— Ты чуть не одурачил меня, — заявил уже не нервничающий Стэнли. Напротив, теперь, когда Сет превратился в статую, он принял самоуверенный тон и позу.

«Ты только дождись, когда эффект пройдет, уродец. Я быстро сотру самодовольную улыбку с твоего лица, а заодно и выясню местонахождение компании».

В чем-чем, а в многозадачности киборги преуспели.

— Должен признаться, я был очень рад, что ты попал ко мне в руки. Вернее, в ноги. Ведь ты — первая шпионская модель, которую нам удалось восстановить. Я, конечно, читал отчеты, но не представлял, насколько ты похож на человека. Или имеешь настолько продвинутое обеспечение по сравнению с другими моделями, с которыми я работал. Как ты прошел мимо металлоискателей и сканеров, встроенных в наше медицинское оборудование? Должен сказать, получилось очень умно. Нам придется очень внимательно изучить тебя, чтобы разузнать все секреты и предотвратить проникновение киборгов в будущем. Мы же не можем допустить, чтобы вы узнали наши тайны.

«Если сканеры меня не засекли, то как, черт возьми, всплыла моя личность?»

К счастью, он получил ответ.

— Возможно, тебе удалось бы осуществить свой дьявольский замысел, если бы не одна заминка. Тебя узнали. Совершенно случайно. Прошлой ночью на борт попало несколько пассажиров, эвакуированных с одной планеты. Видимо, нужно было перенести встречу с одним из наших экспериментальных центров на более ранний срок. Кто-то из твоих друзей первыми добрались и уничтожили лабораторию, — Сет мысленно сжал кулаки. — Хорошо, что там мы не разрабатывали самые важные проекты. К счастью, ведущие ученые и администраторы остались живы. Мой брат Артур был одним из них. Вероятно, ты даже видел его. Только вот лично знаком был именно с нашим дедушкой, доктором Осгудом, — забавно, но несмотря на прошедшее время, от произнесенного имени у Сета все еще стыла кровь в жилах. — Я случайно рассказал Артуру о тебе и показал твою фотографию. Ты показался ему знакомым, поэтому мы связались с дедушкой. Представь мой шок, когда я узнал, что ты вовсе не Джон Твид, а кибернетическая модель SO101. Киборг-шпион.

«Шпион, разоблаченный врагом, которого так и не удалось найти. Черт».

— Признаю, ты одновременно удивил и возбудил меня. И когда я говорю о возбуждении, то не имею в виду твою привлекательную внешность. Напротив, ты мог бы выглядеть как тролль, но я все равно был бы от тебя в восторге. Изучение твоего тела и мозга поможет мне сделать прорыв в исследовании, — Стэнли вздохнул. — Увы, похоже дедушке не хватало именно тебя, чтобы закончить работу. К счастью для меня, потому что у тебя, скорее всего, другое мнение, ты в моих руках. Скоро сюда прибудет отряд солдат, чтобы поместить тебя в стазис и безопасно доставить в лабораторию дедушки.

«Безопасно? Ха. Так вот, что ты замыслил, придурок. Не жди от меня полного подчинения».

Мизинец Сета дернулся. Немного, но достаточно, чтобы дать понять, что нано-боты, хоть и в полуобморочном состоянии, трудились над освобождением тела от наркотика, состряпанного Стэнли. Видимо, дедушка и старина Стэнли не знали, что освобожденные киборги, в отличие от захваченных собратьев, потратили последние несколько лет на совершенствование своего программирования. Они приспосабливались и продвигались вперед, стремясь к совершенствованию, чтобы снова не попасть в рабство. Поэтому сейчас Сету просто требовалось немного времени.

Вот только времени совсем не осталось.

Раздался звонок в дверь. Стэнли произнес устную команду, чтобы дверь открылась.

«Нужно заставить нано-ботов проснуться и дезактивировать транквилизатор, пока не стало слишком поздно».

Сет согнул палец. Затем второй. Вскоре он услышал, как его окружили солдаты. Тем не менее Сет сосредоточил все свое внимание на восстановлении контроля над телом. Мышцы стало покалывать, что свидетельствовало об освобождении от временного оцепенения. Сет даже проигнорировал удивленный женский вздох, раздавшийся, когда они перевернули его на спину и направили на голову кучу пистолетов.

