Велес прищурил свой взгляд, на лице на доли секунды показалась легкая улыбка и тут же исчезла. Увидев это, я сразу понял, что задал глупый вопрос. Когда мы уже подходили к первой избе на небе уже вовсю хозяйничали тучи, небо приобретало такой темный оттенок, что казалось, как будто наступает ранний зимний вечер. Когда мы шли мимо домов с небес уже раздавался грозный шум как будто боги в небесной кузни ковали мечи для благородной битвы с противником. Навстречу нам попался местный он шел нам навстречу, с каким-то опасением и со страхом ответил, на наш вопрос, мы ходили увидеть старейшину, что бы попросить на ночлег. Указав нам на небольшой домик из круглого дерева, мужчина беглым взглядом осмотрел нас напоследок и очень быстрой походкой направился прочь от нас. «Да, не жалуют тут чужаков» еле слышно прошептал Велес и направился к указанному нам дому. К нашей радости хозяин дома был на месте и сидел на небольшой лавке возле крыльца. Это был мужчина благородных лет с длинными седыми волосами, которые трепал ветер и такой же седою бородой, одетый в самую простую одежду, руками он опирался на палку, которая видимо, помогала ему при ходьбе.

– Здравствуй добрый человек. Мы сами люди не здешние из «рода людей Велеса». Идем к родичам в дальний край, да вот смотрим, скоро дождь пойдет, и хотим попроситься на ночлег, дабы переждать волю богов и продолжить наше путешествие,– сказал Велес.

– Здравствуй и ты старче. Гляжу я ты чуть по моложе меня, потому так и говорю, не держи уж зла, – ответил старик с добродушным голосом.

– В том я не вижу ни капли зла. Так, что насчет ночлега?

– Это конечно можно, но остановиться придется у меня, наш народ не любит путников проходящих через наше село, а ведь когда то дворов тут было много и люди быть гостеприимны как весенний лес, но пришлось открыть ворота и для беды. Что ж время такое наступило, нелегко добрым людям жить, – с долей грусти сказал старик.

– А что же случилось то тут? – спросил я вступая в разговор.

– Эх, юноша мы тут люди простые, скромные почитали мать землю как родную, тихо растили урожай, держали скот и тем и тихо жили. Да только за последние несколько лет сбежала большая часть деревни соседний с нами лес, что находится за деревней, стал местом для обитания нечистой силы. Потому и советую вам через него не идти, а пути свой построить в обход того леса. Беда пришла к нам за бедою, и повстречали мы такое, чего я за свою долгую жизнь не видал. Были, конечно, у нас и сильные люди так, что толку, сгинули в том лесу все. Теперь скоро и наш черед придет. Волколак в лесу завелся, сначала всю скотину извел, а после и на людей перешел. Страшный зверь скажу я вам. Ночами в селение заходит как в лес на охоту. Так, что ежели не страшно то оставайтесь.

– Нам-то это очень интересно и ничуть не страшно, мы немного задержимся, может, чем и поможем,– ответил Велес.

–Ха, мы с тобой то чем поможем два седых пня, наш с тобой путь то скоро завершится, за парня обидно. Жить только начинает, – удивленно сказал старик.

– А ты за парня не бойся, силушки его хватит на многое, мы в хлеву пока приляжем, дождик переждем, а после путь продолжим,– Велес сказал, не смотря на старика, а следя за выражением моего лица.

Молча мы прошли в хлев и точно как по команде по старенькой деревянной крыше застучали капли дождя.

– Ну, что ты знаешь про волколака Воислав?– спросил мой спутник, садясь на старое сено.

– Отец говорил оборотень это. Человек в волчьем обличие. Говорил, что чаще всего волколак не трогает людей и помнит о том, что он человек.

– Так-то оно есть если это добрый человек, на котором проклятье лежит, а вот есть те, на ком чары злые наложены, да и сами эти люди добротой не отличались. Проклято село это колдуном злым, вопрос, как и за что нужно будет выяснить. Дождь будет временным пройдет сейчас и начнется ночью, как закончится, пройдем в дом к старейшине, да и поговорим.

