Генеральный директор встретил его деловито и радостно. Встреча длилась ровно пятнадцать минут. Он сказал, что Мишель – очень молодец! Он давно его ждал. Ну, такого молодого и амбициозного человека. Рассказал о предприятии, что старейшее на рынке и одно из лучших в отрасли. На вопрос «А чем конкретно они занимаются?» В первый раз весело закатил глаза: «Да, всем понемногу!» На вопрос: «А почему такое название – Заслон?» В первый раз насупился, и явно неохотно ответил: «Пришлось поменять. Прочитай историю компании в интернете». На вопрос: «Что конкретно предстоит мне сделать?» Явно снова повеселел: «Вам в деталях это расскажет начальник отдела стажировки». И таким же образом, как и начал – то есть стремительно и весело – он прекратил аудиенцию. И отвел его в музей.

На пороге музея компании они распрощались. И тогда оба надеялись, что навсегда. Генеральный директор бодрым шагом направился навстречу японцам. А Мишель смотрел сейчас в прошлое компании. Он стоял на пороге Музея старейшего предприятия страны в окружении узлов космических аппаратов, макетов самолетов и кораблей. И скучавшая смотрительница музея уже привычным поставленным голосом начала было рассказывать эволюцию предприятия, начиная, со старинного чугунолитейного завода – до современного научно-технического центра. Но Мишель жестом остановил ее.

– Я уже читал это. Ничего не надо. Я просто посмотрю, ок?

Губы женщины напряжённо скривились.

– Я Вам хотела рассказать детали, об этом не написано в интернете.

– Спасибо, но можно в следующий раз?

И женщина отступила и вежливо протянула руку, указывая направление экспозиции. Мишель не просто пошел, он пробежал по небольшому залу музея. Ему хотелось быстрее приступить к работе. Зачем ему история? Он сам хотел ее творить! Название отдела его стажировки сказал их Главный. И, выбравшись из прошлого, так весело думал про себя Мишель, он устремился в будущее. Где были звезды, космические корабли, большие гонорары, а, значит, и любовь, и Алекс. Он почему-то все это связал в одно.

Он выполнит свою работу – пройдет стажировку в Заслоне. И он повезет Алекс в путешествие! А сегодня вечером он подарит ей цветы! Мама Мишель всегда говорила ему – цветы и комплементы! Ну, и бриллианты, когда ты это сможешь себе позволить! И весь мир, когда ты научишься по-настоящему любить!

Мишель бежал по темным коридорам здания, опережая автоматически вспыхивающее освещение. «Четвёртый этаж, второй кабинет справа. Смотри ничего не перепутай». В отделе сидел мужчина в белом халате. Он явно никого не ждал. И после поспешного и сбивчивого приветствия и объяснения, Мишель вдруг выпалил первое, что пришло на ему ум; и то, о чем они сегодня всю ночь говорили с Алекс: «Почему Заслон? Что это значит?» Мужчина внимательно и напряженно посмотрел на мальчика.

– Главный разве Вам не сказал? Это наименование основного продукта предприятия. Это радиолокационный комплекс. Он так называется – Заслон. Ничего интересного. Ты в армии служил?

– Пока нет, – весело ответил Мишель.

– Но заниматься ты будешь не этим.

Какой дурак допустит мальчишку к военным объектам? Вот так подумал сейчас Начальник, но ничего не сказал.

– Хорошо. Где мое рабочее место?

Начальник равнодушно махнул рукой на свободное место у окна.

– Кто сидел там до меня? – снова совершенно неожиданно для себя спросил Мишель.

И Начальник снова удивленно посмотрел на мальчика, и неохотно назвал имя.

– Он уволился?

– Можно и так сказать.

– В каком смысле?

– Он пропал.

– Как пропал? Не вышел на работу?

– Не вышел на работу, на связь, исчез! Откуда я знаю! – совсем уже нелогично и зло ответил Начальник. – Какая разница?

– Ну, в общем -то разница есть, я думаю. Особенно для него.

Но выбирать пока не приходилось. Мишель опустился в свое первое рабочее кресло. Включил компьютер. И написал запрос нейросети: нарисуй мне Алекс. И на экране, как волшебству, стали появляться картинки различных персонажей: мужчин и женщин, животных и птиц.

