— Да перестань ты, я, конечно, понимаю, первое впечатление и все дела, но я не "алкаш", как ты могла подумать. Я так-то учителем работаю…

— О как. Если я однажды решу стать учителем, ущипните меня, да чтобы побольнее. — Вика какое-то время продолжала делать отрешённый вид, но всё же в ней заиграл невероятный интерес к этому человеку. Она повернулась к нему. — Сколько вам лет?

— Тридцать семь. — Андрей поправил очки.

— А мне восемнадцать. И вы действительно хотите водить дружбу с малолеткой?

— Сколько вопросов… — Усмехнулся мужчина. — Позволь хоть имя твоё узнать, перед тем как провалю экзамен.

Вика положила сумку рядом с собой.

— Виктория Алексеевна.

— Андрей Антонович. — С тем же пафосом протянул он. — Милый значок. — Андрей указал на сумку Вики.

— Это Астра. Цветок такой.

— Знаю… Любишь астры?

— Если вы придёте ко мне с букетом астр, я вас всё равно не приму. — Вика уже не чувствовала той скованности, что была вначале беседы, и могла даже отпускать некоторые шутки.

Андрей посмеялся и посмотрел на площадку, куда так часто отводила взгляд девушка.

— Чего грустишь то, Астра? — Андрей сделал акцент на слове «Астра».

Вике внезапно захотелось поделиться всем, что лежит у неё на душе. Лежит и ждёт, когда наконец откроют таинственный ящик и все терзающие мысли выплеснуться наружу.

— Родители разводятся. А я не хочу возвращаться домой.

Андрей подумал на секунду, что ему стоит уйти и не мешать девушке, но затем ему показалось, что несмотря на трудный характер Вики, она жаждет внимания и понимания.

— «Всё пройдёт, и это пройдёт»… — Процитировал Андрей. — Хорошие слова.

Вика повернулась к мужчине. Тот все ещё смотрел вдаль.

— Если не хочешь идти домой, можем пойти ко мне.

Вика рассмеялась.

— Ещё чего! Если бы вы упомянули про чай, было бы ещё банальнее.

— Я серьезно. Не могу видеть, как ты грустишь. — Андрей посмотрел на Вику.

— Это пройдёт. Вы сами сказали.

— И что, будешь здесь всю ночь сидеть?

Вика взяла сумку в руки и обвела взглядом весь двор. Она хотела как можно дольше не отвечать на вопрос. А внутри продолжало жечь необъяснимое желание пойти с этим мужчиной куда угодно.

— Сейчас почти лето, темнеет поздно…

— Трогать не буду, обещаю. — Андрей поднял руки вверх и улыбнулся.

* * *

Вика и Андрей зашли в подъезд, располагающийся по соседству с Викиным. «А если родители увидят с балкона?», испугалась девушка. Но тревожные мысли перекрывали другие- «Им же все равно».

Андрей открыл дверь и пропустил Вику вперёд. Когда свет включился, девушка начала рассматривать интерьер квартиры. Здесь было две комнаты, небольшая прихожая и кухня, чуть меньше, чем у Вики. Сама обстановка была беднее, да и мебели меньше.

— Сразу говорю, квартира не моя. Сослуживец попросил приглядеть, пока сам в отпуске.

Они прошли на кухню. Здесь стоял небольшой стол у стены, пару табуреток, кухонный стол с плитой и шкаф с посудой. Вид из окна на кухне так же выходил во двор, девушка сразу отметила несколько горшков с цветами на подоконнике, которые указывали на наличие хозяйки в доме. Вика села за стол.

— У вас есть зеленый чай? — спросила она.

Андрей уже шарился по полкам в поисках сладкого к чаю.

— Конечно.

Он поставил чайник, но потянувшись за небольшой коробкой печенья, Андрей застыл, его спину вдруг пронзила невыносиная боль, словно тысячи ножей разом воткнулись в тело. «Только не сейчас…» подумал Андрей. Он схватился рукой за спину, а другой оперся на столешницу. Вика подскочила к нему.

— Андрей Антонович, что с вами?

Она крутилась вокруг него как маленький июньский комар, а Андрей и слова произнести от боли не мог.

— Всё… в порядке…

— Вам нужно сесть… — Вика подхватила мужчину под руку, но тот вскрикнул от новой порции боли.

