Ночевать пришлось прямо в лодке. Ничего страшного, конечно, мы предполагали такой вариант. Влетев на скорости на небольшой островок, где росло всего три кривые берёзки и низкий куст неизвестного мне растения, мы остановились на ночь. Андрей попытался спуститься на твёрдую, как нам казалось, землю, чтобы закрепить лодку и развести костёр, но тут же провалился почти по пояс в жидкую болотную грязь.

– Бляяя. Что за поганое место, ведь вроде тут деревья растут, – ругался Андрюха, пытаясь забраться обратно на высокий борт нашего корабля.

– Ты это, раз уже в воде, по кругу попытайся обойти лодку, посмотри нижний слой резины, что-то последние пару часов скорость начала падать.

– Ладно, гляну сейчас, поляну накрывай.

Андрей смог обойти лодку с трудом, когда он добрался до того места с которого начал, уже был по уши в грязи. Я резал хлеб и сало с улыбкой слушая вопли Андрюхи, когда он в очередной раз поскальзывался и нырял в грязь с головой. По тем немногочисленным внятным комментариям, что смог дать мой друг, с чешуёй не всё в порядке, она на месте, но в некоторых местах серьёзно ободрана и топорщится. В принципе ничего страшного, я на другой результат и не рассчитывал, это не четырехмиллиметровая пластиковая броня современных лодок, а просто куски резиновых камер от грузовых машин. У меня есть с собой две полосы для экстренной замены, больше не стал брать из-за перегруза, самые убитые поменяю, когда дойдём до места.

– Поднимай меня! – Андрей протянул мне свою испачканную руку. Весь покрытый жидкой грязью и лохмотьями болотной травы, сейчас он походил на какого-то зомби или лешего. Я с сомнением посмотрел на друга, но руку протягивать не спешил.

– Ты это… Может быть прямо там и переночуешь? Я тебе скину чего пожрать. А то у меня тут чисто, загадишь всё, ты же грязный, как свинья.

– Поднимай….! – Андрей сопроводил свою просьбу угрозами на неповторимом русско-матерном языке.

– Не кипишуй. Кто же так своего единственного спасителя просит? Я вот сейчас обижусь на тебя и вообще уеду, тебя тут оставлю. А чё? Ты уже в этом болоте свой почти, от окружающей местности не отличаешься, найдёшь себе жабу побольше и будешь с ней жить, как король. Ээээ. Не кидайся грязью! Ты чего, сказок не читал? Поцелуешь её и может тебе повезёт, в красавицу превратится. Если с первого раза не получится, тут полное болото лягушек и жаб – миллионы, будешь экспериментировать и найдёшь своё счастье. Положи палку! Ааа блядь, больно же! Ладно вытащу, только не бей!

– Я вот сейчас сам залезу, и тогда тебе пипец, из тебя жабу сделаю!

– Злой ты, не понимаешь своего счастья. Ладно. Иди к носу. В передний грузовой отсек тебя вытащу. На брезенте переодевайся, не вздумай по лодке в лохмотьях своих шариться. Ихтиандр хренов.

Весело переругиваясь, я помог Андрюхе забраться на нос лодки и полез доставать запасную одежду. Андрей в это время полностью разделся и подпрыгивал на расстеленном брезенте, пытаясь одновременно обтереться от грязи и отогнать от себя полчища кровососов, которые слетелись на такое невиданное зрелище со всей окружающей местности. Кое-как приведя себя в порядок и переодевшись в запасную одежду, Андрей сполз с брезента и страдальчески почесывая своё покусанное тело присоединился ко мне за накрытым столом.

– Десять минут был в воде и шесть пиявок с себя снял. – Пожаловался он мне.

– Это для здоровья, говорят, полезно. Вот я даже слышал, что ими специально людей лечат, за деньги. И ванны грязевые на курортах люди принимают. А тебе бесплатно это счастье досталось, ещё и жалуешься.

– Иди в жопу. Это же каким извращенцем надо быть, чтобы добровольно в грязь лезть и пиявок на себя вешать. Брр, противно!

– Дремучий ты человек, Андрей. Ничего в современной медицине не понимаешь. Вот ешь давай. Я тебе накапал сто пятьдесят грамм для успокоения нервов.

– Тут и литра не хватит, не жадничай, пожалей друга.

– Друг у меня алкаш. Мы ещё до места не доехали, а уже треть запасов, как корова языком слизала. Сто пятьдесят и по люлькам. Завтра надо до конца болота уже дойти, рано встанем.

– Тиран и жадюга ты, Кирюха. Ладно, так и быть, войду в твоё положение.

