-Справимся? – шепнул Миша.

-Легко, - кивнул Шкип, и отодвинувшись скомандовал, - снимай решетку.

Достав пневмоотвертку, Миша принялся за работу.

-Готово!

-Крепи «якоря», как учил.

-Плюс. Шесть точек хватит?

-Хватит. – подтвердил Шкип.

Примерно десять минут у Миши ушло на крепление «якорьков» подъемника, который должен был поднять их наверх по окончанию акции. Убедившись, что в зале никого нет (охранник как раз вышел из зала), Шкип, черной ртутной каплей, выскользнул из вентиляционного отверстия и зависнув на секунду на руках, бесшумно приземлился на пол, отойдя чуть в сторону- замер. Миша, согласно плану, не стал соскальзывать вниз. Высунувшись из вентиляционного отверстия вслед за Шкипом, он, подобно ящерице, отполз немного от шахты и замер на потолке.

Ждать пришлось минут десять, позевывая на ходу, в зал зашел один из охранявших музей солдат. Дождавшись, когда солдат пройдет до середины помещения, окинет ленивым взглядом витрины и повернется чтобы выйти, «диверсанты» начали действовать- первым «ожил» Миша, поднеся ко рту небольшую трубку, он легко дунул. Крохотная иголочка попала солдату в шею, чуть выше ворота форменной куртки. Едва успев недоуменно хлопнуть себя по шее, солдат замер, затем его ноги подкосились, и незадачливый сторож повалился на пол. Но упасть солдат не успел- бесшумно метнувшись змеёй, его подхватил Шкип и крайне осторожно уложил на пол. Отцепившись, с потолка спрыгнул Миша.

-Готов? – осведомился Шкип и дождавшись подтверждающего кивка Миши, махнул рукой, - пошли, сначала зачистим остальные залы, потом махнем за Шлемом. Двигаясь парой, совсем бесшумно, они преодолели еще один зал. Замерли. Сначала послышались ленивые шаркающие шаги, затем появился второй солдат. Легкий выдох через трубочку, хлопок ладонью по шее, подхватывание на руки и второе спящее тело аккуратно уложено на пол.

-Дальше куда? – уточнил Миша.

-Возвращаемся ко входу в Музей, там два отдыхающих солдата, работаем вдвоем. – ответил Шкип.

С отдыхающими за столом с чаем солдатами проблем тоже не возникло- почти синхронно они ткнулись головами в стол. Оставалось последнее: сержант.

-Миха, подожди пока тут, сержантом я займусь сам. – сказал Шкип.

-Как скажешь,- кивнул Миша.

Шкип направился в Главный Зал, дойдя до него, осторожно заглянул- вольготно развалившись на массивном стуле, сержант задумчиво рассматривал портрет Адмирала Шарпа. Шкип с сомнением посмотрел на трубочку.

«Нет, тут дело не для неё», - решил он, убирая трубку в кармашек и медленно вытягивая из ножен нож.

Перехватив нож обратным хватом, Шкип, мягко и осторожно, как охотящийся кот, двинулся вперед.До сержанта оставалось три шага, когда тот, не оборачиваясь, неожиданно сказал:

-Принес?

-Так точно, Сан Саныч! – абсолютно не удивившись, ответил Шкип, убирая нож и снимая со спины рюкзак. Покопавшись в рюкзаке, он достал небольшую коробочку и передал сержанту, - как и обещал.

- «Казбек», - мечтательно протянул, рассмотрев коробку, сержант, - Кизлярский Коньячный завод, не коньяк- Мечта! … где достал?

-Это не я, тащ сержант. Изя Кацман, мой взводный снабженец и неизменный «каптёр». Если хотите, оставлю контакты. Достанет все что угодно.

-Спасибо, сбрось сообщением. Буду благодарен.

-Тащ сержант, как узнали, что я рядом? – полюбопытствовал Шкип.

-Опыт, - отмахнулся Сан Саныч,- ты неплох, с кем другим, может, и прокатило бы.

Шкип понимающе кивнул, опыта, сидящему перед ним человеку, было не занимать. Сорок лет военный службы, из которых тридцать в штурмовых частях космодесанта, еще десять в инструкторах, делали Сан Саныча Бегунова (позывной Буревой) еще одной Легендой Академии. Не пропустивший не одного военного конфликта за эти сорок лет, имевший более двух десятков боевых наград, Сан Саныч, был одним из немногих инструкторов Академии, кого искренне уважал Шкип. По Академии ходил слух, что в одном из последних конфликтов с Кзаамами, те бросили в очередную контратаку шагоходы, на высадившийся и пытающийся удержать из последних сил плацдарм, космодесант, у которого, к этому времени уже заканчивались боеприпасы. Так вот, при отражении той атаки, один легкий шагоход Кзаамов, Сан Саныч, будучи в тяжелой броне, остановил лично, без оружия, просто поотрывав тому всё вооружение и переломав «ноги», руками. А Шкип был одним из немногих людей в Академии, которые доподлинно знали - это совсем не слух.

