- Мелиса. Я случайная гостья вашего друга. – Она протянула руку, и Виктор слегка сжал ее в ответ. – Приятно познакомиться.

- Не будем стоять на пороге – Торос жестом показал на вход в дом и первым прошел, чтоб открыть дверь. Он заметил, что девушка немного замешкалась, будто и вовсе не захотела идти, но он взял ее за руку и жестом показал, что все хорошо и он рядом.

Мелиса благодарно улыбнулась, и они вместе прошли в комнату. Торос наклонился, чтоб помочь девушке с ее «шубой», и тихо, так чтоб слышала только она, проговорил:

- Не говори откуда ты, ему не нужно это знать. – девушка была удивлена, но решила, что Торос лучше знает своего друга, и в конце концов это его мир. Она кивнула и прошла в комнату.

Со вчерашнего вечера еще оставалось мясо, и Мелиса поспешила поставить его на стол. Она занялась сервировкой и совсем не замечала удивлённого взгляда прибывшего гостя.

- Хозяйничает? – Виктор задал вопрос тихо, но девушка все же услышала и немного растерялась.

- Виктор, не смущай девушку, лучше попробуй мясо, это божественно.

Виктор сел за стол и принял тарелку с мясом из рук Мелисы. Он сначала понюхал его, а затем отщипнул кусочек.

- Ммм, какой необычный вкус.

- Да.

Девушка улыбнулась, а Торос не захотел говорить, что это она помогла готовить, пусть это останется их маленькой тайной.

- Так откуда здесь появилось, такое очаровательное создание? – Виктор почти доел свою порцию и принялся узнавать ответы на вопросы, которые его интересовали больше всего.

- Я..

- Она заблудилась.

Торос сказал это чуть быстрее чем планировал и от того это показалось странным. Мелиса же просто кивнула, радуясь что, по сути, не обманывает этого человека.

- Отправилась на прогулку в лес, а после заблудилась и попала в метель. Я ее нашел и привел сюда. Конец истории. Чай? - Торосу хотелось как можно быстрее сменить тему, но Виктор не собирался сдаваться.

- Заблудилась? А из какого ты селенья? Я мог бы отвести тебя обратно.

- Мы сами справимся.

Торос выдержал взгляд друга и тот кивнул в ответ.

- Надеюсь, ты знаешь что делаешь.

- Не стоит переживать.

Мужчины еще недолго посидели и поговорили о чем-то своем, пока Мелиса на правах хозяйки убирала со стола.

- Думаю тебе пора. Был рад, что ты заходил. – Торос встал из-за стола и без всяких намеков сказал другу, что пара ему возвращаться в дворцовые покои.

- Тор, я надеюсь, ты меня проводишь? – он повернулся к девушке, слегка поклонился, - Было приятно познакомиться, надеюсь, мы еще увидимся.

С этими словами мужчины одели теплые вещи, и вышли на улицу. Мелиса осталась в доме.

- Какого дьявола, Торос. Ты знаешь, что твои люди пойдут за тебя на все. Так вот они отказываются подчиниться твоему брату. А если армия против своего императора, можешь себе представить, что думают остальные. Власть твоей семьи под угрозой и все из-за твоих баб.

- Да, я все понимаю. Я не могу ее здесь оставить одну.

- Давай я останусь.

- Нет. – Категоричный ответ Тороса, даже рассмешил друга.

- Возьми с собой. Только покажись своим людям и брату. Живым и как я вижу не убитым горем.

- Ладно. Ладно. Пока нет метели перенесемся туда и обратно. Идет. Вечером я должен быть здесь.

Виктор кивнул, а Торос вернулся в дом.

- Мелиса, мне нужно кое-что сделать, кое с кем поговорить. И…

- Тебе нужно уйти…

Мужчина кивнул.

- Но я вернусь сегодня же. Не переживай. Просто это очень важно.

- Исправляешь то, что накосячил?

Торос улыбнулся и вновь кивнул.

- Я быстро.

Мужчина присел возле камина, и видимо что-то сделал, раз огонь стал чуть жарче. Он подошел и обнял ее за плечи.

- Если станет очень жарко, просто открой окно или дверь, огонь не погаснет, в любом случае. Не скучай без меня, я скоро буду, хорошо?

Девушка кивнула, а мужчина наклонился и чмокнул ее в губы на прощание.

