Как ожидалось, письмо не на шутку встревоженной, экзальтированной дамы пришло уже через какие-то три-четыре минуты. Женщины жутко мнительны в определённых вопросах. Разумеется, она в курсе, но забыла контакты канцелярии, потому что «столько дел, сколько дел…». Оставалось скинуть ей мой второй аккаунт. Тут главное назначить правильную сумму. Чуть-чуть продешевил, проявил жалость, и всё, тебе как чародею нет веры!
А почему? А потому что все вокруг знают – зло, в отличие от добра, всегда должно быть оплачено. И по индексируемой сумме, так, чтоб цены только росли, но никогда не снижались. Согласитесь, «Злодейство по акции, распродажа!» – это даже звучит пошло…
В общем, ещё до вечера мой счёт пополнился ровно на сто сорок восемь тысяч. Обычную чёрную нитку за вышеозвученную сумму я отправлю в ближайшее время, когда доберусь до почты. Спешка вредна, да и конверт надо подготовить заранее, чёрный, в каббалистических символах и непременно в пятнах «крови». Клиент превыше всего!
Коза подмигнула, наклонив рога, и я приветственно щёлкнул по ним ногтем, мы отлично сработались, подруга! В качестве благодарности я протёр серебряную пентаграмму бархоткой, она прямо-таки засияла от удовольствия.
Да, иногда мы, яжмаги, зарабатываем за день больше высокопрофессионального хирурга, но это нечасто, и траты наши несоизмеримо высоки. Дорогие зелья, несанкционированные заклинания, международная доставка, постоянные риски срыва контракта, работа без гарантий и отпуска, ну и ежедневный риск для жизни. Так что умереть богатыми нам никак не грозит, а вот в нищете, забытыми и брошенными чародеями вне закона, очень даже запросто…
Я к тому, что при существенном ограничении магических возможностей тебе будет трудно противостоять соблазну уйти в чистую коммерцию. Быть шарлатаном от магии гораздо проще, чем в действительности применять её на деле. Но деньги не пахнут, на этом, к сожалению, частенько горят многие из наших.
То есть они уже сами не способны сотворить даже самое простенькое чудо, зато активно пиарятся, как могучие экстрасенсы. Да, если кто после чтения блогов или просмотра телевизора вдруг решил, что полиция России реально привлекает колдунов и прорицателей себе на службу, так знайте: это бесстыжее враньё!
Ни один настоящий опер не сдаст в суд дело, сфабрикованное магом или ведьмой, так как ни один судья эту хрень к рассмотрению не примет. А вам бы хотелось, чтобы вас судили и приговаривали к тюремному заключению лишь на основании того, что какому-то там яжмагу не понравилась ваша аура? Вот именно.
Глава двадцатая
Холодную мнительность в культ возводил Блок,
Считая её мерилом, а не примером.
И снова по улицам Питера бродит осенний вздох
В убеждении, что ничему нет веры…
– А я кофе сделала, – в дверь деликатно постучала Нонна.
Правнучка архангела за это время успела переодеться, и скромное домашнее платье в мелкий синий цветочек удивительным образом шло ей. Меня это даже поражало, ведь вроде бы у девушки не идеальная модельная фигура. Ну, допустим, у неё маленькая (но приятная) грудь, относительно широкие бёдра, однообразная причёска с косой и обычный человеческий шаг, а не закручивающаяся походка от бедра, но тем не менее…
Тем не менее она всегда во всём (как и без всего, я знаю, я видел!) умудрялась выглядеть абсолютно естественной и при этом удивительно привлекательной. Мне с трудом удалось унять вдруг ускорившийся ритм биения сердца и многозначительно кивнуть:
– Ещё буквально минута, и я ваш!
Если бы и она в тот момент согласно улыбнулась, начав раздеваться на месте, я был бы её меньше чем за пять секунд. Однако наша скромница, искренне подставляющая мне губы для поцелуя, упорно не позволяла ни себе, ни мне ничего большего. А вся моя изысканная мужская привлекательность, брутальная и аристократически утончённая одновременно, шла себе финским лесом к шведской козе в трещину!
