Я, конечно, могу ещё долго ломаться, но, что греха таить, правда в том, что мне нужен компьютер. Дипломную работу не напишешь ручкой в блокноте.

– Спасибо, я буду тебе должна.

Тоня молча отворачивается, но я успеваю заметить улыбку, едва проскользнувшую на её тонких губах.

После лекции мы, весело общаясь, идём в университетскую столовую, где занимаем отдалённый столик у окна.

– Так, а какая у тебя подработка? – интересуюсь я.

– Секс по телефону, – отвечает с невозмутимым видом.

– Шутишь? – от шока моя ложка повисает в воздухе.

– Пару лет назад устроилась попробовать. Работёнка, вроде, не пыльная, а платят как главбуху. Я давно хотела уйти, но кругленькая зарплата до сих пор удерживает алчную часть меня.

– Это… это… очень… здорово, – пожимаю плечами. – Я имею в виду, зарплата…

– Знаю. Более того, я коплю деньги, чтобы перекупить бизнес у своего тупого босса. Клиентская база у него хорошая. Девочки опытные…

– Привет, красавица, скучала?

Мы с Тоней, выпучив глаза, уставились на парня в кожаной куртке, который, не церемонясь, садится за соседний со мной стул и пододвигает его так, чтоб наши бёдра соприкасались.

– Бестужев, по тебе только деканат скучает, – с раздражением бросив вилку, рявкает Тоня. – А я уже забыла, кто ты и как противно выглядит улыбка на твоей смазливой роже.

– Рад встрече, Антонина. Но я не с тобой разговариваю.

– А с кем? – едко отзывается в ответ. – Со стеной? Так это тебе надо дальше пройти.

– С Таней, – переводит на меня взгляд хитрющих серых глаз.

Тоня впадает в глубокий шок, а я так и остаюсь сидеть на месте, превратившись в каменное изваяние, и с интересом наблюдаю за их словесной перепалкой.

– Расскажешь мне, что ты делала вчера ночью? – нахал продолжает в своем духе.

– Тебе, похоже, баскетбольный мяч совсем мозги выбил! – Тоня комично округляет глаза, в очередной раз пытаясь растоптать стремление парня. – Если бы не прогуливал лекции, то возможно бы узнал, что по ночам люди спят.

Красавчик-спортсмен рычит и с недовольством переводит свой искрящийся негодованием взгляд на мою подругу.

– Тоня, а ты чего свой обед не ешь? Если горячий, могу подуть.

– Только попробуй!

Внимание парня вновь возвращается ко мне, словно ничто вокруг его больше не волнует.

– Я совсем забыл вчера сказать тебе своё имя.

– Вспомнил наконец-то и решил похвастаться, чтоб тебя похвалили?

– Алексей. Будем знакомы.

У меня глаза слепит от умопомрачительной улыбки темноволосого великана. Черты его лица безупречны. Прямой нос, волевой подбородок, выдающий твёрдость характера. А голос такой мягкий и чарующий.

– Таня, – вернув себе самообладание, отзываюсь я.

Никогда не умела общаться с парнями. Особенно с такими самоуверенными и нахальными. Вчера на улице была так зла и взбудоражена, что огрызалась на эмоциях. А сегодня вернулась настоящая я. Застенчивая. Скромная. С кучей комплексов.

Наглец словно невзначай пододвигается ещё ближе, и кажется, что кожу прожигает в том месте, где он прикасается ко мне своим бедром. Но я из последних сил стараюсь не показывать, насколько сильно выбила меня из колеи его близость.

– Я принёс тебе два билета на нашу следующую игру, – произносит спокойным и размеренным тоном. – Это решающий матч, поэтому схватка будет напряжённая.

– Спасибо, но я не уверена, что могу прийти.

– Ты будешь моим личным талисманом. Обещай, что придёшь.

– Правда, не могу.

– Чего ты прилип к ней? Может, у девушки в этот вечер свидание запланировано?

– Разве что со мной, – нахально подмигивает. – Если возьмешь с собой подругу, предварительно заклей ей скотчем рот.

Поднимается и так же неожиданно, как и появился, исчезает.

– Откуда ты его знаешь? – шипит на меня Тоня.

– Я его не знаю. Он вчера на мотоцикле облил меня грязью, а потом, даже не извинившись, начал клеиться. Он что, какой-то знаменитый здесь спортсмен?

