Через две недели после того, как он попросил его расследовать исчезновение моей матери, он пишет мне с просьбой о встрече. Я удивляюсь, когда он просит меня встретиться с ним в кафе недалеко от одного из клубов, которыми управляет его семья. Тем не менее я направляюсь туда. Когда я прихожу, он уже сидит, пунктуальный, безукоризненно одетый в черный костюм без галстука. Я коротко киваю ему в знак приветствия, прежде чем сесть перед ним.

— Как дела? Почему ты попросил встретиться здесь? — задал я вопрос.

Он подаётся вперед и кладет руку на стол. Его пытливые светло-карие глаза изучали меня.

— Я полагал, что у тебя меньше шансов потерять его в таком публичном месте.

Это заставляет меня улыбаться.

— Не недооценивай меня, Крис. Могу я называть тебя Крисом?

— Нет, — холодно отвечает он, и я пожимаю плечами. — Я думаю, для этого с тобой должен быть кто-то рядом. Почему бы нам не позвать Романа?

Я закатываю глаза.

— Если у тебя есть для меня информация, дон, просто скажи ее. Роману не нужно ничего знать.

— Он позвонил мне несколько дней назад и попросил сначала сообщить ему, если я что-нибудь узнаю.

Мой взгляд резко скользит по нему, и моя челюсть напрягается.

— И ты сделал это?

— Если бы я это сделал, нас бы здесь не было, — легко говорит Кристиан. — Скажи мне первым. И, честно говоря, что послужило причиной этого? Должно быть, что-то подтолкнуло тебя к внезапному желанию найти свою мать.

Я вздыхаю, откидываясь на спинку сиденья. Я знаю, без сомнения, он не расскажет мне, что узнал, пока я не отвечу ему первым. Я так и делаю.

— Несколько месяцев назад на свадьбе моей сестры я заметил прячущегося вокруг Минчетти, — делаю паузу. — На самом деле я понятия не имел, кто она такая, но Энцо подтвердил, что это, вероятно, Минчетти. Мы извлекли несколько клипов, и хотя она избегала большинства камер, нам удалось найти тот, где она вывела моего отца на улицу. Он выглядел обеспокоенным. Я понятия не имею, о чем они говорили.

Кристиан некоторое время молчит:

— Почему бы просто не спросить его?

Я пожимаю плечами:

— Потому что он явно хранит секреты. А если это так, значит, ему нельзя доверять.

— Он твой отец, — заявляет Кристиан, и я слышу легкое недоверие в его голосе.

У большинства людей в нашем мире чувство семьи превыше всего. И хотя я полностью с этим согласен и готов умереть за них, я в свое тоже слепо не верю.

— Конечно, но не все в жизни — это солнечный свет и розы. Если ему есть что скрывать, я хочу знать, что именно, и я чертовски уверен, что он не скажет мне, просто потому что я спрашиваю.

— Хм, — говорит Кристиан, издавая тихий звук в глубине горла. — Ты не очень доверчивый человек, не так ли?

— Я живу так долго только потому, что это не так, — отвечаю я. — Теперь твоя информация. Расскажи мне.

Он откидывается назад и прочищает горло.

— Мне не удалось многого узнать. Это произошло более десяти лет назад. Но что мне удалось выяснить, так это то, что твой отец действительно связан с Минчетти. Я просмотрел наши архивы, и когда твой отец присоединился к Де Луке, мой отец обязательно проверил его. Он был консильере, так что, я думаю, он хотел о нем узнать.

Я внимательно слушаю, терпеливо ожидая, пока он перейдет к делу.

— Мой отец узнал, что семья Минчетти хочет его завербовать, — продолжает Кристиан. — Я предполагаю, что твой отец отказал ему, и все стало ужасно. Твоя мама исчезла посреди всего этого. Это все, что мне удалось узнать.

Я выгибаю бровь.

— Ты шутишь?

— Нет, — Кристиан качает головой. — Это было давно. Тебе повезло, что я вообще смог это выяснить. Все, что я могу тебе сказать, это то, что что бы ни случилось с твоей мамой, вероятно, в этом замешаны Минчетти.

Я стискиваю зубы.

— Мне уже надоело слушать об этой чертовой семье.

— Хотя ты прав. Твой отец что-то скрывает от тебя. Он знает гораздо больше, чем показывает.

