Последние заявления такие вкрадчивые, что вряд ли только о спектакле. Многообещающими кажутся…

Первый день в драмкружке подходит к концу. Предполагалось, что мы за это время утвердим роли и отрепетируем самые значимые сценки – но нет, вместо этого получилась какая-то бессмысленная встреча, что-то типа планёрки. Больше зависали по соцсетям, оформляли посты и смотрели отклик. Он и вправду начал появляться, пусть и не сразу. Но были даже люди, которые впервые узнали про драмкружок и теперь хотели попробовать свои силы в качестве актёров.

Прекрасно. То есть теперь даже с ролью могут быть проблемы. Конкуренция усилится…

Долбанный Тимур! Вот какого чёрта он всё это затеял? Причём доволен гад. Вижу же.

Ладно, ещё посмотрим. Он думает, что один умеет играть грязно? Тем интереснее, если утрётся. Либо Ромео будет из себя изображать, либо свалит наконец из кружка и выберет что-нибудь другое.

Выхожу одной из первых и сразу поворачиваю в маленький коридор, откуда будет удобнее делать звонки. Первый – Даше. Подруга учится на факультете журналистики, а я на менеджменте. Так уж получилось, что кто куда из нас поступил. Обе не из самых богатых семей, а потому не претендовали на выбор – как результаты ЕГЭ позволили.

На актёрский конкурс жёсткий. А так я думала и над этим вариантом.

– Даш, привет, – начинаю чуть нервно, когда подруга принимает вызов. – Ты сейчас занята?

– Нет, ну… – она слегка мнётся. Судя по всему, всё-таки не дома, а может, даже не одна. – Не особо. В кафе сижу, жду, когда мой напарник по совместной работе руки помоет, – всё-таки неохотно признаётся Даша.

В её словах лёгкое напряжение – оно и неудивительно, в напарники по совместному проекту ей поставили совершенно отбитого парня, носящего с собой нож и в целом имеющего пугающие замашки. По этому поводу я уже успела посочувствовать подруге, но сейчас надо бы о другом:

– Я быстро. В общем, там во всех соцсетях универа запустили пост с просьбой выбрать любую постановку, которую мы будем ставить в драмкружке. Можешь написать в комментариях, что ты за «Ромео и Джульетту»? И напарника попроси. И всю группу тоже, если несложно, – выпаливаю умоляюще.

С напарником, может, и перегнула – не факт, что его Даша сможет подключить, ей и обращаться к нему за этим наверняка будет напряжно. Хотя они вроде бы и начинают лучше ладить. А мне чем больше людей из нашего универа за «Ромео и Джульетту» – тем в любом случае круче. И даже если его она не попросит, других наверняка да.

– Конечно, – без лишних вопросов соглашается Даша. – Потом расскажешь, зачем тебе это.

– Хорошо, – со вздохом облегчения соглашаюсь. – Давай тогда, до связи.

Сбросив Дашу, захожу в чат уже своей группы. Может, сразу всех ребят попросить? Обрисовать им, что эта роль для меня важна?

– Аяй-яй, как нехорошо, – неожиданно слышу у себя за спиной. Тимур ухмыляется: не надо даже оборачиваться, чтобы понимать это. Как и то, что там именно он. – Думаешь, у меня меньше знакомых в этом универе?

Застываю. Сердце пропускает удар. Кажется, у нас уже открытое противостояние?

А ведь у Тимура третий курс и вправду наверняка больше знакомых…

Облизываю пересохшие губы и заставляю себя всё-таки повернуться и принять вызов. Да, может, если я сдамся, этот придурок потеряет ко мне свой странный интерес – но сдаваться нельзя. Мне это не подходит.

– Ты же не знаешь, что хочешь ставить. Попросишь всех писать: «Что угодно, но не Ромео и Джульетта»?  – насмешливо парирую.

– Придумаю какой-нибудь пикантный вариантик, – не теряется Тимур, ещё и чуть наклоняется ко мне, бровями многозначительно шевелит. – Сыграемся.

Давлюсь новым вдохом. Не знаю, какими усилиями держу зрительный контакт, силясь показать, что мне пофигу на его наглые намёки. Ведь на самом деле кожа от них горит. Надеюсь, хоть не краснею.

Вот что он ко мне прицепился вообще? Скучно слишком стало, преподам лица бить уже не так увлекательно?

