— Что-то защищать гораздо лучше разрушения, — добавил воин и посмотрел на девушку. — Или кого-то…

Та мило улыбнулась и, встав на цыпочки, потянулась, чтобы поцеловать краснокожего соблазнителя, но вдруг засиял храм Новых богов. Все обернулись к нему, а после из храма выбежал шокированный жрец. Причём жрец Малуса…

— Боги даровали нам писание! История богов! То есть Эпос Богов 2! — прокричал тот, поднимая над собой увесистый такой журнал.

* * *

Неизвестный остров.

Гаус.

Мне что-то рассказывала Шоя, причём очень активно и громко. А ещё висела на моей спине. Почти как клещ… Почему с женщинами так сложно?

Я тут едва не надорвался, пока переправил все запасы Эпоса и распределил их, да указания раздавал. А сейчас слушаю Шою и исследую лабораторию Орбиталов.

Она давно поросла растениями, мхом и покрылась пылью. Но то найду ещё рабочий терминал, то уцелевшее хранилище данных… А маленькие роботы-уборщики вообще оказались бесценны!

Вскрыв такому память, с помощью Сна воспроизвёл несколько видеофайлов. И увидел учёных Орбиталов, что выводят новые виды растений… Как там говорится? Благими намерениями выложена дорога в Ад.

Тут то же самое… Потому что план Орбиталов заключался в том, чтобы создать растения, которые помогут им колонизовать безжизненные миры. Та же планета 04-В. Терраформинг там был провален из-за слишком высоких расходов, а планета была признана бесперспективной.

Растения и мох, которые смогли с трудом там прижиться, имели низкую эффективность. Вырабатывали мало кислорода и плохо приживались в таких условиях. Так что на Шой-у, в мире, где особо сильна природа, пытались вывести новые виды растений.

Но что-то пошло не так. Что именно, я пока не успел узнать. Но думаю, что Орбиталы узнали, как сделать демонические растения, поменяли свои планы, и то, что начиналось как мирная программа, стало тем, что едва не уничтожило этот мир. Да уж.

И да, я уже потихоньку изучаю информацию с сервера той станции Орбиталов, что была на орбите 04-В.

— Ты меня слушаешь? — Шоя укусила меня за шею и обиженно зафырчала.

— Конечно… — обречённо вздохнул бедненький я. — Ты рассказывала о новых богах, которых ты сотворила, о том, как тебе стало легче, когда Шгнорт обрёл свободу и всё такое.

— И я вот подумала! — продолжила она, а я блуждал по лаборатории. За тысячи лет здесь уже всё сгнило, но даже остов большой металлической конструкции дал мне немало информации. И не только мне…

— Что думаешь? — спросил у Олисандры. Та старалась держаться подальше, а ещё выглядела слегка расстроенной.

Помещение, в котором мы стояли, находилось под землёй, поросло мхом и грибами. Здесь было много оборудования, что уже давно сгнило, а также есть небольшое болото и трещины в стенах.

— Кроме того, что здесь использовались мои наработки и я в бешенстве? — богиня, которая сильно увлеклась Шой-у и надолго здесь пропала, была одета в прочный комбинезон, а также противогаз. И то и другое было ей жизненно необходимо, ведь она же сделала себе биологическое тело.

Девушка была существенно ниже себя в облике бога, немного плотнее, а грудь заметно пышнее. Сейчас она по колено в воде стояла перед странной конструкцией из резины и металла.

— Да, — кивнул ей.

— Да тоже, что и ты. Выводили новые виды, потом сделали неожиданное открытие, старый проект заморозили, а потом апокалипсис, потоп, чудовища и всё такое. Впрочем… — она кинула взгляд на большое, не до конца сгнившее устройство перед собой. — Кое-что они смогли улучшить, и я бы осталась здесь на недельку-другую. Так что можно попросить не убирать Крепость?

— Хорошо. И поищи хранилища данных.

— Ха! За кого ты меня принимаешь? Это в первую очередь.

Она, вероятно, улыбалась, но из-за противогаза не было видно.

— Гаус… — в помещение вошёл… хотя, наверное, влетел на корнях, бог растений Шгнорт.

— Что? — обернулся я к нему.

— Прошу… Возьми меня в пантеон, — он опустился на пол и поклонился мне. — И… позволь называть тебя отцом.

