– Вы этого стыдитесь, поэтому не снимаете мантию и капюшон. Обстригли, а потом пожалели… Я понял, не буду вас пытать. Но что вы делали в лесу?
Когда я увидела генерала, она думала, что он будет холодным и расчётливым, способным убить любого, таким же, как Деминиан, но в тот момент я поняла, что ошиблась. Он не лез мне в душу, что делало больно, обращался ко мне уважительно.
Хотя это могла быть всё та же расчётливость. Не зря же девушка, что связывалась со мной многие годы с самого детства, не доверяла ему и второму мужчине. А она никогда не ошибалась.
– Там находится дом, через который я вернулась назад, там печать, отец отправил меня на Землю оттуда. Можете проверить, если не верите мне. – Ответила я, теребя пальцами рукав блузки, и старалась не смотреть на генерала, но я чувствовала его взгляд, направленный на меня. Он повернулся в сторону и кивнул, из толпы вышли двое солдат, что покинули шатёр.
– С какой целью вы вернулись? – Спросил он, скрестив руки на груди и снова уперев в меня взгляд.
Я закрыла глаза, вспоминая прошлое, пытаясь удержать слёзы внутри и не разрыдаться.
* * *
Удар. Ещё один. Спину живот и бока жжёт от постоянных ударов ногами по телу. С каждым новым соприкосновением их ног с телом я вскрикивала от новой порции боли. Некоторые удары приходились на те места, где находились ещё не зажившие от прошлых побоев синяки, и от каждого нового удара они болели ещё сильнее. Но в одну секунду всё прекратилось словно по щелчку пальцев, передо мной присел парень, что не участвовал в моём избиении, а стоял в стороне и просто смотрел на это. Максим.
– Бедная девчонка. – Сказал он с ухмылкой. – Когда же ты поймёшь, что ты никто, и не можешь быть одной из нас? И когда это поймёт твоя мамаша, которая не хочет тебя переводить в другую школу.
– По… п-пошёл… ты… Макс… – с трудом ответила ему я, едва не задыхаясь от крови в носу и во рту.
– Какая ты злая… Но такая беспомощная… Твой телохранитель, как его? Неважно. Не придёт, он далеко от тебя. Тебе никто не поможет. – Максим покачал головой. – Зря ты это сделала… Зря… Если бы ты так не поступила, я бы тебя даже не тронул.
«Вера, подожди немного. Скоро всё будет хорошо…»
Макс отошёл в сторону, давая разрешение на продолжение избиений. От ударов в живот во рту появился ещё более ощутимый привкус железа, горячая кровь катилась по губам и щекам. Один из парней заехал ногой мне по лицу, кровь потекла из носа ручьём, из-за чего дышать стало почти невозможно. Из-за недостатка кислорода сознание начало ускользать. Перед тем, как погрузиться в сон, я услышала два сильных грохота где-то в стороне. Кто-то из парней крикнул другим:
– Шухер! Сваливаем! Он нас пристрелит!
– А то мы не видим!
* * *
Я очнулась в светлом помещении, но что это за комната понять не смогла из-за налитых свинцом век, через которые проходил очень слабый свет лампы. Рядом равномерно пищал аппарат. В стороне, за стеной, послышались приглушённые голоса, прислушавшись, я узнала голос приёмной мамы. Она пыталась говорить тихо, но иногда голос срывался на секундный крик.
– Почему ты позволил им уйти?!
– На тот момент первостепенной задачей была помощь вашей дочери. Если бы я погнался за ними, ей могло быть хуже сейчас. – Голос Сергея, моего охранника, которого мама приставила ко мне, был совершенно спокойным, лишённым каких-либо эмоций.
– Я понимаю! – Мама на секунду замолчала. – Какого чёрта ты не помог ей в самом начале?! Почему ты позволил им её избить?!
– Я на секунду отвернулся, а когда повернулся обратно, её не было рядом, я не мог её найти.
– Но как ты её нашел! Почему не сделал этого раньше?
– Я не знаю, как я смог её найти. Меня к ней что-то привело… – Я впервые слышала, как Сергей говорит настолько неуверенно. Он всегда полон решимости, но сейчас… – Какое-то чувство… Чувство, что мне нужно идти именно в ту сторону, и я её найду… И нашёл.
– Ты думаешь, я тебе поверю?