— Нет! — Отрезал он. — Звони в скорую…

Вика кивнула и побежала в комнату. Андрей практически терял сознание, но продолжал заставлять себя устоять на ногах и дождаться помощи. Из комнаты отголоском доносились напуганные возгласы Вики.

Когда врачи уже около пятнадцати минут ходили по квартире, Вика сидела в дальней комнате и прислушивалась к каждой фразе людей в халатах. Она сидела на кресле в тускло освещённом помещении и рассматривала фотографии на серванте, который находился сбоку от её кресла. За окном уже давно стемнело, часы пробили одиннадцать. И, на удивление, она не думала о том, какое наказание от родителей её ждёт. Её мысли были заполнены лишь Андреем. Она знала этого мужчину всего день, но сейчас ничто не тревожило её больше, чем состояние нового знакомого. Один из врачей, мужчина средних лет, приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

— Виктория, можно вас?

Вика резко поднялась с кресла и вышла в коридор.

— Что с ним? — Сразу же спросила она.

Врач тяжело вздохнул.

— Андрей Антонович догадывался, что вы спросите, и попросил меня не говорить вам.

— Что…?

— Однако он вызвался сам все рассказать вам. А сейчас мне нужно вас кое о чём попросить. — врач наклонился поближе к Вике и сделал голос тише. — Мы бы забрали его в палату, да только он опять отказ подписал. Ну ничего с ним не поделаешь. И есть такая вещь… — Врач что-то невнятно проговорил про болезнь, и название сразу же стёрлось из головы Вики.

— Что… я не понимаю… — Все путалось в её мыслях в тот момент.

— Это собственно то, что вызвало боль. И такой… — Врач сделал паузу, придумывая более простое объяснение. — «приступ» повторяется снова и снова. Вам лучше побыть с ним до утра, и следить за состоянием.

Вика не успела сказать ни слова, как врач развернулся и пошёл к выходу. В квартире стало слишком пусто, словно кроме девушки здесь больше никого не осталось. Вика стояла на месте ещё минуту, не решаясь сдвинуться. Затем девушка нашла в себе силы воспринимать новую информацию и аккуратно подошла к соседней двери. Тонкой, практически хрупкой рукой она открыла дверь и увидела длинную темную комнату. Вдалеке, около окна на односпальной кровати она увидела знакомую фигуру, но что-то изменилось в нём- он выглядел совсем уязвимым, не таким, каким предстал перед ней изначально. Вика медленно подошла к кровати и посмотрела на Андрея. Одна его рука лежала вдоль тела, а другая на груди, глаза его были закрыты, он тяжело дышал, и, казалось, что каждый вдох- последний. Вика не решалась сделать ещё шаг к мужчине. Она нервно поправила своё синие платье и подошла к окну, чтобы задёрнуть занавески.

— Да не сплю я… — Послышалось из темноты.

Вика резко обернулась на Андрея. Голос его выражал дикую усталость, боль, да и слова он произносил с трудом, однако интонация была по-прежнему непринуждённой и наигранно жизнерадостной.

— Ну что, напрягли тебя со мной сидеть, да? — Андрей не поворачивал голову на Вику, и казалось даже, всё ещё не открыл глаза.

— Да что вы, мне ж не сложно…

Вика подошла к Андрею и включила настольную лампу на тумбочке.

— Возьми стул хоть, а то что ты как часовой стоять будешь.

Вика устало улыбнулась, взяла стул из другого угла комнаты и села рядом с кроватью, на которой лежал Андрей.

— Андрей Антонович… Врач сказал…

— Чёрт, так и знал, что этим нелюдям доверять нельзя…

— Нет-Нет! Он сказал, что вы сами все расскажете мне.

Андрей наконец открыл глаза и повернул голову к Вике. Он выдержал небольшую паузу.

— А нужно ли тебе оно? Ты ведь еще пару часов назад даже подпускать меня близко не хотела. — Андрей еле выдавил легкую улыбку.

— Если честно, я сама не уверена, но раз уж мы оказались с вами в таком неоднозначном положении, мне кажется, я должна знать, что происходит. Тем более…

Вика запнулась. Она хотела было сказать, как сильно волновалась за него, однако помедлила.

— Тем более… что?

— Просто знайте, что мне не всё равно.

Андрей снова через силу сделал глубокий вдох.