Кстати, фамилия, которой меня когда-то наградили работники приюта была «Мардакер». И мне, если говорить честно, она казалась какой-то чужой, несозвучной и вообще меня не устраивающей. То есть, в итоге Элина и остальные Эован оказались правы.

Поэтому я попросил немного времени подумать, а сам занялся мозговым штурмом, пытаясь подобрать себе что-то более созвучное или хотя бы не отталкивающее.

Но, как назло, мое воображение пасовало, а часы тикали. Ведь, не будет же глава клана вечно ждать, пока я наконец-то выдавлю из своего воображения хоть что-то.

И с моей ситуацией, как ни странно, в один из дней помогла Лала.

- Валлис, что ты такой задумчивый ходишь в последнее время? – как-то раз спросила она.

- Помнишь ту историю с фамилией на дне рождения? - ответил вопросом на вопрос.

- Да, но там все молодцы, - пожала плечами девушка, - старшие могли и показать тебе документы, оформленные в приюте. Не стоит из-за этого расстраиваться, - приободрила меня рыжая.

- Нет, я про свою новую фамилию, - уточнил я.

- Так ты уже выбрал? – она вопросительно посмотрела на меня.

- Нет. И никак не могу подобрать что-то адекватное, к сожалению.

- Если хочешь, я тебе помогу, - улыбнулась Лала и, дождавшись моего кивка, предложила, - как насчет «Огарот»? Так в древности называлась неприступная и нерушимая крепость у одного народа. Забыла его название, ну это и неважно. Валлис Огарот, звучит же? – затараторила она.

- Что-то как-то не очень, наверное, - признался я.

- Ладно, - не обиделась Лала на отказ, - все равно, как говорит придание, пала крепость из-за тупости командира ее гарнизона, - зачем-то уточнила она.

- Тогда, Огро? – была ее следующая попытка.

- Тоже, как-то не очень, - я уже начинал жалеть, что попросил рыжую о помощи.

- Я знаю! – воскликнула она победно, - Ал’гуль! Или все же Алгол? – приложила она пальчик к губам.

- А это кто или что? – с опаской спросил я.

- Точно! Алгол! Это герой древности, славился своей храбростью и силой. Думаю, тебе подходит, - задумчиво осмотрела меня Лала с ног до головы.

- Тоже погиб от какой-нибудь тупости? – усмехнулся в ответ.

- Нет, из-за женской ревности, - девушка проговорила это серьезным тоном, а потом внезапно и задорно рассмеялась.

- Шучу, шучу, - подняла Лала ладони на уровень груди, заметив, что я хочу высказаться, - не помню, что с ним точно случилось, но, по-моему, ничего плохого.

- Вот, ты смеешься, а у меня проблема, - уныло проговорил я.

- Ой ли, разве это проблема? - с сомнением протянула моя собеседница, - когда мне было девять и я хотела поменять фамилию Эован на Алгол и сказала об этом отцу, после того как начиталась сказок об этом герое, вот тогда была проблема, - поделилась она своей детской травмой и продолжила, - поэтому, Валлис, исполни мою детскую мечту, возьми себе эту фамилию, - состроила она умильную рожицу.

А я задумался над ее предложением, основательно так. Нормальных идей-то у меня все равно никаких нет. Да и Алгол, вроде, звучит, плюс он был героем.

- Ладно, уговорила, - хорошенько обдумав, согласился я.

- Отлично! – воздела она руку вверх в победном жесте.

И вот теперь я официально Валлис Алгол, побочный представитель рода Эован. У меня даже документы в комнате лежат, заламинированные.

Вообще, как я понял, такие вещи, как изменение моего статуса, регистрируются не в имперских заведениях, а непосредственно у Дома, к которому клан принадлежит.

Более того, любой Дом на своей территории заменил своими институтами практически все институты власти Империи. То есть, если упростить, нужно тебе зарегистрировать собственность на землю? Идешь в местную ратушу к служащим Дома Реки. Хочешь пойти в суд? Отправляйся в местное судебное учреждение, где судьи выбраны Домом Реки и так далее.

Как я уже отмечал ранее, Дом Реки — это практически свое собственное государство в рамках Империи, и иметь врагов или недоброжелателей в клане Далим, который руководит всем Домом Реки, это такое себе удовольствие.

