-О, да, - кивнув, ответил Шкип, прекрасно разбирающийся в военных реалиях - уже в курсе, не сомневайся. Да и по поводу «награды», тоже не забудут.

-Света, что-то мне не очень понравилось, то, как это прозвучало. – подозрительно покосившись на Шкипа, сказал Кирилл.

-Мне тоже, Кир, мне тоже, - ответила девушка, задумчиво посмотрев на ехидно скалящего Шкипа.

-Выходим из прыжка! Наблюдаю Базу. – отрапортовал тот.

-Шкип, дай увеличение на экран, - попросила Света.

- Внимание! Даю увеличение на экран!

-Ого! – воскликнули Света и Кирилл в унисон, имевший более лучшую выдержку Шкип, промолчал.

На обзорном экране разрослась до приличных размеров База- четыре посадочных палубы, образовывали крест длинной каждой стороны двести пятьдесят- триста метров и шириной около сотни метров с рядами бронированных створок, в центре которого располагалась полусфера, ощетинившаяся антеннами связи и орудийными башнями, в принципе, типичный вид для Базы Патруля. Вокруг Базы мелькали двигатели ремонтных шлюпок и дежурных истребителей. Вообще, Базы Патруля, коих насчитывало шестьдесят восемь, различались в зависимости от места расположения, некоторые могли располагаться на планетах, какие-то на подходящих по размеру астероидах, но большая часть Баз была именно такой- расположенной открытом Космосе. Самые первые Базы часто делали из списанных линкоров или транспортников Арелианцев, которые те спихивали землянам с превеликим удовольствием, а последние с таким же удовольствием их принимали, проявляя чудеса фантазии при их переделке. По крайней мере стационарные форты из старых линкоров, получались на загляденье.

-Ну вот, позвольте представить, - сказал Шкип, - База «Орлиное гнездо», наш новый дом. Кстати, к нам направляется патрульный корвет и с него входящий вызов!

-Выводи на главный экран, - скомандовала Света.

На голоэкране возник рослый военный в стандартной для офицера Патруля броне.

-Командир патрульного корвета «Алатис» капитан-лейтенант О’Хара, вызывает неизвестный патрульный корвет! Немедленно назовитесь!

Все ясно- подходы к Базе тщательно охранялись, и появление их корвета не осталось не замеченным.

-Лейтенант Бекетова, патрульный корвет JQY- 123 бис. Прибыли к месту службы, согласно приказу. – отрапортовала Света.

-Коды подтверждения? - спросил офицер.

-Кир, перешли коды, – приказала Света.

-Принято, пересылаю коды подтверждения, -кивнул Кирилл, чуть касаясь затянутой в бронеперчатку рукой, виртуальной клавиатуры.

Офицер покосился на свой экран, затем кивнул:

-Все правильно! Можете следовать на Базу, лейтенант Бекетова. Добро пожаловать и рад был знакомству.

Мигнув, голограмма офицера исчезла.

-Кирилл, бери курс на Базу.

-Принято, до неё чуть меньше часа лёта.

-Свет, с базы входящий, - доложил Шкип. – вывожу на экран.

-База Патруля «Орлиное гнездо» вызывает корвет JQY- 123 бис.

-Кир, ответить, - распорядилась Света.

- База, корвет JQY- 123 бис на связи.

-Добро пожаловать домой, «зеленые», выделяем вам коридор- третья посадочная палуба, парковка 13L, следуйте согласно посадочному лучу.

-Чувству, что слово «зеленые» еще очень долго будет самым не любимым словом у меня, - пробормотал Кир.

-Эй, на корвете, что вы там бормочете? – уточнила диспетчерская.

-Это мы вас так благодарим, - отозвался Кир, - не обращайте внимание. Посадочный луч видим, начинам садиться.

-Мягкой посадки. И запомните- теперь это место вашей постоянной стоянки, - попрощалась диспетчерская.

-Кир, выпускай стойки, - скомандовала Света.

-Стойки выпущены, все готово к посадке. –отрапортовал Кир

-И давай- не садись на ручном, пусть автоматика займется, - сказала Света, не отрывая глаз от обзорного экрана.

-Да что за недоверие? – возмутился Кирилл.

-Кир! – воскликнула Света, - это не недоверие! А следование инструкции! Выполняй!

