Эндрю силой потянул меня за руку и надел кольцо, я смотрела на него со злостью и ненавистью, но сделала то же самое.

Свет, фанфары, цветы. Как же это все пафосно и наиграно… Интересно, что скажут его родственники, когда узнают, что он меня бросил, не прожив и месяца?

Наверное их удар хватит, на что я очень надеюсь.

К ресторану мы ехали не на его машине, а в настоящем сверкающем лимузине.

Какой же он роскошный!

— Садись поживее.

Покорно усевшись, Эндрю захлопнул дверь и принялся ласкать и медленно снимать с меня одежду.

— Что ты творишь? Не смей! Не трогай меня!

— А то что, куколка? Ты теперь моя законная жена, могу требовать от тебя все, что захочу, в том числе и это…

— Если ты не прекратишь, я начну кричать, поверь, врятли твоим родственникам понравится видеть у тебя жену-истеричку.

В глазах Эндрю заиграли огоньки, но он меня все-таки выпустил.

Отвернувшись, я ненадолго погрузилась в свои мысли.

Дэн… он меня оставил… ни его, ни его отца не было на регистрации. Он меня оставил, забыл, бросил…

Вот и закончилась моя жизнь, так и не начавшись…

Только мужчина и его действия могут сделать женщину слабой или сильной. Даже самая сильная и независимая женщина оказавшись в руках достойного мужчины готова сложить своё оружие, убрать все иголки, и растаять. Но только у надежного и верного мужчины…

А оказавшись рядом с предателем, рядом со слабым мужчиной, оказавшись на самом краю, как бы ни было тяжело и больно, в каких бы условиях ни оказалась женщина, она, собрав все силы, может преодолеть абсолютно все, демонстрируя свою моральную и физическую мощь.

Просто будь собой, будь тем человеком, которого я полюбила: простым, искренним, любящим и честным.

Почему сначала ты мог разговаривать со мной до самого утра, а теперь не можешь.

Почему раньше замечал любое изменение во мне, делал комплименты, целовал и все время стремился быть рядом.

А теперь нет минуты, чтобы позвонить, не обращаешь внимания, не проявляешь даже простого человеческого интереса, не говоря про страсть и желание.

Я хочу к тебе прежнему, хочу снова быть любимой.

Но наверное я уже никогда не буду счастливой, ведь ты бросил меня, ты, мой самый любимый и родной мне в жизни человек…

Я доверяла и верила тебе. Раскрыла тебе свой мир, свою душу, а ты так безжалостно растоптал и плюнул в нее…

Я не прощу тебе только предательства! Не смогу. Не подпущу больше к себе, не прикоснусь.

Я всегда буду чувствовать этот ужасный запах. Запах измены, запах предательства невозможно замаскировать или спрятать. Он просочится через любой камуфляж.

Я прощу тебе все, но не измену. Поэтому если хочешь быть со мной — я вся твоя. Если чего-то не хватает, значит, я не нужна!

Женщины страдают и плачут из-за мужчин. Им изменяют, их бьют, на них забивают, унижают.

А они продолжают любить, продолжают прощать, продолжают позволять с собой такое обращение.

Обещаю, если выживу больше никому не позволю с собой так обращаться. Как бы не любила! Пусть лучше одна, чем с тем, кто пытается унизить меня, чтобы потешить свое эго.

Мужчина — это тот, которого я буду уважать, восхищаться, ценить и любить. Только достойный — мужчина, в моих глазах.

И мне очень жаль, что этот мужчина не Ты…

Запутавшись окончательно, я даже не заметила, как мы подъехали к месту назначения.

Эндрю рывком вытащил меня из машины и, сильно сжав руки, сказал:

— Вот и финальная точка нашего с тобой пути. С гостями будь мила и приветлива и тогда, я обещаю, ты еще сможешь увидеть своего суженого в здравии.

Я сглотнула подкативший к горлу ком и молча последовала за своим женихом.

На меня сразу же накинулась толпа его многочисленных родственников. Все расспрашивали как мы познакомились, будут ли у нас дети и сколько. Я отвечала коротко и вяло, ссылаясь на волнение и усталость.

Начались танцы, игры, вынесли блюда. Аппетита не было совсем. Только грусть и разъедающая изнутри боль.

Гости радовались, танцевали и выпивали, пока один из них не начал кричать.