И Мишель увидел сразу то, что ему было нужно. Молодая девушка. Рыжеволосая. Стройная. С голубыми напряженными глазами. Совершенно серьезно и осмысленно смотрела на него. И, казалось, только ждала его команды, чтобы покинуть монитор компьютера. И Мишель это делал много раз – ну, писал запросы нейросети – и, конечно, получал ответы. Только в это раз ему почему-то стало страшно. И, чтобы уже окончательно исчерпать все нелепости и смешные даже где-то особенности этого дня, он совсем близко наклонился к монитору и тихонько прошептал: «Ты меня слышишь?».

И в тот самый момент на экране его телефона появилось новое сообщение: «Да». Это писала его Алекс. Она проснулась. И написала ему. Мишель бессмысленно уставился в телефон. Потом с изумлением – в монитор. Он понимал, что это совпадение! Но такое странное!

Из ступора его вывел новый Начальник. Он подошел с внушительным ворохом папок, наполненных документами. И совершенно нелогично сказал:

– Заканчивай пялится в монитор! Пока ты все-таки еще здесь, перенеси все эти данные в электронный формат. Все не доходили как-то руки. Давно пора отцифровать все это для музея.

Мишель вдохнул. Огромный объем ненужной работы! Он так мечтал о другом! Секретный объект, военные разработки. Возможно, ему повезет, и его попытается подкупить иностранная разведка! И он затеет с ними веселую и интересную игру! В которой победит, конечно! Ну, в смысле, возьмёт себе немыслимый гонорар, и всунет им глупым и доверчивым какую-то «левую» разработку! И они с Алекс умчатся отдыхать на острова! Да, что там отдыхать! Они купят себе этот остров в океане!

Но знаете, воспитание – это все-таки великая сила. Психологи буквально на заре развития собственной науки обнаружили – все проблемы корнем из детства. Только вот правильным является и противоположное утверждение. И все возможности – тоже! То, что скрупулёзно и методично внушала ему мама, очень часто в течение всей его жизни, особенно в какие-то важные ее моменты, независимо даже от его требования или желания (ну, он не молил мысленно – мама, помоги!), как-то автоматически всплывало в его сознании.

«Что бы сделал Супергерой? Человек-паук, например?)» – так, наверно, думает в важные моменты своей жизни большинство подростков не душой, так телом, на бескрайнем населенном пространстве – планета Земля? «Что бы сделала мама?» – выходя из подросткового возраста, все чаще и чаще думал Мишель. И обычно знал ответ.

Он сложил большое количество папок на рабочий стол. А Начальник все носил, и носил эти папки. Он заполнил ими все пространство около стола. И с каким-то даже восторгом наблюдал за мальчиком: «Что, умник, зарыдаешь и побежишь к мамочке?» Но Мишель, молча, помогал ему их складывать. И когда, наверно, Начальнику просто надоело их носить, он спокойно произнес:

– Их необходимо просто перевести в цифровой формат?

На лице Начальника впервые с момента их встречи появилась веселая улыбка, но и тень уважения, между прочим, тоже.

– Да!

– Понятно. Я это сделаю.

И он приступил к работе. Мишель фотографировал документы и преобразовывал их в необходимый формат. Работал он быстро и четко. И думал об Алекс, конечно! О том, как Алекс впервые проснулась в чужой постели. Его постели. Как обнаружила завтрак на прикроватной тумбочке. Он приготовил ей завтрак, но не успел поесть сам. Она сейчас тоже думает о нем! Он был уверен. Скучает и ждет встречи!

Вот в этих приятных мыслях и в монотонной работе под моросящем небом за окном провел Мишель свой первый день стажировки. И это настолько быстро все стерлось из его памяти, что очень незначительное время спустя он совершенно, казалось, уже и не помнил о том, как светловолосая Алекс попала в его дом, и как рыжеволосая Алекс сумела поселится в его сознании.

В положенное время он распрощался с новым Начальником, и практически уже под проливным дождем покинул офис. И перовое, что он увидел, когда без зонтика вышел из офиса на оживленный в это время проспект – это бесконечное количество фигур, спешащих по направлению к метро. И он уже хотел сделать этот шаг под моросящий дождь, когда среди этого бесконечного потока увидел девушку под золотым зонтом. Он даже не сразу понял, что именно привлекло его внимание. Он даже не видел ее лицо. Только стройный силуэт в обтягивающих джинсах и толстовке. И часть готовы, покрытой кепкой, с тугим пучком волос. Волос совершенно необыкновенного солнечного цвета. Девушка стремительно двигалась в толпе. И через несколько мгновений совершенно потерялась из вида. А он растерянно стоял, и смотрел ей вслед. Он никогда не видел таких волос.