-Ладно, ладно, сейчас все будет, - надулся от обиды Кир, включая автопосадку.

Когда корвет медленно приблизился к посадочной палубе, открылись створки шлюза, и автопилот корвета, мягко опустил корабль прямо в границы прямоугольника посадочного места.

-Чуть не забыли, - снова напомнила о себе диспетчерская,- через полчаса за вами подойдут, чтоб сопроводить к командиру Базы, будьте готовы.

-Странно, - удивилась Света и было отчего. Согласно Уставу Патруля, вернувшийся с патрулирования корвет или вновь прибывший, при посадке должны встречать:

1) представитель Особого Отдела, который обязан снять копию судового журнала.

2) Медик, который должен осмотреть прибывших членов экипажа.

3) Дежурный техник, на совести которого получение доклада от бортинженера, для определения необходимого ремонта.

А тут никого, и коротко: за вами придут.

-Ну ладно, - пожала плечами Света, - если надо быть готовыми, значит будем быть готовыми.

Лишь Шкип догадливо осклабился.

-Светик, - заметил внимательный Кирилл, - кажется наш дорогой друг что-то знает. Или догадывается. Не поделишься с остальными?

-А чего тут гадать-то, -посмотрел ехидно Шкип, - награждать торопятся, боятся – не успеют.

-Вот, опять, - ткнул пальцем в Шкипа Кир, - не нравится мне этот его тон.

-Да ладно, чего гадать, скоро сами все узнаем. Сейчас поступив следующим образом- приводим себя в порядок, снимаем наконец броню и переодеваем форму, и ждем сопровождающего. Надеюсь никто не против, если в душ –я первая?

-Не ,Свет, не получится, воды на душ практически не осталось, - разочаровал девушку Миша.

Опять же по Уставу, всё время пока корвет в полете, экипаж обязан находиться в броне, разрешалось её снимать только на гигиенические процедуры и для смены нательного комбинезона, даже сон – только в бронекомбенезоне.Так что увы, но помыться толком не удалось. Приготовления уже все были закончены, но за ними так пока никто и не явился.

-Как я выгляжу? – наверно уже в сотый раз спросила Света, на что сразу получила заверения от всех, что выглядит она замечательно, что, конечно же, соответствовало действительности.

-Может, пока пойдем вниз? У трапа подождём? – предложил Миша. – там снаружи атмосфера-то есть?

-Есть конечно, - ответил Шкип, - не переживай.

-Отличная идея, - подхватил Кирилл – что-то мне тут, в корвете, за двенадцать дней слегка осточертело.

-Ладно тебе в корвете осточертело, - парировал Миша,- неужто мы какое-то время будем без твоего саксофона? Это вот истинный кайф.

-Да ну тебя, - моментально надулся Кирилл.

Аппарель отошла вниз, ребята спустились и оказались на посадочной палубе, которая по сути представляла собой длинный крытый ангар, с отмеченными местами для посадки корветов в два ряда, с широким проходом между ними, и сейчас практически пустой- из всех «парковочных мест» занято было от силы только пять. Дружно огляделись-посмотреть действительно было на что: по ангару сновали, автоматические гравитележки с запчастями и боеприпасами, туда-сюда катались самые разнообразные роботы, лязгая колесами и гусеницами. Около одного из корабликов копошились техники и ремонтные дроны, там сверкала сварка и доносилась отборная ругань. Бросая на ребят любопытные взгляды и поприветствовав их кивками, мимо пролетели на небольшом гравикаре четверо патрульных, направляясь к одному из корветов. В общем и целом, жизнь на посадочной палубе била ключом. Смущало одно- за ними пока никто не явился.

-А не могли ли про нас забыть? – спросил озабоченно Миша.

-Я бы на это не рассчитывал, - покачал головой Шкип, - думаю- с минуты на минуту за нами приедут.

-Кушать хочется…- заскулил Кир, - интересно, тут есть что-то вроде столовой или бара?

-Мне кажется- обязательно должны быть- сказала Света.

-Ну вот, а вы переживали, -внезапно сказал Шкип, - вон, это за нами.

Действительно, через несколько секунд к ним подлетел небольшой гравикар, которым управляла крепкая девушка в форме «далматинцев», нашивками сержанта и повязкой «дежурного». Остановившись перед ребятами, сержант спросила: