День прошёл стандартно: Сэм, получивший задание разузнать про башню бывшего учителя Хара, бегал по городу и что-то где-то выспрашивал и высматривал, а сам маг вновь весь день посвятил разнообразным упражнениям. Честно говоря, это его уже окончательно достало, и он каждый раз задумывался: а надо ли ему и дальше с безостановочным упорством качать пресс и прочее? Всё же физические показатели и так уже были на высочайшем уровне, а циферки в достижениях не столько радовали, сколько вызывали грусть. В конце концов, когда понимаешь что тебе не меньше месяца надо каждый день заниматься тренировками с утра до вечера – это вообще-то не самое приятное знание. Правда и опыта давали всё больше и больше, вот маг и продолжал мучить себя с утра до вечера и даже по ночам. Пока у него не было шансов разобраться с тёмными, открутить головы местным бандитам или прибить того самого вервольфа, оставалось только снова и снова предаваться тренировкам, надеясь что оно всё же окупится.
Сэм вернулся ближе к вечеру. Просто зашёл в комнату и, слегка поклонившись, произнёс:
- Мастер, я выполнил ваше поручение.
Хар раньше как-то не обращал внимания на некоторые изменения в поведении пацана, но они всё же были. Теперь мелкий уже не трясся, выслушивая каждый приказ, но всегда выполнял их беспрекословно, даже не думая сомневаться. Да и в целом он стал какой-то более собранный, словно чувствовал, как у него изменился статус по сравнению с тем, кем он был раньше. А ещё постоянные квесты продолжали повышать уровень мальца. Не сильно быстро, но всё же он прибавил ещё единичку за то время, пока бегал по поручениям мага, узнавая разные вещи или принося какие-то мелочи. Да даже уборка в самой комнате, которую Хар заставлял выполнять последователя уже пару раз, давала по полсотни опыта.
Самое обидное во всём этом было только осознание разницы между ними. Маг провёл небольшие вычисления, на основе той части, которая передавалась ему от Сэма, и пришёл к неутешительным выводам. Если ему самому даже уже для достижения шестого уровня требовалось получить двести пятьдесят тысяч опыта, то малец поднял свой уровень до девятого, получив от заданий всего сорок тысяч. И пусть можно было предположить, что тот брал опыт где-то ещё и увеличить эту цифру хоть в два раза, сравнение получалось очень неприятное.
- Рассказывай, что узнал, - тем временем спросил Хар у своего последователя, в очередной раз с грустью смотря, как в логах появляются строчки о новом опыте, полученном за счёт того что малец справился с квестом.
По большому счёту ничего необычного или сложного не было. На самом деле в городе имелось не так много действительно высоких зданий и в них, почти во всех, обитали именно маги. Учитывая, что про количество обладателей дара Сэм уже узнавал раньше, ему не составило труда немного сориентироваться и выяснить какие башни стоят пустыми без хозяев. Таких было всего две. По идее можно было бы поспрашивать и узнать, кому конкретно они принадлежат, но таких знакомых у последователя просто не было. Он уже обзавёлся некоторым кругом общения, но это были скорее другие мальчишки из бедного района, не особо вникающие в события богатой части города. Собственно они знали только тех нескольких магов, которые обитают неподалёку. Пустые же башни стояли куда ближе к местам обитания «хозяев жизни», которые всем здесь управляли. В результате, выходило, что есть две точки, которые условно подходят под описание, но какая именно из них нужная так и оставалось загадкой.
- Можешь отдыхать, - выдал Хар и задумался.
С одной стороны, у него не было другого выбора, кроме как пойти и постараться попасть внутрь башен, с другой, было бы не очень приятно, если ты начнёшь ломиться в чужой дом без спроса. А вдруг хозяин вернётся совсем не вовремя? Так или иначе, требовалось как-то двигаться дальше, а посещение дома бывшего учителя сейчас казалось единственным вариантом это сделать.
