- Ты маг огня, - вновь повторила она утвердительно, словно заново начиная тот же разговор, который не решилась вести посреди леса.
- Верно, я маг огня, - ответил Хар, куда более уверенно на этот раз.
В конце концов, это было что-то, чего не стоит стесняться, скорее даже наоборот. Он смог принять пламя и оно стало частью его, так что теперь о таком стоит заявлять с гордостью.
- И я никогда этого не скрывал. Я был магом огня ещё в тот момент, как мы встретились.
- Очень забавно, для мага, сидеть на дереве посреди леса.
- У меня… были причины.
Хар не очень хотел признаваться, что маг он пока слабенький и это всё являлось банальным вопросом безопасности. Всё же представить, что Бер, например, будет прятаться на ветке от хищников, получалось с очень большим трудом.
- То есть я, по-твоему, должна была просто догадаться сама? – спросила девушка, всё так же сверля его взглядом.
- А что в этом такого? Ты же сама меня сюда привела.
- Всё дело в том, как ты ощущаешься. Не знаю уж, когда была твоя инициация, но маг ты явно слабый. В тебе вообще не чувствуется влияние стихии. Зато потенциала хоть отбавляй…
- Да что это вообще меняет? Я знаю, что могут быть те, кто освоил несколько стихий и именно за этим я сюда и пришёл, - Хар не видел смысла скрывать свои стремления и мотивы.
- Хм… Вот значит как.
Иер задумалась, разглядывая лицо парня. В какой-то момент, она словно приняла некое решение. После чего встала и… налила им обоим чаю. И первая же отпила из кружки, как бы показывая, что это безопасно. Пригубив и свой напиток, Хар понял, что вкус отличается от вчерашнего, но всё ещё приятный.
- В целом, ты прав, - выдала девушка. - Я сама это всё начала и сама несу ответственность за случившееся. Но и ты должен понимать. Огня в тебе не чувствуется вовсе, зато сил чтобы стать магом вполне достаточно. К тому же ты вёл себя, как простой человек. Не только сидел на дереве, но ещё и ел, спал, даже тренировался весь день. Согласись, такое поведение слишком странно для мага. Даже для слабого.
- Ну а что поделать. Вот такой я странный маг, - выдал парень, продолжая прихлёбывать из своей кружки. – Однако это не отменяет того, что уже сказал. Я действительно хочу научиться тёмной магии.
- Хотеть не вредно, - буркнула Иер в ответ. – Можешь хотеть хоть крылья себе отрастить или даже жить вечно, это ничего не поменяет. Ты, конечно, пришёл сюда и всё такое, вот только этого недостаточно. Есть некоторые правила, которые никто не может нарушить. Например, те, кто освоил огонь, не смогут принять в себя тьму. Совместить пламя с каким-нибудь ветром – это другое дело. Обе стихии будут только усиливать друг друга. Здесь же ответ однозначный – результатом будет смерть. К тому же, вторую инициацию провести невозможно. Тебе пришлось бы полностью проникнуться разрушением и понять его первооснову. Как ты себе это представляешь?
- Ну, я мог бы…
Начал было говорить Хар, но внезапно всё вокруг стало расплываться и словно улетать куда-то вдаль. Пару раз он мотнул головой, пытаясь прийти в себя, но ничего не вышло. Тьма обступила со всех сторон, загоняя сознание куда-то внутрь.
В тот момент, как парень пришёл в себя, многое поменялось. Во-первых, он сейчас лежал в таком же деревянном ящике, в котором вчера старика унесли в пещеру. Во-вторых, кругом снова были люди. Не все, а лишь четверо, включая Иер. В-третьих, взгляд девушки теперь был совершенно иным. Она смотрела на него, как будто уже на мёртвого, словно на пустое место. Хар попытался было дёрнуться, чтобы выяснить, что вообще за фигня происходит, но не смог. И в этот момент глаз наткнулся на иконку, рядом с полосками манны и здоровья. Там был серый человечек с растянутыми руками и ногами, закованный в цепи, тянущиеся к углам. Но хуже всего оказалось описание, которое возникло, когда он сосредоточился на иконке.
Состояние анабиоза. Невозможность двигаться, говорить и совершать какие либо действия, включая активацию умений.
От автора: Вот вам картинка с лицом Иер, от нейросети.
Ну и небольшие новости. Беру маленький перерыв. Так что следующая глава появится только в следующую же субботу.
Глава 10
«Что ещё за анабиоз? Это же вообще другое, там люди спят по нескольку лет!» - почему-то первая мысль Хара была именно такой. При этом он всё ещё не мог отделаться от ощущения нереальности происходящего. Ну не верил парень, что такая красивая и улыбчивая девушка может сделать с ним что-то эдакое. Да, он понимал простой факт: когда пьёшь непонятный отвар, в чужом доме, произойти может всё что угодно. И, тем не менее, Хар сейчас пребывал скорее в растерянности.
