- Вань, не мучай ты этот пиджак. Он не точно на тебя интегрируется, - посоветовала мне Лика, глядя на то, как с треском расходятся швы на ткани.

- А что мне тогда одеть? Встреча в 7:00 по нашему времени, магазины ещё не открыты.

- Решение простое, надень что-то нейтральное.

- Это как?

- Джинсики одень, только не дырявые. Рубашечку, галстучек, пуловер какой-нибудь, - присоединилась Катя.

- Пуловёр - это что?

- Свитерок такой, лёгкий.

- Сейчас посмотрю, есть ли у меня такое.

К счастью пуловёр у меня был. Он оказался чутка коротковат, но других вариантов не было. Стоя перед зеркалом, я ждал, пока Катя завяжет на мне галстук.

- Красавчик! - прокомментировала дамагерша.

- Прям мачо с трубопрокатного, - ответил я с сарказмом и сомнениями. Пуловер был мне явно мал.

- Тут рукава короткие, если это поправить, всё будет ровно, - посоветовала Лика.

Подергав рукава пуловера и попытавшись натянуть их пониже, я бросил эту затею и поступил кардинально иначе, закатав рукава до локтя.

- Так нормально? - спросил я у жён.

- Сойдёт для деревеньки. С вечерочка надо было всё делать. Вчера могли бы к настоящим англичанам сходить, времечко ещё было. Уж что-нибудь, мы тебе да подобрали бы.

- Одноразовый пиджак покупать? Нет уж, давайте попозже, когда рост закончим поднимать, тогда там и оденемся. А сейчас это просто деньги на ветер.

Жёны переглянулись и пожали плечами. Они-то сейчас точно сходили бы и принарядились.

---

Сделав зарядку, мы пошли завтракать. Не став плотно забивать себе желудок, я пошёл менять внешность. Джон Смит должен был выглядеть как настоящий англичанин. Посидев за компьютером, я нашёл несколько фотографий типичных представителей этого рода-племени и изменил своё лицо.

Прыгнув в Сингапур, в безлюдный переулок возле гостиницы, где обитал Эдуард, я обнаружил, что тут идёт дождь. Проскочив поскорее в холл отеля, я позвонил директору по инновациям в номер со стойки портье, и на ломаном русском доложился о своём приходе. Спустя пятнадцать минут он спустился вниз, мы поздоровались, “познакомились” и поехали на встречу.

В сингапурском небоскрёбе мелкий чин корпоратов внимательно выслушал мою речь. Он начал долго и витиевато что-то мычать на тему того, что их корпорация с нами сотрудничать очень заинтересована, но руководство вряд ли согласится на совместное производство. Я попросил его хотя бы показать, что у них есть.

Чипы эти я ещё в глаза не видел. Мою просьбу удовлетворили, демонстрационный образец нам показали, даже провели по лабораториям и показали фильм о том, как это работает. Двигаясь за нашим провожатым, я вертел всюду головой, Сканируя максимально широко. Особенно мне повезло, когда возле лифта мне удалось Отсканить каких-то местных шишек.

После экскурсии мы распрощались с корпоратом, вышли из небоскрёба на улицу, и Эдуард предложил посидеть в каком-нибудь ресторане, чтобы перекусить. Я отказался, ссылаясь на неотложные дела, и пошёл искать место для перехода на Базу и вскоре Прыгнул из Сингапура домой.

- Стоять - не двигаться! Ты кто такой? - спросила меня Валя в портальном зале, куда я переместился.

- Итц ми, - ответил я, не переключившись на русский с английского.

- Постой-ка тут, - ответила девушка, вытащив и наведя на меня пистолет. Связавшись со мной же по Смайлофону, она спросила у меня, что ей сейчас делать.

- Да я же это, я, вот смотри, - ответил я рейнджерше своим голосом, стоя с поднятыми руками, не став заниматься перепиской. В дверях появилась Катя и начала звонко хохотать. Я поспешно начал менять внешность. Валя с тревогой смотрела, как мои настоящие черты лица заменяют псевдоанглийские.

- Твою дивизию! Вы и так можете? Я думала, что ты тогда в Армении косметикой загримировался и парик одел.

- Нет у меня никаких париков и косметичек, это такая модификация.

- Я с вами скоро в цинке окажусь. А ещё какие модификации у вас есть?