— Горько!

Эндрю взял меня за руку и, силой повернув меня к себе, наклонился и начал целовать.

Нашу начавшуюся идилию прервал неожиданный выстрел.

На пороге появился незнакомец в маске, подбежал и выхватил меня из крепких лап Эндрю.

— По древним традициям, объявляется выкуп невесты!

Я то и дело успевала смотреть на происходящее недоумевающими от шока глазами.

— Пустите меня! Что еще за шутки?

— Тише, тише, мы Вас спасем, мис Андерсон, просто доверьтесь мне и делайте все, что я Вам скажу. Никакого выкупа не будет.

— К-кто Вы?

— Меня послал к Вам Ваш парень, Дэниел Стивенсон.

— Дэн?! Он здесь?! Он пришел?!

— Делайте все, что я Вам скажу и вскоре вы обязательно его увидите.

Незнакомец протащил меня на руках к выходу и передал другому, стоящему на улице мужчине.

— Мис Лилия, ничего не бойтесь, приказано увезти Вас в безопасное место.

Из ресторана послышались выстрелы. Охранник, который держал меня, тут же упал ниц. Его голова была пробита насквозь, а из груди сочилась кровь.

На крики сбегались люди, началась давка, послышался вой полицейской сирены.

Мои руки были полностью в крови. На мне кровь чужого человека!

Меня схватили и снова потащили в зал.

— Беглянка найдена, господин Эндрю.

— Прекрасно.

Эндрю смотрел на меня наполненными злостью глазами, в его руках был нож…

Не успел он поднять меня на ноги, как в зал ворвался… Дэн?!

Куча мужчин в кожаных куртках и пистолетами в руках во главе с Дэном обежали Эндрю и встали по обе стороны от нас.

— Спектактакль окончен. Господин Эндрю, Вы арестованы! Немедленно отпустите оружие и отпустите девушку.

Эндрю резко развернул меня к себе и приставил нож к моей шее.

Мне было нечем дышать.

— Только пикни и я перережу тебе горло, больше сбежать не удастся. Еще шаг и я её убью!

И тут в центр зала выступил Дэн.

— Господин Эндрю, Вы арестованы по подозрению в махинациях, а также за незаконное лишение свободы и угрозу здоровья и жизни мис Лилии Андерсон. Все доказательства, записанные на прослушивающее устройство в Вашем доме, против Вас, отпираться бесполезно. Отпустите девушку и сдайте оружие.

— Никогда!

— Эндрю, дорогой, Вы и так по уши в дерьме. Одумайтесь и не усугубляйте ситуацию.

— Дайте нам уйти и все останутся живы!

— Уберите оружие или мы откроем огонь на поражение.

Эндрю схватил меня за руку и, больно сжав, бросил на пол. Началась настоящая потасовка, со всех сторон то и дело слышались выстрелы.

— Ты ответишь за все, падла. За каждую пролитую слезинку моей девушки.

И тут Дэн и Эндрю одновременно направили друг в друга пистолеты.

Я ринулась к Дэну и начла вопить, что было мочи.

— Неееееет! Не трогай его! Лучше убей меня!

— А мне все равно, кого из вас убивать, куколка.

На мгновение Эндрю остановился. Зал облегченно выдох. Потом он резко направил пистолет на Дэна и готов был нажать на курок, но откуда-то сбоку раздался выстрел и тело Эндрю с грохотом рухнуло наземь, по полу потекла кровь.

Дэн подбежал ко мне, обнял и начал шептать что-то ласковое и успокаивающее. Но я ничего не помню. От шока, пережитого за день стресса и увиденного, я упала в обморок. Просто отключилась на руках у любимого…

Очнулась я уже в больнице. Последнее, что я помню был вой сирен и скорой помощи и то, как Дэн выносил меня на руках из ресторана.

Я узнала его по шагам, по касаниям, по голосу,

— Дэн! Дэн, где ты?! Прошу, не оставляй меня снова! Мне страшно!

У меня началась неудержимая истерика.

Услышав мои крики, Дэн ворвался в палату, обнял меня и принялся ласково успокаивать, нежно поглаживая по спине и волосам.

— Моя маленькая, что? Что с тобой? Тебе больно, плохо? Позвать врача?

— Никого не нужно, просто будь со мной рядом и никогда больше, слышишь? Никогда меня больше не отпускай!