-Парни не в обиде будут? – кивнул Шкип на проход.

-Если все принес как обещал, то не в обиде. – кивнул Сан Саныч.

Порывшись в рюкзаке, Шкип достал и передал еще несколько коробочек.

-Спасибо, Сан Саныч, - от чистого сердца поблагодарил Шкип.

-Квиты, - отмахнулся сержант, - давай, злодействуй уже, время идет. Только чур! Относится бережно, не портить и вычистить потом!

-Так точно, тащ сержант! – вытянулся Шкип.

-Иди уже, дяде привет.

-Обязательно! – кивнул Шкип и буркнул в рацию, - Миха, двигай сюда, есть работа….

Парадный плац Академии. Сейчас.

-Ну, за нас! – провозгласил Кирилл, поднимая Шлем, до краёв наполненный безалкогольным глинтвейном и делая несколько приличных глотков. Затем передавая стоящему рядом Мише.

-С окончанием Академии, друзья! – кивнул Миша, прежде чем отпить.

-За нашу дружбу! - подхватила эстафету Света.

- За ваши первые звезды на погонах! Пусть не последние! – не остался в стороне Шкип

-И мне, - нетерпеливо влезла Василиса.

-Ладно народ, пойду я, вам уже на Бал пора. – сказал Шкип, когда все по очереди приложились к глинтвейну, - рад был встрече и знакомству, до завтра.

-Ты все же уходишь? – опечалилась Василиса, - может останешься с нами?

-Поверь, так будет лучше.

-Но, мы еще увидимся? – лукаво посмотрела девушка.

-Увидимся, - кивнул Шкип, - обязательно увидимся. Кир, а ты помнишь, о чём мы с тобой говорили?

-Конечно помню, легко, Шкип, - махнул рукой Кирилл.

-Хм, - уставилась подозрительно на брата Василиса, - а о чём вы говорили?

-Да так,- отмахнулся Кирилл, - не важно…

Чуть более двух лет назад. Казарма первого курса.

-Кир, вот уж я не мог предположить, что ты такой рисковый парень, – сказал иронично Шкип, заваливаясь в койку.

-Это ты что имеешь ввиду? – с подозрением уточнил Кирилл, присевший на край рядом.

-Ты же со Сталью до сих пор встречаешься? – спросил Шкип.

-Ну да, огонь-девчонка, у меня такой еще не было.

- Вот это очень верное определение, как говорится- не в бровь, а в глаз! – кивнул Шкип.

-В смысле?

-В том смысле, что такой как она, у тебя действительно не было. – пояснил Шкип. – а ты этого не понимаешь.

-Ну да, я же сразу так и сказал, - недоуменно сказал Кирилл.

- Не, - с усмешкой возразил Шкип, - я немного другое подразумевал. Ты думаешь, что Сталь такая же девчонка, как и все твои остальные «бывшие», а это не так. У неё до тебя мальчиков и отношений не было. От слова- «совсем». У неё всё сейчас в первый раз. То есть, Кир, она с тобой в первый раз узнала, что такое Любовь и что такое Страсть, верно?

-Верно! – самодовольно расплылся в улыбке Кирилл.

-Ага, - кивнул Шкип, - вот только не дай тебе Бог, чтоб она узнала, что такое Ревность. Потому что, если она познакомиться с этим чувством- ты умрешь!

-Да ну, - отмахнулся легкомысленно Кирилл, - она мне сказала, что, если вдруг что- она простит.

-Не, Кир, она так сказала, потому что чувство ревности ей пока не знакомо. А она – человек искренних эмоций. Она их испытывает редко, но отдаётся им вся! То есть, если она кого полюбит- то полюбит самозабвенно и искренне, без полутонов и на всю жизнь, а если возненавидит, - то возненавидит так же искренне и самозабвенно. Я что до тебя хочу донести- если ты ей изменишь, и она об этом узнает, ну, ты, например, ей ляпнешь по глупости, то на этом все и закончится- фьить, и твоя пустая голова катится по земле… Учти это. Понял?