Усталость, после 8 часов непрерывной ходьбы, практически по бездорожью и в темноте, уже начинала ощущаться. Организм истощался, без еды и воды ноги еле тащились. Усталость валила с ног не только больных людей, которых, к сожалению, было в избытке, но и вполне здоровых ребят. Я видел как здоровый молодой парень, просто упал возле дороги в кусты и заснул крепким сном, разбудить которого так и не смогли. Кто-то даже пытался вызвать скорую помощь, звал медиков, которых и близко не было рядом, естественно всё напрасно, на помощь никто не приходил. Люди падали, теряли вещи, иногда даже что-то выкидывали не в силах больше нести, ведь теперь, каждый лишний килограмм превращался в пудовую гирю. Налипание грязи на обувь плюс ещё и образовавшиеся мозоли на ногах, иногда кровоточащие или даже стёртые до мяса предавали невыносимую боль некоторым бойцам. Кстати, эти раны потом начинали гнить и в течение нескольких месяцев их просто нереально было ничем заживить, так как обувь практически не снималась и была всё время влажной внутри, сушить в полевой обстановке что либо это проблематично. В таких условиях, возможно, впервые в жизни, у некоторых из нас начали проявляться чувства, связанные с состраданием к ближнему, поддержкой и взаимовыручкой к товарищу идущему рядом с тобой. Но было и наоборот, прошёл мимо, не подав даже руки помощи. Скажу честно, что помогал не всем нуждающимся, помочь всем было просто невозможно. Помог нести рюкзак одному товарищу, килограмм 10-15 весом. Пронёс примерно 20 км., пока не выбился из сил, и понял, что хозяин рюкзака не собирается забирать его назад. Он даже не предложил нести его поочерёдно, просто отдал, взвалил свою ношу на чужие плечи и забыл. Причём когда я возвращал ему рюкзак, то вместо ожидаемой благодарности, что было-бы естественно в данной ситуации, мне пришлось вынести на себе не очень хороший взгляд. Жаль, что не раскусил его раньше, как говориться, Бог ему судья, кстати, в рюкзаке была еда, которую он потом, когда все голодали, так как с собой никто и ничего практически не взял, благополучно употребил в одно лицо, такая вот история.
Позже мы узнали, что идём в Трёхизбенку, а это ещё не близко. Когда мы вышли из леса на асфальтированную дорогу, то сразу подумали, будет легче идти, но мы ошиблись, это было просто бесконечное направление, движение в темноте и грязи между деревьями, высаженные когда-то людьми вдоль дороги, в целях задержания снега на полях. Мы шли в неизвестность, с каждой минутой теряя всё больше и больше сил. По дороге двигалось много боевых машин, на которых можно было бы подъехать, но так как, нас заранее предупредили, что тормозить никого не надо, а то могут и выстрелить, мы естественно в целях собственной безопасности никого не останавливали. Приходилось пропускать автоколонны, что ещё больше затрудняло и тормозило наш путь, ведь двигаться можно было только по колее, оставленной после колёс, по другому пути двигаться было просто невозможно.
Самую большую стойкость, силу духа и характера, проявил мой друг по оружию Игорь П., которому на тот момент было 48 лет и более 100 кг. веса. Он прошёл весь путь в тяжелейших условиях и ни разу не присел, боясь, что больше не встанет, так как боль в спине давала о себе знать и не отпускала его ни на секунду. Не отстать и не отбиться от меня была его главная задача, с которой он в силу невероятных усилий, несомненно, справился. Конечно, я пытался за ним следить, оборачивался, окликал, ждал, помогал нести автомат, но иногда мы всё же теряли друг друга, темнота была нашим врагом и в тоже время союзником, так как враг нас не видел. Мозоли на пальцах ног, Игорь растёр до крови. Только 3 месяца спустя раны от мозолей начали понемногу затягиваться. Пригрело весеннее солнышко, и можно было просушивать обувь и залечивать гнойные раны, но это всё потом, а пока его терзала боль, которую я не мог себе даже представить. Он держался, не жалуясь и не показывая свою боль, казалось бы, как это просто, идти вперёд, как и многие другие, но в таких условиях, это настоящее испытание. Испытать себя на прочность в этом походе смог каждый. В какой степени силён и вынослив организм, проверить свои физические возможности, всё это было нам предоставлено по воле случая. Выходя из всего выше сказанного, этот