– Ввек не забуду, братан… Вот это уже дело! Развеемся от души, стенка на стенку… Ну что, Циля, потузим друг друга под мышки?! К женщинам и детям просьба – не путаться под ногами!

– Ну что с тобой делать? – ласково покачал головой белый ангел. – Ладно уж, подерёмся… Присоединяйтесь, Серёженька!

Драка вспыхнула с такой скоростью, что я ему и ответить-то не успел. Хотя, в общем-то, кого там интересовало моё мнение?! Анцифер сцепился с Фармазоном, трое крепышей в белом стояли, как непоколебимые утёсы, без устали работая кулаками. Я тоже отмахивался, как мог, до определённого момента даже получал некое удовольствие. В смысле, чувствовал себя героем! Как же, дерусь ведь за честь и жизнь любимой супруги и её двоюродной сестрички… Потом вдруг кто-то попал мне кулаком в глаз! Боль дикая! Пока прикрывал лицо руками, ударили ещё и ещё, потом свалили и начали… Я не помню, сколько, куда и как меня били. Пришёл в себя от страшного грохота и ощущения, что надо мной нависает огромная скала… Она была серой, пушистой, скалила зубы и рычала! Но вряд ли бы это остановило надолго нападающих, нет… Всё замерло в ту минуту, когда под потолок взлетел звонкий девичий голос:

– Я – Сейлор Мун! Борец со Злом и Несправедливостью!

– Банни? – кое-как приподнялся я.

– Не может быть… – прошептала моя любимая волчица.

Но это было, и это было – чудо! В трёх метрах над нами, прямо в горячечном воздухе, легко парила наша петрозаводская родственница, и бело-синяя матроска сидела на ней как влитая. От золотого обруча на лбу разбегались сияющие лучи, в руках играл разноцветными камнями новый, не виданный мною жезл, а рядом… У меня просто перехватило дыхание – рядом с нею гордо стояли четыре хорошенькие девчонки. Они различались ростом, прическами, цветом волос и глаз, но у меня не было ни малейшего сомнения в том, что я вижу перед собой истинных «воинов в матросках». Не фальшивых демонесс, а настоящих борцов со Злом, ибо их аура Света была так высока, что озаряла всё поле битвы.

– Лунная диадема – в бой!

– Мыльный дождь!

– Дух огня!

– Высший гром!

– Луч полумесяца! – поддержали девочки.

Я встал, кривясь от боли во всём теле. Что-то просвистело в воздухе, и в мои руки упала алая роза. Обычная, без стального стебля. Просто упала, просто роза, исход сражения был предрешён…

– Ещё чаю, Серёженька?

– Нет, спасибо. Что вы обо всём этом думаете, Анцифер? – Мы вернулись в Петербург ещё утром, но до самого вечера у меня так и не было времени поговорить с белым ангелом…

– Божественное предопределение редко доступно нашему пониманию. Я вполне мог бы объяснить, почему вашим последним стихотворением вы сумели извлечь из Геенны огненной любимую супругу. Также, пожалуй, смог бы объяснить, почему Велиар стал вам в этом препятствовать… Он никогда не убивал собственными руками, даже у падших ангелов сохранились какие-то крохи чести и благородства. И даже они всё ещё способны заслужить прощение Господне…

– Так в чём же смысл? Выходит, если он так легко позволил нам уничтожить оттиск с печати Семи Магов, значит, ему это и не особенно нужно…

– Именно, – подтвердил Анцифер, наполняя свою чашку. – Что-то Фармазон задерживается… Он ведь как-то сумел выкрутиться перед начальством, но я за него беспокоюсь…

– Погодите, так чего же хотел Велиар?

– Вы уже давно сами ответили на свой вопрос.

– Я?! Ничего не понимаю…

– Вы просто переутомились. Надо было бы отложить наши мальчишеские посиделки и дать вам возможность хорошенько выспаться. Будьте добры, выключите чайник…

В кухонную дверь деликатно поскрёбся подоспевший чёрт. Чуть соловенькие глазки Фармазона отражали количество градусов, а руки трепетно прижимали к груди объёмистый пакет.

– Везде был, всё достал и даже сэкономил на скумбрии – шпротами обойдёмся. Девоньки спят? Вот и ладушки… Сергуня, ставь на стол, я тосты говорить буду!

