15 марта 1979 года в секретном письме в ЦК КПСС Гришкявичюс и Манюшис написали об ухудшении экономической ситуации. В 1979 и 1980 годах Литва испытывала нехватку топлива и электроэнергии (запуск первых двух реакторов новой атомной электростанции был запланирован на 1984-1987 годы), поэтому темпы промышленного развития замедлились. Это были первые признаки надвигающегося кризиса социалистической экономики. Административным методам управления удалось временно устранить эти признаки, но экономические потрясения, начавшиеся в 1985 году, значительно ускорили распад социалистической системы Советского Союза.
В 1980-х годах, особенно во второй половине, экономическая и социальная ситуация в СССР сильно ухудшилась: производство и национальный доход сократились, увеличился разрыв между производством и потреблением, а также между доходами населения и способностью компаний платить им, цены быстро выросли, а инфляция усилилась. Причин экономического кризиса было много, но, пожалуй, самой важной была диспропорция между средствами производства и производством потребительских товаров. В расширенном производственном процессе приоритет был отдан производству средств производства. Ситуация в промышленности была еще более критической. В 1990 году комплекс по производству потребительских товаров составлял лишь 27% всех произведенных товаров. По словам президента СССР Горбачева (1991), «только 6-8% средств было использовано для производства потребительских товаров». Потребности в потребительских товарах не были удовлетворены, они были отодвинуты на второй план производством машин, ракет, самолетов, танков, пушек, военных кораблей и других товаров для личного пользования. Низкое качество производственного оборудования не позволяло производить товары хорошего качества для населения. Экстенсивный рост производства замедлил производительность. Эта иррациональная структурная экономическая политика стала непреодолимым препятствием для производства, вызвав значительный экономический, социальный и, наконец, политический кризис в Советском Союзе.
Расширение военно-промышленного комплекса СССР, которое было обеспечено щедрым финансированием, первичными поставками сырья и высококвалифицированного персонала, ускорило кризис советской системы. На вооружение были потрачены огромные суммы, хотя советское правительство скрывало это. Официально было заявлено, что на него приходится небольшая часть бюджета (например, в 1988 году — 4,4% или 20,2 млрд рублей). Однако это было неправдой. В период холодной войны СССР делал все возможное, чтобы не отставать в вооружениях от США (в конце 1980-х военные расходы США составляли около 330 миллиардов долларов США в год).
Планируемое сельское хозяйство
В последние советские десятилетия экономические эксперименты в сельском хозяйстве были более рациональными, чем раньше. Сельскохозяйственное производство было более или менее подчинено администрации ЛССР, поэтому она могла управлять им более независимо. Москва инвестировала огромные суммы в сельское хозяйство. В 1989 году насчитывалось 750 коллективных хозяйств (в 1986 году в них работало 258 000 человек) и 275 совхозов (118 500 человек), которые пришли на смену частным крестьянским хозяйствам после войны.
Коллективизированное сельское хозяйство Литвы специализировалось на мясном и молочном животноводстве, то есть производило лучшее, что было возможно в условиях Литвы. Ожидалось, что этот сектор экономики выиграет от мелиорации земель (к 1985 году было мелиорировано около 2,5 миллионов гектаров земли, и во многих местах это полностью изменило ландшафт), механизации и электрификации труда (электрификация была в основном завершена в 1979 году), а также от использования химикатов (Кедайняйский химический комбинат и Йонавский завод азотных удобрений полностью обеспечивал Литву удобрениями, и их использование значительно повысило урожайность, но также создало серьезные экологические проблемы). Вместе с разрушением усадеб начались специализация и концентрация сельскохозяйственного производства. Это помогло поднять уровень сельскохозяйственного производства, и сельское хозяйство Литвы стало наиболее развитым в Советском Союзе.
В 1960-х годах сельское хозяйство Литвы достигло довоенного уровня. Урожайность сельскохозяйственных культур значительно возросла. В 1975 году урожайность составляла 23 центнера с гектара (в среднем по СССР было 14,7 центнера с гектара). В 1976 году урожайность возросла почти до 30 центнеров с гектара, а общий урожай превысил 3 миллиона тонн. В то время это было почти равно мировому стандарту в развитых странах — 1 метрическая тонна зерна на душу населения. В последующие годы урожайность зерна составляла около 25-27 центнеров с гектара.
