Именно она сегодня подавила ПВО противника, а потом и прицельно выжигала блиндажи и доты, не давая танитам пользоваться арбалетами и луками. Если бы она погибла так же, как Петри, то я, наверное, рыдал бы не менее, чем Люда.
Закончив с распределением Энергии, я отправился в Манеж, чтобы покормить дракошу особенным лакомством, в качестве благодарности за службу. Есть у меня в загашнике на такой случай заначка. Ещё когда мы были в Болгарии, накопал там немного Armoracia macrocarpa, крупноплодного хрена.
------------------------------------
Вторник (14.03)
Искать среди начавшей зеленеть снаружи растительности на плодородной почве Польши лакомство для Азары было бы опрометчиво. Ботва у этого травянистого растения семейства капустных её не интересовала, а глубокозаглублённые корни в месте, куда мы пошли на Фарм, наверняка отравлены.
Причиной были расположенные под городом Величка соляные шахты. Оказавшись в вечерних сумерках у Тановышки, расположенной возле Кракова, дальнейший путь до заражённых, ждущих своего часа всего в двадцати километрах от места нашей высадки, мы проехали на внедорожниках.
Заехав в этот небольшой город с населением двадцать шесть тысяч человек, останавливаться, чтобы дальше двигаться пешком мы не стали. За окнами наших машин сначала потянулся ряд невзрачных построек, стоявших вдоль улиц. Всюду было темно, только в глубине двора из чьего-то окна, сквозь палисадник, пробивался яркий свет, да три окна верхнего этажа здания железнодорожного вокзала казались бледнее воздуха.
Затем моя машина въехала в густые потёмки парка Кинги. Сквозь открытое окно запахло грибной сыростью и если, абстрагироваться от шума мотора под капотом, слышался шёпот деревьев. Вороны, разбуженные шумом колёс, закопошились в листве и подняли тревожный жалобный крик, как будто знали, что мы привезли сюда смерть.
Но вот замелькали отдельные деревья, кустарник, сверкнул угрюмо пруд, на котором спали большие черные тени. Крик ворон слышался уже глухо, далеко позади и скоро совсем смолк. Нам было нужно попасть внутрь большого здания, где когда-то располагалось рудоуправление, а теперь начинали вести туристические экскурсии под землю.
Наши враги наивно полагали, что спрятавшись на глубине триста метров на последнем, девятом уровне, смогут избежать нашего внимания. Экскурсии уже закончились, вход в музей сейчас был закрыт, поэтому пришлось использовать Катины Навыки Ассасинов.
Взобравшись по стене дома на второй этаж, мы проникли через окно в помещение, в котором, судя по всему, была комната отдыха для экскурсоводов и медленно двинулись к лифту, опускающему туристов под землю.
Сторож, сидящий в вестибюле, смотрел на маленьком телевизоре перед собой какую-то польскую телевикторину и заметить подкравшуюся к нему со спины Валю не смог. Захватив его голову и пережав сонную артерию, рейнджерша дала нам знак, что путь свободен.
Вниз можно было спуститься по лестнице. Неподалёку от прикорнувшего "невзначай" сторожа начинался спуск в подземный соляной мир, имеющий триста восемьдесят ступеней, позволяющих добраться до первого подземного уровня, расположенного на глубине шестидесяти четырёх метров.
Всего посетителям были доступны для посещения три уровня, последний из которых был ниже поверхности на сто тридцать четыре метра. Если двигаться по этому маршруту, обычным туристам вполне хватало вырубленных там двадцати камер. На самом деле их было куда больше, более трёх тысяч.
За семь столетий существования шахты, работающие тут по четырнадцать часов в день "маящиеся от безделья" соледобытчики умудрились наваять массу всего. Экскурсоводам было что показать. Здесь был даже настоящий подземный католический храм, в честь польской принцессы Кинги, созданный в 1895-м году, где всё было сделано из каменной соли, начиная от паркета и заканчивая барельефами, скульптурами, алтарём и люстрами.
