Вечерний бар заполняли всполохи ярких огней и шум современной электронщины, которую некто когда-то посмел назвать музыкой. Народу было довольно много, впрочем, как и в любой другой день. Многие люди из дома-улья, в котором и находился этот бар, заходили сюда скрасить свой вечер.

По этой же причине тут оказался и Кэссиди О’Мак. Но, в отличии от других, этот возрастной мужчина, с крепким телосложением, огненно-рыжими волосами и такой же пылающей бородой, сидел в баре, стараясь абстрагироваться от вездесущего неона и шума. Яркость его глазных имплантов была понижена на минимум, чтобы видеть лишь барную стойку и кружку пива на ней. Сейчас он хотел просто отдохнуть. Для этого, конечно, было бы разумнее выбрать его съёмную квартиру в этом же доме, но какая разница, если цветные вывески и вечный гул достанут его и там. Тут хотя бы можно заказать ещё выпивки. И несмотря на то, что это пиво не шло ни в какое сравнение с тем, что он пил десятки лет назад, когда вернулся со службы, или даже позже, когда отправлялся в бар после очередных тягот полицейских будней, эта выпивка всё ещё могла заглушить множество неприятных эмоций, воспоминаний и даже вечное чувство усталости. Сделав ещё глоток, Кэс увидел дно своего стакана. Он задумался о том, что он и сам сейчас где-то на дне этой кружки. Местная барменша, к счастью или к сожалению, являющаяся андроидом, сразу же на это отреагировала.

– Повторить? – спросила она приятным женским голосом. Что ещё нужно уставшему пьянчуге за стойкой, кроме как слушать эту искусственную, но такую бархатную речь? К тому же, она была действительно красива, было видно, что создатель старался сделать её идеальной. Если новый посетитель не знал того факта, что она человекоподобный робот, то запросто мог бы влюбиться. Но она всегда жалела подобных бедолаг и, как только понимала, что к ней начинает кто-то подкатывать, говорила, что является андроидом и была создана не для любви. Забавно, но на встречный вопрос: «А для чего ты была создана?», она никогда не отвечала.

– Да, спасибо, Вики, – ответил Кэс. Барменша сделала несколько ловких манипуляций со своей рукой, после чего наполнила кружку из своего указательного пальца. Это могло бы повергнуть в шок какого-нибудь неандертальца из Пустошей, которые видят каждый день лишь песок, да металлолом. Но те, кто видит это практически каждый день, не обращают на такое никакого внимания. Кэс был именно из таких. Очередной глоток синтезированного алкогольного напитка наполнил его вечер новыми красками. Хотя, скорее сказать, просто смыл грязь старых.

Глазные импланты вывели на внутренние экраны информацию о том, что поступило новое сообщение по закрытому каналу. Из-за его рода деятельности, практически любая переписка осуществлялась именно так.

«Кэсси, ты сейчас просто не поверишь своим глазам! У меня для тебя есть охренительное предложение! Такой заказ, что ты выкупишь свой любимый бар ЦЕЛИКОМ, вместе с этой криповой Вики и её пивными пальцами, будет тебе прямо в рот эту синтезированную хрень заливать! Крч, читай внимательно. Помнишь мы работали с тем жутким русским громилой, как его там звали… Матвей, точно! Так вот, его банда кое-что стырила у влиятельных людей. По большей части, для нас там хлам, на кой ляд нам чертежи всяких новых разработок, задолбаешься покупателя искать потом, больше сил потратим и проблем наберём, я сначала даже отказаться хотел, мол это всё дичь какая-то, но потоооом… Потом он сказал, что чертежи он и не собирается нам отдавать, но своё мы получим. Итак: он предлагает тебе десять тысяч и это только аванс, а нам с тобой кое-какие запчасти. Я прикинул, там можно нажиться тысяч на пятьдесят, не меньше. Их мы, соответственно, поделим пополам. Твоя задача встретиться с людьми этого самого Матвея и помочь им с перевозкой всего их барахла с точки на точку. После этого тебе отдают наши подарочки и ты красиво уходишь в закат, навстречу мне, продавать всю эту хрень и богатеть на глазах. Ну, что скажешь?! Как только ты соглашаешься, десять тысяч уже через минуту будут на твоем счету! Я ЖДУ ОТВЕТА!!! СРОЧНО!!! НЕ ПРОСРИ ЭТУ ВОЗМОЖНОСТЬ, КЭССИ!!!»