Закончив с ужином, мы расстелили спальные мешки на дне лодки и, накрывшись брезентовым тентом, легли спать. Ночь прошла спокойно, звуки окружающего нас болота ничуть не мешали и выспались мы хорошо. Утро преподнесло новые сюрпризы. За ночь лодка слегка просела в жидкой грязи и мокрой траве. При этом двигаться с места категорически не желала – залипла. Мотор ревел во всю мощь, винт разрезал воздух, однако мы стояли на месте и тронуться не могли. Регулировка тяги винта, так же не помогла.

– Чего делать будем? – обеспокоенно спросил меня Андрей.

– В грязь снова лезть придётся, чтобы добраться до деревьев и трос лебёдки закрепить. Лодку надо только слегка с места тронуть, а потом она пойдёт.

– Хорошо. Лезь. Сегодня твоя очередь. – Легко согласился мой друг.

– Не, Андрюха. Лезть опять придётся тебе. Во-первых, водитель должен быть на месте и помогать винтом, во-вторых с лебёдкой ты не управишься, ты ей ни разу не пользовался, и в-третьих, ты и так грязный. Одёжу снимай и голяком топай, сменки больше нет.

– Вот ты гад. Что бы я хоть раз ещё с тобой в этом корыте поехал…. Я плаваю плохо! – Андрей, понимая справедливость моих доводов, грустно скидывал одежду, не переставая поносить меня и лодку нехорошими словами.

– Кто не умеет плавать, тот должен хорошо нырять! – Я не смог увернуться от брошенного в меня сапога и страдальчески схватился за отбитый бок. – Когда лодка пойдёт, ты трос отцепи и за него держись, я тебя вытяну.

Пока Андрей добрался до берёзок и закрепил трос, я узнал о себе, лодке, своих родственниках и своих сексуальных предпочтениях много нового. Оказывается, я тот ещё затейник и приличному человеку, – такому как младший лейтенант милиции Кирюшин, – в моём обществе стыдно даже находиться. Но тем не менее, свою работу Андрюха сделал и сейчас ждал моих действий, стоя в раскорячку на корнях самой большой берёзки, ожесточенно пытаясь отмахнуться одной рукой от мошкары. Я же крутил ручную лебёдку периодически добавляя газа двигателю. Как я и предполагал, стоило только стронуться с места, как лодка пошла потихоньку сама. Я съехал с островка на открытую воду и перетащил матерящегося Андрюху на знакомый ему грязный брезент на носу лодки. Пока мой друг снова проделывал уже знакомую ему процедуру обтирания и одевания, я направил лодку в глубь топи.

После обеда мы вышли на противоположный край болота. Как и в начале, оно заканчивалось зарослями осоки и неглубокой извилистой речкой. Направив лодку влево по реке, мы отправились искать знакомые мне с зимы места.

      Ещё через час, найдя небольшую заводь, которая глубоко врезалась в нужный нам берег, заросший тайгой, мы причалили к суше. Посчитав место вполне годным для обустройства постоянного лагеря и строительства зимовья, мы приступили к разгрузке лодки и обустройству лагеря. Пока Андрей таскал вещи, я осмотрел двигатель и несущий винт. За два дня практически непрерывной работы моя конструкция показала себя вполне прилично, винт цел, нет никаких сколов лакокрасочного покрытия, втулки держат лопасти отлично. Проверив уровни масла и охлаждающей жидкости в двигателе, я остался доволен. Силовая установка выдержала свой первый поход в тяжёлых условиях.

Разгрузившись и установив палатку, мы с Андреем сколотили временные невысокие козлы и с помощью ручной лебёдки затянули на них аэролодку. М-да. Могло бы быть, конечно, и лучше, но что есть, то есть. В носу лодки и в районе кормы резина местами была стёрта почти до дыр. Ничего, отремонтируем, у меня есть две запасные полосы, изношенные добавлю вторым слоем на наиболее повреждённые места. Назад пойдём без такой загрузки как сейчас. Скорость, конечно, упадёт, но не критично.

Пока я занимался лодкой, Андрей с помощью бензопилы валил деревья для строительства избушки, одновременно расчищая лес в районе будущей постройки. Избушка будет стандартная, четыре на четыре метра, с двускатной крышей. Как построить избушку в лесу своими руками? Для опытных плотников, да и для большинства охотников – промысловиков, это не составляет проблемы. Любой охотник-промысловик, имеющий в своем распоряжении участок леса, расставляет сеть зимовий. Обычно сеть состоит из основной избушки, где можно жить постоянно, и небольших зимовий, в которых можно переночевать по пути следования. Поэтому расстояние между зимовьями должно быть равно одному дневному переходу. Я решил строить избу-базу. Учитывая, что болото станет моим главным путём прибытия на участок, здесь будут храниться основные припасы и моё средство передвижения – аэролодка. Если успеем, то пройдя маршрут, я намечу место ещё для одной избы. Желательно найти то место, где я ставил метки зимой.