— Да? И что?

— Итак, за мистером Эвансом бегали все девочки и учителя в этой школе, и единственная, к кому он проявил хоть какой-то интерес, была учительница на замене, с которой некоторые дети пару раз заставали его на свиданиях.

— Хорошо... — Она чувствовала «но», «и» или «если». Что бы это ни было, оно приближалось.

— И она выглядела и вела себя совсем не так, как ты. — Лео был шокирован тем, что Кейн выбрал именно эту девушку для свидания. — Она была просто нормальной по сравнению с некоторыми женщинами после него.

— Нормальной?

— Да, она не обязательно красивая, но и не уродливая. — Он попытался выразить это словами, но смог придумать только одно. — Она просто... нормальная.

— Ну, может хоть раз парню понравится девушка с характером. — Боже упаси.

— Нет. — Лео покачал головой. — Я пару раз брал ее в качестве подмены, и она просто приходила, давала нам пакеты для работы, а потом садилась за парту. Она не разговаривает с нами, и ей все равно.

— Ее зовут Кендра?

— Я не уверен? Может быть. А что?

...Ее глаза не двигались, пока она скользила по полу. Это было почти как внетелесный опыт. Ее сознание не успело понять, что она делает, пока их тела не столкнулись.

Рефлекторно он быстро повернулся, чтобы поймать и поддержать ее.

— Вы в порядке?

— Мне так жаль. Я, наверное, не обратила внимания. — Она выглядела удивленной и немного дезориентированной.

Оглянувшись на Тодда, который шел за ней, она дала ему понять, что с ней все в порядке. Пожалуйста, оставайтесь на месте.

Он рассмеялся.

— Мне кажется, это входит у тебя в привычку.

Она позволила себе посмотреть в его золотые глаза.

— О нет, только не ты снова. Теперь я чувствую себя ужасно.

— Не надо. — Он продолжал держать ее, не отпуская. — Как тебя зовут? Мария, верно?

Улыбаясь, она была рада, что он вспомнил. — Да. Прости. Напомни мне свое.

— Кейн Эванс.

— Верно. — Было трудно отвести от него взгляд.

Несколько мгновений они оба смотрели друг другу в глаза, пока он, наконец, не отпустил ее руки, поняв, что еще не отпустил ее.

Прочистив горло, он продвинулся в очереди.

— Какой фильм вы со своим парнем пришли посмотреть?

— А? — Повернувшись, чтобы посмотреть на пугающего Тодда, она рассмеялась. — О, он не мой парень...

— Вот ты где! — Брюнетка подошла к Кейн, улыбаясь.

Кейн, казалось, был застигнут врасплох, как будто он не ожидал ее увидеть.

— Привет, Кендра.

Поправляя шубу, Мария быстро поняла, что они пришли вместе посмотреть фильм.

На мгновение между ними воцарилось неловкое молчание.

— Кендра, это Мария.

— Она одна из твоих учениц? — спросила брюнетка.

— Нет, — поправил он ее, прежде чем уголок его рта слегка приподнялся. — Мы просто часто сталкиваемся друг с другом.

— Да, сталкиваемся. — Мария усмехнулась.

Странно, подумала она, глядя на сексуального, золотистого мужчину.

Она почти забыла о женщине, стоящей рядом с ним, слишком увлеченная искрой, которую она почувствовала между ними. Именно поэтому она снова столкнулась с ним, но на этот раз специально. Она хотела проверить, почувствует ли она это снова. Никогда не испытывая этого с другими людьми, она скучала по нему, мечтала о нем по ночам, почти забыв, что это такое, пока не увидела его силуэт в конце очереди. Тогда-то она и столкнулась с ним, желая проверить, сможет ли она вернуть это чувство.

— Думаю, теперь наша очередь. — Кендра прервала их пристальные взгляды.

— Точно. Что ж, я был рад снова увидеть тебя, Мария. Надеюсь, мы еще когда-нибудь встретимся, — закончил он с улыбкой.

— Надеюсь, — пожелала она, глядя, как он уходит, держа руку у поясницы женщины.

Тогда она почувствовала это. Дрожь... в ее холодном... мертвом... сердце...