– Знаю, что не поверите, но я не вру.
Мама рыкнула и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться. Спустя полминуты тишины, она спокойным голосом продолжила:
– Ладно… Найди тех парней. Я должна знать тех, кто является мне врагами. Но не делай им больно, я позже сама тебе скажу, что нужно делать. Пока просто собери на них информацию. И на их родителей тоже.
– Да, Жаклин Александровна. – Послышался равномерный звук удаляющихся шагов. Спустя минуту цокот каблуков мамы начал приближаться. Она вошла, и матрас рядом со мной немного прогнулся. Мама провела кончиками пальцев по моему лбу, убирая волосы в сторону.
* * *
– Скажем так… меня вынудили живущие там люди. Их отношение ко мне было просто ужасным. Многие другие обстоятельства тоже этому способствовали.
Мужчина кивнул и не стал расспрашивать дальше, возможно, потому что мой голос дрогнул, а глаза заслезились, но я смогла сдержать истерику. Вспоминать это мне не очень хотелось.
– Кто вы? – Внезапно спросил он.
– Простите? – Я подняла глаза, пытаясь понять, о чём он хочет узнать, но как только встретилась с его взглядом, снова опустила глаза в пол.
– Как ваше имя и кто ваши родители, чтобы вас могли к ним отвести.
«Расскажи ему, но не доверяй слишком сильно»
– Вероника Фокс, дочь короля Аарона и пропавшей королевы Ванессы.
Генерал сразу же изменился в лице, спокойствие исчезло, сменившись на раздражение. А мужчины в шатре начали перешёптываться друг с другом, и среди множества слов можно было услышать отчётливо фразу: «Скорее всего, очередная самозванка…».
Второй генерал замер и через несколько секунд повернулся посмотреть на меня. Двоих мужчин объединяло то, что у обоих глазное яблоко было чёрным. Но при этом они были совершенно разными: Форс светлокожий с чёрными длинными волосами; Калис – смуглый с короткими светлыми, кремового цвета.
«Почему у них такие глаза? Ты знаешь?» – Голос в моей голове не отвечал, не считая это нужным, либо девушка сама не знала ответ на этот вопрос.
– Принцесса? – Форс усмехнулся, а Калис спросил у кого-то:
– Какая это по счёту? Кажется, за этот месяц сюда пришло уже трое, – генерал Форс бросил на него взгляд, ничего не ответив, а затем снова повернулся ко мне:
– Лучше расскажите, кто вы на самом деле. Не портите положительное впечатление о себе.
– Положительное впечатление? Что это значит?
– Я думал, вы неспособны обмануть кого-то. Выходит, я ошибся. Кто вы?
– Я не врала! Я дочь короля!
– Тогда как ваша фамилия? Ведь фамилия королевской семьи не Фокс, как вы представились.
Только тогда я поняла, что назвала не ту фамилию. Почти четыре года я жила под именем Вероника Фокс и настолько привыкла к нему, что так представилась.
– Лайтвуд. Вероника Селена Дзорше Лайтвуд. А фамилия Фокс… я получила её на Земле и жила с ней те почти четыре года и привыкла, поэтому так и назвалась.
– Если бы вы знали, сколько «принцесс» пришло до вас после отъезда короля… – Калис чуть присел на стол, смотря на генерала Форса и меня.
– Отъезда? Куда он уехал?
Папа никогда не любил куда-то ездить. Каждый раз, когда ему всё-таки приходилось уезжать, за несколько дней до отъезда он становился раздражительным. И был таким же раздраженным несколько дней после возвращения домой. Куда он уехал и зачем?
– Неважно. А сейчас… либо вы говорите, кто вы на самом деле, и вас ведут домой, либо докажите, что вы не лжёте.
– Позовите Александра, придворного миреда, мы дружим уже почти семь лет!
– У нас нет возможности привести его сюда. Есть некоторые сложности.
– Какие сложности? Ах, да… у него же есть одно важное дело – дышать.
Алекс – сын бывшего придворного миреда, владевшего двойной магией огня и воздуха. Таких как он, объединяющих в себе несколько сил одновременно, называют роваками. Алекс владеет такой же силой, что и отец, но в отличии от него, он достаточно ленив, парень ненавидел учиться и гулять на улице, предпочитая спать в своей кровати. Иногда приходилось силой выпроваживать его на улицу.