Кофе я допил, один пирожок съел. Второй приберёг и пошёл в кафе, брать третий. А теперь ищем подходящую цель. Семейных стариков не надо, они заняты со своими. В компании тоже, в роли третьего колеса информация собирается плохо. Старичок, сидящий в одиночестве и смотрящий куда-то вдаль. То, что надо!

— Извините, дедушка, вы не заняты? - подошёл и обратился я к нему.

— М? Вам что-то нужно, молодой человек? - спросил он у меня, вырвавшись из своих мыслей.

— Да вот, ищу человека, хорошо знающего город, который мог бы мне о нём рассказать. Мне показалось, что вы как раз тот, кого я ищу. У вас не найдётся на меня времени? – спросил я.

— О городе, значит… да, я могу много чего рассказать. Присаживайся, - ответил дедок, похлопав рядом по скамейке.

— Спасибо, - сказал я, сев рядом с ним. — Я тут пирожки с картошкой купил, но оказалось, что третий в меня не влезет, ха-ха. Хотите?

— Благодарю. Я действительно успел слегка проголодаться, - поблагодарил он меня и взял пирожок, после чего откусил кусочек и спросил: — Как тебя звать?

— Я – Алексей. Можете звать просто Лёша. А вы?

— Меня зовут Хартмун. Можешь звать меня как хочешь.

— Тогда… деда Харт?

— Ха-ха-ха, можно и так. Итак, Лёша, ты – авантюрист? – спросил он, рассматривая моё снаряжение.

— Да, авантюрист. Вношу свою лепту в спасение мира от монстров. На этот раз решил направиться в Пещеры Пайона, но сперва собираю информацию.

— Вот оно как. Но зачем тебе понадобился старик, хорошо знающий город? Всё, что нужно знать авантюристу о монстрах, ты сможешь найти в Гильдии Авантюристов.

— Я интересуюсь не только монстрами, но и всем, что меня окружает. Я ведь ещё и путешественник, и живу не только сражениями. Важно интересоваться тем, ради чего ты рискуешь жизнью. К тому же, Пайон – красивый город. Было бы упущением не поинтересоваться о нём, согласны?

— Ха-ха-ха, золотые слова! Похоже, современной молодёжи, всё-таки, не чужды умные мысли. Ты молодец, что не забываешь интересоваться домом человеческим. Может я и не всеведущ, но я постараюсь ответить на твои вопросы. Что ты хочешь знать? – спросил он с довольным видом.

— Я тут обратил внимание, что весь Пайон построен из древесных зданий. Я читал брошюрку, и там сказано, что в прошлом он переживал пожары. Почему не стоили здания из камня? Или современные дома как-то защищены от огня?

— Интересный вопрос. Ты прав, Пайон не раз переживал пожары, но деревянные постройки хороши тем, что из легко возвести заново. И да, защита от огня имеется, как естественная, так и магическая. Хотя, должен сказать, ею снабжены не все постройки. Ну и в крайнем случае, у людей есть свитки с магией воды, так что сжечь нынешний Пайон не так-то просто, как может показаться на первый взгляд, - с некоторой гордостью ответил дедок.

Так и знал, что-то такое тут имеется. Это хорошо. Значит, местные не так глупы, как я сперва подумал.

— Рад это слышать. А что на счёт монстров в окрестностях? Они не нападают?

— Иногда бывает, но молодые авантюристы хорошо справляются со здешними монстрами. К счастью, в окрестностях Пайона нет сильных монстров.

— А что на счёт более глубоких земель? Насколько я знаю, на юге живёт монстр-монарх Эддга.

— Он действительно обитает в глубине леса, но старый тигр предпочитает уединённый образ жизни, в отличии от некоторых. Пока его никто не трогает, он сам никого не трогает. Так что лучше в глубины леса не заходи. С ним хоть и договорились о мире, но он агрессивно относится ко всем, кто заходит на его территорию.

— Понятно. А на счёт «некоторых», это вы про Лунный Свет?

На этом вопросе дедок заметно нахмурился от злости.

— Да, эта проклятая лисица. Она не только заняла святое место, но ещё и не поддерживает мирную договорённость.

— Я слышал, что с ней какие-то проблемы, но не знаю подробностей. Когда я шёл сюда, я вообще думал, что у вас тут периодические столкновения с ней. Но, насколько я вижу, в городе всё спокойно, - сказал я, намекая на спокойную обстановку.

