Практически беззвучно девушка опустилась рядом.

-Так и думала, что найду тебя здесь. Васька расстроилась, что ты не пошел на Бал.

-Поэтому и не пошел. Нужно прекращать ломать людям судьбы. А ты, почему не с родителями?

-Они сильно устали после перелета, пошли отдыхать, а утром мы с ними улетаем. Ты все же решил не лететь с нами? – спросила Света. По окончанию учебы, после Выпускного бывшим курсантам предоставляли десять дней отдыха перед отбытием к месту службы.

-Нет, мне нужно побыть одному.

-Снова на Затрию махнешь? – уточнила Света. Затрия была одной из осваиваемых планет, недалеко от Академии, и её крайне суровый мир и агрессивная фауна были лучшим средством для разгрузки мозгов.

-Ага. – кивнул Шкип.

Они немного помолчали.

-Света, тебя что-то беспокоит, - негромко сказал Шкип.

-От тебя как всегда ничего не скроешь, - чуть улыбнулась девушка.

-От меня и не надо ничего скрывать.

-Знаю. Ты помнишь, что завтра с утра, перед отлетом, распределение по экипажам?

-Ты из-за этого переживаешь? – даже приподнялся от удивления Шкип, - Свет, я тебя умоляю, никаких сюрпризов там не будет. За два с лишним года мы популярно всем доказали, что таких придурков как мы лучше держать вместе. Это безопасней для всех.

-Да, не. Я о другом думала, - Света на мгновение замолчала, - с большей вероятностью меня назначат командиром.

-И что? – удивление Шкипа шло по нарастающей, - все только «за» будут!

Света немного помялась, а затем решительно выпалила:

-А я не хочу, я боюсь, что не справлюсь!

-Нет, Льдинка, - покачал головой Шкип, - поверь, никто не справится с командованием лучше тебя. Ну, а кто еще? Кир? Так он, во-первых, слишком легкомысленный, а во-вторых, терпеть не может ответственности. Миша? Ты же знаешь, что кроме тестеров, паяльников и робототехники, его мало что интересует, - Шкип хотел добавить – «И тебя», но воздержался, так как там все было очень сложно и вмешиваться в личные отношения друзей он не собирался, как и давать советы.

-Может лучше-ты? У тебя колоссальный опыт в командовании! Я могу подать рапорт и назначат тебя!

-Нет, Света, я слишком устал. – тихо ответил Шкип, - Ты знаешь, я даже подумываю, может Дед прав? Если списали, так может действительно вернуться на Землю? В общем, у меня ситуация, как в твоей любимой книге про «мушкетеров».

-Это что за ситуация? – удивилась Света.

-Помнишь, когда Ришелье предлагал им патент на чин Лейтенанта Мушкетеров? Так что у меня настроение - Атос.

-Прости, не понимаю тебя, – тряхнула челкой Света.

Шкип вздохнул:

-Для Андрея Корабельникова этого слишком мало (ты же помнишь, что иногда мне приходилось командовать целой ротой отборных головорезов?), а для Ильи Старинова – слишком много, а он, тем более, вообще пенсионер. Свет, поверь, ты справишься, уверенность придет с опытом, а мы тебе поможем. Тем более, что ты единственный человек, который умудряется сдерживать нас в рамках разумного. Потому, как без тебя мы очень быстро превращаемся в «опоссумов» (имеются ввиду два братца опоссума из мультика «Ледниковый период», посмотрите и станет понятно, о чем речь - прим автора.)

-Спасибо. Ты тут так и просидишь всю ночь?

-Нет, конечно. –удивленно возразил Шкип, - третья бессонная ночь даже для меня перебор. Еще немного и пойду спать, а может и прямо тут завалюсь.

-Спокойной ночи, - сказала на прощание Света, поднимаясь на ноги.

-Спокойной ночи, - кивнул Шкип.

Утром в холле Академии было очень оживленно и царило настоящее столпотворение, причем, основная давка была у нескольких информационных панелей. Конечно, это было скорее данью традиции, никаких проблем не было просто отправить запрос с смартбраслета. Первоначально Шкип так и хотел сделать, но зная, как будут волноваться и переживать его друзья- потащился туда.

«Ты придешь? Или сразу на шаттл и умотаешь?», – пришло сообщение от Кирилла.

«Скоро буду» - ответил Шкип,

«Оки, тогда мы тебя подождем», - пришел ответ.

