– В кабак или сначала в казино? Есть что ставить на кон.

Диж наморщил лоб, высчитывая деньги в кошельке, махнул рукой:

– Казино. Давненько я не крутил рулетку. Ты с нами?

Вопрос был адресован Нэду. Тот выглянул в окно, посмотрел на улицу.

– Что за заведение?

– Бар, танцульки, девки. Хочешь снять какую-нибудь?

Нэд пожал плечами.

– Ладно. Отдых ты заслужил. Держи. – Диж зашелестел бумажками. – Штука. Сколько тебе Виконт за победу отвалит, не знаю, а это аванс. Хватит погулять и девку снять. Мы в казино, через дорогу, а ты как хочешь. Только запомни: один из города не уезжай и ни с кем не уходи. В гости, погулять – не важно. Хоть город и спокойный, но сволочей хватает.

– Проигравшие мстить будут?

– Да на хрен ты им нужен! Эти тузы здесь не бывают. Для них уже заготовлены отели в Ламакее. Своих кидал навалом. Разуют, не успеешь опомниться. Гуляй, найденыш! Встреча утром здесь же. Кто пристанет, скажи – от Виконта. Мы скоро сюда придем. Пока.

Хлопнув его по плечу, Диж махнул своим и пошел в переулок, где был вход в казино.

Дюжий охранник с кобурой на ремне окинул нового клиента пристальным взглядом, заставил поднять полы легкой ветровки, похлопал по бокам и пропустил внутрь. Громкое название ночного клуба мало соответствовало его содержанию. Небольшая площадка, на которой кривлялись с десяток девиц и один патлатый парень с голым торсом, погруженные в полумрак стойки с высокими стульями по бокам, два сверкающих шара под потолком и длинный ряд разноцветных огней вдоль подмостков. Блики от шаров слепили глаза, из-под сцены изредка вылетали клубы дыма, окутывая танцующих, запах табака смешивался с запахом спиртного, марихуаны и пота.

Нэд встал у входа, прищурив глаза, посмотрел по сторонам, заметил слева от себя длинный ряд столов. Все места заняты. Контингент тот же: боевики, водители, местные торговцы. И конечно, девицы. На любой вкус, цвет, размер.

Ритмичный гул «кислоты» сменила импортная попса, на сцену выскочили три ярко накрашенные девы в бикини, которое различить можно только в микроскоп. Томно извиваясь и тряся выменем, начали танец, скромно именуемый эротическим.

Постояв немного, Нэд пошел на второй этаж. Здесь было тише. Этаж выстроен буквой П, по периметру шли ряды кабинок с пластиковыми тонированными стенками, в углу – длинная стойка бара.

– Добрый вечер! Что изволите? – Официантка – высокая крашеная блондинка – изобразила приветливую улыбку. – Водка, джин, виски, коньяк? Коктейль?

Нэд глянул на стулья вдоль стойки, заглянул в меню, ткнул пальцем в бумагу.

– Стейки, овощной салат и… пиво.

– Есть «Бавария», «Шукрюн», – перечисляла официантка. – «Приморское»… настоящее, из Ругии.

– Откуда? – не понял Нэд.

– Из Ругии. Порт-Кас. Дорогое, правда.

– Давайте… Где сесть можно?

– Да где угодно. Вон, в углу. И сцену видно. Скоро стриптиз.

Нэд кивнул, пошел в указанное место. Стриптиз его волновал мало, хотелось посидеть одному, раз выпала удача.

Он сел лицом к входу в бар, машинально осмотрел помещение, отыскивая удобную позицию на случай внезапной атаки, поймал себя на этом и хмыкнул. Рефлексы работали иногда независимо от хозяина. Правда, всегда с пользой.

Официантка принесла пиво, сказала, что мясо будет минут через десять. Нэд проводил ее внимательным взглядом, почувствовал напряжение в брюках. Это стало наваждением. Как только подумает об этом, сразу напрягается. Даже неловко, словно маньяк.

«Может, и это следствие контузии. Но пусть тогда будет».

– Эй, парень! Чего скучаешь? Давай к нам.

За соседним столиком сидели два человека: молодой парень лет двадцати пяти, высокий, с кудрявой шевелюрой и веселым лицом, и второй, постарше, с короткой стрижкой, волевым подбородком и маленьким носом. Оба в джинсовых нарядах, с закатанными рукавами и загорелыми лицами. Ладони широкие, толстые короткие пальцы с темной каймой под ногтями – легко узнать в них водителей большегрузных трейлеров.

– Давай-давай. Чего тянуть пойло в одиночку? – Тот, что постарше, махнул рукой. – На баб одному и то тошно смотреть.

Нэд немного подумал и встал – вдруг чего интересного узнает?.. Информация лишней не будет.

Столик на четырех человек был отгорожен от других двумя высокими стенками из тонированного пластика. Молодой парень хлопнул по столу, налил в маленькую рюмку водку и подвинул Нэду.

– Давай за знакомство. Я Влад, а он Борис.

– Нэд.

Стекло тонко звякнуло, спиртное перекочевало в горло. Влад весело крякнул, схватил из глубокой тарелки кусок буженины и бросил в рот.

– Бери, не стесняйся.

Нэд последовал его примеру, украдкой разглядывая новых знакомых.

– Баранку крутишь? – спросил Влад.

– Ну… иногда.

– Откуда приехал?

– Из Кахова.

– Ого! Значит, на Виконта пашешь. И как он?

Борис положил на ломоть хлеба толстый кусок ветчины, сдобрил кетчупом и откусил сразу половину. Прожевав, запил пивом.

– Чего к парню прицепился?

Внизу заиграло что-то быстрое. На сцену выпорхнули три юные девицы в длинных платьях и в ритме танца начали избавляться от одежды. Влад переключил внимание на них, радостно причмокнул губами.

– Какие лапочки. Вот бы поконтачить…

– Контачка не доросла.

Борис умял бутерброд, осушил кружку пива и довольно потер живот. Посмотрел на Нэда. Тот тоже глядел вниз.

– И ты туда же. Своих не хватает?

– Неплохие девчонки.

Влад с сожалением отвел взгляд от сцены, хохотнул:

– Плати сотню – и она твоя. На два часа.

– Это дорого?

Оба водителя пристально посмотрели на Нэда. Тот про себя выругался – так явно выдал себя.

– Это нормально. Все же девчонки не простые – элитные. Их здесь мало, хозяин специально отбирал.

– Хозяин – это Крот и Самас?

Водители переглянулись.

– У тебя с головой все в порядке?

– Да. Просто я давно из поселка не вылезал. Машины, работа. Забыл, когда в городе был. Вон девки жопой крутят, а я только свою стерву и видел.

– Ха! Затворник. Нашел, где сидеть.

Влад подозвал официантку, закал еще водки.

– Хорош, – остудил его Борис. – Завтра за руль не сядешь. Милая, лучше пива принеси. Три кружки. И хватит…

– Вообще-то можно одну снять. Сто баксов – фигня.

Влад похлопал Нэда по плечу.

– Через дорогу, на Планке, кабак. Раза в два поменьше этого. «Клюква» называется. Час – двадцатка, ночь – полсотни. Такие же или чуть попроще. Выбирай цветник.

– Угу…

Официантка наконец принесла заказ Нэду. Он разлил всем пива и принялся за еду.

– Сами-то откуда?

– Мы кочуем. Ушкур, Желтые Пески, Ламакея. Хорошие водилы в Зоне наперечет, а профи вообще…

– Не опасно одним колесить?

– Почему одним? Караван: семь-восемь машин под охраной «дорожников».

– И платят нормально?

Борис усмехнулся. На малоподвижном лице морщины образовали замысловатый узор.

– На кабак и девок хватает. И на черный день можно отложить.

– Часто стреляют?

– Да-а… – протянул Влад. Глаза на миг оторвались от танцовщиц, кольнули Нэда. – Такие караваны берут только во время войнушки. Когда все договоры уже не действуют. А так – по мелочи. Три десятка боевиков – не шутка. А когда и до полсотни. Есть договор, и все главари на своей земле помогают. Так и передают с места на место. Пока до цели не доедем. Какой же отморозок хочет ссориться сразу с тремя—пятью бандами?

– Здорово… – протянул Нэд. В голове с ритмичностью и неотвратимостью морской волны накатывали мысли. Подхватывали слова и уносили с собой, в память. – Как я понимаю, каждая трасса от Ламакеи до Ругии закреплена за группой банд. Они «держат» путь, охраняют, получают процент… Сколько же таких «ниток»?..

Увидев глаза водителей, Нэд прикусил язык, но было поздно. Борис буравил его странно удивленным взглядом, Влад поигрывал бровями, разглядывая Нэда словно диво.

– Я… это… В общем, только не смейтесь… амнезия у меня.