного гудка в трубке раздался голос:
– Подполковник милиции Кирьянов.
– Киря, привет! – поздоровалась я.
– А, Танюха. Привет! Что на сей раз?
– Да вот соскучилась. Решила позвонить.
– Ну да? Так я тебе и поверил. В чем проблема? – весело рассмеялся Киря.
– Меня интересует дорожно-транспортное на Вольской. Сегодня утром произошло, – выпалила я, решив, что нет смысла лгать. Володька слишком хорошо меня знает, чтобы не понимать цель моего звонка.
– Это-то тебе зачем? Ты что, ДТП начала разбирать? – съязвил он в ответ.
– Честно говоря, сама не знаю. Ну, тут такое дело, – я коротко описала ему ситуацию.
– Понял. Срочно нужна информация-то?
– Желательно, – ответила я.
– Хорошо, тогда я перезвоню, – как всегда, четко и немногословно ответил Киря, и почти сразу же последовал сигнал «отбой связи».
В ожидании звонка Кирьянова, а его ждать долго не придется, как показывал мой опыт, я снова отправилась на кухню, намереваясь скоротать свободное время за чашкой своего любимого кофе.
Я уже выпила целых три чашки, выкурила сигарету. А Кирьянов все не звонил. Время тянулось медленно. Телефон предательски молчал.
«Самое время раскинуть гадальные кости, – решила я. – Хотя бы как-то займу свободное время».
Гаданием на магических «костях» я занимаюсь давно. Порой эти незамысловатые многогранники подсказывают мне план дальнейших действий. Поэтому при каждом удобном случае и наличии у меня свободной минутки я достаю бархатный мешочек с «косточками» и раскидываю их. Вот и сейчас я потрясла многогранники прямо в мешочке и высыпала их на стол перед собой. Выпала комбинация: 5+20+27. Она гласила следующее: «Вас ожидают трудности, но вы сумеете овладеть ситуацией».
«Прекрасно, – съязвил мой внутренний голос. – Трудности. Можно подумать, моя жизнь – сплошные радости. Да, с моей работенкой только и сталкиваешься с проблемами. Хотя, что греха таить, бывают и приятные мгновения. Редко, но случаются, – тут же уколола я себя. – Ведь какую радость испытываешь, когда удачно завершаешь очередное дело и выполняешь заказ. Ну, денежки, это само собой, разумеется, но и душа, что называется, при этом радуется. Ведь смогла. Раскрыла очередное преступление. Вычислила очередного мерзавца».
Кирьянов все не звонил. Я начинала нервничать и, меряя шагами комнату, курила сигарету за сигаретой. Больше всего не люблю вот такие минуты бездействия. Вся моя жизнь – это движение, погони, слежки… И когда я вынуждена сидеть без дела и ждать, меня начинает колотить от злости. Но ничего иного мне не оставалось.
Чтобы хоть как-то скоротать время, я решила привести себя в порядок и направилась к шкафу. И тут раздался телефонный звонок.
– Извини, – проговорил Киря, едва я сняла трубку. – Дела срочные. Столько всего надо успеть.
– Да ладно, – успокоила его я. – Главное скажи: что-нибудь узнал?
– Знаешь, я думаю, у тебя действительно появился заказ. Дорожно-транспортное происшествие совершено автомобилем «Москвич», который уже два года числился в угоне. Его бросили практически за углом. Сама понимаешь, все не так просто, как кажется на первый взгляд, – отчеканил Кирьянов по-военному. – Так что давай дерзай, подруга.