Дождь стучал по крыше очень сильно и сопровождал его пение сильный и мощный гром. Я опять погрузился в раздумья, но очень скоро понял, что мне нужно вспоминать навыки свои, а лучше по владению мечом и ножом, так как встреча предстояла серьезная. Дождь прекратился, и мы прошли в дом хозяина. На столе в избе стояло угощение из хлеба и ключевой воды, мы втроем сели и Велес завел беседу.

– Скажи нам добрый старик, а с чего все это началось то?

– Была история, когда то давно, но мы ее вроде и не связывали с бедами нашими, жил у нас в селе парень молодой да полюбил он сильно девушку одну, да так полюбил, что прям сам не свой. У ограды ее стоял, проходу не давал. Но не люб он был девушки то той и родителям ее не по сердцу пришел, а любил ее еще один молодец хороший добрый да вот незадача то братья они были родные. Полюбила девушка младшего брата, а старшего и слушать не хотела. Младший с братом говорил, как мог, просил оставить ее как брата просил. Но озлоблен, стал старший брат, так еще и на весь белый свет то озлобился. Скрытен стал нелюдим в лес тал часто ходить один, грубил всем подряд, брата за брата не считал. А у того тем временем все хорошо было сложилась его любовь с молодой девушкой родителям он был по нраву. И собрался он как то в соседние селение поехать, там бабка-прялка знатные ткани пряла, захотел он своей зазнобе платье сшить. Ну и уехал, а путь его через тот лес и лежал, за два дня должен был туда и обратно, а прошел дней пять его и неслуху ни духу. Поехали наши мужички его искать, вернулись через несколько дней, говорят странное дело, у бабки был, ткань купил, мол, и обратно поехал. Говорил, мол, коня его нашли, да и то кости одни вроде как волки его поели, а его следов и как не бывало. Мать с отцом в печали, девушка в слезы. А старший тем временем все захаживать к ней стал да все чаще хотел он, чтоб она его была, да так видно сильно хотел, что беду навлек на нее, пошла она на озеро, да и повесилась. А тут уж разное народ и заболтал….

– А чего это разное? – с интересом спросил я.

– Сказывали люди, что, мол, повесилась она на куске ткани той самой, которую в соседнем селе бабка та самая прядёт. А на парня того вся деревня озлобилась темная история, да и сам он темный человек оказался, ну и стали все думать, что с ним сотворить мысли то разные у людей были. Да отец его свое слова так сказать перед людьми держал, просил строго не карать, ну в общем, выгнали его, и ушел в тот самый свой любимый лес, да и там сгинул, не видал его после ни кто из нас. Но стара та история, очень стара уже село еще много лет счастливо жило, как хотело. А когда беда пришла, вспомнили все про историю эту.

– А от чего вдруг именно ее вспомнили? Ведь всякое в жизни людей бывает?

– Так вот волколак тот объявившийся у нас, сначала на озере возле деревни девушек стал убивать да страшно так убивать, потом в деревне за ночь две семьи загубил, не старых не малых не жалел. А жили эти семьи в двух домах, в которых когда родители девушки жили, и родители братьев и им приходились родственниками. Вот и пошла история да молва не добрая о том, что была в далеком прошлом. Кто смог, тот сбежал, а остальные смиренно ждут своей участи, может, простит нас волколак и уйдет, а может и за нами придет. Не каждую ночь, конечно, он приходит, но вой его ночами слышно из леса и с озера. Давно уже в эти места мы не ходим.

– А ежели мы вам доброе дело сделаем? Избавим вас от волколака этого?– спросил я, и увидел, как удивлен, был Велес.

–Эх, парень много таких уже было и не хочется, что бы ты встретился с ними, – с грустью сказал старик.

– Мы постараемся помочь вам,– тихо прошептал Велес.

Мы с Велесом вышли на улицу и долго молчали, наконец, он сам разрушил тишину

– Смелый ты Воислав, но все же ты ведь ни когда не имел дело с волколаком и в таких историях ты не силен. А в бою помочь тебе я не смогу, ведь путь это твой. А кроме битвы ты должен загадку эту разгадать, что бы всем тут жить спокойно стало. Жизней тут много загубленных и возможно и не нельзя уж людям тут жить пока земля не восстановится от пролитой крови.