Практически до четырех лет рекомендуется вязать суку один раз в году, с четырех лет вязать по два раза (в тех случаях, если сука отвечает всем вышеуказанным условиям) до тех пор, пока не появятся признаки старости и ослабления, после чего снова следует перейти на одну вязку в течение года (практически это бывает у суки в 7–8 лет).

При проведении одной вязки в году следует использовать ту пустовку, которая более удобна для роста и воспитания полученного молодняка. Это — пустовки, появляющиеся в конце декабря и по апрель включительно.

Выращенный в весенне-летний период молодняк обычно бывает крепче и сильнее осеннего. Однако в индивидуальных, любительских условиях рост и воспитание молодняка можно успешно провести и в осенне-зимний период.

Больных и истощенных сук не следует вязать до полного выздоровления и нормального состояния.

Выдержка суки никакого влияния на состояние ее здоровья не имеет, и существующее мнение о том, что это служит причиной различных заболеваний, неверно.

Племенных сук используют до 9–10-летнего возраста.

Вязку лучше всего проводить утром до кормления собаки. Если же это невозможно, то не раньше, чем через 3–4 часа после кормления.

Для вязки выбирают уединенное место, желательно знакомое кобелю. Очень часто, особенно молодые кобели не проявляют должной активности в новом, незнакомом месте, при наличии различных отвлекающих раздражителей (много народу, наличие собак).

Кобеля и суку обычно подводят на поводках, давая им возможность обнюхаться и ознакомиться друг с другом. При агрессивности суки на нее надевают намордник и коротко держат за ошейник. Злобные, активные суки часто сильно кусают кобелей.

В том случае, если во время садок кобеля сука садится, следует, держа ее левой рукой за ошейник, правой поддерживать под живот, придавая ей стоячее положение. Держащий суку должен располагаться таким образом, чтобы не мешать кобелю.

После продолжительных неудачных садок рекомендуется делать перерыв на 10–15 минут, уводя кобеля от суки.

После неудачной садки, сопровождающейся извержением семени, делают перерыв не менее часа, и на это время кобеля изолируют от суки.

Во время вязки вследствие притока крови и набухания полового члена у кобеля и сжатия стенок влагалища у суки происходит так называемое склещивание, во время которого кобель и сука остаются на некоторое время как бы связанными друг с другом (отсюда и название — вязка).

Во время склещивания кобель переносит одну заднюю ногу через круп суки и становится головой в противоположную сторону.

Склещивание продолжается от 10 до 45 минут. Никакого влияния на оплодотворение склещивание не имеет, так как семя выделяется в начале вязки. Имеются случаи ощенения сук при вязке, происходившей без склещивания, что часто бывает при вязке со старыми и уже слабыми кобелями.

Во время склещивания собак следует держать за ошейник, не давая им двигаться и рваться.

После вязки обоих следует выгулять отдельно, напоить и обмыть наружные половые органы.

Корм дают через 2–3 часа после вязки.

Щенность (беременность) у сук в среднем продолжается от 58 до 65 дней.

Определяют щенность по поведению суки и главным образом по наружным признакам. Все признаки, как правило, появляются к концу первого месяца щенности или в начале второго.

Сука делается спокойной, избегает резких движений, больше спит. Аппетит, как правило, резко повышается.

Наружные признаки щенности:

Иногда при неблагоприятных условиях, несмотря на состоявшееся оплодотворение, эмбрионы на ранней стадии своего развития рассасываются и исчезают. Однако начало развития плода уже вызывает действие ряда других функций организма, и к концу периода щенности у суки появляется некоторое увеличение и изменение формы живота, увеличение сосков и даже появление молока. В связи с этим резко изменяется и поведение суки, ищущей и устраивающей место для ощенения, отказывающейся от пищи и т. д.

Создается полная картина предстоящих родов. Это явление называется ложной щенностью.

Содержание сук в первую половину щенности мало чем отличается от обычного. Следует больше держать суку на свежем воздухе, так как она нуждается в повышенном количестве кислорода. Указанное целесообразно совмещать с прогулками, тем более, что суке необходимо достаточное количество движений для укрепления мускулатуры и повышения обмена веществ.

В этот период щенности собаку можно подвергать дрессировке и использовать для работы; необходимо лишь строго следить, чтобы это не утомляло и не ослабляло ее.

Питательные вещества, потребляемые сукой в этот период, идут не только на поддержание ее организма, но и на рост и развитие эмбрионов. С момента вязки кормление суки должно быть обильным и питательным; увеличение нормы кормления должно происходить за счет увеличения главным образом белков, минеральных солей, и витаминов.

Наиболее полно усваиваемые белки содержатся в молоке и в мясе, поэтому оба эти продукта необходимо добавлять в рацион суки. Минеральными кормами, необходимыми для развития плода, являются в первую очередь фосфорнокислые соли и кальций, содержащиеся в костях или в мясокостной и рыбокостной муке.

Дополнительный рацион для собаки выше среднего и крупного роста должен состоять из свежего сырого мяса — 150–200 г, молока — 0,5 л, крупы — 100–150 г, мясокостной или рыбокостной муки — 40–50 г.

В качестве витаминного корма можно использовать морковь, капусту, молодую крапиву или готовые патентованные препараты витаминов.

Во второй половине щенности сука должна быть освобождена от работы. Нельзя допускать излишнего физического напряжения и резких движений собаки (прыжки и т. д.). В то же время суке нельзя давать залеживаться и жиреть; необходимо совершать с ней продолжительные прогулки, предоставляя ей возможность больше находиться на свежем воздухе.

К кормовому рациону, получаемому сукой в первой половине щенности, необходимо добавлять сырого мяса — 100 г, молока — 0,5 л, рыбьего жира — 30–40 г.

Суку следует кормить три раза в день, равными порциями, свежими и полноценными кормами, тщательно наблюдая за состоянием пищеварительных органов. В этот период также вреден перекорм, как и недокорм. Соленое, гнилое мясо, испорченные крупяные корма, прогорклый жир и т. д. совершенно непригодны для скармливания, так как могут вызвать рассасывание плода, выкидыш или привести к рождению мертвых щенков.

В первые 10–12 дней после вязки кал суки необходимо отправить на анализ. В случае обнаружения в нем глистов по указанию ветеринарного врача суке дают глистогонное средство.

В том случае, если у суки есть блохи или вши, их следует вывести заранее, одновременно заменить подстилку га тщательно вымыть пол в помещении, где она находится. Рекомендуется под подстилку подсыпать перетрум или ДДТ.

Заранее приготовляют место, где должна ощениться сука, и ее приучают к нему. Место должно быть изолированным и затемненным: в комнате обычно отодвигают от стены шкаф, протягивают занавески. Иногда для помещения суки используют сарай, чулан и т. д., чтобы ничто не беспокоило готовящуюся к ощенению и рожающую суку.

Длинношерстые собаки обычно сами выщипывают волосы около сосков; необходимо помочь суке в этом и выстричь» волосы.