- Иди и расспроси вон Катю, или Лику. Мы похоже плохо объясняем, или ты нас не слушаешь.

Валя опустила ствол и обернулась к утирающей слёзы жене. Я пошёл мимо них в обеденный зал, чтобы смочить чем-нибудь пересохшее горло. С рейнджершей я точно поседею.

---

Восстановив свой кислотно-щелочной баланс, я с Валей отправился в Свердловскую область. Маршрут, когда готовился к поездке, я составил Богданович - Сухой Лог - Алтынай - Артемовский - Буланаш. Всего пятьдесят километров с юга на север, мы должны его легко осилить где-то за час. Когда мы добрались до Сухого Лога, то за речкой, которая называлась Пышма, Радар показал что-то странное. Я остановился на обочине и вызвал Смайла.

- Жёлтый, что за ерунда на Радаре?

- Совершенно не представляю себе что это такое. Фон какой-то слабенький, я даже уровень Энергии определить не могу. И Энергия там другая, вроде как не живая, технологическая. Давай поближе подъедем и выясним.

- Нет, сейчас мы закончим маршрут, тут не далеко осталось. А потом вернёмся.

Доехав до Алтыная, я поехал на север и уткнулся в болото. Каменское болото, как мне "любезно" сообщил Смайл. Дороги на север отсюда просто не было. Чтобы проехать в Артёмовский, нужно было сделать петлю в две сотни кэ-мэ, вернувшись на юг.

- Валь, ты, надеюсь, болотники взяла?

- Это не входит в стандартное обмундирование. С чего бы они у меня были?

- Понятно, пошли тогда на Базу.

Дома я попросил подойти к нам Катю, у неё болотники точно были. Мы в них тогда на бобров ходили смотреть. Когда жена подошла, я обратился к ней:

- Кать, мне надо двадцать пять километров с тобой пройти. Прыгать будем, всё быстро сделаем. Но там болото, так что ты мне нужна для подстраховки.

- Ясненько, я сейчас, только переоденусь, - ответила дамагерша и ушла в свою комнату.

- Валь, а ты давай сходи и посмотри, что там в Сухом Логе за танит такой странный был. Болот там нет, но есть горы, так что если нет экипировки - сходи и купи. И болотники чтобы тоже в следующий раз у тебя были.

- Принято.

Валя пошла смотреть что там у неё есть и чего нет в Инвентаре, а я дождался Катю, и мы Прыгнули к болоту. Двадцать пять километров оказались всеми пятьюдесятью. Приходилось как лягушкам Прыгать с островка на островок. Пару раз я серьёзно проваливался в топь, и Катя меня вытаскивала на пределе своих сил. То, что я не пошёл сюда в одиночку, было очень, ооооооочень верным решением.

Когда, все в тине, мы оказались у окраины Баланаша, я перетащил к себе внедорожник, и мы поехали в конечную точку запланированного маршрута на сегодня - город Артёмовский, местный административный центр. Приехав туда и вернувшись на Базу, мы пошли умываться. Переодевшись в чистое и сухое, я с Катей Прыгнул к рейнджерше.

---

Девушка стояла на краю какой-то ямы. Отверстие в земле было диаметром не больше метра, и, заглянув в него, дна я не увидел.

- Элементарно! Там всего десять метров, просто темно. Спускайтесь и посмотрите, - заявил Смайл.

- Погоди, не так быстро, - ответил я, не желая сходу лезть в эту темноту, из которой тянуло холодом.

- Я пойду, умею, - вызвалась Валя, которая по её рассказам воевала в горах, так что, наверняка, разбиралась в скалолазании побольше нашего.

Отбросил мысль о том, что девушек надо пропускать вперёд, так издавна повелось, вдруг там медведь какой, я заявил:

- Без болотников туда нельзя.

- С чего это?

- Оттуда несёт сыростью, значит, там есть болото. Точно есть, я их теперь задницей распознаю. Так что туда я сам полезу, а ты подстрахуешь.

Валя сердито кинула мне свою сбрую для скалолазания, которая у неё, в отличие от болотников, была. Я, руководствуясь её ехидными наставлениями, начал надевать непонятные ремни и ленты на себя. Когда рейнджерша забила костыль и провела мне ликбез, я начал спускаться.