- Срань Господня, - сказал Билли.

Вампирша начал куриться, ее кожа растрескалась и раскололась, обнажив красные, сырые мышцы и гниющие органы. Раздалось шипение, треск и ужасный запах, как от мокрой, горящей собаки.

- Прекрати, Джим Боб!

А потом что-то ударило Джима Боба в затылок, и он упал.

* * *

- Смотрите. Он просыпается.

Джим Боб чувствовал, что рядом с ним люди. Не открывая глаз, он понял, что это Фредди, Зик и Билли. Он мог чувствовать их запах. Его память была туманной, но Джим Боб знал одну вещь наверняка. Он никогда не чувствовал себя так хорошо. Его плечо, которое беспокоило его каждый день с тех пор, как он вывихнул его десять лет назад, таская мешки с цементом, совсем не болело. Он пошевелил большим пальцем на ноге, с вросшим в него ногтем, полным желтого гноя, но резкой пульсирующей боли не было. Он чувствовал себя чертовски фантастически.

Была только одна проблема: он не мог пошевелить руками.

- Джим Боб? Ты очнулся?

Джим Боб открыл глаза и уставился на своих друзей, стоящих вокруг его кровати. В его комнате, казалось, было очень ярко, хотя единственным светом была лампа на сорок ватт стоящая на комоде.

- Ты меня понимаешь, Джим Боб?

Джим Боб попытался сказать: Конечно, я понимаю тебя, идиот, - но из его рта ничего не вышло.

- Черт, - сказал Зик. - Он не понимает ни слова.

Билли наклонился ближе.

- Ты помнишь, что случилось, Джим Боб? Ты убивал ту сучку вампиршу, и Фредди ударил тебя молотком по голове...

- Извини, мужик, - пожал Фредди плечами. - Но ты хотел убить лучший кусок задницы, который у меня когда-либо был.

Билли печально покачал головой.

- Проблема была в том, что он ударил тебя слишком сильно.

- Прости, - сказал Фредди.

Джим Боб попытался задать вопрос, но его губы его беззвучно шевелились.

- Ты умер, Джим Боб. Но с тех пор, как эта вампирша укусила тебя за хер, мы решили, что должны приглядывать за тобой, если ты вдруг воскреснешь. Что ты и сделал.

Зик улыбнулся.

- Видел бы ты себя со стороны, Джим Боб. У тебя зубы длиннее чем у моей немецкой овчарки, Харли. Я бы принес зеркало, чтобы показать тебе, но вероятно ты в нем не отразишься.

Вампир? - подумал Джим Боб. - Это безумие.

Но затем он коснулся языком своих зубов и почувствовал острые клыки.

Ебена мать! Я - вампир. Должно быть, это причина, по которой я не могу говорить - я мертв, и в моих легких нет проклятого воздуха.

- Извини, за то, что мы связали тебя, - сказал Билли. - Но мы не знали, что еще делать. Ты... э-э... хочешь немного крови?

Билли поднял пухлый пакет плазмы, одну из упаковок, которые Джим Боб купил у Джесси Миллера в больнице. Рот Джима Боба мгновенно наполнился слюной. Он вытянул шею к крови, облизывая губы, пытаясь добраться до нее. Никогда прежде он не был так голоден.

Дай-дай-дай-дай-дай-дай-дай! Ему нужна была эта кровь.

- Черт! - cказал Зик. - Вы посмотрите на это! Я думаю, он и правда хочет ее!

- Отдай ее ему, Билли.

Фредди подтолкнул его локтем.

Зик поднял руку.

- Подожди, подожди секунду.

- Отдай ее ему. Он наш друг.

- Он больше не наш друг. Он - чертов монстр. Посмотри на него, он щелкает клыками и пускает слюни.

Дай-дай-дай-дай-дай-дай-дай! Мне нужна эта кровь!

- Так что нам делать? - cпросил Билли. - Убить его?

Зик ухмыльнулся, потирая бородку.

- У меня есть идея получше. У Джима Боба может и нет больших упругих сисек, но я держу пари, что он все равно будет очень хорош.

Зик поднял молоток и зубило. Билли улыбнулся, расстегивая молнию на своих штанах.