Возможно, всё решилось бы, сделай я ей официальное предложение? Ну да. Все женщины этого хотят. Кроме американских или канадских феминисток, но это их право. Про украинских вообще молчу, этим бы лишь голую грудь на каком-нибудь международном форуме показать. Что говорит скорее о нехватке мужского внимания к той же груди, чем о попытках таким способом изменить окружающий мир. Который Нонна Бернер просто не понимала, а потому всегда была на недосягаемой высоте для всех искушений и пороков этого же мира…
Я всё ещё зачем-то держался за собственную свободу, за привычный образ жизни, за холостяцкие вольности, за возможность самому выбирать… Что? Да всё! А что именно всё? И вот дальше идут уже неудобные вопросы, детали, в которых кроется дьявол. Хотя по факту именно изучение всех деталей этого дивного света помогает человеку обрести Бога.
Недаром в христианстве говорят, что небеса принадлежат «нищим духом», то есть простым, доверчивым, искренним людям. А вот Коран, наоборот, уверяет, что Аллах любит учёность, значит, в раю найдётся место и тем, кто двигает науку, в противовес чернокнижникам и фарисеям. Где во всём этом двуполярном мире место яжмагам? Не знаю.
В любом случае пока я всё ещё на земле. Не спешу ни наверх, ни вниз. Да и вряд ли кто-нибудь свыше будет так уж интересоваться моим мнением при распределении. Другой разговор, что если мне там что-либо не понравится, то я поспешу устроить революцию! Мы же питерские, у нас оно запросто…
– А где Фамильяр? – поинтересовался я, усаживаясь на кухонный диванчик и принимая из рук Нонны кружку горячего кофе с мёдом, лимоном и корицей.
– Я приготовила ему расслабляющую ванну.
– Он демон…
– Он счастлив и отмокает!
Мне пришлось отставить недопитую кружку. Чоткий Сотона-а… Потом наполнить бокал виски и тащиться проверять этого длиннохвостого эгоиста.
Коты не слишком любят купаться, демоны и того меньше, но мой домашний слуга действительно развалился в пенной ванне, словно большая мохнатая губка, так что только кончик розового носа торчал над горячей водой. Не знаю, чем уж его так накрыло, но ужасный выходец из пекла категорически наслаждался непринимаемыми ранее благами.
Я никогда не видел столько блаженства на его морде…
– Хозяин, право, это что-то! Я понимаю Бегемота. Тащусь от кайфа и релакса, как знать, не высока ли такса? И сколько же заплатит котик за право в ванне греть животик?
– Ты лютый графоман, но лучший фамильяр на свете, – невольно улыбнулся я, поставив бокал на край раковины. – Подвинься, пожалуй, мне тоже будет полезно окунуться.
Он фыркнул в усы, но послушно исполнил мою просьбу, быстренько уменьшившись до приемлемых размеров. Так что мы вполне себе уместились в ванне оба.
Подхватить какую-нибудь заразу я не боялся, кот стерилен. В смысле гигиены, конечно. А так, пожалуй, хотел бы я посмотреть на упёртого самоубийцу, рискнувшего попытаться стерилизовать настоящего кровожадного демона! Это вам не тощий, занюханный домашний эльф с носком, готовый служить и прислуживать, это Фамильяр…
Горячая вода с раствором крымских солей успокаивала нервы и словно бы залечивала раны. Вспоминать о том, как мне сегодня досталось, было уже неинтересно. Если шрамы в той или иной мере действительно украшают мужчин, то вряд ли саднящая боль в рёбрах сделает меня более привлекательным для противоположного пола.
По-хорошему стоило бы обратиться к травматологу, раз уж я знаю адрес и даже посылаю туда, кого следует, но мне вечно некогда. Хотя любой яжмаг сразу скажет вам, какие болезни у самого себя он может излечить заклинаниями и травами, а в каких случаях обязательно надо идти к врачу. К стоматологу, например, даже не идти, а бежать. Лечить самому себе зубы весьма сомнительное удовольствие.