Государство предоставляло кредиты, которые позже были списаны, коллективным хозяйствам, работавшим в убыток. Доход семей членов коллективных хозяйств от колхоза, по официальным данным, составлял 57%, хотя на самом деле он должен был быть выше, потому что фермеры неофициально использовали колхозную технику, удобрения и т.д. для их личных нужд. Это обстоятельство позволило фермерам решать проблемы своих личных подсобных хозяйств, а также связанные с ними социальные проблемы.
По производству животноводческой продукции на душу населения Литва была лидером в Советском Союзе. Было построено много ферм. В 1984 году в Литве насчитывалось 472 гола крупного рогатого скота, 32 свиньи, пять крупных птицефабрик и т.д. По мнению некоторых авторов, Литва превратилась в огромную ферму. Это полностью соответствовало интересам Советского Союза и на некоторое время помогло решить проблему снабжения продовольствием крупных российских городов. Однако мясные продукты, такие как копченые колбасы или свежее мясо, были в постоянном дефиците в Литве, особенно в сельской местности и небольших городах. Жители ездили в крупные города Литвы и стояли в длинных очередях, чтобы купить эти продукты. Представители партийной номенклатуры покупали эти продукты в специально предназначенных для них магазинах.
Значительная часть сельскохозяйственной продукции производилась на небольших личных подсобных хозяйствах коллективных фермеров. Это показало преимущество личного подсобного хозяйства по сравнению с совхозом, хотя постепенно абсолютный объем сельскохозяйственной продукции на подсобных хозяйствах колхозников снижался: в 1959 году он составлял 57,6%, а в 1976 году — 30,9%. В 1975 году личные подсобные хозяйства производили 31% всего мяса (туш) и 40% всего молока. Правительство приветствовало эту тенденцию и заявило, что потенциал государственного (официально «общественного») сектора увеличился. В 1976 году в личных подсобных хозяйствах насчитывалось 655 000 голов крупного рогатого скота, 571 000 свиней и 5,6 миллиона голов домашней птицы. Позже эти цифры немного снизились: в 1989 году здесь было 544 000 голов крупного рогатого скота, 500 000 свиней и 5,4 миллиона домашней птицы, потому что их количество было ограничено: разрешалось держать одну корову, двух свиней на мясо, а также домашнюю птицу и пчел в зависимости от обстоятельств. Руководство ЛССР боялось, что колхозники разбогатеют на своем труде.
Система ведения сельского хозяйства, основанная на обязательном труде работников колхозов и административных методах управления, была неэффективной — производство и себестоимость продукции не снижались. Созданные крупные хозяйства не были прибыльными, поэтому государство предоставило кредиты им и другим хозяйствам. Однако в официальных документах Москва очень хорошо оценивала сельское хозяйство Литвы. В Литве были достигнуты и даже перевыполнены не только пятилетние планы, но и сельскохозяйственные планы почти на каждый год, в то время как в то же время публично признавалось, что они не были выполнены в республиках Центральной Азии и во многих регионах России. Только Эстония, Латвия, Беларусь и немного Молдова могут сравниться с Литвой.
Поскольку государственные розничные цены на продукты питания практически не изменились, уровень цен на сельскохозяйственное сырье поддерживался за счет увеличения государственных субсидий и списания долгов. Из государственного бюджета были потрачены миллионы, большая часть которых покрывала затраты на производство молока и мяса. В сельское хозяйство Литвы были выделены крупные капиталовложения (в 1965 году — 76 миллионов рублей и в 1975 году — 265 миллионов рублей). С ростом цен на транспорт, технику и удобрения себестоимость сельскохозяйственной продукции продолжала расти. Однако официальная статистика сообщила, что в 1969 году все фермы работали рентабельно, то есть с прибылью. В то же время были приняты решения о «финансовой помощи колхозам и совхозам» — таким образом были списаны долги и проценты по долгам перед государством.