Зайдя во внутрь Академии и кивнув охранникам из взвода обеспечения, Шкип осмотрелся, найти друзей трудностей не составляло, несмотря на все столпотворение. Так и есть, вон они, у памятника, на труды рук своих налюбоваться не могут.

-Ну что, злодеи, как ночь прошла? Муки совести спать не мешали? – спросил Шкип, подойдя к друзьям.

-А, - махнул рукой, зевнув при этом Кирилл, - какой спать? Кто в такую ночь спит-то?

-Например – я, - пожала плечами Света.

-Или – я, - подхватил Миша.

Кирилл с надеждой уставился на Шкипа, но тот пожал плечами:

-Увы.

-Святые Покемоны! – воскликнул Кирилл, обхватив руками голову. – за что вы меня не любите? Почему я связался с самыми скучными людьми во всей Академии?

-Мы твоя кара, Кир! – назидательно подняла палец Света и не удержавшись, засмеялась,- ладно, пойдемте уже распределение посмотрим.

-А ваши родители где? – спросил Шкип, пока они пробирались, а затем и стояли в очереди к информпанели.

-Мы договорились, что встретимся с ними в космопорте, - ответил Миша.

-Васька, кстати, на тебя обиделась, - вмешался Кирилл, - обещала на тебя карикатуры рисовать, пока ты не извинишься.

-Переживу как-нибудь, - отмахнулся Шкип.

-Не, - Кирилл вдруг остановился и развернулся к Шкипу, - она реально обиделась, чуть не до слез, поговори с ней перед отлетом, пожалуйста.

Шкип затормозил, поглядев Кириллу в глаза:

-Хорошо, поговорю.

-Спасибо.

Тем временем очередь подошла, и оказавшаяся ближе всех Света застучала изящными пальчиками по клавиатуре панели.

-Ура! – раздался её радостный возглас. – экипаж номер 3960 омега-браво. Состав экипажа: командир- Бекетова Светлана, бортинженер- Громов Михаил…

-С ума сойти- прошептал Кирилл, - Миша, ты же понимаешь, что тебе доверят гиперпространственный двигатель и реактор? Мне уже страшно. Шкип, ты как думаешь, мне пойдут седые волосы или краситься придется?

-Да ну тебя, - обиженно отмахнулся Миша.

…штурмовик-истребитель Гринёв Кирилл, штурмовик- истребитель Корабельников Андрей! Здорово, а я до последнего боялась.

Парни дружно хмыкнули- опасения были только у Светы.

-Я сейчас распечатаю нам предписание, - продолжила Света. –и можно будет выдвигаться в космопорт. Так получите, Кирилл, Шкип, Миша. В общем, нам надо быть через десять дней на Базе Материально-Технического Снабжения Патруля для получения корвета. Ну что, в космопорт? Или вещи кому забрать надо?

-В космопорт, - кивнули ребята, у которых все было с собой.

Вызванный флайер без особого труда доставил четырех друзей до местного космодрома, у центрального входа в который их ждали родители и Василиса, сменившая черное облегающее платье на белый брючный костюм.

-Шкип, - чуть толкнул того рукой Кир и прошептал, - ты обещал…

-Я помню, - буркнул он

-Василиса, отойдем, поговорим, - сказал Шкип после того, как поздоровался с родителями Светы и мамой Миши,

-О! - изящно вскинула брови Васька, - смотри братец- исторический момент, мне сейчас будут делать предложение! – но рассмотрев враз окаменевшее лицо Шкипа, продолжила,- или убивать за слишком длинный язык…

-Василиса, скажу честно и откровенно- ты замечательная девушка, очень красивая, в любой другой ситуации было бы интересно посмотреть, что из этого получится, - начал Шкип, когда они немного отошли в сторону.

-Но…

-Но не в этой жизни. Хватит, я уже любил двух девочек и серьезно испортил им жизнь, да так, что ни одна ни вторая не хочет меня видеть. Ломать жизнь еще кому-то, я не горазд, прости. Тем более, я по-прежнему люблю Киру и хочу её найти…

-Жестоко, но зато честно, -задумчиво сказала Василиса,-что ж, тогда я тоже буду честной- год.

-В смысле год? – немного удивился Шкип.

-В том смысле, что у тебя будет год, на поиск Киры. А потом, тебя буду искать я. Договор? – протянула тонкую ладошку Василиса.

-Договор, - чуть улыбнувшись, пожал её руку Шкип, искренне полагающий, что если Василиса хоть частично похожа на брата, то уже через неделю об этом «договоре» и не вспомнит. Только вот её сияющий вид наводил на некоторые подозрения.