Я ничего не говорю. Мой разум шумит, когда я пытаюсь обдумать свои следующие шаги. Решив что-то, я встаю на ноги.

— Спасибо за информацию, — говорю я ему. — Ты настоящий, Крис.

Его глаза сужаются.

— Я все еще думаю, что тебе следует поговорить со своим отцом. Или Роман.

— Я не собираюсь. И ты ничего не скажешь Роману.

Глаза Кристиана становятся холоднее.

— Осторожно, Тони. Это звучало почти как приказ. Я бы следил за твоим тоном.

— Мои извинения, дон. Но мне нужно твое слово, что моя семья не узнает того, что ты мне только что сказал.

Он ничего не говорит, выражение его лица задумчивое. Проходят секунды, и я начинаю терять терпение. У меня возникает иррациональное желание выхватить пистолет из-за пояса и прижать ствол к его голове. Но я этого не делаю. Я не такой уж и глупый.

— Хорошо. Даю тебе слово.

Я киваю и начинаю уходить.

— Тони, — говорит Кристиан, останавливая меня. — Похоже, это путь, по которому ты не хочешь идти. Тебе следует быть осторожным.

— Спасибо за совет. Но это путь, по которому я очень хочу пойти. Прямо сейчас я Алиса в мире чудес, и мне нужно вылезти из этой чертовой дыры.

Кристиан одаривает меня ошеломленной улыбкой.

— В любом случае, еще раз спасибо. Увидимся, Крис.

Он хмурится:

— Перестань меня так называть.

Я смеюсь, уходя. Однако, как только я сажусь в машину, у меня в животе появляется тревожное чувство. Я завожу машину и направляюсь на встречу, на которую сегодня утром пригласил Роман. Я уже опаздываю на двадцать минут. Я прихожу и обнаруживаю, что все идет полным ходом. В комнате собрались несколько капо, стоящих выше. Майкл стоит за Романом, когда он рассказывает им о серии промахов, произошедших за последние несколько недель.

Нам приходилось выручать слишком многих наших людей за хранение наркотиков, незаконное хранение огнестрельного оружия, это хлопотно. И Роман злится. Я замечаю отца в углу, молча наблюдающего за мной. Это все, что он делал практически всю свою жизнь: был вовлечен в бизнес, но не где-то там. Думаю, тихий бродяга. Вот почему он чертовски хорош в том, что делает. Он все принимает и старается решить наши проблемы.

Встреча заканчивается тем, что все расходятся по своим обязанностям. Жесты Романа, призывающие меня выйти вперед, как только комната опустеет. На стуле остались только мы, Майки и мой папа.

— Где ты был?

— О ты знаешь. Тут и там, везде, — отвечаю я с ухмылкой.

Его глаза сверкают.

— Сейчас не время для шуток, Тони.

— Всегда есть время для шуток, — говорю я трезво.

Его челюсть дергается. Честно говоря, удивительно, что он до сих пор меня не убил. Он определенно любит меня. Это мило.

— Энтони, — предупреждает мой отец, сидя со своего места позади меня.

Я тихо вздыхаю.

— Извините, я опоздал. Мне было чем заняться.

— Чем? — с любопытством спрашивает Майки.

Он даже не отрывается от ноутбука, стоящего перед его лицом.

— Ты уверен, что хочешь подробностей? — спрашиваю я. — Была одна девушка, с большими сиськами, каштановыми волосами. Она проделала этот трюк с языком…

— Хватит, — нахмурившись, говорит Роман.

Мой отец издает многострадальный вздох, а Майкл просто закатывает глаза.

— Ты спросил, — пожимаю я плечами.

— Как бы то ни было, мне нужно, чтобы ты проконтролировал доставку сегодня вечером. Иди с мальчиками и убереги их от неприятностей.

Я поднимаю руку в знак приветствия:

— Я понял, босс. Ох, и не жди меня. Я буду дома поздно, — говорю я им всем, уходя.

Они не задаются этим вопросом. Я уверен, они думают, что я собираюсь пойти на драку или что-то в этом роде. Что в другую ночь я бы сделал. Но не сегодня вечером.

Выполнив приказ и убедившись, что доставка прошла без сбоев, я направляюсь в единственное место, где мне всегда удается чувствовать себя спокойно. Я не могу не придумывать теории заговора. Моя голова не отключается, и мне нужно, чтобы все стихло.