И если уж речь зашла о библиотеке, то совсем недавно, как стал побочным представителем, я получил доступ в закрытую часть библиотеки клана. И, к сожалению, несколько разочаровался. Специфические целительские трактаты и заклинания соседствовали с немногочисленными и несложными зачарованиями, например, на плодородность почвы. Была еще пара боевых заклинаний с несколькими новыми интересными Буквами, но на этом все. В общем, я ожидал чего-то более существенного.

- Валлис? – удивленно проговорила мастер, тоже оказавшаяся в этот момент в библиотеке.

- Хочу что-нибудь взять почитать развлекательного, - ответил я, машинально следя, как сидящая в кресле Данна захлопнула какую-то книгу и спрятала ее за спиной.

Интересно ли мне было, что она читает такого, по ее мнению, компрометирующего? Да, но выяснять я это не буду. Думаю, она имеет право на личные увлечения.

- Посмотри на верхней полке, - кивнула она на шкаф как ни в чем не бывало, - я недавно купила пару новых приключенческих романов.

- О, спасибо! – подошел я к обозначенному шкафу и принялся высматривать новинки. С развлечениями здесь в Империи, да и во всем известном мире, было туговато, и только книги и магия спасали меня. Даже представить боюсь, чтобы было, если бы я жил в обычном, немагическом, средневековье.

- Ты, кстати, слышал новости о походе на Бзан? – спросила Данна неожиданно и, судя по голосу, предвкушающе.

- Нет, - повернулся я к девушке порядком заинтересованный. Томить она меня не стала и поведала радостным голосом:

- Дом Реки взял Бзан!

- Это отличные новости! - согласился я и заодно поинтересовался, - а какие у них дальше планы?

- Сравняют крепость с землёй и вернутся, - пожала она плечами.

- Зачем? Можно же занять ее, - я уставился в удивлении на мастера, а она, в свою очередь, удивленно смотрела на меня.

- Странно, тебе разве твой учитель истории, Дар Барбот, не рассказывал о серых землях? – посмотрела она на меня подозрительно.

- Рассказывал, довольно общо, а что? – я не особо понимал, что не так.

- Понятно, - задумчиво протянула девушка, - люди не могут находится в серых землях долгое время, - огорошила она меня, - все, конечно, индивидуально, но через приблизительно полгода у человека начинаются проблемы со сном, которые все нарастают, чем больше он проводит времени там. Следом идут галлюцинации, а заканчивается всё сумасшествием.

- Поэтому захватывать Бзан и использовать никто и не собирался, - продолжила она обрушивать на меня неожиданные подробности.

- А как тогда уничтожить демонов окончательно? – спросил с недоумением.

- Если бы мы знали, Валлис, тогда бы не воевали с ними на протяжении четырех веков, - с горечью произнесла она.

Вот это новости. Интересно, чего еще я не знаю критически важного?

- Да уж, - присел я на кресло рядом с ней, - а защиты никакой нет от этого?

- К сожалению, пока не нашли, - отрицательно качнула головой Данна.

- А у демонов такие же проблемы на людских землях? - пришла в голову неожиданная мысль.

- Насколько мы можем судить, да. Во всяком случае, долго они на землях Империи хозяйничать не могут, - ответила она.

В итоге книгу-то я взял, но так ни странички и не прочитал, все еще находясь под впечатлением от открывшейся информации. Много ли можно навоевать с врагом на его территории, если через полгода, а то и раньше у тебя поедет кукуха?

На самом деле, чем больше смотришь на конфликт Империи и демонов, тем больше видишь в этом какой-то порочный круг, которому нет конца и края. Это сейчас образовалось некоторое затишье, которое в ближайшее время закончится, точнее уже закончилось, однако вскоре вновь будут гореть крепости и приграничные города.

Бесконечная война, которая перемолола за практически половину тысячелетия гигантское количество людей. Миллионы? Десятки или даже сотни миллионов? Если вдуматься, то голова идёт кругом.

Ну, а вечером был еще один сюрприз, из-за чего наш поход по злачным местам с Костой накрылся медным тазом. Так, меня нашел Дарстром и огорошил, что мы вместе с приданным нам отрядом отправляемся на ту сторону портала, в мир к ящерам.