Попытки сдвинуться, что-то сказать, да даже активировать любое из заклинаний, были тщетны. Складывалось ощущения, что у него даже глаза не двигались, смотря в одну и ту же точку. Единственным, что он мог сейчас использовать, являлось боковое зрение. За счёт него удавалось читать надписи на иконках или видеть насколько равнодушно или даже презрительно на него смотрят несколько человек куда-то несущих ящик.
Кстати, несли они не так и долго, уже скоро и тот самый ящик, и Хара лежащего внутри, доставили всё в ту же пещеру. Особых восторгов у парня по этому поводу не было. Да и место особого впечатления не производило. Правда, он не видел, что именно там находилось на полу, может какие-то руны или ещё что. Зато потолок представлял собой нечто вполне обычное для пещеры.
«Откуда я знаю, как выглядит потолок пещеры?» - снова подумал Хар. Правда, быстро осознал, что сейчас у него куча других проблем, которые стоило бы попытаться решить. То, что сейчас недоступны навыки и всякого рода шевеления, всё же не полностью ограничивало его свободу действий. К счастью, он уже научился вызывать меню без прямой голосовой команды, хватало и обычного сильного сосредоточения. Собственно в эти самые пункты меню Хар и полез, в надежде откопать там хоть что-то полезное, что поможет ему обрести свободу. Очень уж всё происходящее походило на очередные «похороны», которые устраивали местные. А парень совсем не стремился стать очередной подкормкой для здешней силы земли, или как оно там называлось.
Пока Хар судорожно прыгал между различными строчками в разных частях меню, пытаясь что-то обнаружить, ящик поставили на какой-то постамент и нёсшие его люди разошлись. Периодически отвлекаясь на то, что происходит вокруг, парень пытался понять, кто и чем занимается, но слишком уж был ограничен его угол обзора. В целом, оставалось только предполагать, какими непотребствами занимаются эти тёмные в своей пещере. Однако, Хар всё же полностью отвлёкся от своих дел, когда к ящику снова подошла Иер. Девушка смотрела всё так же холодно и равнодушно, и, тем не менее, она пришла, чтобы кое-что ему сказать.
- Я знаю, что ты меня слышишь и понимаешь, - произнесла она, так и не посмотрев на Хара. Иер и дальше продолжала, глядя куда-то в сторону. - Я же говорила, что тёмные всегда честны, поэтому я тут, чтобы всё тебе рассказать и объяснить. История про то, как из земли под нами постепенно уходит жизнь была чистой правдой. Вот только, одних лишь добровольных жертв нас самих слишком мало, чтобы остановить этот процесс. Слишком мало сил остаётся в маге уже начавшем умирать. А опускать под землю кого-то молодого из своей семьи… для нас это уже слишком. К счастью, в лесах случается много разных событий. Порой здесь пропадают люди. Порой пропадают даже молодые начинающие маги. Когда кого-то, кто ещё только в начале пути, отдают этому месту, из него выкачивается куда больше сил, чем из десятка стариков вместе взятых. В этом вся суть. Единственное что нам точно известно, так это насколько велика разница между долгим и медленным процессом. В молодости тело мага обладает определёнными особенностями. Например, оно совершенно не готово расставаться со своей энергией, а значительная её часть ещё и переплетена с жизненной силой. Так что врать не буду, всё будет происходить медленно, долго и болезненно. Но такова цена. Жаль, что ты уже прошёл инициацию, когда пришёл к нам. Из тебя и правда мог бы получиться тёмный маг. Тем не менее, мы с теми, кто использует стихию огня, не просто так друг друга недолюбливаем. Если нашей особенностью является честность, то такие как ты всегда слишком гордые, самонадеянные и самоуверенные. Вы не видите границ и не понимаете, что они существуют. Словно маленькие дети, готовые всё сломать, лишь бы добиться своей сиюминутной цели. Поэтому я понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Догадываюсь, что пытаешься бороться. И даже уверена, что не сдашься до самого конца. Считай, что это ещё один последний урок. В мире много вещей, с которыми ты ничего не сможешь сделать, сколько бы ни пытался. Те, в ком сильна стихия огня, никогда не смогут научиться контролировать тьму. Такова жестокая и суровая реальность. И твои собственные желания ничего не изменят в этом плане. Я не знаю, сколько времени займёт твой ритуал: пару недель или несколько месяцев. Однако у тебя будет достаточно времени, чтобы обдумать и осознать мои слова. И пусть понимание того, что эта жертва позволит нам спокойно жить ещё пять-семь лет, хоть немного вселяет в тебя уверенность, что жизнь была прожита не зря.