- На сей раз я буду первый!

Джим Боб открыл рот, чтобы закричать, но ничего не вышло.

Перевод: Грициан Андреев

"МАРКИ"

Небольшая история из жизни, которую я разместил на своем сайте бесплатно.

Что-то у меня в ухе.

Это заползло, когда я спал. Заползло очень глубоко. Я чувствую, как оно щекочет края моего мозга. Я пытался убить его острым карандашом.

Было много крови. Но ничего не вышло. Я даже сунул длинный пинцет в ухо, чтобы вытащить его.

Но оно зашло еще глубже.

Позже оно начало говорить со мной.

Поначалу это не звучало как слова. Больше похоже на щебетание. Похожее на невнятный шeпот.

Но когда я сконцентрировался сильнее, я понял его слова. Оно говорит, что его зовут Марки.

Марки разговаривает со мной все время. Он говорит мне, что понимает меня. Он знает, что я другой. Особенный. Марки говорит, что однажды мы станем знаменитыми.

А еще он хочет, чтобы я убил маленькую девочку.

Я не хочу этого. Убийство - это плохо. Я пытался вытащить Марки из моего уха, стуча головой о стену, снова и снова.

Марки это не понравилось. В качестве наказания, он заставил меня держаться руками за раскаленную плиту.

Это очень больно. Мне пришлось на некоторое время лечь в больницу. Врачи были очень милы. Они спросили меня, что случилось.

Я сказал им, что это был несчастный случай.

Я не рассказал им о Марки.

Когда моя рука поправилась, Марки стал немного милее. На какое-то время.

Затем он снова начал говорить об убийстве.

Он сказал, что я должен привести маленькую девочку в мой подвал и сделать с ней что-то плохое.

Марки сказал, что это не будет сильно отличаться от всех тех кошек, которых он заставил меня убить. Кроме того, это будет еще веселее.

Марки заставил меня убить много кошек.

* * *

У меня есть стол в моем подвале с ремнями на нем. Ремни крепкие, поэтому маленькая девочка не уйдет, когда я буду вбивать гвозди в ее голову.

Я - водитель школьного автобуса.

Будет легко схватить маленькую девочку. Это лучше, чем кошки, - сказал Марки.

Я был так одинок, пока Марки не заполз мне в ухо. Он - мой лучший друг.

Завтра я схвачу маленькую сучку.

Перевод: Грициан Андреев

"КОМНАТА НАКАЗАНИЯ"

Еще одна история, вдохновленная EC Comics, которую я написал в молодости. Десять лет спустя я отшлифовал ее для антологии, которая так и не вышла, поэтому вместо этого распечатал копии в виде брошюры и раздал их бесплатно нa хоррор-конвенции.

Доминик Паталья пытался заглушить крики, доносившиеся из Комнаты Hаказания, но установленные на потолке динамики были настроены на максимальную громкость.

Крики раздавались через равные промежутки времени - животныe, резкие и пронзительные, которые можно было распознать только как человеческие, потому что они перемежались мольбами о пощаде.

Милосердие здесь не знали.

Доминик зажал уши кулаками, но ужасный звук пронзил плоть и кости его рук. По скрипу, который подчеркивал крики, Доминик догадался, что они используют винты - деревянные зажимы, затянутые на суставах так, что кости трескались.

Иногда кости трескались, вызывая политический бедлам в виде запросов и письменных протестов от групп сочувствия.

Обычно это приводило к немедленному штрафу.

В Законе прямо говорилось, что наказание не может нанести непоправимый ущерб. Правительство придерживалось этого правила. Это мешало учебному процессу.

Еще один вопль, словно у свиньи, которую режут. Доминик крепко зажмурился. Он и раньше ощущал эти винты и другие вещи, еще более ужасные.

С тех пор как Доминик приехал сюда, он уже трижды бывал в Комнате Hаказания. С каждым разом становилось все хуже.

Его первый визит был сразу после приезда. Двое мужчин в капюшонах и униформе схватили его еще до того, как он вышел из автобуса. Они втащили его в Приемную и заперли, растерянного и испуганного.