Как бы то ни было, есть у вас мечты или вы о них позабыли – позвольте задать вам один простой вопрос:
Были бы вы счастливы и довольны, если бы ваша мечта умерла одновременно с вами? Нет? А на что вы готовы, чтобы предотвратить такой исход?
Грандиозное небезупречное действие
К счастью, моя история не закончилась на диване в доме сестры. Она ясно дала понять, что не даст мне сидеть у нее на шее до старости. И даже преподнесла мне наиценнейший подарок, в один прекрасный момент намекнув, что пора начать помогать ей платить за квартиру или найти себе другое жилье. Благодаря сестре я впервые за пару месяцев прекратил упиваться жалостью к себе, сполз с дивана и нетвердой поступью направился навстречу неизвестному будущему.
Первым шагом стал звонок Стюарту Дженкинсу, моему наставнику, которого я безмерно уважал, и по совместительству директору моей старой школы. Я задал ему банальный вопрос: «С чего мне начать?». Стюарт рассказал мне о «какой-то цифровой стартап-платформе» под названием LinkedIn[1], где можно поискать работу. Я понятия не имел, что она из себя представляет, но рассудил, что раз уж Стюарт считает это хорошей идеей, значит, мне определенно стоит попробовать. Так что я сосредоточился на ней и, словно одержимый, принялся изучать LinkedIn.
Потом я получил от брата подарок на Рождество. У нашей семьи была традиция бросать жребий, чтобы определить, кто кому дарит подарок. Брату достался я, и он подарил мне книгу. Никакой подарочной бумаги – он просто дал ее мне, даже не вытащив из пластикового пакета. «Как работать по 4 часа в неделю» Тимоти Ферриса. Подзаголовок сразу меня зацепил: «Сбросьте оковы офисного рабства, освойте новый стиль жизни и присоединяйтесь к новому поколению успешных творческих людей». Я проглотил книгу за несколько дней рождественских каникул, неуклюже перелистывая страницы не скованной гипсом рукой. Она открыла мне целый мир возможностей, таких как цифровой бизнес, интернет-маркетинг и запуск стартапа. Я углубился в эту тему, читал блоги лидеров рынка и обращался ко всем, кого мог найти на LinkedIn, выстраивая круг общения в течение следующего года.
В то время мне очень помогли две вещи. Во-первых, я всерьез задумал научиться танцевать сальсу (но об этом позже). Во-вторых, решил изучить ораторское искусство. Страх выступлений перед публикой преследовал меня всю сознательную жизнь и, на мой взгляд, пора было его побороть. Я познакомился с одним профессиональным спикером и сказал, что очень хочу освоить это дело, но разговориться перед людьми меня не заставит даже пистолет у виска. Он угостил меня кофе (да, я по-прежнему не мог позволить себе и чашку кофе!) и дал совет: «Тебе надо вступить в Тостмастерс[2] и выступать там с речью каждую неделю в течение года». «Ну, – подумал я, – этот парень явно знает, о чем говорит, так что я в деле!»
На мероприятии Тостмастерс в Колумбусе мое внимание привлек один выступающий, который выдал просто потрясающую речь. После окончания мероприятия я просочился в заднюю часть помещения и принялся уминать за обе щеки закуски, не забывая заворачивать часть в салфеточки. И вдруг услышал за спиной: «Что вы делаете?»
Я в ужасе застыл на месте, затем развернулся в сторону говорящего. Это был тот самый спикер, который произнес невероятную речь! Я быстренько проглотил съеденное, делая вид, будто акт распихивания еды по всем свободным карманам с помощью одной здоровой руки был воплощением естественности.
«Ну, э-э, как бы так сказать, у меня сейчас, гхм, не очень много денег, и я планирую взять это домой на потом». От стыда мне хотелось спрятаться под столом, и я бы так и сделал, будь у меня возможность. Но я не верил, что скатерть скроет мое двухметровое туловище, и к тому же тогда я бы раздавил всю еду в карманах.
«Позвольте угостить вас обедом», – ответил он и повернулся к двери. Выглядело так, будто он регулярно встречал оголодавших, пихающих еду по карманам людей, после каждой своей речи.