экзамен не смотря ни на что, был сдан с достоинством. Видя, как Игорь сражается с болью, пересиливая себя, у меня, как это ни странно, появлялись дополнительные силы, я не имел права сдаться, бросить друга и лечь отдыхать, нужно было идти, хотя сил оставалось немного. Половина воды во фляге и 2 шоколадные конфеты, вот и всё, что было у меня в походе примерно на 50 км., или 12 часов пути, правда одну из конфет я отдал, поделился с Сашей П., с которым мы сдружились и делились всем, чем могли на протяжении всего боевого времени. Помню, как он сказал, что нужна глюкоза, для поддержания сил, иначе не дойдём, и я вспомнил про свои конфеты, кто угостил, не помню, но в любом случае, большое спасибо за такой подарок. Наконец-то вдали, появились какие-то огоньки, есть ориентир, признак того, что мы на верном пути, исчезли деревья, на асфальте стало меньше грязи. Только вот чувство тревоги закралось в мой разум, а вдруг мы идём прямо к врагу в логово, может мы сбились с пути, ведь шли очень долго, а спросить что это за местность не у кого, и нет ни кого впереди и позади нас. Деваться было некуда, с опаской и снятым с автомата предохранителя, мы вошли в село. Очень трудный путь был преодолён, в моей памяти он останется навсегда. Конечно, это было не последнее испытание на прочность и выносливость, но этот марш-бросок нас закалил и показал, кто есть кто. С кем можно идти в бой, а от кого нужно держаться подальше, ведь когда находишься в таких условиях, то нужно всё анализировать, ко всем присматриваться и своевременно делать правильные выводы, иначе пропадёшь.
Глава № 2. Трёхизбенка.
Придя в село Трёхизбенку, измученные и ослабевшие, мы первым делом нашли своих, они оказались в крайнем домике на первой улице села. Я не мог себе даже представить, что так буду рад увидеть своих. Первого, кого я увидел, был Андрей Я., хороший боевой товарищ, такой в бою не подведёт. Мы обнялись, по-дружески приветствуя друг друга, как старые друзья, хотя и познакомились всего неделю назад, но уже успевшие сдружиться. Просто удивительно, как же быстро сближаются люди в такой обстановке, ища поддержки, друг в друге, жаль, что в обычной жизни всё происходит совсем иначе, да оно и понятно, ценности совсем другие. Всего я увидел человек 10. В первую очередь нам с Игорем дали напиться, пили вишнёвый компот из банки, который уже успели достать из подвала разбитого дома ребята, пришедшие раньше нас. Божественный напиток был очень холодным, но для нас это не имело ни какого значения, пили, наслаждаясь каждой каплей, восстанавливая водный запас в организме. Потом из подвала достали ящик яблок, которые мне показались «райскими», да это и неудивительно, ведь за весь переход во рту практически не было ни пищи, ни воды, а калорий и жидкости было потрачено много. После того как мы немного пришли в себя и огляделись, то обнаружили возле забора труп, закутанный в тряпки и накрытый одеялом – это был украинский солдат. В доме находились ещё 3 трупа, 1 военный и 2 граждански. Как рассказали ребята, они просто оттащили мертвецов в сторону и легли рядом спать. Усталость была настолько велика, что им было всё равно, где, как и с кем, вот такие реалии войны. Понятно, что враг отступил совсем недавно и возможно он ещё где-то поблизости, поэтому нужно быть начеку. Обстановка нервозная и непонятная, идти дальше, туда где был обозначен наш пункт сбора, в школу, которая находилась неизвестно где, мы не решились. Остановились на том, что заночевать надо в этом доме, а когда разъясниться, будем двигаться дальше. Как по мне, решение правильное, да и сил идти дальше просто не было. Немного погодя, обнаружили странного бойца, который вёл себя очень подозрительно. Ответы на вопросы, которые мы ему задавали, он давал не уверенно, явно чего то, недоговаривая, скрывая. Солдат не помнил, откуда он и куда шёл, с какого он батальона, и самое главное, он не выглядел таким уставшим и обессиленным как мы. В дальнейшем разговоре с ним выяснилось, что его призвали не 20 февраля как нас, а 16, а это уже была серьёзная не стыковка, которая и побудила нас принять меры предосторожности. Пришлось изъять у него автомат и штык-нож, взять его под охрану. Странно, но ни какого сопротивления, при сдаче оружия, он не оказал, отдал можно сказать добровольно.