Эпилог

Интерлюдия. Кабинет главы клана Эован.

- Кег, ты уверен? - спросил высокий, жилистый блондин у сидящего рядом с ним мужчины.

- Ты на счет отправки Дарстрома и Валлиса? – брюнет, к которому обратились, посмотрел на своего брата, Ульфина Эован.

- Да, у нас не так много сил, чтобы распылять их на непонятные порталы, - уточнил Ульфин и сразу же добавил, - к тому же, насколько мы уверены, что разлом не схлопнется и не оставит их на той стороне?

- Жиль Далим и его маги в этом уверены, - вроде бы, безразлично пожал плечами глава клана Эован, хотя, конечно, только близким людям было заметно, что он тоже волнуется по этому поводу.

- К тому же Жиль отправляет на ту сторону своего сына. Думаю, в этом вопросе можно положится на него, - продолжил Кег.

- Надеюсь, брат, - покачал головой Ульфин.

- Возможно нам стоит заменить Дарстрома на кого-то другого? – внезапно предложила Данна, что также присутствовала в кабинете главы.

- Не могу, - развел руками Кег. Было очевидно, что отправлять в неизвестность своего единственного сына ему очень не хотелось, – Мариса Далима должен сопровождать кто-то из наших детей.

- Политика, - уныло дополнил он.

- Тогда Валлиса? – не отстала от него Данна.

- А его необходимо обязательно брать, потому что на той стороне без быстро возведенных укреплений нашу экспедицию съедят за пару минут, вы же читали отчеты Марка и Гована? - ответил глава.

- Про ящеров, их магов и новые артефакты? – уточнила девушка.

- Именно про них.

Его собеседники кивнули.

- Тогда сами понимаете, что экспедиции делать там без укреплений нечего.

- Кстати, удивительные вещи узнали Валлис и Гован об этих артефактах ящеров, - неожиданно проговорил Ульфин, - никогда бы не подумал, что магия возможна без Букв.

- В том числе поэтому мы не отказались от совместной авантюры и тащимся в этот портал, если ты забыл, - проворчал Кег.

- Ты все еще не говорил на эту тему с родом Далим? – уточнил Ульфин, - возможно стоит обсудить это предварительно с Марисом? Секрет этих побрякушек, с некоторой долей вероятности, скоро перестанет быть секретом с учетом нашей совместной экспедиции. А, если всплывет, что мы их не проинформировали, сам понимаешь, как это осложнит отношения между нами.

- Я пока думаю, как лучше сделать, - отозвался глава клана, - скорее всего, сообщу им.

- На твоё усмотрение, - почесал затылок блондин и перевел тему, - кстати, Данна, а как дела у твоего ученика с Лалой?

- А с какой целью ты интересуешься? – подозрительно посмотрела на него девушка.

- Я отец и должен знать про свою дочь, - возмутился мужчина и тихо добавил, - она меня на эту тему игнорирует.

- Дружат они, - усмехнулась Данна.

- Только дружат? – теперь уже Ульфин смотрел на девушку с подозрением.

- Если ты про романтические отношения, то их нет. Ты же знаешь Валлиса и его обычное поведение, - пожала та плечами и продолжила, - всё же приют, как бы мы не пытались его улучшить, всё ещё остается приютом и оставляет отпечатки на детях, да и та запись из его дела о травме головы в детстве. Хоть мастер Карбедин и подтвердил, что серьёзных патологий нет, но вред мозгу был нанесён.

- И раз уж мы взяли парня в род, то принимайте его таким, какой он есть, - улыбнулась Данна.

- Решение было взвешенным и оправданным, - вступил в разговор Кег, - давайте закроем эту тему, теперь он побочный представитель.

- Хорошо, - кивнула девушка.

- Я, в принципе, не про это говорил, - натянуто улыбнулся Ульфин, - и, кстати, по поводу приютов и Лалы. Ко мне недавно наш главный финансовой управляющий заглянул и проинформировал, что мы по настоянию Лалы повышаем финансирование, выделяемое на наши приюты.