— Скоро узн̇̿͑̊ае̱̰̩̜шь. Спи, Арктур. Сп͔̓и̲̱̘̥͖̓ͩ. Сейчас всё вокруг успокоится, и…
— Как же ты мне надоел…
Я позволил ему коснуться себя, но уже перестроил дендроморфизмом строение тела, и в его руку сразу же вонзились десятки тоненьких корешков.
Хостер отдёрнулся. На его лице была обида, будто у ребёнка, лишённого заслуженной конфеты. Второй раз пошёл процесс ассимиляции, и второй раз корректор вылетел из тела Вязя.
Вновь обретя контроль над телом и вновь обнаружив себя превращающимся в растение, он взвизгнул, ударил волной некротической энергии, очищая тело от всего живого. И затем резко перешёл в контратаку.
Сражаться с ним я желанием не горел, но пришлось. В глазах зодчего плескалось безумие. Ещё бы — слияние с Хостером никому не пойдёт на пользу. Тут даже самая крепкая психика получит травму.
Следующим действием он отшвырнул меня волной некротизма, после чего припал к полу.
Послышался жуткий, зубодробящий скрежет. Пол начал выгибаться вверх, будто крышка от консервной банки. Я попытался обойти его сбоку, чтобы остановить, что бы он там не делал, но куда там!
Похоже, это была его ульта. Сильнейшая способность. Это подтверждали горящие зеленью тёмной магии вздувшиеся вены на коже и тихий голос, который был слышен несмотря на бойню чудовищ.
— Повелитель мёртвых зданий.
БАМ! БАМ! БАМ! Из пола вырвались куски локации под нами. Кусок Стены будто ожил в попытке меня убить. Часть стены прямо на улице съехала в попытке меня раздавить.
Я развернулся, прикрыл глаза и смело шагнул навстречу едущей ко мне стене. Именно так нужно было поступить, чтобы сработал навык прохождения преграды через астрал.
Эффект наблюдателя, как говорил Голубь.
На лице Вязя я прочитал ярость. Титаническая тварь, соединившая нас с первым этажом, пыталась меня достать постоянно меняющимися конечностями. Одного этого говнюка хватало с лихвой для того, чтобы бой был тяжёлым.
Как затащить ещё и против Хостера, который был намного сильней — ума не приложу. Вся надежда только на большое количество урона…
И не позволить сбежать, возрождаясь где-то в Стене.
Побеждать нужно было здесь, сейчас и наверняка.
Нужно только оказаться рядом!
Снова пришлось уворачиваться от здания. Затем несколько семян, подброшенных в конструкцию, начали попытку ассимиляции. Провальную, впрочем.
Я попробовал повторить трюк с шагом через астрал, чтобы оказаться рядом с Вязем, но на этот раз способность отказалась работать. Ничего не произошло, и шаг с закрытыми глазами остался просто шагом.
Затем мне едва не прилетело обломком стены, от которого я ушёл перекатом, а в сторону Вязя отправилась тамарская граната. Но я сам на этот раз не стал прятаться, а побежал вслед за ней.
Вспышка бирюзового света отбросила некрозодчего и, похоже, едва не прикончила, но меж тем его тело уже восстанавливалось, втягивая в себя куски локации.
Я же в последний момент прыгнул вперёд. Ударная волна распозналась покровом, как урон, и артефакт его поглотил, я же подлетел к проходчику и на лету вонзил майр.
Что делать дальше оружие знало.
Что будет делать дальше Хостер — знал я.
Потому ни на секунду не отступил от тела погибающего противника и, когда рядом появился враг — был готов.
Где-то на фоне второй раз вспыхнула граната, находя несколько кадавров. Их становилось всё больше — буквально все постройки выгибались и медленно собирались в подобие големов. Ассимиляция таких существ шла медленно, но шла. Неожиданное применение нашёл недавний навык взаимодействия с силикатами из тамарского терминала.
Яркий свет алых ламп из рукава мантии через дыру в убежище заставил его выйти из способности по перемещению. Но Хостер не отступил, а переключился в другой режим.
На лице-маске расплылась улыбка, а на меня обрушилась яростная атака множеством видов холодного оружия. Однако стоило ему чуть оттеснить меня от Вязя, как он резко атаковал своего бывшего союзника.