Кэс оставил сообщение висеть перед глазами, сделал ещё глоток и посмотрел на Вики. Он сам не знал для чего на неё смотрит, ведь прекрасно понимал, что это лишь искусно сделанная машина для обеспечения горы человеческих хотелок. Неожиданно андроид посмотрела ему прямо в глаза, Кэс этого не ожидал, поэтому поспешил утопить свой взгляд в кружке пива. Её прямой взгляд всегда его пугал. Такой взгляд он видел только на войне. Это взгляд боевого андроида. Ты видишь в этих глазах смерть. Кэс был уверен, что это лишь часть его воспоминаний, но, несмотря на это, смотреть барменше в глаза ему было очень тяжело. Предавшись размышлениям, он решил, что как ни крути, даже если и не покупать этот бар вместе с Вики и местными пьянчугами, то деньги лишними никогда не бывают, такие заказы нельзя упускать. Он начал мысленно вводить ответ на сообщение.

«И тебе не хворать, Рикки. Что ж, помню я Матвея, а предложение действительно интересное. Вот только кто будет платить шестьдесят тысяч за услуги грузчика? Или кем они меня подразумевают? Таксистом? Тоже дорого выходит. Значит это охрана. Охрану просто так не нанимают, особенно тогда, когда что-то спёрли, да ещё и у влиятельных людей. Значит ожидаются неприятности. А вспоминая людей Матвея, то раз ему их не хватает, то неприятности потенциально очень серьёзные. В общем, прикинь ещё раз, сколько будет стоить это барахло, и выведи мне среднюю цену. Если выйдет хотя бы шестьдесят тысяч, то пусть увеличивает аванс, я хочу поиметь с этой работы не меньше пятидесяти тысяч. Лично себе. Если они согласны, то добро, жду перевод».

Отправлено. Очередной глоток. На экране впереди рекламируют импланты для военных, которые после боевых действий стали инвалидами. Символично. Ещё глоток. Оповещение о зачислении двадцати пяти тысяч вывелось на глазные импланты, а сразу же за ним последовало очередное сообщение.

«Я знал, что ты не упустишь такую возможность! Теперь к делу. Завтра, в 17:00, ты встречаешься с людьми Матвея на складе, который ты должен хорошо помнить. Я не знаю, будет ли он сам на точке или нет, но это и не столь важно. Человека, с которым ты будешь обсуждать дело, зовут Дрон (я не представляю почему, ибо на дрон он совсем не похож, если только на самый прокачанный и огромный военный дрон, который ты только видел в своей жизни, фото прикладываю, чтобы ты не потерялся). Как я понял, у вас будет около часа на более подробное обсуждение плана действий, а потом вы сразу выезжаете, так что всё необходимое бери сразу с собой, домой сгонять не получится. Готовым нужно быть, судя по расценкам, ко всему. Напиши или позвони мне завтра, как поедешь работать. А сейчас отдохни хорошенько, силы тебе завтра понадобятся».

Кэс принялся разглядывать фото Дрона, которое прилагалось к сообщению. Да уж, Рикки был прав, на обычный дрон совсем не похоже. Мужик был под два метра ростом или даже выше, имел телосложение бодибилдера, стрижку военного и был напичкан всякими имплантами, практически все из которых были боевыми. Кэс подумал, что если они там все такие, то от его присутствия им будет ни горячо, ни холодно. Но это их право, пока они готовы платить такие деньги.

Он мысленно убрал все уведомления с экранов глазных имплантов, допил пиво и смотрел в пустой стакан. Вики уже стояла рядом. Кэс медленно поднял на неё глаза.

– Повторить?

– Почти. У тебя есть какое-нибудь старое пиво? Десятилетнее. А лучше двадцатилетнее.