— А? — я едва не оступился.

— Игнис его мама, а ты её мужчина, — пояснила Шоя, сияя от довольства.

— Давай лучше по имени… — вздрогнул я.

— Как пожелаете оте… Гаус, — поправился тот. А дальше я оказался в его Божественном Плане, представлявшем собой бескрайний мёртвый лес. Сейчас он стремительно оживал. И… Я не понял, демоны заточили Шгнорта в тюрьму вместе с Божественным Планом? Так и есть! Он сам ответил мне…

Надо изучить тюрьму, очень надо. Но нет её. Она разрушилась при освобождении бога… Дьявол. Тогда придётся допросить парня. Но потом, пусть сперва очухается.

Пару часов спустя я всё же покинул этот остров. Но нет, это далеко не конец… А сейчас… Время пафоса!

Оказавшись у Шпиля, того, что в Карне, сосредоточился на всех храмах и создал огромную проекцию Хранителя над каждым храмом.

— Смертные… — громко произнёс я, чтобы меня было слышно всем и вся, независимо от того, какое сейчас время суток и спят ли люди. Часовые пояса — штука противная. Неудобная!

— Я Хранитель. Клинок и щит мира. Также я известен как Гаус, бог Смерти, и Гаун, бог Сна. Смертные, выслушайте меня. Я сделаю важное объявление, от которого будет зависеть судьба всего мира.

Сделал небольшую паузу, чтобы люди переварили мои слова и продолжил:

— Сегодня состоялась финальная битва за этот мир… Дюжина пала. Но не вся. Иввит, Зонт, Бабонеарт, Мотти, Кинти и Тима невиновны в злодеяниях остальной Дюжины и помогли защитить ваши города, — по моей воле, рядом со мной появились проекции этих мирных богов. Пусть пользы от них было немного, но сражались они храбро.

— Поэтому прошу не гневаться на них, они добрые боги, защитники. Также я хочу очистить доброе имя Шгнорта, бога растений. Он был незаслуженно обвинён и заточён в тюрьму. Именно он помог мне одолеть Роцемара, который и проклял все растения этого мира. Шгнорт невиновен.

Вновь небольшая пауза.

— А теперь самое важное… — я выдохнул и улыбнулся. — Возрадуйтесь, смертные! Проклятие с вашего мира снято. Отныне и навсегда, лес и растения не причинят вам вреда. Однако есть одно «но». Мир наполнился маной… Это означает, что с большей вероятностью ваши дети станут магами. Природа будет ещё более богатой, урожаи обильными, а маги сильнее. Но и животные могут обрести магию. Не расслабляйтесь.

Сделав задумчивый вид, поводил головой, якобы осматриваюсь.

— Вы долго страдали и жили в страхе. Но теперь ваш мир полностью принадлежит вам. Осваивайте новые земли, стройте города, возделывайте землю и будьте счастливы.

На этой пафосной ноте я развеял трансляции и, открыв глаза, увидел своих богов. Они стояли рядом со мной, а также пантеон Рейны. И какие же там все уродцы…

— Знаю, вы сейчас все удивитесь… — я поднялся и обернулся к ним. — Но… Теперь можно немного передохнуть.

Одна половина богов не поняла, а другая поняла и очень хорошо. А ещё была третья часть… И, судя по их блестящим глазам, в слове «передохнуть», они сделали ударение на «о». И касалось это меня…

* * *

Один из миров Орбиталов.

Некоторое время назад.

Это была небольшая планета, большая часть которой это болота и горы. Здесь жил воинственный народ, произошедший от рептилий. Они быстро размножались, быстро росли и становились сильнее.

Несмотря на руины небоскрёбов и древних городов, что иногда встречались в горах, народ этот был полудикий и разделён на три клана, постоянно враждующих друг с другом за территорию и охотничьи зоны.

Каждый клан был подвластен богу, который раз в несколько циклов отбирал лучших воинов для вторжения на Землю. И некоторое время назад произошло одно из таких. Но теперь всё было иначе.

На собрании богов, рыжий ящер громко смеялся и радовался. Пусть он и потерял армию и аватара, но нанёс защитникам огромный урон, уничтожив бесчисленных воинов. Ну а то, что армия и аватар будут уничтожены… ну а когда было иначе?..