Хорошо, что и высоко сидящие союзники у нас тоже есть, однако иногда даже они бессильны, как например, в ситуации с походом на Бзан или кланом Брадаган. Я-то, конечно, неучастие Эован в недавнем походе считаю благом, но это я, а для нашего клана это оскорбление и плевок в лицо.

***

Весна уступила место лету, и погода стала еще прекраснее, а я вместе с Костой решали, чем нам заняться в свободный день.

Идей особых не было, что у него, что у меня, пока немного замявшийся и покрасневший Коста не предложил сходить в Нежную Лань.

Интересное он заведение предложил к посещению с утра.

- Коста, Лань сейчас не работает, она только к вечеру открывается и продолжает работать до восхода, - просветил я его.

- Так, погоди! А ты откуда это знаешь?! – удивленно посмотрел на меня парень.

- Бывал пару раз, - уклончиво ответил я.

И определенно ему соврал. В прошлом, как только получил свои первые деньги за амулеты, я разузнал про это злачное место и частенько заглядывал в него, не до утра, конечно, а то меня бы Данна прибила.

Так-то, я не какой-то там ярый сторонник продажной любви. Просто в клане в этом отношении ловить совершенно нечего. Если поймают, а тебя в любом случае поймают, то женят. А я пока не готов.

- Мужик! - послышалось восхищенное восклицание Косты, - ну что тогда, пойдем вечером? – предвкушающе спросил он, видимо, обрадовавшись, что есть кто-то, кто поможет ему не казаться зеленым новичком.

- Давай, - пожал я плечами и сразу же продолжил, - раз сейчас ничего не делаем, может тогда мечами позвеним?

- Ой нет, не хочу и так занимаемся постоянно, - пошел на попятную мой приятель.

- Ладно, тогда пойду почитаю чего. До вечера, - попрощался я с ним.

Однако читать я передумал и решил зайти к Говану. Он совсем недавно упоминал о каких-то интересных вещах, попавших ему в руки для исследования, а раз я все равно ничего не делаю, почему бы и не зайти?

- Гован, привет, - постучавшись и дождавшись разрешения войти, я попал в святая святых нашего артефактора, - чем занят? – спросил я мужчину, что сейчас сидел в очках за столом над какой-то белой штукой и усиленно тер лоб.

- Да вот, пытаюсь понять, что нам попало в руки из портала в Золотой, - не отрываясь от своего занятия проговорил он.

- Что такое Золотое? Это то село что ли так называется? – напряг я свои извилины, чтобы понять о чём говорит мой собеседник.

- Практически, - оторвавшись от маски, проговорил Гован, - ты же там был и портал защищал от ящеров, - мужчина с недоумением посмотрел на меня.

- Что-то времени не было спросить название, - пожал я плечами.

У меня тогда действительно были явно другие приоритеты, нежели чем узнавать, где я нахожусь.

- Всё с тобой ясно, - усмехнулся артефактор, - обезлюдившее село называлось Золотое, а заставу там, вокруг портала, которую ты построил, недолго думая, назвали Золотая.

- Так, и вот это, - указал я на предмет, подойдя ближе, - оттуда?

- Хотя, погоди, - наконец рассмотрел я штуку на столе, - так это же кусок черепа, который ящер маг, носил в качестве маски. Помню, я еще тогда обратил внимание, что у него был плащ с перьями, маска-череп и какая-то хрень в руках.

- Ага, она родимая, - постучал по ней костяшкой пальца Гован, - плащ, как ты ранее выразился, хрень, просто обычная одежда. А вот с маской и тем предметом у него в руках все гораздо интересней. Надень очки.

Выполнив его просьбу и надев свои очки, которые практически постоянно были при мне, я с интересом осмотрел череп-маску. Каких-либо Букв на ней не было, но то, что внутри была магическая энергия – это было точно.

- Может накопитель такой странный? – задал я очевидный вопрос.

- Не-а, - заулыбался Гован, - из накопителя или неструктурированного сосредоточия магической энергии, последнюю можно забрать себе, а вот эта штука, - ткнул он пальцем в маску, - не имея на себе никаких зачарований, ее не отдает.