Казалось, Стэнли любил публичные шоу. Потрясающе. Сет подарит им запоминающиеся моменты, даже если в итоге это приведет к смерти. Мышечные функции возвращались в норму с медлительностью, которая раздражала. Он не был готов действовать. Но был близок. Очень близок. Неожиданно он услышал голос Анастасии… и отказался от первоначального, несовершенного плана прорыва через кольцо охраны. Что она здесь забыла? Какими бы ни были ее мотивы, но его целеустремленная жена, которая клялась, что их отношения никогда не возобновятся, сделала нечто неожиданное. Она пришла ему на помощь.

Глава 18

За одну ночь на борту воцарился хаос. На корабль прибыли эвакуированные люди со страшными рассказами о киборгах-мародерах — счет в пользу хозяев поля! — и привезли с собой образцы, требующие охраны, а также беспорядок, без которого Анастасия могла бы обойтись. Но все произошедшее не шло ни в какое сравнение с более тревожными новостями о раскрытие прикрытия Сета.

Проболтался Джерри.

— Ты не поверишь, — воскликнул он. — Но мы поймали одну из печально известных шпионских моделей.

— Что, прости? — Анастасия подняла взгляд от своего подноса с едой — беловатым мягким картофельным пюре, политым комковатым коричневым соусом, с кусочком чего-то, что девушка предпочитала не анализировать, и с высушенным зеленым горошком. — Мы поймали шпионскую модель… или вот-вот поймаем. Пока мы тут болтаем, Стэнли накачивает его наркотиками.

— Киборгов нельзя накачать наркотиками, — ляпнула она, не подумав, но Джерри не уловил категоричность ее заявления, так как данный факт был общеизвестен. Человеческие наркотики не действовали на киборгов. А вернее действовали не так, как ожидалось.

Самодовольное выражение лица Джерри свидетельствовало об обратном.

— Теперь действуют. Пока тебя не было, я разработала формулу, которая парализует ублюдков.

— И не сказал мне? — она не сумела скрыть обвинительного тона.

— Потому что еще не протестировал, чтобы убедиться. В общем, я, наконец, нашел способ временно остановить нано-ботов, отвечающих за дезактивацию наркотиков. Теперь мы можем выводить киборгов из строя достаточно надолго, чтобы успеть уничтожить.

— Срань господня, — Джерри воспринял ее ругательство как похвалу, но Анастасия имела в виду мы-в-еще-большей-гребаной-беде-чем-думали. А еще она ругала себя за то, что не грохнула Джерри. Сет упоминал, что мужчина был опаснее, чем казалось на первый взгляд, и знал больше, чем признавался. Какой же глупой она была. Из-за ее неспособности правильно определить цель, Сет угодил в ловушку.

— Значит, его просто убьют?

— Он слишком опасен, чтобы разгуливать на свободе, — в глазах Джерри сверкнула злость. — Киборги — это мерзость, которую нужно остановить любыми необходимыми средствами. Тебе так не кажется?

«Мне давным-давно следовало оторвать тебе голову и сыграть ей в футбольный матч.»

Тем временем Джерри все ждал ответа.

— Конечно, киборги настоящие монстры.

Его улыбка стала шире.

— Я так рад, что ты согласна с моей позицией. Представляешь, есть люди, которые думают, что киборгов неправильно понимают и они заслуживают второго шанса? Придурки настолько сильно верят в эту бредовую идею, что даже сформировали группу под руководством одного из бесчеловечных ботов.

— Серьезно? Я не слышала ни о чем подобном.

Не совсем верно. До Анастасии доходили слухи, но она не придавала им значения. Киборг на земле был явно склонен к самоубийству. Любая группа, во главе которой стоял киборг, просуществовала бы в лучшем случае недолго.

— СМИ держали данный факт в секрете, чтобы не разводить панику среди населения. Но на Земле действительно живет группа людей, а их предводитель киборг. Если не ошибаюсь, его зовут Адам.

Адам? Интересно, потому что она когда-то была знакома с одним Адамом. Не может быть. Какое-то странное совпадение. Навряд ли они говорили об одном и том же человеке. Но, с другой стороны, мир киборгов был невелик. В последнее время Анастасия редко появлялась на планете, да и с Адамом давно не болтала. Похоже, ей стоило как можно быстрее исправить оплошность.