Собственно, всё необходимое мы с Анцифером уже приготовили, шпроты открыли быстро, колбасу нечистый взял уже в нарезке, сыр настрогали кусочками – мужчины редко привередничают в компании на троих. Пили «Флагман», пока это ещё не испорченная валовым методом водка.

Открывал застолье традиционно привставший Фармазон:

– Дорогой Серёга! И ты, Циля, тоже дорогой… Позвольте мне поднять первую стопку за… отсутствующих дам! Ибо именно эти мокрохвостки вечно втягивают таких занятых мужчин, как мы, в разные чудесные приключения. А почему? А потому как в целом доме, районе, да что там – в городе и даже стране – нет таких умных, обаятельных, неотразимых, образованных и сексуально обаятельных типов, как мы! Как же всё-таки повезло нашим бабам… Вот за это в первую очередь и надобно выпить!

Мы с ангелом подняли стопки, отказать было невозможно. Да и кто бы отказал после такого дифирамба мужскому самолюбию? Закусывали быстро, Фармазон уже разливал по второй…

– А ты чего в такой задумчивости, славный чтец-декламатор? Неужели всё ещё дуешься на меня за ту славную махаловку… Да брось! Стыдно! Тебя же супружница в одну ночь так излечила, что от скрипа кровати соседи снизу три раза в потолок шваброй били! До того у них люстра раскачивалась…

– Хм… я не… – Наверное, я покраснел, мой чёрт редко упускает возможность не сунуть нос к кому-нибудь под одеяло. Причём обычно именно ко мне! – Просто мы с Анцифером разговаривали об интригах Велиара и…

– И чего же тебе там непонятно? – искренне удивился чёрт. – После того как ты обул герцога с обучением поэтической магии и счастливо смылся, он всего лишь повторил попытку. Ставка та же, фишки те же. Натуленьке-красотуленьке подсовывают данные о местонахождении печати Семи Магов. Она визжит от счастья и роет землю копытами, находит искомый артефакт, мастрячит печаточку, берёт в лапки книжечку и – бац! Она уже Верховная ведьма всех Тёмных миров! А это, мил дружочек, прямой этап в Ад… Душа Верховной ведьмы принадлежит Сатанаилу с момента посвящения в сан.

– Так его целью была Наташа?! – ахнул я.

– За прозрение! – тут же предложил нечистый, но ангел удержал его руку:

– Нет, Серёженька, главной целью были вы… Велиар знал, что вы не бросите жену при любом раскладе и отдадите всё, лишь бы её вернуть. Помните, он обмолвился о том, что вы «всегда сможете её выкупить»? Это так, но в уплату за её свободу вам бы пришлось заложить свою бессмертную душу…

Мы помолчали. Потом нечистый вновь потянулся к стопке:

– Ну, хоть за это можем выпить?!

– Погодите, а какую роль во всём этом играла Банни? Она надела Наташин медальон, я прочёл стихотворение, а в результате…

– А вот с девочкой всё проще и сложнее… Медальон – мелочь, фикция, спецэффект! – Анцифер чуть прикрыл глаза, словно бы размышляя вслух. – Думаю, что первоначально Велиар очень обрадовался её появлению и быстро сообразил, как можно использовать детские мечты вашей родственницы для того, чтобы постоянно удерживать вас подальше от Натальи Владимировны. Ведь будь вы рядом, ей ни за что не пришло бы в голову взять книгу себе – она понимала, чем это грозит. Соблазнить слабую женскую душу можно лишь в отсутствие её мужчины – это проверено ещё со времён Адама и Евы. Велиар сделал всё, чтобы вы отправились искать Банни…

– Факт! – пристукнул по столу уже бурый от невозможности выпить грозный Фармазон. – И если вы сейчас же не опрокинете со мной по маленькой в честь великой Сейлор Мун… ух, я!

Ангел махнул рукой, мы выпили, и оба отодвинули стопки – нам на сегодня достаточно. Чёрт скривил губы, но особенно не огорчился, он уже привык доканчивать бутылку в одиночку.

– А почему…

– Вот это, Серёжа, я и сам не знаю. – Ангел развёл руками, прекрасно понимая мой неоконченный вопрос. – Как, почему, в честь чего эта маленькая, наивная девчонка, не научившаяся ещё толком красить ресницы, вдруг перевоплотилась в Сейлор Мун… Откуда рядом взялись другие воины в матросках и этот скромный юноша в чёрном… Чудо? Воля провидения? Волшебная иллюзия? Боюсь, мы можем гадать долго…