В полковой избе уже собрались все офицеры моей роты. Боур всё-таки перевёлся в другой полк, я официально принял командование, и теперь рота действительно моя. Будущий взвод егерей тоже на мне, но там давно взяли на себя командование Руппрехт и Первушин. Шваба, кстати, удалось принять на службу, но в звании поручика, о чём он особо не переживал. Ивана вполне себе устраивало нынешнее положение без всяких званий. Богдан Фитцнер осуществлял непосредственное руководство пока ещё десятком, а старшие товарищи взяли на себя всё хозяйство и подготовку.
Кроме офицеров роты присутствовал фон Рентелень, который был артиллеристом и имел своё руководство. Но он был нужен, как и Данилов, которого я также попросил позвать на совещание.
– Господа, буду краток, так как мне ещё нужно посетить расположение егерей, а завтра поутру отбываю в Москву. Я только что от подполковника, где был согласована подготовка к визиту Его Величества после коронации.
В провинции народ простой, и визит Императора главное событие в жизни и не только простого обывателя. Офицеры были разочарованы, что Павел решил просто переночевать в Новгороде и быстро ехать дальше. Был намечен план мероприятий, в том числе небольшой парад, но в результате ограничились просто смотром. После моих слов офицеры явно воодушевились, но никто и не думал перебивать.
– Ваша задача, Томас Богданович, – обращаюсь к старшему Фитцнеру, – Сложная и простая одновременно. Наша рота должна стать лучшей. И не только в шагистике, но и в новых упражнениях. Сложно, потому что в нашей роте много новобранцев, а им придётся научиться маршировать за два месяца. С другой стороны, им будет проще, потому что я помогу как с обмундированием, так и с дополнительным питанием для солдат. Заниматься будете по восемь – десять часов и, чтобы рота была в полном составе. Завтра запросите держателей артельных касс, что необходимо в первую очередь и какие вещи недополучены у интенданта. За деньгами, одеждой для занятий и дополнительной едой обратитесь к Шульцу, он уже предупреждён. Для интенданта я написал письмо, передам вам его позже.
– И наша рота должна стать лучшей на полосе препятствий, которая будет готова, как сойдёт снег. За помощью в её освоении можете обратиться к егерям, у них она есть, только в упрощённом виде, – киваю в сторону младшего Фитцнера.
– Есть ли какие-то вопросы? – продолжаю свой монолог.
– Задача ясна. Что важнее, шагистика или полоса препятствий? – спрашивает Томас.
– Правильный вопрос. На шагистику в первую очередь обратит внимание Его Величество. А на прохождение полосы препятствий обращу внимание уже я, – отвечаю и улыбаюсь.
Фицтнер моего шутливого настроя не понял. Он действительно был очень основательный и по-немецки педантичный. И понимал, какой объём работ предстоит.
– Теперь по артиллерии, – обращаюсь к фон Рентелену и Данилову, – Велика ли вероятность того, что вам удастся добиться результата хотя-бы в одном направлении? Например, переделать лафет или подготовить одну из повозок.
– Мы как раз и сосредоточили сейчас все силы на лафете полупудового единорога. Также Силантьев будет проводить испытания своих рессор, в том числе на фуре. Сверх того, мастер обещал помочь с ходовой частью лафета. Думаю, что к повторному приезду Его Величества, у нас будет, чем его заинтересовать.
– Хорошо, что вы понимаете важность момента, Александр Михайлович. Артиллерия – это одно из главных увлечений Императора. А его верный сподвижник и нынешний комендант столицы, даже имеет какое-то отношение к артиллерии, – решил я проверить реакцию офицеров на Аракчеева.
Данилов даже рассмеялся, остальные офицеры просто улыбнулись. Выскочек не любили во все времена, а ещё больше презирали бездарей, взобравшихся на вершину. Мне понравилась такая реакция, сам называю вещи своими именами, чего требую и от своего окружения.
– Надеюсь, что Императора будет сопровождать генерал Мелиссино[15], которому отец ему безмерно доверяет. Главное, что он и есть настоящий автор реформы, а не этот шут Зубов, получивший лавры создателя мобильной конной артиллерии.
