– Чё тебе, придурь?
Шесть секунд.
– Там что-то пролетело, кажись. Посвети-ка.
– Мамаша твоя пролетела, бедная женщина. Чайка это была. Или ворона.
– Капитан говорил проявлять бдительность! – возразил Хуго.
Три секунды.
– Не беси меня, пока я тебя не столкнул. Скажу, что поскользнулся. И никто даже проверять не будет, зная твой кретинизм.
Две.
– Клаус, ну посвети. А, хер с тобой. Я сам.
Одна.
Из бойницы высунулась рука с факелом, а я скользнул в стелс.
– Ну, нашёл своего лазутчика? – загоготал Клаус.
Я лежал в траве и старался даже не дышать.
– Когда-нибудь найду! – обиженно буркнул Хуго.
Факел убрался внутрь башни. Медленно выдохнул и вытер пот, приподняв маску. С такой житухой никогда не заскучаешь.
Внезапно одна мысль прострелила голову, и я чуть не застонал от досады. Ничем иным кроме общей расшатанности моего разума из-за последних событий и навалившегося стресса не могу объяснить тот факт, что я прозевал самый простой путь. Почувствовал себя дураком, который ломился в незапертую дверь.
Прыжок в грёбаную тень! К чему эти самоубийственные кульбиты, когда я мог просто телепортироваться на другой берег. Нет, всё же с ростом арсенала нужно не забывать осваивать его в полной мере, иначе однажды забудешь какую-то абилку, которая могла бы спасти тебе жизнь.
Пробираясь в траве, достиг стены ближайшего дома, и Левитацией забросил себя на крышу. Сверху открылся неплохой вид на устройство крепости. Узкие улочки ветвились вдоль всего холма, уходя вниз к мосту и вверх к главному собору. Они не то, чтобы полны стражи, но почти на каждом перекрёстке встречались скучающие бойцы. Несколько арбалетчиков присутствовали и на крышах зданий.
Стараясь не шуметь, я двинулся к вершине холма. С крыши на крышу, избегая улиц и воинов Ордена, помогая себе Прыжками в тень. Очень хотелось выпить настой, чтобы обезопасить себя, но чутьё подсказывало, что его лучше приберечь до самого храма. Самое веселье начнётся там.
Постепенно я приблизился к верхнему уровню крепости. Здесь мощёная дорога вливалась в здоровые двустворчатые ворота, ведущие во внутренний двор. А перед ними расположились несколько паладинов, если я что-то понимаю в этой жизни. Все в начищенных блестящих доспехах. Здоровые, сволочи!
Нет, лезть через ворота не вариант. Поверху? Да.
По левую руку от меня какой-то альтернативно одарённый архитектор воткнул пристройку, что, как бородавка, торчала из высоченной стены собора. Напрочь рушила весь ансамбль.
Дождавшись, пока марширующий патруль отойдёт, разбежался и оттолкнулся от крыши. Когда до пристройки оставалось всего двадцать метров, врубил Прыжок в тень и вывалился на её черепицу. Та отреагировала на такое негуманное отношение, как последняя скотина. Одна из плиток громко треснула, а моя нога провалилась внутрь отверстия по щиколотку. Ещё и дебафф какой-то выскочил, но мне было не до него.
– Слышал это? – поинтересовался чей-то голос метрах в десяти от меня.
– Угу. Пошли проверим.
Ну вот почему здесь не нашлось второго ленивого Клауса?!
С беззвучным матом расшатывал дыру, пока не удалось выдернуть ногу.
– Подтащи-ка вон ту лестницу, – скомандовал всё тот же активный товарищ.
Твою мать.
Я взвился в воздух Левитацией и поплыл к коньку крыши, который выдавался слегка вперёд. Радиуса заклинания хватило с небольшим запасом, чтобы достигнуть ребра и уцепиться за него. С высоты наблюдал, как двойка паладинов изучает сломанную черепицу и задумчиво чешет в затылках. Наконец, один из них подцепил треснувшую плитку и потащил её к своему командиру – богато украшенный доспех бойца не оставлял сомнений.
Чердачное окно нашлось не сразу, а потом ещё и не хотело открываться. Мешал небольшой, почти игрушечный, замок. Пришлось достать отмычки, и вот тут-то я обнаружил, что дебафф я подцепил довольно мерзкий. Не смертельный, но неприятный.