– Угу, мастер спорта ниже пояса.

– Бабник, значит. А жаль, хорошенький.

– Ещё один совет от меня: не поддавайся бестужевскому обаянию. Лёха знает, как действует на девчонок, и этим пользуется. Девки залетают к нему в постель и вылетают из неё, как стружка на лесопилке.

Не то чтобы мне было интересно, но утолить любопытство всё же захотелось:

– И ты тоже?

– Боже упаси! Нееет. Фууу. Нет! Как ты могла подумать? Чтобы я и этот… – забавно щурится. – Я на несносном качке зарабатывала. Два года стабильно писала за него курсовые. Но однажды этот олух сказал, что препод ему снизил балл за отсутствие новизны в тексте. И Бестужев своим одноизвилинным мозгом решил заплатить мне только половину оговоренной суммы. Вот тогда нашей дружбе и пришёл конец. Доверие, знаешь ли, не покупается.

– Спасибо за совет. Буду иметь в виду.

– А на игру мы всё равно пойдем. Люблю баскетбол, – выхватывает из моих рук конверт и проверяет его содержимое. – Не пропадать же местам в первом ряду.

«Никак не могу вырваться. Заменяю вечно больную коллегу. Развлекайся сама».

Ещё раз перечитываю сообщение от Тони, потому что не могу поверить ни одному написанному там слову.

Она меня подставила!

Я отпросилась на работе и отложила все важные дела не ради абсолютно неинтересного мне баскетбольного матча.

А я ведь так надеялась провести время с новой подругой и узнать её поближе. Даже мама поддержала меня: ей нравится, когда я общаюсь со сверстниками.

И что в итоге?

Приезжаю на место встречи и получаю это сообщение.

Полный облом.

Тяжело вздохнув, всё же достаю билет. Позади меня уже выстроилась такая длиннющая очередь, что проще зайти внутрь, чем пробираться через густую толпу назад к выходу.

Зайдя на территорию стадиона, наполняюсь восторгом.

Изумлённо оглядываю многоярусные трибуны, которые с невероятной скоростью заполняются зрителями. Лучи многочисленных прожекторов светят здесь ярче, чем солнце в зените. Поэтому, несмотря на вечернее время, на стадионе светло, как днём.

Занимаю место в первом ряду среди самых активных болельщиков команды нашего университета и с ужасом вспоминаю, что на мне надето.

Поверить не могу, что я стою одна посреди толпы в футболке с логотипом университета, против которой играет команда Бестужева.

Тоня позаботилась: специально заказала нам одинаковые футболки, чтобы позлить Алексея. Я не стала сопротивляться, потому что наивно хотела порадовать подругу.

А теперь?

Даже переодеться не во что.

Тихой мышкой усаживаюсь на кресло, скрестив руки на груди. Вдруг мне повезёт, и никто не заметит «врага» в тылу.

Я и не представляла, насколько популярны подобные межуниверситетские соревнования. К началу игры трибуны уже забиты под завязку.

На поле выходят высокие накаченные верзилы. Все как на подбор. Наши в красной форме, а их противники в тёмно-синей.

Лёшу я замечаю практически сразу. Есть нечто в этом парне, что заставляет обращать на него внимание.

В спортсмене идеально сочетаются притягательная харизма и аура всевластия и силы.

Мои глаза беспрерывно следуют за Бестужевым. Его быстрые и отточенные движения завораживают. Затаив дыхание, словно под гипнозом, я наблюдаю, как он ловко принимает пас и с лёгкостью супермена закидывает мяч прямо в корзину. Раз за разом, набирая своей команде очки под ликующие крики фанатов.

Я оглядываюсь вокруг и вижу целую армию девчонок, с восторгом наблюдающих за капитаном команды красных. Отчасти я их понимаю: Алексей Бестужев выглядит сногсшибательно.

Знала бы Тоня, что я нахожу её недруга чертовски привлекательным, отчитала бы меня, как нашкодившего котёнка.

Хотя…

И что с того? В самом деле.

В нашем мире много привлекательных людей. И никто не запрещает любоваться ими со стороны.

В какой-то момент я замираю, ощутив на себе пристальное вимание. Кожа покрывается мурашками, когда Лёша оглядывается в мою сторону. Смотрит на меня пронзительными серыми глазами. Затем его взгляд опускается ниже, и он замечает яркий синий логотип на моей футболке.