... — Не имеет значения. — И не имело. Ей было все равно, была ли Кендра красивее, смешнее или могла трахаться с мужчиной шесть раз в день и семь в воскресенье. Она не была ревнивой, и никогда в жизни Мария Карузо не чувствовала угрозы. И сейчас не собиралась. Она пожелала Кендре всей удачи в мире.

— Кстати, — Мария хотела сменить тему, чтобы окинуть младшего брата внимательным взглядом, — с каких это пор Неро начал тебя раздражать? Называть женщину «нормально выглядящей» и переписываться с девушками в классе. Я думала, что научила тебя относиться к девушкам лучше, чем наши братья. Я имею в виду, ты должен быть хорошим.

Лео грубо откинул свои грязные светлые волосы с глаз, казалось, он был так же обижен, как и Мария несколько минут назад.

— Кристи написала мне сообщение! Я просто случайно забыл поставить телефон на беззвучный режим, и когда я пошел сделать это, мистер Эванс забрал его. — Он пробормотал еще ниже, казалось, что он все еще немного смущен: — Он никогда раньше не забирал телефон...

— Ну — она откинула свои белокурые локоны назад за плечо — у тебя он не был включен на беззвучный режим, когда класс услышал звонок, так что ты, вероятно, не оставил ему выбора.

— Да, наверное, — наконец согласился он, сделав несколько шагов к их машине. — И я имел в виду «нормальная», исходя из сегодняшних стандартов, понимаешь?"

— Да, да, да .... — Улыбаясь, она обняла своего любимого брата, единственного, к кому она охотно проявляла привязанность в эти дни.

— Я знал, что ты имела в виду. Я просто хотел доставить тебе неприятности.

Ее маниакальный смех обещал ее собственную угрозу.

— Ты бы не посмел.

— Да, ты права, — согласился он, слишком хорошо зная свою сестру. — Просто помни, что следующие два с половиной года я должен смотреть на мистера Эванса.

— Я постараюсь иметь это в виду. — Она немного взъерошила его волосы, прежде чем ей хватило человеческого общения на один день. Лео повезло, что он был чертовски особенным.

— Ни хрена себе! Это твоя сестра, Карузо? — Это был ваш классический качок, сосавший член, в своей футбольной майке, чтобы все живые существа знали, что его жизнь закончилась в тот день, когда он перевернул кисточку своей выпускной кепки на другую сторону, — крикнул он, прежде чем сесть в машину, которую ему купили родители.

Некоторые вещи никогда не меняются.

— Отвали, Рик! — прорычал Лео, запихивая сестру в Escalade.

— В следующий раз, когда отец будет занят, мне все равно, даже если он будет в середине убийства кого-то, посылай Луку.

Четыре

Психопаты были победителями

Входя в чудесный дом, в котором она выросла, она всегда чувствовала себя иначе, чем те, кто входил сюда впервые. Все новые люди были в восторге, удивлялись, сколько, черт возьми, может стоить такой дом, и интересовались всеми незаконными действиями, которые совершались, чтобы его себе позволить.

Для нее же все было иначе с тех пор, как ее мать была жестоко застрелена на парковке супермаркета. Когда-то этот большой дом был домом, в котором жила... жизнь. Теперь здесь хранились только ценные вещи под вооруженной охраной, и он мало чем отличался от музея.

Пройдя через парадное фойе и миновав кованую лестницу, они направились в открытую гостиную, которая была соединена с изысканной белой кухней из-за стены, которую мать заставила отца снести после рождения Лео. Она увидела это в каком-то нелепом журнале о доме, и к следующим выходным стена была снесена, соединив гостиную, столовую и кухню вместе.

В этом Мария была похожа на свою мать Мелиссу - они всегда получали то, что хотели.

— О, хорошо, Лука здесь. Ты можешь идти, Тодд. — Она бросила взгляд через плечо.

Тодд остановился, как бы размышляя, что ему делать.

Однако сине-зеленые глаза, смотревшие на него, сузились, ожидая его следующего шага.

Когда Тодд все еще раздумывал, Лука холодно произнес.

— Уходи.

Тодд не понадобилось много времени, чтобы послушаться Луку и убраться оттуда.