— Боже упаси, чтобы в городе было неспокойно! Это бы означало, что никакого мира нет, и мы в состоянии войны! – опроверг он мои предположения.

— Рад, что мои беспокойства не оправдались. Тогда, что именно не так с ней?

— Начнём с того, что она заняла святую землю Пайона, Горный Храм. Несмотря на попытки в прошлом мирно переселить её, она не желала даже слушать об этом вплоть до того, что напала на тех, кто пытался с ней договориться.

По факту, они пытались выселить её из своего дома, а на это идут далеко не все. Достаточно лишь вспомнить некоторых стариков, которые отказывались от современных квартир, лишь бы дожить свой век на своей земле. К тому же, ещё под вопросом, как именно выглядели эти «мирные» попытки.

— А почему она не захотела переезжать?

— Да потому что тут она всесильна. Там не только ей подчинены все монстры, но и сам Храм питает её своей силой. Что бы она не говорила, она просто ни в какую не хочет лишаться этой силы и власти.

— У храма есть своя сила? – удивился я.

— Место, где он построен, не просто так считается святой землёй. Это место силы, где сплетаются незримые магические потоки.

Ах да, «Вены Дракона» или что-то подобное, часто встречающееся в фэнтезийных романах. Если существо уровня «монстр-монарх» способен черпать из них дополнительную силу, то это реально жопа.

— А что на счёт монстров? Вы про девятихвостых лисов?

— Лисы изначально были её верными приспешниками. Речь про всех остальных монстров.

— Всех? Даже нежить?

— Ммм… нет. Её она уничтожает, вместе со своими монстрами.

— Значит, Доккеби?

— Да. Эти демоны пошли к ней в подчинение.

— Значит, вся пятая зона находится под её контролем. В таком случае, можно сказать, что она поддерживает там порядок. Но это ведь не все причины, из-за чего с ней не ладятся отношения?

— Нет. Несмотря на то, что она заняла наш Храм, который был отстроен гордыми сынами Пайона, она заняла его и никого не пускает. Лишь в воскресенье утром она позволяет паломникам посетить Храм. Мало того, ещё и деньги за это требует!

— Ух ты как! Какая… нехорошая… лиса… - сказал я, отвернувшись.

Тихо, не ржать, НЕ РЖАТЬ!!! Чёрт, такого я не ожидал, ха-ха! Какая предприимчивая лисица попалась! Гхм, так, рожа кирпичом, а то дед обидится.

— И не говори! Мало того, что заняла нашу святую землю, требует деньги за её посещение, так ещё и не соблюдает договорённость о ненападении!

— То есть? Лунный Свет нападает на людей? – спросил я, всерьёз забеспокоившись.

— Не она, а её лисы. Одним из её требований был запрет о нападении на монстров в её подчинении, но довольно часто происходят случаи нападения её Девятихвостов на людей.

— Почему?

— Да потому что они агрессивные твари! – выплюнул он ответ.

Хмм… звиняй, деда Харт, но звучит это не только неубедительно, но ещё и попахивает каким-то заговором. Надо будет разобраться в этих случаях нападения.

— Если они нападают на людей, то почему Пайон не предпринимает ответных действий?

— Не могут. Сама лиса никак не реагирует на эти случаи, а силовое воздействие приведёт не только к полному разрыву мирного соглашения, но и к уничтожению Горного Храма.

— Другими словами, святой Храм Пайона у неё, как бы, в заложниках?

— Да! Представляешь, какая низость?!

— Да, есть причины на неё злиться. А что на счёт остальной части сети пещер? Там охотиться можно?

— Охотиться можно, но, чем глубже ты зайдёшь, тем выше шанс, что на тебя нападут лисы. Имей это ввиду.

— Ясно. А что на счёт Сохи? Эти демоны не в подчинении у лисы?

— Нет. Эти демоны вообще не идут на контакт. Говорят, они также бездушны, как и окружающая их нежить.

— Понятно. Значит, в остальных местах охотиться можно. Вы упоминали, что она со своими монстрами охотиться на нежить. Она с ней враждует, или что?

— Одним из пунктов договора о перемирии было её обязательство в чистке пещер от нежити.