Спикера звали Фрэнк Эгин, и он стал моим учителем ораторского искусства. Он также владел местной сетевой компанией. По мере развития наших отношений я поведал ему о своих похождениях с LinkedIn и помог улучшить его профиль с помощью всего, что узнал. Он выписал мне чек на 100 долларов и сказал, что это настоящий прорыв для его бизнеса. Я был в шоке: «Вы хотите сказать, что люди будут платить мне за то, чтобы я улучшал их профили?» Воодушевленный словами Фрэнка, я стал помогать другим людям, и они тоже платили мне деньги. Настоящие деньги!
Но на этом мы не остановились. Вскоре Фрэнк бросил мне еще один вызов: «Тебе стоит написать книгу о LinkedIn». Чего? Я понятия не имел, как писать книги. Мне всего 24, кого волнует мое мнение? К тому же меня чуть не турнули из школы за неуспеваемость по английскому.
Его это не остановило: «Я буду тебе помогать». У Фрэнка уже был опыт написания книг, поэтому мы договорились, что он напишет раздел о традиционном нетворкинге, а я о том, как использовать LinkedIn для онлайн-нетворкинга. Конечно, на Пулитцеровскую премию мы не претендовали, но книга увидела свет и оказалась полезна читателям. И не успел я опомниться, как стал автором, который зарабатывал и рос.
Затем я побывал на собрании единомышленников из Твиттера, и меня осенило: «А почему бы не попробовать то же самое, но в LinkedIn?» Насколько мне было известно, еще никто не проводил деловые мероприятия с помощью этой платформы. В течение следующего года с помощью своей сети контактов я провел через LinkedIn 20 встреч по всей стране. Благодаря этому я консультировал все больше и больше, и это привело к моему первому вебинару, после проведения которого мне открылась дорога в онлайн и мир цифрового бизнеса. С тех пор я не оглядывался назад.
Перемотаем пленку на 14 лет вперед. Я не только вернулся в спорт, но и девять лет играл в мужской национальной сборной США по гандболу на олимпийском уровне. Одновременно я построил процветающий бизнес с семизначной ежегодной прибылью. В мире миллионы подкастов, но именно мой – The School of Greatness – стабильно занимает лидирующие позиции в чартах. За более чем 1200 эпизодов на нем побывали одни из самых успешных людей в мире, а количество скачиваний превысило полмиллиарда. Кроме того, я ведущий самого успешного шоу о саморазвитии на YouTube и автор нескольких книг, включая бестселлер по версии The New York Times. Меня упоминали в The Ellen Show, шоу Today и Good Morning America, и у меня больше восьми миллионов подписчиков в социальных сетях.
Все это в течение последних десяти лет дает мне возможность делать мир лучше, участвуя в некоммерческих мероприятиях и вкладываясь в организации, которые решают близкие моему сердцу проблемы. Эффективная оптимизация нетворкинга позволяет мне жертвовать миллионы организациям вроде Pencils of Promise, Charity: Water и Operation Underground Railroad, спасающей детей из сексуального рабства.
На своем пути я многое узнал, учился у величайших умов в мире – людей, посвятивших себя дороге к величию в своих профессиональных областях. И в конце концов я понял, что обязан написать книгу о поиске смысла, преодолении страхов и создании плана, который поможет почувствовать собственную значимость и удовлетворение от жизни, – из-за того, что я чувствую каждый день.
Дальнейший путь
В ходе нашего с вами путешествия я буду рассказывать и о своем личностном росте, который продолжается до сих пор. Величие – концепция, которую я изучал и старался применять на практике всю взрослую жизнь. В течение многих лет мне приходилось бороться с трудностями на трех важнейших жизненных фронтах – здоровье, отношения и деловая сфера. И борьба была тяжелой. На каждом этапе пути я сталкивался со страхами и комплексами, но мне удалось справиться с большинством из них благодаря помощи умнейших людей нашего времени. Будучи не только интервьюером, но и учеником этих великих людей, я мог черпать их профессиональный опыт, чтобы понять, как они справлялись с трудностями, страхами и травмами и добивались потрясающих результатов.