Вернее, нет. Не атаковал, а подцепил с его шеи какой-то амулет и, ловко подбросив катаной, попытался надеть себе на шею.
Попытался — потому как над его головой мелькнула лиана, забирая артефакт себе.
Что бы это ни было, если оно ему нужно, то он его не получит.
Я атаковал Хостера всеми силами, заранее зная что ближний бой с этой его версией я не вытяну. Да и вообще — это был предел моих сил. Запасы маны окончательно подошли к концу, и даже то, что я вывел из строя одного из противников — ничего не меняло.
Сеть помех, и меня кольнуло чувство дежавю.
Да сколько уже можно спамить способностями!
Враг откатил время и теперь над головой мелькнуло горящее огнём лезвие катаны.
Хостер растянулся в довольной улыбке.
— Этот бой буд͆̀̾́ет͕̳͚͍ вечным! Я понял! Ты хочешь кружить со мной в этом танце всегд͂̏͐а̗̖̗! — прошелестел он механическим голосом и разразился хохотом запредельного монстра.
Едва неизвестный артефакт оказался у него в руке, как я уже был рядом.
Шаг сквозь лес снова работал, и похоже, теперь у меня появился свой собственный короткий портал. Не думал, что этот навык можно так эффективно применять в бою.
Майр вошёл во мрак, заменявший тело противнику, и резко изменил форму с клинка, на неопределённый сгусток тонких лезвий. В этом артефакте уже хренова туча с улучшениями на типы урона. Что-то должно сработать!
Хостер дёрнулся и отпрянул. Часть черноты, из которой состояло его тело, потянулась в сторону чёрным дымом.
Лицо-маска стало задумчивым.
Руки выставили перед ним защиту из острых лезвий.
Из спины Хостера выстрелил чёрный жгут, вошедший в тело Вязя. Глаза некрозодчего начали наливаться некротической зеленью.
Я припомнил, как мыслит Хостер. Десятки мысленных потоков, в которых он успевает продумать все мелочи. Это буквально ходячий компьютер, который бы легко зачистил наш сектор, если бы не беды в башке.
Именно психологические проблемы Хостера были единственным ключом к победе над ним. Есди отвлечь его гиперчувствительное внимание, можно провернуть очень многое у него за спиной.
— Хотя нет. Боже мой! Не получится! — снова залепетал Хостер. — Мы не сможем сражаться вечно. Ведь ты можешь устать, а я нет! Муа-ахахаха!
— Ахаха! Да, забавно вышло, — вторил я его смеху, чем мигом сменил его довольную физиономию на страх.
Что есть какой-то подвох он понял, но в чём именно он проявляется — нет. Импровизация и усиленные отвлекающие мысли том, как я буду пытаться снова его ассимилировать через удар майром сделали своё дело. Готовился он совсем к другому.
— Добро пожаловать в мой дом, — произнёс я. — И спасибо за урок. Ты очень хороший учитель, Хостер.
Вспышка энергии жизни ударила в созданные моими некродендроидами и древесным скульптором столбы и деревья, окружавшие сейчас поле боя.
Всё это время мои подопечные не просто хаотично бегали по полю боя, сражаясь с поделками Вязя. Они готовили почву, чтобы в последний момент весь этот участок Стены превратился в цельную закрытую локацию с точки зрения эффекта наблюдателя.
Иными словами, закрытое пространство, которому не хватает до смертельной ловушки от лешего — лишь финальный штрих.
Лесное убежище возникло прямым призывом. Свойство единства на всех пластах реальности связало нас с Хостером одним миром, из которого ему было уже не выбраться.
И здесь его уже ждали.
Всё помещение осветил яркий, ослепительный ионитовый свет. А на самом некросуггестере скрестились прицелы Альмы, Сайны, Кота, магов Ордена, а вместе с ними — и полный набор турелей и боевых растений.
Лишённый возможности воздействовать способностями, он заметался под выстрелами. Все в убежище, кто имел способ атаковать дистанционно, сосредоточили огонь на страшном противнике. Замелькали лучи рельсовых пушек, болты, иглы, копья древних автобаллист. Я вывел буквально всё, и даже так прошла минута, прежде чем тварь вспыхнула зелёным пламенем и начала издыхать, распадаясь на куски черноты.