На вас повесили дебафф Свет веры (до выхода из зоны поражения).
Свет веры
Вы оказались в самом сердце Ордена Алого Рассвета. Вера их сияет обжигающе ярко, как маяк. Злу не скрыться от праведного ока. Все ваши навыки понижены на 20 единиц. Вы получаете на 15 % больше и наносите на 15 % меньше урона. Ваше здоровье, мана и энергия восстанавливаются на 25 % медленнее. Ваша маскировка ухудшена на 10 %.
Хотелось скрипеть зубами. А ещё лучше убить какого-нибудь светлого мерзавца.
Правильно, пните лежачего! Мне же мало досталось в последнее время.
Находясь внутри эпицентра, теперь я увидел его. Этот самый свет веры. Почти невидимая снаружи золотистая энергия изливалась толчками из главного собора. Пульсировала, как живая.
Ворча, я начал ковыряться в замке и довольно быстро победил его. Ввинтился в узкое окно и оказался на чердаке. Вокруг только пыль и паутина. Никаких тебе сундуков с дедушкиными сокровищами.
Долго ползал, собирая всю грязь вокруг, пока не отыскал люк, ведущий вниз. Приоткрыл его и частично высунул голову наружу. До земли метров десять. Убедился, что внизу нет патрульных и спрыгнул. Пёрышко позволило мягко приземлиться на багряный ковёр.
Перед глазами выскочил новый текст. Паршивый текст.
«Благодаря Проклятию Аларис сложность задания “Молчание – золото” повышена в два раза. Вам даётся лишь одна попытка на выполнение этого задания. В случае смерти задание будет считаться окончательно проваленным. Кроме того, вы потеряете 15 уровней, а ваши параметры и характеристики навсегда понизятся на 10 %.
Помните, что невзгоды закаляют характер».
Невзгоды, может, и закаляют характер, но такие ублюдские сообщения повышают кортизол у меня в крови и доводят до бешенства!
Даже не знаю, что хуже: угроза перманентного ослабления в виде потери статов и уровней или всего одна попытка на прохождение квеста. Как будто какой-то админ соревнуется с друзьями, кто больше подкозлит игрокам. Ставки, небось, делают и ржут, когда же у меня крышу сорвёт от их фокусов.
С другой стороны, Виашерон всегда достойно вознаграждает преодоление трудностей. Хочется верить, что и в этот раз мои муки окажутся не напрасны.
Закончив рефлексировать, я взял себя в руки и ещё раз огляделся. Длинный пустынный коридор. Из окружения только промозглые сквозняки и факелы на стенах. По сравнению с магическими светильниками в Аскеше – настоящее средневековье. Карта закрыта туманом войны и мне тоже не помощница.
Я опрокинул в себя маскирующий настой. Лёгкий привкус лакрицы на языке. Тени вокруг меня немного сгустились, а тело стало легче и словно неосязаемо. Прислушавшись к ощущениям, двинулся вперёд.
Вскоре наткнулся на первых членов Ордена. Шаркая ногами, мне навстречу двигалась парочка стражей. Охраннички, чтоб их. Прижался к стене в углу, не освещённом факелами, и затих.
– Аларис клянусь, если сегодня снова будет каша без мяса, я пойду к Гранд-мастеру с жалобой.
– О, я хотел бы посмотреть на это, – захохотал напарник бойца. – Как быстро после такой выходки тебя определят чистить сортиры где-нибудь в тундре, а? Готов поспорить, ещё до того, как закончишь хныкать.
Говорящий неожиданно прищурился и начал оглядываться по сторонам, с шумом принюхиваясь.
Сижу в тенях, под настоем, на порядочном расстоянии и всё равно вызываю у них подсознательную насторожённость.
– А что ещё остаётся делать, когда ворюга-кухарь, подлец, суёт то картошку, то салат какой-то? «Овощи очень полезны!» – передразнил первый боец неизвестного человека. – Я что олень, чтоб травой питаться?!
– Олень – ты, Леннарт, потому что за языком не следишь, а не потому, что картоху жрёшь, – второй стражник расслабился и хлопнул возмущающегося товарища по спине. – Ты учти, что повар имеет связи с… – с кем там имел связи местный кашевар, я так и не узнал, потому что оба стражника окончательно удалились прочь.