– Присутствие Петра Ивановича будет большим подспорьем. Возможно, в свите Императора будет генерал Базин[16], с коим я имею честь состоять в переписке. Это человек исключительно предан делу и не удивлюсь, что является лучшим артиллеристом России, если не Европы.
Ни разу не слышал о последнем. Но если он будет на коронации, то обязательно детально его расспрошу. Я реально оцениваю свои знания, тем более такого сложного рода войск. Можно сколько угодно умничать, но дело должны делать профессионалы, которым я обязано помогать.
– Постараюсь привлечь внимание обоих генералов к вашей работе. Нам важно, чтобы в итоге плоды общего труда принесли пользу всей армии. Мы можем продолжать ковыряться в сарае, где с помощью кузнеца и такой-то матери склепаем лафет. Но я вижу вашу задачу изготовить работающий образец, а далее поручить дело казённым заводам. В Новгороде просто нет таких производственных возможностей. Всё в ваших руках Александр Михайлович, если Императору понравится результат, то со своей стороны сделаю всё, чтобы вы продолжили его в Туле или Сестрорецке. А для вас барон – это шанс, которых больше может не быть, – обращаюсь уже к фон Рентелену.
Судя по затуманившемуся взгляду Данилова и вспыхнувшему барона, всё будет в порядке. Мимо такой возможности оба не пройдут. Данилова давно списали и отправили в отставку, а у поручика из бедного рода мало шансов продвинуться по карьерной лестнице.
Уже в сумерках выдвинулись в усадьбу. По дороге у меня состоялся интересный разговор с младшим Фитцнером.
– Богдан, ты знаешь, что Первушин сейчас занимается поимкой одного разбойника. Вернее, даже целой шайки.
– Иван Савельевич рассказал мне обо всех задумках. Разбойников ловить будем на живца. И вроде как тати уже наживку проглотили. Под астраханского купца, который якобы едет за дорогим товаром, будет рядиться Анвар. Его охрану будем изображать я с Филипсом и Кривым. Ещё трое солдат ликом потемнее, будут обряжены под слуг. Основной отряд во главе с Леском будет наблюдать за разбойниками. Вы же видите, я уже начал усы с бородой отращивать, чтобы случайно не узнали, – хохотнул Фитцнер.
У Богдана действительно была уже хорошая такая щетина. Он сильно отличался от старших братьев не только фигурой, но был более смуглым и темноволосым. Нарядим в халат с папахой, и не отличишь от какого-нибудь черкеса.
Я изначально не верил в успех нашей любительской операции по поимке разбойников. Хотя сам и предложил вариант слить информацию о предстоящей сделке через приказчика Астафьевых. Мол, какой-то астраханец, который приехал за товаром в Москву, заинтересовался канцеляркой и играми для перепродажи их персидским вельможам. Астафьевы ответили согласием и готовят товар, а покупатель скоро поедет в Новгород. Всё выглядело так фантастично, что сначала понравилось моим башибузукам, а потом клюнул и Емельянов. Приказчик Астафьева в трактире «по секрету» проговорился самому купцу. Через день к Арцыбашеву отправился гонец. А через несколько дней после его возвращения, к нашему подозреваемому выдвинулся сам купец. Я в такие подробности не вникал и только сейчас вспомнил про эту задумку.
– А как разбойники узнают, когда к Астафьеву прибудет купец? Ты же понимаешь, если человек едет в составе большого каравана, то нападать на такую толпу сродни самоубийству.
– Здесь всё продумано. Приказчик сразу рассказал, что прибудет заранее человек от астраханца, и он выдвинется встречать его ближе к Крестцам. Купец поедет с небольшой охраной и слугами. К тому времени все гости, которые направляются на коронацию, освободят тракт и будет проще следить за разбойниками, которые поедут вслед за приказчиком.
– Вам виднее, в такие вопросы лезть не буду. Главное – взять живьём помещика, купца и большую часть их людей. Ещё хочу обсудить с тобой одну идею. Как ты сам оцениваешь готовность десятка в данный момент?