Хар ещё сомневался, когда именно идти. Вроде бы, ночью не будет лишних глаз и вряд ли кто-то удивится, что он ломится в чью-то дверь. Правда, именно посетители в такое время и вызывают больше всего вопросов у окружающих. Хотя, стоило думать об этом ещё тогда, когда он ходил к артефактору, теперь-то уже было поздно дёргаться. К тому же, пока он предавался размышлениям и сомневался, уже окончательно стемнело. Поскольку откладывать и дальше Хар смысла не видел, то просто вышел на улицу и отправился к первой цели. Стоило хотя бы посмотреть на башни собственными глазами для начала. В конце концов, вдруг там есть какие-то опознавательные знаки. Например, изображения стихий на стенах, или вообще имена владельцев написаны прямо на дверях.
Несмотря на темноту, люди на улице всё же периодически встречались, особенно в богатой части города. Создавалось впечатление, что здесь они считают ночные брожения более безопасными и не особо волнуются по поводу неприятных встреч с работниками ножа и топора.
Так или иначе, Хар добрался до первой башни и она ему сразу не понравилась. Какая-то слишком «лёгкая». Маг сам не понимал, откуда взялась эта характеристика, но здание представляло собой тонкий шпиль, уходящий куда-то вверх, и складывалось ощущение, что оно держится на одном честном слове. «Подует ветер посильнее и одним обиталищем мага в городе станет меньше. Хотя соседи вряд ли обрадуются, что такая штуковина упадёт им на головы» - размышлял Хар, разглядывая вход.
Ему совершенно не хотелось соваться внутрь, так что он решил ещё раз осмотреть здание с разных сторон. Однако, сделав даже пару кругов, ничего нового маг не заметил. Разве что отсутствие окон примерно до высоты третьего этажа сильно смущало. Зато примерно на уровне пятого их становилось даже как-то слишком много. «Интересно, как маги вообще себе дома строят? Своими руками таскают камни и месят раствор, ради результата, или всё же нанимают людей, выдавая им какие-то безумные проекты?» - развлекался он размышлениями, продолжая смотреть на дверь. И всё же идти внутрь Хар так и не решился. Да к тому же он вспомнил ещё одну оговорку артефактора, про шесть этажей. В той же башне, на которую он смотрел сейчас, их было не меньше девяти. «Если что, всегда могу вернуться!» - окончательно решил он и двинулся ко второй точке.
Путь к следующей башне был не долгим и на удивление пустынным. То ли время вечерних прогулок всё же вышло, и наступила полноценная ночь, то ли была ещё какая-то причина, про которую Хар не знал. Вот только всё это перестало иметь значение, как только он добрался до места.
Бывает, ловишь такое странное состояние, а точнее, видишь какое-то место и начинаешь проникаться его значимостью, монументальностью и величием. Вот и с юным магом огня случилось примерно это же самое. Здесь не было уходящих в небо шпилей или обычных домов с глубокими подвалами, хотя и башню это строение не особо напоминало. Скорее эдакий небольшой форт. Словно некую часть стены, вырезанную из средневекового замка, поставили прямо посреди улицы. Сам Хар не знал, как они правильно называются, но всплывшее в голове слово «Донжон» очень уж ему понравилось, так что он решил именовать именно так.
Само здание было словно собрано из огромных камней, кладка которых всё ещё просматривалась. Большие, серые, полновесные. Казалось, что их передвигали великаны, а не жалкие людишки. Окна здесь были, причём и на первом этаже. Вот только они оказались маленькими и уходящими куда-то вглубь, больше напоминая бойницы. Это одновременно и не позволяло заглянуть внутрь, и тонко намекало на толщину стен. Ну а вершину, как раз на уровне шестого этажа, венчали каменные пики, словно образующие корону, надетую на башню. Хотя, помимо короны, для самого Хара, они ещё напоминали языки пламени. Словно огромный застывший каменный костёр стоял прямо посреди города, презрительно возвышаясь над окружением. Вот сюда зайти он действительно хотел.
Правда, могло показаться, что появилась новая проблема, поскольку никакой двери со стороны улицы не наблюдалось. Молодой маг даже подошёл поближе, желая в этом убедиться, и всё что он увидел – это гладкую каменную стену. Немного походив туда-сюда, Хар решил попробовать что-то ещё и начал прикладывать кольцо, в надежде, что оно сработает, но и тут результат был нулевой. «Будет очень неприятно, если эта штука открывается примерно как у артефактора. И без того самого «виденья энергии» я не смогу попасть внутрь» - размышлял он, стоя перед стеной.