– Не думаю, что будет много желающих тебе помочь, учитывая, какие слухи о тебе тут ходят, – умудряюсь говорить спокойно и уверенно. Даже по-взрослому вразумительно.

Вот только Тимур, увы, не особо вникает. Ухмыляется почти с умилением непонятно откуда взявшимся.

– Так наоборот. Из страха будут помогать, – заявляет, явно нисколько не беспокоясь о тех самых слухах. – А то мало ли что у меня на уме…

Последнее вкрадчивое утверждение заставляет меня непроизвольно отступить на шаг. Сама не знаю, зачем, ведь Тимур не подходит.

И он, конечно, улавливает мой нервный жест.

– Ну вот, ты тоже боишься, – говорит вроде бы таким же насмешливо дерзким тоном, но смотрит как-то серьёзно в то же время.

– Нет, – возражаю, чуть вздёрнув подбородок. – Просто ты меня напрягаешь.

Тимур кивает, вроде как даже понимающе. Но легче от этого ничуть не становится – скорее наоборот. Странный он какой-то.

– Придётся с этим что-то сделать, потому что если ты претендуешь на главную роль, то играть тебе в любом случае со мной, – заявляет с ухмылкой.

Снова хочу отойти, но назло этому чувству усиленно стою на месте, почти даже в оцепенении. Мы не так уж рядом – откуда тогда это непрекращающееся ощущение его посягательства на моё личное пространство?

Умудряюсь не терять нить разговора. Придурок уверен, что главная роль будет у него. Если уж честно, у меня тоже в этом нет особых сомнений. Единственный вариант избавиться от него в роли моего партнёра по сцене – вытурить его из драмкружка.

– Даже если будет «Ромео и Джульетта»?

Тимур качает головой, но подозрительно довольно при этом. Вряд ли он так на вопрос отвечал. Скорее, это реакция на мой вызов.

И действительно:

– Спорим, не будет?

Колеблюсь, но лишь на мгновение – слишком уж неожиданно это предложил. Но ведь если подумать, оно мне выгодно. Не сомневаюсь в Даше, тем более, если напарника и группу подключит. Да и сама не буду бездействовать. К тому же, сейчас во мне стойкое ощущение, что договориться со всем универом будет в разы проще, чем с этим парнем. Пусть я раньше никого никуда не агитировала.

– На то, что ты покинешь драмкружок, – протягиваю руку.

Она чуть дрожит – почему-то собственный жест смущает слегка, хотя привыкла так споры скреплять. Не то чтобы у меня их было много…

Чуть не вздрагиваю, когда Тимур берёт мою руку уверенным пожатием. Его пальцы так ощутимо смыкаются вокруг, что никак не могу абстрагироваться от этого. Ведь не сказать, что сильно сжимает… Осторожно как-то, можно даже сказать, что нежно, но тем острее чувствуется почему-то.

Впрочем, ощущения от касания почти забываются, когда Тимур вдруг заявляет, слегка наклонившись и глядя мне в глаза:

– На твою девственность.

Вспыхиваю мгновенно. Уверена, что на этот раз я точно пунцовая как минимум. И сердце бьётся так сильно, что в лучшем случае всему коридору слышно. В худшем – далеко за его пределами.

Я, конечно, знала, что этот придурок тот ещё гад, но такое!..

– Что? – выдёргиваю руку куда резче, чем спрашиваю: губы еле двигаются.

– Ставки равносильные, – невозмутимо заявляет Тимур.

Да ещё и пялится с нескрываемым интересом. А мне вдруг в голову приходит мысль, что он не мог знать о моей девственности наверняка, наугад ведь выпалил. И я, получается, подтвердила.

Ну и пофиг. Не думаю, что это принципиально важная информация. Куда сильнее бесит, что Тимур на полном серьёзе решил, что я стану на такое спорить.

Чтобы я… С ним…

– Чёрта с два они равносильные, – рычу. – Придурок.

Да, завожусь, прекрасно знаю. Но, чёрт возьми, с каждой секундой этот тип бесит меня всё больше.

Ещё и улыбается, гад.

– Можешь снизить, и тогда я тоже, – миролюбиво предлагает.

Сваливать, значит, ни в какую не собирается. Даже в случае «Ромео и Джульетты», судя по всему…

Ладно. Что-нибудь придумаю.

– Обойдёмся без споров, – отрезаю и иду к выходу.