Она так и стояла посреди комнаты, даже когда за ним захлопнулась дверь. Только рука самолично коснулась губ. Девушка слегка улыбнулась, и бросилась к двери, но когда открыла ее, увидела только золотые искры.

Чем заняться девушка не знала, потому решила поубирать в доме. Она вышла из домика и прошла в подсобное помещение. Чего здесь только не было. Она нашла кадку, что-то в виде ведра и тряпки. Набрала снега и пошла его топить. Деревенская жизнь была для нее в новинку, она могла только представлять, как и что нужно делать. Но пока все выходило не так уж и плохо. Она поставила кадку рядом с огнем и снег быстро растаял. Когда вода стала теплой, она окунула в не тряпку и пошла протирать стол, комоды, вешалки.

5.

В это время Торос уже был в покоях брата. Они смотрели друг на друга, и никто из них не хотел начинать разговор. Что он мог сказать? Прости, за что чуть тебя не убил, когда увидел любимую в твоих объятьях? Виктор сидел на софе и молчал, наблюдая за смертоносными взглядами друзей. В конце концов, именно ему надоел их молчаливый поединок. Он встал, хлопнув себя по коленям.

- Значит так. Ты, - он показал пальцем на Кариза, ведь он мог позволить себе такую фамильярность, если они находились без свидетелей, - объясняешь какого дьявола, это чертовка Герина оказалась в твоей койке, а ты, - он замялся потому, как полностью понимал Тороса и не знал, что он должен говорить. – Ты извинишься за то, что чуть не убил собственного брата из-за какой-то юбки. Поняли?

Эмоциональное выступление не осталось не замеченным и братья, наконец, смягчили взгляды.

- Тор, я..

- Кариз.., я. Ладно сначала ты. – Тор слегка улыбнулся, и император протянул ему свою руку.

- Прости. Не знаю, как это вышло, но я видел Лерию, я целовал Лерию, и только когда увидел тебя, услышал, это наваждение сошло, и я наконец понял кто передо мной.

- Лерия? Она же отказывала тебе уже сотню раз.

- Да. И я был просто счастлив, оттого что она пришла ко мне, понимаешь? Я не видел чар, не знаю как, но не видел.

- Значит, работал кто-то сильнее вас? – Виктор, прошел к комоду и достал бутыль настойки и фужеры.

- Герина, не настолько сильна. – Торос взял один бокал из рук друга. - Выясним. Ты тоже меня прости, просто, когда я увидел ее и тебя… мне казалось, что я люблю ее и.. не знаю, разум помутился что ли. Мир?

Он протянул Каризу руку и тот с радостью ее принял, а потом потянул на себя и обнял младшего брата. Когда Кариз отпустил, наконец, брата, он взял предложенный фужер из рук друга, и они вместе отсалютовали друг другу в знак примирения. Но Виктор не упустил момент уколоть по-дружески младшего.

- Казалось, что любил? Не связано ли это с той красоткой, что осталось в лесу?

- Я чего-то не знаю?

Торос с укором посмотрел на друга и опустил голову.

- Кстати о ней, мне пора возвращаться.

- Что? Куда? – Кариз был просто поражен и не знал, как реагировать. – Ты никуда не пойдешь, полдворца считает, что я казнил тебя из-за этой девки, а ты, только появившись, вновь решил исчезнуть?

- Хорошо, давай так. Я соберу всех своих начальников отрядов и объясню, что должен отсутствовать какое–то время, идет?

- Идет.

Торос повернулся к Виктору.

- А ты найди мне женскую шубу третьего размера и теплые женские валенки.

Пройдя к двери и уже открыв их, он остановился и добавил:

- И рукавицы.

С этими словами он вышел из кабинета брата, заметив, что тот, что-то спрашивает у Виктора.

6.

Уже давно стемнело, дом был вымыт до основания. Девушка в жизни столько не работала, и оттого натерла себе огромные мозоли на ладонях. Она так устала, что даже не заметила, как открылась дверь, и в дом зашел Торос.

- Ничего себе. А ты зря времени не теряла.

Девушка обернулась на голос и увидела мужчину, а в руках у него сумки с чем-то меховым.

- Торос, - она подбежала к нему и остановилась в паре шагов. По правде она не знала что делать, обнимать или поцеловать, как обычно делают при встрече? Но правильно ли он поймет этот жест. Но мужчина сам определил что делать - он кинул на пол сумки и заключил девушку в объятья.