Но заражённые, в отличие от творческих польских молодожёнов, венчаться там не стремились, поэтому забурились куда глубже. Общая длина коридоров всех шахт была под триста километров. Чтобы не стоптать берцы, я решил сократить дистанцию, воспользовавшись лифтом, который спускался сразу на третий подземный уровень.
Обнаруженные Ингой двери подъёмника взрывать я запретил, воспользовавшись вместо этого лезвием Топора. Им же я вскрыл на потолке кабины люк, после чего взобрался наверх и помог сделать это следовавшей за мною Лике. Оказавшись там, мы начали по очереди спускаться по тросу противовеса висящему рядом.
Первым на сотню метров вниз юркнул я, едва не содрав ладони, во время торможения. Повиснув возле выхода из лифтовой шахты, я вновь воспользовался Топором, им же заблокировав распахнувшееся створки.
Отправив на разведку Азару, и смотря её глазами за тем, что она видела, я убедился, что нас никто не встречает. Выйдя из шахты лифта на третий уровень, я дождался, пока вся наша группа соберётся и дал команду жёнам продолжить спуск дальше, теперь уже на непосещаемые уровни. Сделать это нам предстояло теперь уже исключительно ногами.
Спустя полчаса после начала движения ко мне вернулась Азара. Дракоша была недовольна. Регулярно облизывая мордочку, она избавлялась от появившегося на неё белого налёта. Это только в камерах было просторно, а коридоры между ними были узкими, не позволяющими ей пользоваться крыльями. Но больше всего неудобства для неё доставлял пропитанный тут солями воздух.
Убрав Пета в Инвентарь, я обратился к Хасе. Крафтерша извлекла перед нами из подпространства своего Эйхо. Если кто и будет себя чувствовать здесь как дома, так это крот. Бодро затрусив своими ножками зверёныш скрылся перед нами в темноте коридора, транслируя своей хозяйке картинку по мыслесвязи.
---
К логову танитов мы добрались спустя несколько часов, работая не только ногами, но и руками. Ими приходилось пробивать себе путь через обвалы и слишком низкие для наших габаритов лазы. Когда до паразитов оставалась сотня метров, я весь был покрыт зеленоватой солью, представляя собой одну из скульптур, которых демонстрировали туристам на первых уровнях.
Ещё час назад, предполагая наличие у заражённых Блокатора, я приказал Спутницам вооружиться и оказался прав. Инвентари сейчас уже не работали, но для нас это было уже неважно. Всё для схватки в полузатопленной пещере было готово. Начать бой с марша мне не дала Маша. Подойдя, она протянула мне скляночку с какой-то мутной жидкостью.
- Это что?
- Сульфат кальция, - ответила она и, увидев моё непонимание, топнула ногой, продолжив. - Мадре Миа! Обычная известь. Я лишь немного добавила в этот раствор катализаторов, чтобы реакция была максимально экзотермической.
- Зачем? - с интересом спросила Лика.
- Предлагаю, сначала провести диверсию. Тут всё пропитано солью. Кага́да, у меня язык стал жёстким, словно подмётка башмака. Когда моя смесь попадёт в эту поваренную солонку, начнётся сильное химическое взаимодействие. Главное попасть в заражённых, это их если не убьёт, то обезвредит.
---
Благодаря химическим реактивам в рюкзаке зельеварши схватка вышла лёгкой. Покрытые ожогами от химической реакции таниты отбивались от нашего холодного оружия вяло и вести дальнобойный обстрел, к которому подготовились, не смогли.
Единственный залп из луков, который им удался, мы отбили щитами. В результате среди нас пострадала лишь Алёна, в плечо которой воткнулась отрекошетившая от низкого свода стрела. Это не помешало петоводше, прикусившей губы от разъедающей рану соли, прикрывать зельеваршу, работающую бомбометательницей своих реактивов.
Вернувшись домой после того, как жёны отыскали Блокатор, я сразу отправил всех смывать с себя соль. Стоя под душем, я нежился под водными струями, наслаждаясь тёплой влагой с ароматом цитрусовых. Довольство у меня становилось сильнее, когда я смотрел на Счётчик. В солевых шахтах бы добыли достаточное количество КСЕ, чтобы поднять мне Уровень до сорок шестого.
